La Duquesa Enmascarada - Capítulo 151

151: Capítulo 151 – La Llegada del Heredero, El Deleite de un Duque 151: Capítulo 151 – La Llegada del Heredero, El Deleite de un Duque Me desperté con un dolor agudo que atravesaba mi espalda baja.

Por un momento, permanecí inmóvil, preguntándome si solo me había retorcido de manera extraña mientras dormía.

Luego llegó otra oleada, más fuerte esta vez, haciéndome jadear.

—Alaric —susurré, extendiendo la mano hacia la figura dormida de mi esposo a mi lado.

Él se puso alerta al instante, años de vigilancia lo habían convertido en un sueño ligero.

—¿Isabella?

¿Qué sucede?

—Creo que…

—el dolor se intensificó, robándome el aliento—.

Creo que el bebé ya viene.

Los ojos de Alaric se agrandaron.

A pesar de haber discutido este momento durante semanas, la realidad parecía haberlo tomado por sorpresa.

Saltó de la cama, casi enredándose en las sábanas.

—Iré por Mariella y la partera.

No te muevas.

O, ¿deberías moverte?

¿Qué dijo el médico que era mejor?

Me habría reído de su inusual nerviosismo si otra contracción no me hubiera atrapado.

—Llama a Alistair primero.

Tiró del cordón de la campana con tanta fuerza que temí que se rompiera.

En cuestión de minutos, Alistair apareció en nuestra puerta, impecablemente vestido a pesar de la hora antes del amanecer.

—La Duquesa está en trabajo de parto —anunció Alaric, con la voz tensa por la tensión.

Los ojos de Alistair se agrandaron momentáneamente antes de que su compostura profesional tomara el control.

—Enviaré por la partera y la Sra.

Mariella inmediatamente.

Y haré preparar la sala de partos.

—Se dio la vuelta para irse, luego se detuvo—.

¿Y quizás algo de té para Su Gracia?

—¿Té?

—espetó Alaric—.

¿Mi esposa está a punto de dar a luz a nuestro hijo y me ofreces té?

—Para calmar sus nervios, Su Gracia —respondió Alistair con suavidad.

Contuve una sonrisa a pesar de la incomodidad.

—El té es una excelente idea.

Para ambos.

En menos de una hora, nuestra alcoba se transformó en un hervidero de actividad.

Mariella llegó, tomando inmediatamente el control con la tranquila autoridad que había desarrollado en los últimos meses.

La partera, la Sra.

Thornton, una mujer robusta con ojos amables y manos capaces, me evaluó con tranquila eficiencia.

—Los primeros bebés suelen tomarse su tiempo, Su Gracia —me aseguró—.

Pero todo parece estar progresando normalmente.

Alaric caminaba de un lado a otro al pie de la cama como un león enjaulado.

—¿No hay nada que se pueda hacer por su dolor?

—Es el curso natural de las cosas, Su Gracia —respondió la Sra.

Thornton—.

Pero la Duquesa es fuerte.

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Busqué su mano.

—Estoy bien, Alaric.

Se arrodilló junto a la cama, presionando mis dedos contra sus labios.

—Eres extraordinaria.

Mientras la luz de la mañana se filtraba a través de las cortinas, mi trabajo de parto se intensificó.

Alaric se negó a dejar mi lado, incluso cuando Alistair sugirió que podría ser más “apropiado” que esperara en otro lugar.

—Me quedo —declaró con firmeza—.

A menos que Isabella desee que me vaya.

Apreté su mano con más fuerza en respuesta.

Las horas pasaron en una nebulosa de dolor y breve respiro.

Mariella limpiaba mi frente con paños frescos, murmurando palabras de aliento.

La Sra.

Thornton revisaba mi progreso periódicamente, su expresión tranquilizadora a pesar del prolongado trabajo de parto.

—Lo está haciendo maravillosamente, Su Gracia —dijo después de una contracción particularmente agotadora—.

El bebé está bien posicionado.

Alrededor del mediodía, la compostura de Alaric comenzó a desmoronarse visiblemente.

Su rostro palideció cuando no pude contener un grito de dolor.

—¿No hay algo más que se pueda hacer?

—exigió, con la voz áspera por la preocupación.

Mariella intercambió una mirada con la Sra.

Thornton.

—¿Quizás Su Gracia se beneficiaría de tomar un poco de aire?

—No me voy —gruñó Alaric.

Apreté su mano débilmente.

—Me ayuda tenerte aquí.

Su expresión se suavizó.

—Entonces ni caballos salvajes podrían alejarme.

Cuando la tarde se convirtió en noche, mis fuerzas comenzaron a menguar.

Las contracciones venían implacablemente ahora, apenas dándome tiempo para recuperar el aliento entre ellas.

—Ha estado así demasiado tiempo —oí murmurar a Alaric a la Sra.

Thornton durante un raro momento en que dormité entre dolores.

—La Duquesa lo está haciendo bien —le aseguró ella—.

Estas cosas no se pueden apresurar.

Cuando abrí los ojos de nuevo, Alaric me observaba con miedo desnudo en sus ojos.

El poderoso Duque de Thorne, que había enfrentado a asesinos sin pestañear, parecía completamente aterrorizado.

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—Sigo aquí —susurré.

Apartó el cabello húmedo de mi frente.

