Capítulo 425: El adiós final…

Lyla

La luz de plata alrededor de Niñera se estaba volviendo más brillante por cada instante, y podía sentir el aire mismo comenzando a vibrar con el poder que ella invocaba. Esto realmente estaba sucediendo. La mujer que me había criado, que había sido mi ancla en cada tormenta, estaba a punto de sacrificarse para salvarnos a todos.

«Mamá», susurré, extendiendo la mano hacia ella con manos temblorosas.

Ella se volvió hacia mí, y por un momento la terrible luz se atenuó lo suficiente como para que pudiera ver su rostro claramente. Sus ojos estaban llenos de amor y paz, la misma expresión que solía tener cuando me arropaba en la cama de niña y me contaba historias.

—Mi querida niña —dijo suavemente—. Ven aquí.

Me acerqué a ella, y me estrechó en sus brazos de la misma manera que lo había hecho incontables veces a lo largo de mi vida. Olía a lavanda y hogar, y enterré mi rostro en su hombro mientras las lágrimas corrían por mis mejillas.

—Estoy tan orgullosa de ti —murmuró contra mi cabello—. Tan orgullosa de la mujer en la que te has convertido, la madre que vas a ser. Tu papá también estaría orgulloso.

—Por favor, no me dejes —sollozaba, aferrándome a ella como la niña asustada que de repente sentía ser de nuevo—. No sé cómo hacer esto sin ti.

—Sí, sí sabes —dijo Niñera firmemente, apartándome para mirarme a los ojos—. Siempre has sido más fuerte de lo que te das cuenta, Lyla. Derrotaste a Xander, una hazaña que ninguno de los Cantores de la Luna antes que tú pudo lograr. Has sobrevivido a todo lo que la vida te ha lanzado.

Ella alzó la mano para tocar el collar en su garganta. Era el colgante con el que había llegado de niña y la única indicación de su linaje.

Con suavidad, lo levantó sobre su cabeza y lo colocó alrededor de mi cuello.

—Esto es para ti ahora —dijo—. Y para tus hijas después de ti. El legado continúa, mi dulce niña. Debes ser siempre feliz.

«Mamá, te quiero tanto», susurré, las palabras se sentían inadecuadas para todo lo que ella significaba para mí.

—Y yo te quiero —respondió, presionando un beso en mi frente—. Más que todas las estrellas en el cielo. Me diste propósito, Lyla. Le diste significado a mi vida. Criarte ha sido el mayor privilegio de mi existencia.

—¡Tenemos que movernos! —la voz de Kyren cortó nuestra despedida con urgente necesidad—. ¡El hechizo no los detendrá mucho más tiempo!

La expresión de Miriam cambió. —Ve —dijo, empujándome suavemente pero con firmeza hacia Kyren—. Ve y vive la hermosa vida que mereces.

—No puedo

—Sí puedes —dijo con absoluta convicción—. Lo harás. Por tus hijos. Por Ramsey. Por todos nosotros.

Las manos de Kyren se cerraron alrededor de mis hombros, tirándome hacia atrás mientras Miriam se movía hacia el centro del círculo de piedras. La luz alrededor de ella se estaba volviendo cegadora ahora, y podía sentir la energía acumulándose en un crescendo que o nos salvaría a todos o destruiría todo.

—Vis luminaris perpetua, sanguine cordis mei renovata —Kyren comenzó a cantar, su voz resonando en el claro—. Que se rompan los lazos, que se desvanezca la oscuridad, que el amor triunfe sobre el odio.

El conjuro pareció encerrarse alrededor de Miriam como una cadena invisible, y ella asintió una vez a Kyren antes de cerrar los ojos y extender sus brazos hacia las piedras verticales.

—Por mi sangre, por mi elección, por mi amor a quienes vivirán —dijo—. Corto lo que fue mal unido. Rompo lo que nunca debió haber sido atado. Me ofrezco como el precio por su libertad.

El mundo explotó en luz.

Una luz blanca brotó de Miriam, engullendo todo: las piedras, la multitud de enemigos, Delia y sus hermanos. Escuché gritos, pero parecían venir de muy lejos, como si los estuviera escuchando a través del agua o un vidrio grueso.

El tiempo pareció ralentizarse y acelerarse simultáneamente. Vi el rostro de Delia retorcerse de rabia y horror al darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Vi a sus hermanos tratando de huir, sus formas comenzando a disolverse a medida que la luz blanca los alcanzaba. Vi a la multitud de seguidores colapsando.

