La Dulce Trampa del Alfa Renegado - Capítulo 33

33: Costo de Traición 33: Costo de Traición Mi corazón parecía a punto de estallar con cada paso.

El bosque era denso y húmedo, con una ligera niebla flotando a ras del suelo.

La mano de mi madre apretaba fuerte la mía mientras nos adentrábamos corriendo en el bosque.

Yo sabía adónde llevaba el sendero.

Si seguíamos hacia el este, nos conduciría al acantilado donde se extendía el puente de madera.

Más allá, la pendiente descendía hacia el borde inferior del pueblo.

Desde allí, podríamos escabullirnos y encontrar una salida de las tierras de Levian.

No sabía qué nos esperaba después.

La idea del mañana, de las semanas o años venideros, era todo un borrón.

Lo único en lo que podía pensar ahora era en ir a cualquier lugar que no fuera aquí.

El bosque estaba oscuro, con el dosel tragándose la luz de la luna, pero la presencia de Leika agudizaba mi visión.

Podía ver el estrecho camino entre raíces y zarzas, el pálido brillo del sendero a través de la niebla.

Mi madre tropezaba más de una vez, su respiración irregular, pero nunca soltó mi mano.

Seguimos corriendo hasta que nuestros pulmones ardieron.

Las ramas arañaban mis brazos, y el dobladillo de mi vestido se enganchaba en la maleza, rasgándose ligeramente.

Nada de eso importaba.

—¿Adónde iríamos?

—preguntó finalmente mi madre, con voz tensa, entrecortada por jadeos en busca de aire.

—A algún lugar lejano —logré decir, sin reducir el paso.

La respuesta no era suficiente, pero era todo lo que tenía.

Recordé las historias que había escuchado en la mansión.

Cómo la manada Hestiana vecina era conocida por su calidez, cómo daban la bienvenida a aquellos que no tenían hogar.

Tal vez ese podría ser el lugar.

Un punto de descanso, al menos, hasta que encontráramos algo mejor y permanente.

Un sonido agudo atravesó la noche.

Un aullido, largo y cortante.

Luego otro, y otro, haciendo eco sobre los árboles.

Mi estómago se hundió.

Conocía esas voces.

Venían de nuestros guerreros de la manada.

Venían de la finca, sonando como una señal.

—Están bajando al pueblo —murmuré.

Otro aullido siguió, transmitiendo urgencia—.

Están listos para una guerra.

El sonido me heló.

La finca estaría vacía de guardias, sus guerreros dispersándose por las calles de abajo.

Significaba que la persecución podría no llegar de inmediato, pero también significaba que el fuego y la sangre habían devorado más que solo nuestras tierras.

La culpa me carcomía mientras corríamos.

El tipo de culpa que roe sin dientes pero aún así logra herir.

El pueblo estaba ardiendo.

La gente gritaba pidiendo agua, ayuda.

Y yo estaba aprovechándome de la tragedia.

Me repetí lo que me había dicho todo el día: vive primero.

Piensa después.

Los árboles comenzaron a escasear.

Un baño de luz plateada se derramaba entre troncos y helechos.

Estábamos cerca.

—Alguien nos sigue la pista —dijo Leika.

El aliento que había estado guardando me abandonó en un sonido débil.

La siguiente ráfaga trajo el olor, agudo y limpio como hierro bajo el humo y la tierra húmeda.

Maldición.

Finn.

Estaba con su lobo.

Apreté mi agarre sobre mi madre—.

Seguimos avanzando.

Un aullido desgarró el silencio, no una llamada para reunirse sino una línea de furia lanzada a través de los árboles.

Las aves estallaron desde un abeto cercano, siluetas negras dispersándose sobre el acantilado.

Mi madre se estremeció.

—Está cerca —susurró.

El bosque se abrió por fin, y la noche se derramó sobre nosotras.

Tropecé al entrar en el claro, arrastrando a mi madre conmigo, con la respiración entrando y saliendo de mi pecho como una sierra.

El acantilado se extendía amplio ante nosotras, una cicatriz irregular de piedra cortando el camino hacia adelante.

Por un bendito momento pensé que lo habíamos logrado, que la libertad yacía al otro lado de ese tramo.

Entonces vi.

El puente había desaparecido.

Solo cuerdas colgaban de los postes, sus extremos deshilachados y balanceándose levemente con la brisa nocturna.

Los tablones que una vez conectaban los dos acantilados habían desaparecido, arrancados o quemados.

Al otro lado del espacio vacío, la orilla opuesta brillaba pálida bajo la luz de la luna, tan cerca que casi podía tocarla, y sin embargo imposible de alcanzar.

