La Dulce Trampa del Alfa Renegado - Capítulo 68

68: Casa de Ambrosía 68: Casa de Ambrosía No pude hacer nada cuando Raye me sacó del castillo justo después del desayuno.

Ni siquiera había dado tres pasos fuera del comedor cuando ella apareció repentinamente a mi lado, resplandeciente de picardía como si el día mismo dependiera de su estado de ánimo.

Antes de que pudiera preguntar qué estaba planeando, su mano ya había atrapado mi muñeca, y luego mi brazo estaba firmemente envuelto en el suyo.

—Vienes conmigo —declaró sin dejar espacio para protestas.

Apenas tuve tiempo de parpadear.

—¿Adónde…

—Un recorrido —me interrumpió, como si fuera lo más obvio del mundo—.

La ciudad te está esperando.

No voy a permitir que te pudras detrás de las murallas del castillo como una pobre doncella encerrada.

Y con eso, prácticamente me arrastró hacia afuera.

Su energía era imposible de resistir, y bueno…

yo no tenía nada que hacer de todos modos.

—Estoy muy contenta de que hayas decidido quedarte —dijo Raye mientras caminábamos, su tono repentinamente más suave bajo la alegría.

Sus ojos de ónix brillaron con algo genuino.

—Siempre he querido una amiga, ¡y ahora estás aquí!

—Levantó las manos con dramatismo fingido, y luego puso los ojos en blanco—.

Por fin.

No tienes idea de lo agotador que es aguantar a esos machos.

Arqueé una ceja, divertida.

—¿No tienes ninguna amiga?

Honestamente, no podía creerlo.

Mirando a Raye, su sonrisa vibrante, su andar relajado, el resplandor de alguien que nunca parecía quedarse sin calidez, no podía imaginarla careciendo de nada, y menos aún de compañía.

—Desafortunadamente, no —lo dijo con tanta casualidad que casi sonó como si estuviera bromeando.

Las puertas del castillo quedaron atrás, y la Ciudad Subterránea se extendió en todo su esplendor.

El techo de la caverna colgaba a una altura imposible, una tosca cúpula de piedra que se extendía por kilómetros.

Incrustadas profundamente en él había piedras luminosas que pulsaban con un resplandor constante, inundando la ciudad debajo con una luz tan parecida a la del sol que resultaba casi inquietante.

A pesar de la falsa luz diurna sobre nuestras cabezas, las calles brillaban con color.

Faroles – rojos, jade, violeta, colgaban de las entradas y postes, sus cristales grabados con diseños intrincados.

Las voces chocaban y se mezclaban, los vendedores anunciando sus mercancías, los niños correteando con risas a sus espaldas, los guerreros patrullando por las calles principales.

La Ciudad Subterránea estaba tan viva que casi me hacía sentir viva también.

Y por un momento, olvidé que estaba caminando junto a la maestra espía de Rion.

—No deberías sentir lástima por mí —dijo Raye de repente, devolviéndome a nuestra conversación.

Debió haber captado el destello de compasión en mi rostro.

—No es que a las mujeres de aquí les caiga mal.

Simplemente…

paso la mayor parte de mi tiempo con el Alfa.

Viviendo en su castillo, naturalmente me acerqué más a Ares y Diaval.

—Se encogió de hombros como si no importara, pero su voz bajó ligeramente—.

Por eso, la mayoría de las chicas aquí son cautelosas conmigo.

Respetan mucho al Alfa y a sus Betas.

—Y naturalmente tienen la misma reverencia por ti —terminé por ella, porque era demasiado humilde para decirlo ella misma.

Su sonrisa se volvió tímida, aunque sus ojos brillaban.

—Tal vez.

Nos adentramos más en la ciudad.

Raye señaló hacia adelante, su mano moviéndose con un flourish.

—Esa taberna de allí —señaló un edificio amplio de dos pisos con contraventanas verdes y un techo inclinado como un sombrero—, el mejor estofado de venado en toda la Ciudad Subterránea.

El cocinero es un genio.

Incluso Ares se escabulle allí cuando cree que nadie lo nota.

Preferiría morderse la lengua antes que admitirlo, pero créeme, lo he atrapado tres veces.

Dejé escapar una suave risa.

La idea de un Beta escabulléndose solo por un estofado…

era extrañamente humana.

Raye continuó sin perder el ritmo, llevándome hacia una calle lateral donde el aire se espesaba con el aroma terroso de hierbas y humo.

—Esto —extendió ampliamente los brazos—, es mi lugar favorito.

La botica.

La regenta una anciana —gruñona como una mula, maldice a todos los que entran.

