La Dulce Trampa del Alfa Renegado - Capítulo 43

43: Un trato secreto 43: Un trato secreto —¿Qué demonios acaba de decir?

¿Una pareja?

La palabra me atravesó como un látigo, erizándome la piel y haciéndome caer el estómago.

Debo haberlo escuchado mal, me convencí a mí misma.

—No lo escuchaste mal —dijo Leika.

No había forma de que lo dijera en serio.

No realmente.

Mis labios se entreabrieron, mi voz ronca por la incredulidad.

—No pretendo gastarle bromas, Alfa.

Me observó en silencio por un momento, sus ojos carmesí sosteniendo los míos, divertido.

Luego, con una calma exasperante, negó con la cabeza y levantó la copa de vino a sus labios.

—¿Crees que estoy haciendo el bufón aquí?

—Su boca se curvó levemente mientras bebía—.

Piensas muy poco de mí.

Lo miré fijamente, con el corazón latiendo tan fuerte que dolía.

No podía estar hablando en serio.

No podía.

Mi padre…

Mi padre no era perfecto.

Había sido estricto, duro de maneras que aún dolían cuando las recordaba.

Pero sabía, en el fondo, sabía…

que me quería a su manera.

No me habría vendido a este hombre.

Pero las palabras del Alfa llegaron, rompiendo mi fe.

—Tuvimos un trato hace tiempo —dijo—.

Él te intercambió por algo que quería.

Y yo acepté el trato.

El suelo se inclinó bajo mis pies.

Mi respiración se volvió aguda, superficial.

Sacudí la cabeza, negándome a asimilarlo.

—Mi padre murió hace tres años.

¿Por qué no viniste por mí entonces si eso es cierto?

¿Por qué ahora?

Su respuesta fue simple.

—Porque no necesitaba una novia en ese entonces.

Solté una risa burlona que sentí como si me desgarrara la garganta.

—¿Y ahora sí la necesitas?

—Mi voz goteaba burla—.

¿No me digas que también necesitas un heredero?

La mueca en mis labios era una máscara, pero debajo de ella, mi estómago se retorcía.

Ambos sabíamos lo que Finn había planeado para mí en el Rito de Heredamiento: usarme como nada más que un recipiente, una criadora.

¿Era esto diferente?

Pero Rion solo se rió por lo bajo.

—No, no —dijo con ligereza, negando con la cabeza—.

Todavía pretendo gobernar durante muchas décadas.

Realmente no necesito un heredero.

—Su tono llevaba la confianza de un hombre que conocía su poder y sabía que no flaquearía, que creía que el tiempo mismo se inclinaba ante él.

Y quizás así era.

Él era el Alfa de Ciudad Subterránea—más fuerte, más oscuro y más temido que cualquier otro.

Se apoyó contra la barandilla, inclinando la cabeza mientras su voz bajaba de tono.

—Pero le prometí a mi madre que encontraría una pareja antes de que terminara el año.

La elegida será mi novia.

Parpadeé, atónita.

De todas las razones que podría haber dado, ¿esta…

esta respuesta absurda y superficial era la que ofrecía?

Mis labios se separaron, pero no salieron palabras.

Mi mente daba vueltas.

No.

Me negaba a creer que fuera tan simple.

Nada sobre él era simple.

Se veía demasiado compuesto, demasiado calculador, sus ojos brillando con planes detrás de cada palabra.

No podía ser un hombre que viviera de promesas sentimentales.

Cada instinto me gritaba que no confiara en lo que decía.

—¿Por qué?

—Mi voz rompió el silencio al fin—.

¿Por qué le prometiste eso?

Algo destelló en su expresión entonces.

Su sonrisa se desvaneció, reemplazada por una sombra que tensó su mandíbula.

Sus ojos se volvieron hacia adentro, como si miraran algo enterrado hace mucho tiempo.

—Porque fue su último deseo —dijo finalmente, con voz más baja—.

