La Dulce Trampa del Alfa Renegado - Capítulo 67

67: Un Círculo Extraño 67: Un Círculo Extraño Ares soltó una repentina carcajada, lo suficientemente fuerte como para hacer temblar los cubiertos sobre la mesa de piedra.

—Parece que el Alfa está siendo generoso.

Vivien, ¿por qué no le pides ese vino de cinco siglos que esconde en su bodega?

Se supone que es el mejor que existe, único en su especie, la única botella que queda en este mundo —movió las cejas con fingida seriedad, luego desgarró otro trozo de carne asada—.

Imagina probar algo que nadie más probará jamás.

Apuesto a que te dejaría tirada de espaldas.

Parpadee, sorprendida.

¿Cinco siglos de antigüedad?

Antes de que pudiera pensar en qué decir, Raye se inclinó hacia adelante, con una amplia sonrisa y ojos brillantes de picardía.

—Oh, no escuches a Ares.

Lo que realmente debes pedir es una habitación llena de joyas.

Comerciamos con Nyrav, y sus joyeros no tienen igual.

Las piedras allí…

dioses, Vivien, nunca has visto nada igual.

Brillarías más que las propias linternas de la Ciudad Subterránea —se rió de su propia sugerencia, apartándose un mechón de cabello detrás de la oreja.

Se me cortó la respiración.

¿Nyrav?

¿Comerciaban con otro continente?

Nunca había oído hablar de él.

O quizás estaba demasiado centrada en mi pequeña vida en la manada Levian para preocuparme por lo que sucedía en el mundo.

—Las flores de su invernadero le serían mucho más útiles.

Mi cabeza giró hacia Diaval, sobresaltada al oírlo hablar.

Había permanecido en silencio hasta ahora, desmenuzando metódicamente su pan como si el festín ante él no mereciera su atención.

Pero ahora, un fantasma de sonrisa tiraba de sus labios.

Su cabello negro estaba medio peinado hacia atrás, pero algunos mechones caían sueltos hacia adelante, enmarcando el frío brillo de sus ojos.

—Algunas de esas flores pueden curar heridas en una sola noche —continuó con suavidad—, mientras que otras pueden matar a un hombre antes de que dé dos respiraciones.

Un regalo más práctico que el vino o las joyas, ¿no crees?

Su voz era terciopelo revestido de acero, y aunque sonreía, llevaba un filo que hizo que se me erizara el vello de los brazos.

Raye puso los ojos en blanco.

—¿En serio, Diaval?

¿Quieres cargarla con plantas venenosas?

Eso difícilmente es un regalo.

—Depende de cómo pretenda usarlas —dijo, con tono ligero, pero sus ojos se detuvieron en mí una fracción de segundo más de lo debido, desafiándome.

Ares resopló, con la boca llena.

—Olvida el veneno.

Debería pedir algo entretenido.

¿Qué tal…

—chasqueó los dedos dramáticamente—, un barril de ese vino de fuego de las islas occidentales?

El tipo que quema dos veces al bajar.

Bebes suficiente y verás doble hasta el amanecer.

Raye negó con la cabeza, riendo.

—Solo lo sugerirías porque tú mismo lo quieres.

—Por supuesto que sí —dijo Ares, sonriendo, con la grasa brillando en sus dedos.

Me recosté ligeramente, con la mirada saltando entre todos ellos.

Sus voces se superponían, bromeando, discutiendo, sus risas llenando la cavernosa sala como si pertenecieran allí.

Eran tan diferentes.

Ares ruidoso y brusco, Raye brillante y bromista, Diaval oscuro y afilado, pero juntos, parecían…

familia.

Y hasta Rion, sentado en silencio a la cabecera de la mesa, parecía parte de ello.

Sus ojos oceánicos brillaban levemente mientras sonreía con suficiencia, sus dedos golpeando ociosamente contra el borde de su copa de vino.

Las sombras detrás de él se movían perezosamente, enroscándose como humo.

Parecía peligroso, intocable…

y sin embargo encajaba perfectamente aquí, anclado entre ellos tan naturalmente como la respiración.

Era casi desconcertante.

Porque yo no encajaba.

Yo era la extraña en su mesa.

La que no conocía los nombres de sus intercambios comerciales, el sabor de sus vinos, el uso de sus flores venenosas.

No sabía cómo reír con ellos, cómo bromear como lo hacían.