Y a través de todo eso, vi a Miriam de pie, serena y hermosa en el centro de la destrucción, su rostro pacífico mientras daba todo lo que era para asegurar que el legado de Xander finalmente, realmente terminara.

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La luz creció más y más brillante hasta que no pude ver nada en absoluto, y luego— Oscuridad.

***

Abrí los ojos lentamente, parpadeando contra la suave luz de la mañana que se filtraba a través de las cortinas. Mi mano estaba aferrada a algo fresco y suave: un colgante en una delicada cadena. Lo miré con confusión, sin reconocer la joya en absoluto, aunque algo en ella se sentía importante.

—¿Lyla? Gracias a la Luna, estás despierta.

Volteé la cabeza para ver a Clarissa sentada en una silla al lado de mi cama, vertiendo té de una tetera. Parecía cansada pero aliviada.

Luché por incorporarme, mi cabeza girando ligeramente con el movimiento. —¿Qué pasó? ¿Cuánto tiempo estuve

—Con calma —dijo Clarissa, dejando la tetera y moviéndose para ayudarme—. Has estado durmiendo casi dieciocho horas. Tú, Ramsey, Circe y Kyren regresaron del mundo humano ayer por la tarde, y estabas completamente agotada. Ramsey dijo que habías pasado por una gran prueba.

Miré alrededor de la habitación, reconociendo las paredes familiares de mi dormitorio de infancia en la Casa de la manada Blue Ridge. Todo lucía exactamente como siempre había sido: los mismos muebles, las mismas fotografías, la misma sensación de seguridad y hogar.

—Me siento tan confundida —admití, tratando de juntar mis fragmentados recuerdos—. Todo se siente como un sueño. O una pesadilla. Y no entiendo por qué tengo este collar…

Levanté el colgante, estudiando su diseño. Era hermoso y antiguo, pero no tenía memoria de cómo había llegado a estar en mi posesión.

Clarissa miró el collar con una expresión desconcertada. —Nunca lo había visto antes. Tal vez Ramsey te lo dio.

—Tal vez —dije con incertidumbre, aunque algo profundo en mi pecho dolía cuando lo miraba, como si hubiera perdido algo precioso sin saber lo que era.

Clarissa se sentó al borde de la cama y tomó mi mano, su expresión era suave pero preocupada. —Ramsey me contó algo de lo que pasó. Sobre los cambiaformas, sobre los hijos de Xander. Sobre la batalla final.

Los recuerdos regresaron de golpe: el ritual, la lucha, la desesperada huida. Pero había lagunas, momentos que sentía que eran importantes pero que permanecían obstinadamente en blanco en mi mente.

—Se acabó —dije, más para mí misma que para Clarissa—. La línea de sangre de Xander está rota para siempre. Sus hijos, sus seguidores, todo fue destruido. Pero no puedo recordar exactamente cómo…

—Kyren dijo que hubo algún tipo de reacción mágica que los eliminó a todos —explicó Clarissa—. Lo importante es que nunca podrán amenazar a nadie nuevamente.

Asentí, aunque la sensación de vacío en mi pecho permanecía. Algo faltaba en mis recuerdos, algo crucial que no podía comprender completamente.

—¿Los gemelos? —pregunté de repente, moviendo mis manos hacia mi vientre.

—Están perfectamente bien —me aseguró Clarissa rápidamente—. Moviéndose como pequeños acróbatas, según el médico de la manada que te examinó. Lo que sea que hayas hecho en esa confrontación final los protegió completamente.

La sensación de alivio me inundó, seguida por otra oleada de esa extraña y sin nombre tristeza.

—Hay algo más —dijo Clarissa, con suavidad—. Ramsey me dijo algunas cosas. Sobre su sacrificio. Su amor por ti. Su legado.

La miré con agradecimiento, aunque las palabras me faltaban. —Ella lo dio todo para protegernos, ¿verdad?

Clarissa asintió, sus ojos brillaban con lágrimas que intentó contener. —Sí, lo hizo. Nos dio su amor, y con él, el futuro. Su último regalo.

Mis pensamientos giraron hacia lo que habíamos ganado: la libertad de vivir sin miedo, un mundo donde mis hijos podrían crecer en paz. Y a lo que habíamos perdido: el sacrificio de alguien que nos amó más allá de toda medida.

Su amor nos había concedido un futuro. Aunque el recuerdo se desvanecía, la cadena alrededor de mi cuello permanecía —un hilo tangible que conectaba mi corazón con el suyo, resonando con un calor que solo podía compararse con la luz misma de la Luna.

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