La Dulce Trampa del Alfa Renegado - Capítulo 93

93: Un nudo aflojado 93: Un nudo aflojado Las calles de la Ciudad Subterránea estaban más ruidosas de lo que jamás las había escuchado.

La música brotaba de cada callejón —violines persiguiendo tambores, flautas entrelazándose brillantes como cantos de pájaros sobre el profundo retumbar de un cuerno.

Las risas resonaban contra la piedra, rebotando en paredes talladas y arcos cubiertos de estandartes de terciopelo.

Los puestos se alineaban en las avenidas hombro con hombro, cada uno iluminado por su propio conjunto de linternas: lunas redondas de cristal esmerilado, largas lágrimas salpicadas de mica, delicadas jaulas de alambre colgadas con fragmentos de espejo.

Sin un cielo real, habíamos construido uno, hileras de luces trazando constelaciones ondulantes de balcón a balcón hasta que todo el Distrito Central brillaba como un cuenco enjoyado.

La gente se arremolinaba debajo, vestida con ropas finas (algunos apenas tenían tela en sus cuerpos) que convertían el mundo en un tumulto de seda y brillo.

Destellaban máscaras, plumas y rizos de filigrana, fragmentos de obsidiana y papel cortado en forma de medias lunas.

Niños con rostros pintados de puntos plateados y pequeñas estrellas, sus risas dejando estelas de sonido.

Se sentía, imposiblemente, como si la celebración tuviera músculo y hueso.

Para cuando llegamos al corazón del Distrito Central, la multitud se había espesado en algo festivo y respirante.

Ares y Diaval disminuyeron el paso cuando un grupo de hombres los saludó.

—Vayan —les dijo Raye, agitando los dedos.

La boca de Ares se crispó.

—Intenta no montar una escena —le dijo a Raye con suavidad.

—Eso es difícil.

Soy todo un espectáculo.

—Pasó su brazo por el mío y tiró—.

Vamos, Vien.

Raye me arrastró hasta un puesto donde el vendedor hilaba azúcar en finos y brillantes hilos y los enrollaba alrededor de almendras calientes hasta que cada nuez lucía un abrigo de escarcha.

Nos quemamos las lenguas y no nos importó.

En el siguiente puesto, una abuela con brazos como hogazas de pan puso en nuestras manos bollos en forma de medialuna —bollos de luna, rellenos de dulce sésamo negro y una veta de miel salada que hizo que mis ojos se cerraran en el primer bocado.

—Raye —dije espesamente, con la boca llena—.

Cásate con este bollo.

—Ya estoy eligiendo nombres para nuestros hijos —dijo ella.

Comimos y deambulamos.

Un grupo de niños había reclamado un cuadrado de piedra descubierta cerca de la fuente de espejos y estaban intentando un baile que era parte paso folclórico, parte caos.

Me reí, sin poder evitarlo, e incliné la cabeza hacia atrás.

Un dosel de linternas flotaba sobre nosotros, con hilos tan finos que desaparecían contra la oscuridad, meciéndose como una marea lenta.

En los espejos que flanqueaban la fuente, las luces se duplicaban y triplicaban hasta que sentí como si estuviéramos dentro de una galaxia.

Leika se agitó, un ronroneo complacido en el fondo de mi mente.

«Después de todo, hicimos un cielo».

—¡Hola, Jeron!

—exclamó Raye de repente, saludando.

Me giré para ver a un hombre deslizándose a través de la multitud.

La máscara de Jeron era simple y práctica, sin complicaciones, y aun así destacaba entre la multitud.

Todavía recordaba lo hermosa que era su música.

Le ofrecí una sonrisa cuando se detuvo frente a nosotros.

—Pareces un problema andante —le dijo a Raye, y luego, con una educada inclinación de cabeza hacia mí:
— Hola, Vivien.

—Jeron —saludé, tratando de no tener azúcar en los dientes.

—Han hecho brillar la Ciudad Subterránea —nos dijo.

—Raye tiene manos mágicas —dije.

—Lo sé —se rió—.

Si les interesa, hay sidra especiada cerca del oeste, pero los pinchos de pato ya se acabaron.

—Una tragedia —declaró Raye.

Nos quedamos junto a la fuente, compartiendo lo que quedaba de los bollos de luna y señalando las máscaras más ridículas—alguien había construido una cabeza entera de lobo con papel doblado; otro llevaba una corona de mangos de cucharas; un tercero era una lámpara.

«Ridículo», refunfuñó Leika.

Me reí.

La banda comenzó una danza animada y el baile se intensificó, parejas girando, faldas ondeando, risas más altas ahora mientras el vino calentaba la habitación de la ciudad.

Entonces, como si alguien hubiera presionado un pulgar sobre el pulso de la multitud, la conversación cambió.

El giro de diez cabezas se convirtió en veinte, se convirtió en una sutil atracción mientras los rostros se orientaban hacia el este.

Una mujer vestida de verde esmeralda se movía por el borde de la plaza, y la noche se movía con ella.

Su vestido era una cascada de seda, del tono de hojas nuevas después de la lluvia, escote modesto pero cortado para sugerir secretos.

Su cabello estaba recogido en lo alto y sujeto con un peine en forma de serpiente, y su máscara—también esmeralda—se elevaba en dos alas en las sienes, rematadas con el más tenue roce de plumas negras.

No se apresuraba.

No lo necesitaba.

La gente le abría espacio como lo hace el agua cuando una piedra se desliza en ella.

—¿Es esa Jesmine?

—susurró alguien justo detrás de mí.

—¡Jesmine ha vuelto!

Maldición, es tan hermosa.

—Debe estar aquí para bailar con el Alfa.

Los murmullos rodaban unos sobre otros, arremolinándose a nuestro alrededor mientras la mujer de esmeralda se detenía cerca del escenario de la banda, con una sonrisa curvada en su boca pintada.

—¿Jesmine?

—repetí en voz baja, frunciendo un poco el ceño ante el nombre desconocido.

La forma en que algunas mujeres la observaban como un espejo que podría mostrarles una versión más audaz de sí mismas, y otras la miraban como si fuera un cuchillo que nadie había notado que ya estaban sosteniendo.

—¿Quién es ella?

—pregunté, lo suficientemente bajo para mantener la pregunta entre Raye y yo.

La mirada de Raye voló hacia la mujer de esmeralda, pero su boca se curvó de una manera que me indicó que su opinión no coincidía con el asombro entrecortado de la multitud.

—Hija de alguien de nuestro consejo —dijo—.

Ha estado quedándose en el Quinto distrito estos últimos meses con su padre, supervisando algunos asuntos de la manada.

—Ah —dije—.

Parece que es bastante famosa.

—Sí —dijo Raye, y su risita tenía bordes afilados—.

Famosa por su desvergüenza.

A Jesmine le gusta mucho el Alfa, y no duda en hacerle avances incluso cuando él sigue rechazándola.

Parpadee ante eso.

Por la forma en que la multitud hablaba de ella, había asumido…

que tenía alguna relación especial con Rion.

Por razones que no examiné demasiado de cerca, un nudo que no había notado que se apretaba en mi pecho se aflojó—solo un poco, como una mano que se abre.

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