—Eres la persona más fuerte que he conocido, Isabella.

Otra contracción me atrapó antes de que pudiera responder, esta diferente a las otras.

La Sra.

Thornton debió notar el cambio en mi expresión.

—Es hora, Su Gracia —anunció—.

Cuando venga el próximo dolor, debe pujar.

Lo que siguió fue la batalla más desafiante de mi vida.

Con Alaric apoyándome desde atrás y Mariella sosteniendo mi mano, encontré reservas de fuerza que no sabía que poseía.

—¡Puedo ver la cabeza!

—exclamó la Sra.

Thornton—.

¡Un buen empujón más, Su Gracia!

Empujé con todo lo que me quedaba, un sonido primario desgarrando mi garganta.

Luego, de repente, bendecidamente, una liberación de presión, seguida inmediatamente por el sonido más hermoso que jamás había escuchado: el llanto indignado de un recién nacido.

—¡Un niño!

—anunció la Sra.

Thornton triunfalmente, sosteniendo en alto a nuestro hijo berreante y de cara roja—.

¡Un heredero perfecto para la Finca Thorne!

Los brazos de Alaric se apretaron a mi alrededor, su respiración audiblemente entrecortada.

Sentí humedad contra mi sien y me di cuenta, con asombro, de que mi indomable esposo estaba llorando.

—Isabella…

lo lograste —susurró, con la voz espesa de emoción.

Después de que la partera limpiara y envolviera a nuestro hijo, lo colocó en mis brazos.

Miré fijamente su pequeño rostro perfecto, abrumada por un amor tan intenso que parecía imposible de contener.

—Tiene tu cabello —murmuré, tocando los mechones oscuros en su cabeza.

—Y tus ojos, creo —añadió Alaric, tocando suavemente la mejilla de nuestro hijo con un dedo.

El bebé se volvió hacia el contacto, sus ojos abriéndose brevemente para revelar destellos de un color que podría coincidir con el mío.

Mariella discretamente acompañó a los demás fuera de la habitación, dándonos privacidad para este momento sagrado.

Cuando la puerta se cerró, Alaric se sentó cuidadosamente a nuestro lado en la cama.

—¿Quieres sostenerlo?

—pregunté.

El destello de incertidumbre que cruzó su rostro era tan poco característico de él que mi corazón se hinchó de ternura.

—No quiero lastimarlo.

—No lo harás —le aseguré.

Con exquisito cuidado, Alaric tomó a nuestro hijo en sus brazos.

Todo su comportamiento se transformó, suavizándose de una manera que nunca había visto antes.

El feroz y autoritario Duque desapareció, reemplazado por un padre contemplando a su hijo por primera vez.

—Hola, pequeño —susurró—.

Soy tu padre.

Nuestro hijo se retorció ligeramente, sus diminutos dedos encontrando apoyo en uno mucho más grande de Alaric.

La visión de esos dedos minúsculos envueltos alrededor del de mi esposo trajo nuevas lágrimas a mis ojos.

—¿Cómo lo llamaremos?

—pregunté suavemente.

Alaric levantó la mirada, sus ojos brillantes de emoción.

—He estado pensando en Alexander.

Por mi abuelo, el bueno.

—Una pequeña sonrisa—.

No del lado Blackwood.

—Alexander —probé el nombre, sonriendo—.

¿Qué tal Alexander James?

Por el padre de mi madre, el único Beaumont decente que conocí.

—Alexander James Thorne —repitió Alaric—.

Un nombre sin sombras adheridas.

Como si aprobara su nombre, nuestro hijo hizo un pequeño arrullo.

La sonrisa de Alaric en respuesta fue radiante, sin reservas de una manera que raramente se permitía.

—Alistair estará fuera de sí de alegría —murmuré somnolienta, el agotamiento comenzando a reclamarme.

—Toda la finca ya está celebrando.

Escuché los vítores cuando se difundió la noticia.

—Alaric colocó suavemente a Alexander en la cuna junto a nuestra cama, la italiana que finalmente había logrado ensamblar—.

La noticia llegará al palacio por la mañana.

Espero que el Rey Theron estará insoportablemente complacido consigo mismo.

Sonreí ante la idea de la reacción de nuestro amigo.

—Se atribuirá el mérito de alguna manera.

Alaric volvió a sentarse a mi lado, tomando mi mano entre las suyas.

—Descansa ahora, mi amor.

Has hecho algo milagroso hoy.

Mientras mis ojos se volvían pesados, observé a Alaric contemplando a nuestro hijo dormido, con asombro y amor claramente escritos en sus facciones.

El hombre que una vez afirmó que nunca se casaría, nunca tendría un heredero, parecía completamente en paz con ambas cosas.

Justo antes de que el sueño me reclamara, Alaric acunó suavemente a nuestro recién nacido una vez más, mirándome con lágrimas en los ojos.

Susurró:
—Es perfecto, mi amor.

Nuestro hijo.

Nuestro futuro.

Sonreí, con el corazón lleno, sabiendo que nuestro viaje nos había llevado a este momento perfecto y pacífico.

De un matrimonio por contrato desesperado al amor verdadero, del dolor a la sanación, habíamos forjado nuestro propio camino.

Y ahora, con Alexander James Thorne durmiendo pacíficamente entre nosotros, ese futuro se extendía ante nosotros, brillante de promesas.

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