Pero sus remedios funcionan como magia.

Una vez, me rompí la muñeca al caerme de la plataforma de entrenamiento.

Me la arregló con una poción tan repugnante que casi vomité, pero sanó en dos días.

Arrugué la nariz.

—Suena encantador.

—Te acostumbrarías —me guiñó un ojo.

Seguimos caminando, serpenteando por las venas bulliciosas de la Ciudad Subterránea.

Un callejón estrecho se abría a una gran plaza, con estandartes verdes y plateados ondeando desde altos arcos.

Hombres luchaban en el centro, con músculos ondulantes.

El sonido de los golpes resonaba, rítmico y agudo.

—Ese es el salón de los guerreros —dijo Raye, su voz rebosante de orgullo—.

Los lobos jóvenes entrenan allí hasta que son lo suficientemente fuertes para servir en las fuerzas del Alfa.

Prácticamente crecí escabulléndome en ese lugar, observándolos luchar.

Aprendí algunos trucos.

—Sonrió con picardía—.

Probablemente por eso fui lo suficientemente buena para ser la maestra espía de Rion.

La estudié mientras lo decía.

La confianza casual, el fuego en su tono.

Le quedaba bien.

Más allá del salón, la calle se dividía.

Un camino resonaba con risas, bordeado de panaderías y pequeñas casas de té.

El otro palpitaba con fuego y acero—herreros martillando hojas, chispas volando en el aire tenue.

Entre ellos se encontraba un pequeño edificio, casi olvidado.

Su deteriorado cartel estaba pintado con trazos de tinta en forma de páginas abiertas.

—¿Qué es eso?

—pregunté, señalándolo con la cabeza.

Raye siguió mi mirada.

—Ah, la librería.

No muchos se molestan con ella aquí.

Pero yo voy a veces.

El viejo encargado cuenta las mejores historias cuando no está medio dormido.

La idea de Raye acurrucada en una librería me hizo sonreír.

La ciudad se desplegaba como una historia bajo su guía.

Puestos abarrotados de telas teñidas en ricos tonos, sus vendedores llamándonos mientras pasábamos.

Un niño pasó corriendo llevando una bandeja de frutos secos caramelizados, su sonrisa destellando antes de desaparecer entre la multitud.

Una mujer inclinada sobre su telar en la esquina de la calle tarareaba una melodía tan dulce que casi me hizo detenerme.

Dondequiera que mirara, la Ciudad Subterránea era vibrante, indómita.

Nada como las tierras controladas de Levian.

A mi lado, la voz de Raye nunca se detenía, sus palabras tejiendo un mapa a través de cada rincón, cada piedra, hasta que se sintió menos como un recorrido y más como si estuviera compartiendo una parte de sí misma.

—No estoy segura si te importa…

pero ¿hay otros como tú?

—pregunté con cuidado.

La pregunta se me escapó antes de que pudiera pensarlo dos veces.

—¿Te refieres a aquí?

—inclinó la cabeza y la sacudió, su corto cabello negro rebotando con el movimiento—.

¿Pero allá fuera?

No estoy realmente segura.

No tengo recuerdos de mi pasado, antes de que Rion me salvara.

Su voz era ligera, pero la sombra que cruzó por sus ojos me dijo más que sus palabras.

Había un destello de oscuridad enterrado en lo profundo, una cicatriz que no quería descubrir.

Me hizo darme cuenta de que detrás de su brillante carácter solar, no todo era arcoíris y mariposas.

No pude obligarme a preguntar más.

Hurgar en heridas que ella no ofrecía parecía cruel.

Y quizás, de alguna pequeña manera, entendía su silencio.

Incluso cuando lo pensaba, estar sola en un mundo lleno de personas que no eran como yo, se sentía solitario.

Pero al menos ella había encontrado algo parecido a la felicidad aquí, ¿no?

—¡Así que!

—de repente juntó sus manos, su tono iluminándose como si hubiera apartado las sombras—.

¡Estamos aquí, en mi establecimiento favorito!

Parpadeé, saliendo de mis pensamientos, y miré el edificio frente a nosotras.

Se elevaba por encima del resto de la calle, de al menos seis pisos de altura, sus paredes adornadas con brillantes faroles, mucho más coloridos y abundantes que cualquiera que hubiera visto hasta ahora en la ciudad.

Caían en hileras, bañando los adoquines en un caleidoscopio de luz, el carmesí fundiéndose con el esmeralda, el zafiro derritiéndose en oro.

Su nombre estaba plasmado audazmente en el frente, grabado en elegantes letras plateadas que brillaban bajo el resplandor de la caverna:
Casa de Ambrosía.

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