Me lo pidió antes de fallecer, hace años.

—Exhaló, el sonido más pesado que su habitual cadencia suave.

Pero mis ojos se estrecharon, viendo a través de la fachada.

—Ella no quería que me quedara solo, no después de perderla.

No después de perder al último de mi familia.

Por primera vez, había algo humano en él.

Algo que casi dolía.

Pero sus ojos no podían ocultar su carácter calculador.

Estaba jugando conmigo.

No era la más inteligente, pero era lo suficientemente astuta para darme cuenta.

Y supuse que él notó que no me lo estaba creyendo.

Porque por una fracción de segundo, podría jurar que vi un fantasma de sonrisa en sus labios.

—¿Por qué yo, entonces?

De todas las mujeres que podrías haber elegido, ¿por qué yo?

¿Cuál fue el trato entre tú y mi padre?

La comisura de su boca se crispó, y la sombra de dolor se deslizó de nuevo a una sonrisa burlona.

—Tantas preguntas.

—Se enderezó, agitando ligeramente su copa de vino—.

Y sin embargo, ninguna con respuestas que te resulten útiles.

Mi pulso se disparó.

Estaba jugando conmigo.

Evitando.

Bordeando la verdad como un lobo rodeando a su presa, sabiendo que estaba atrapada.

—No me vas a responder —dije amargamente.

—Ya lo hice —respondió con suavidad—.

Solo que no de la manera que esperabas.

Mordí con fuerza el interior de mi mejilla, con la ira y el miedo librando una guerra dentro de mí.

Mi padre…

¿por qué había negociado que valía la mano de su hija?

El pensamiento me hizo subir la bilis a la garganta.

Respiré profundamente y dije con firmeza:
—No quiero ser la pareja de nadie.

¿Por qué me encerraría de nuevo?

Acababa de liberarme del agarre de Finn, apenas me había arrancado de las cadenas de su Rito.

Arrojarme voluntariamente a otra prisión, la prisión de Rion, era impensable.

Por lo que sabía, la crueldad de Finn había sido solo un atisbo de lo que este Alfa era capaz.

Había quemado las tierras de Finn como si no fuera nada.

¿Qué más yacía bajo su exterior tranquilo y controlado?

¿Qué horrores no había visto aún?

¿Cómo podría soportar ser su pareja elegida?

Inclinó la cabeza, y por primera vez su sonrisa tenía un filo de desdén, frío y afilado.

—¿Acaso tienes elección a estas alturas?

Mi corazón dio un vuelco, pero mantuve mi rostro impasible.

Dio un paso lento hacia adelante, su mirada carmesí sosteniendo la mía con una intensidad escalofriante.

—No tienes manada.

Finn te cazará hasta el fin del mundo.

¿Y las otras manadas?

¿Realmente crees que te darían refugio, después de que traicionaste a un Alfa durante un rito importante?

—Su voz se endureció—.

No tienes a dónde ir, Vivien Maliore.

El sonido de mi nombre en sus labios me provocó un escalofrío.

Mis uñas se clavaron en mis palmas tan profundamente que dolía.

Mis ojos ardían, pero me negué a dejar caer las lágrimas.

Tenía razón, cada palabra cortaba con el peso de la verdad.

Y lo odiaba.

Su voz se suavizó nuevamente, aunque no menos dominante.

—A diferencia de ser la criadora de Finn, aquí no serás tratada como una rata insignificante.

Tendrás tu lugar.

Podrás hacer lo que desees.

—Hizo una pausa, su mirada afilándose—.

Excepto, claro, desafiar mis reglas.

Un escalofrío me recorrió.

Sus reglas.

¿Qué reglas?

¿En qué jaula pretendía encerrarme?

Pero antes de que pudiera preguntar, agitó una mano como si apartara el pensamiento.

—No te preocupes —dijo ligeramente—.

El fin de año aún está a meses de distancia.

Tienes mucho tiempo para pensarlo.

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