Mi alivio se derrumbó sobre sí mismo.

Mis rodillas flaquearon.

—No hay manera…

—mi voz se quebró contra el vacío.

—Vien —la voz de Leika tembló dentro de mí—.

Está aquí.

La advertencia era innecesaria.

Ya lo sentía.

Su olor se entrelazaba con la niebla, familiar y ominoso.

Una presencia presionando contra la parte posterior de mi cuello hasta hacerme estremecer.

Y entonces llegó.

Un aullido, profundo y furioso, partió la noche.

El suelo pareció llevarlo, vibrando bajo mis pies.

Las aves estallaron desde los árboles cercanos en un batir de alas, dispersándose en el cielo oscuro.

Mi madre se aferró a mi brazo, sus uñas clavándose en mi piel.

Entonces su voz se estrelló contra mí, no a través de mis oídos sino a través de mi mente misma.

—Vivien.

Resonó como hierro contra piedra.

—¿Te atreves a huir?

¿Durante el rito que te une a mí?

¿Durante el fuego que devora mi tierra?

Mi respiración se entrecortó.

Mi corazón latía tan fuerte que pensé que mis costillas podrían romperse.

—Sal de mi cabeza —susurré.

—Tú misma la abriste cuando tu loba despertó.

No puedes cerrarme fuera a menos que estés fuera de las tierras que gobierno.

A mi lado, mi madre tiraba de mí, susurrando frenéticamente:
—Vivien, debemos volver, debe haber otro camino…

—No hay salida —dije.

Mis ojos fijos en las cuerdas rotas, en la caída debajo de ellas—.

El puente ya no está.

Estamos atrapadas.

Las ramas se abrieron detrás de nosotras, y él entró en el claro.

Finn en forma de lobo.

La visión de él me robó el aliento por miedo.

Sus hombros parecían más anchos de lo que recordaba, sus patas lo suficientemente pesadas como para astillar las ramas bajo ellas.

Sus ojos, dorados y ardientes, estaban fijos en mí con tal intensidad que mi cuerpo se congeló donde estaba.

—Vivien —susurró mi madre, acercándome a ella.

Dio un paso adelante.

Mis labios se separaron, pero no salió ningún sonido.

El lobo se movió más rápido que la vista.

Un borrón de pelaje oscuro, un destello de colmillos.

El sonido fue agudo y nauseabundo.

—¡Madre!

Ella se desplomó en el suelo, la sangre extendiéndose por su pálido chal.

Sus ojos se ensancharon una vez, luego se apagaron mientras quedaba inmóvil.

—¡No…

no!

—tropecé hacia adelante.

—Este es el precio de la traición —la voz de Finn me azotó, salvaje de rabia.

Grité hasta que mi garganta ardió.

El aullido de Leika respondió dentro de mí, una tormenta de furia y dolor, pero incluso ella estaba indefensa.

El lobo volvió su mirada hacia mí.

Su hocico estaba húmedo con sangre.

Sus ojos brillaban más intensamente, sin parpadear.

—Corre, si te atreves —las palabras retumbaron en mi cráneo, firmes como un juramento—.

Ninguna distancia te salvará.

Ninguna frontera me mantendrá fuera.

Las lágrimas me cegaron, mis piernas temblaban como si pudieran ceder.

—Muévete, Vien —instó Leika, desesperada ahora—.

Ella dio su vida por ti.

Debes vivir.

Me quedé congelada al borde del acantilado, el cuerpo de mi madre enfriándose sobre la piedra.

Y Finn, su forma de lobo vasta, oscura e implacable, bloqueando cualquier camino de regreso.

—Has matado a mi madre —susurró, con incredulidad quebrando cada palabra.

Su estómago se revolvió, su furia elevándose como fuego en su pecho—.

¡No eres más que escoria despiadada!

Su voz se quebró en un grito.

—¡Adelante, mátame!

¡Prefiero morir que estar en cualquier lugar contigo!

Los ojos de lobo de Finn ardieron, oro fundido abrasando la oscuridad.

Sus músculos se tensaron, listos para atacar, cada paso una amenaza mientras comenzaba a acercarse.

Entonces un rugido destrozó la noche.

Vino desde el otro lado del acantilado, tan fuerte que parecía sacudir la piedra bajo sus pies.

Finn se congeló a medio paso, sus orejas aplastándose, su mirada dirigiéndose hacia el sonido.

Vivien giró la cabeza.

En el lado opuesto del puente roto había cinco lobos.

En su centro se erguía una bestia enorme, su pelaje negro como plumas de cuervo, sus ojos ardiendo rojos como brasas en la oscuridad.

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