Observarlos se sentía como mirar a través del cristal la vida de otra persona, una en la que pertenecer resultaba fácil, una de la que yo nunca había formado parte.

—Entonces…

¿solo tienen dos Betas?

¿Ares y Diaval?

—pregunté.

La pregunta no iba dirigida a nadie en particular, pero Raye se animó al instante.

Apoyó la barbilla en su mano y asintió, sonriendo como si estuviera feliz de explicar.

—Solo esos dos.

—Oh —asentí, aunque el pensamiento seguía inquietándome—.

La mayoría de las manadas tenían al menos tres Betas, a menudo más.

En Levian había un círculo completo, y por encima de ellos, un Jefe Beta que supervisaba al resto.

Siempre me había parecido el orden natural de las cosas: un Alfa con un grupo fuerte de líderes bajo él, una jerarquía demasiado rígida para doblarse.

Pero aquí, en la Ciudad Subterránea, las cosas eran diferentes.

Más grande que Levian por mucho, sus extensas cavernas podrían albergar el doble de lobos, quizás más.

Sin embargo, Rion mantenía solo dos Betas.

Dos hombres que se sentaban tan cómodamente en su mesa que parecía más un vínculo de sangre que una jerarquía.

La pregunta giraba en mi mente, sin ser pronunciada.

¿Por qué solo dos?

¿Por qué confiar en tan pocos?

—La confianza es algo muy…

lujoso —respondió Rion, como si la pregunta estuviera escrita por toda mi cara—.

Me resulta difícil confiar en muchas personas.

No se había inmutado al decirlo.

No se avergonzaba de admitirlo.

Por supuesto que no confiaba fácilmente.

¿Cómo podría hacerlo, cuando él mismo no era digno de confianza?

Casi me reí de la ironía.

Simplemente estaba cuidando sus espaldas, porque sabía de lo que la gente era capaz.

Retorcidos.

Engañosos.

Despiadados.

Porque él era igual.

—Entonces —dije, dirigiéndome a Raye en su lugar—, ¿qué hay de ti?

¿Cuál es tu papel en la Ciudad Subterránea?

—¿Yo?

—Su sonrisa se extendió ampliamente, tan radiante que casi dolía mirarla, como si fuera la luz del sol atravesando la piedra—.

Soy la maestra espía.

Parpadeé, luego asentí lentamente.

—Comprensible.

Le quedaba bien.

Esa alegría no era solo encanto…

era desarmante, la máscara perfecta para hacer que la gente olvidara cuidar sus palabras.

Y también por la naturaleza de su habilidad.

—¿Todo el mundo en la Ciudad Subterránea sabe lo que eres?

—pregunté con cuidado.

Mi voz bajó un poco, cautelosa.

Sabía que todos en esta mesa estaban al tanto.

Tenían ese tipo de cercanía que no permitía secretos.

Años de batallas compartidas y sombras los unían, quizás décadas.

¿Pero qué hay de fuera de esta sala?

¿Entre los lobos comunes?

—Sí —respondió Raye con demasiada naturalidad—.

No lo oculto aquí en la Ciudad Subterránea.

Lo dijo como si no fuera nada, y nadie en la mesa pestañeó.

Continuaron como si fuera su derecho, como si no hubiera nada extraño en lo que había admitido.

Pero entonces, por una fracción de segundo, lo capté: la expresión de Ares.

Un destello de algo, demasiado rápido para nombrarlo.

¿Inquietud?

¿Desaprobación?

¿Lástima?

Desapareció tan rápido que casi dudé de haberlo visto.

Me mordí la lengua, aunque las preguntas arañaban la parte posterior de mi garganta.

¿Cómo?

¿Cómo es que una Aviar está viva cuando el mundo los cree extintos?

Las historias hablaban de alas y cielos, de un pueblo cazado hasta la nada, reducido a mitos susurrados alrededor de hogares.

Y sin embargo, aquí estaba ella, sentada frente a mí, sonriendo como si nunca hubiera estado en peligro de desaparecer.

Pero no pregunté.

Algunas verdades eran peligrosas.

Algunas preguntas era mejor dejarlas enterradas.

Así que, en su lugar, incliné la cabeza, dejé que mi cabello cayera hacia adelante para ensombrecer mi rostro, y me ocupé de la comida en mi plato.

Llené mi estómago en silencio.

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