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La Duquesa Enmascarada - Capítulo 30

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  4. Capítulo 30 - 30 Capítulo 30 - El Regreso de un Esposo El Engaño de una Esposa
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30: Capítulo 30 – El Regreso de un Esposo, El Engaño de una Esposa 30: Capítulo 30 – El Regreso de un Esposo, El Engaño de una Esposa El Barón Reginald tropezó al entrar por la puerta de su alcoba, con la mente nublada por demasiado vino.

La noche en la finca de Lord Malachi se había extendido hasta las primeras horas de la mañana, dejándolo exhausto y preocupado.

Me desplomé en la silla más cercana, frotándome las sienes contra el dolor pulsante detrás de mis ojos.

—Así que finalmente has decidido regresar —la voz fría de Lady Beatrix cortó el silencio.

Levanté la mirada para verla de pie en el umbral entre nuestra cámara y el vestidor, con su bata de seda ceñida firmemente alrededor de su esbelta figura, su rostro una perfecta máscara de desaprobación.

—Ahora no, Beatrix —murmuré, luchando por quitarme las botas—.

No estoy de humor para tus sermones.

Ella se acercó, su perfume abrumador en el espacio reducido.

—¿Dónde estabas esta vez?

¿En otra casa de juego perdiendo el poco dinero que nos queda?

—Estaba atendiendo negocios —respondí bruscamente, finalmente arrancándome una bota—.

Negocios importantes que ponen comida en nuestra mesa y mantienen esta casa en ruinas en pie.

—Negocios —repitió ella, con voz cargada de incredulidad—.

¿Así es como llaman ahora a beber y frecuentar prostitutas?

Golpeé mi puño contra el reposabrazos.

—Estaba en la finca de Lord Malachi, si tanto quieres saber.

Y soy demasiado viejo para esto—sus juergas nocturnas, la presión constante.

—Me pasé una mano por el cabello que se me estaba adelgazando—.

Estoy cansado, Beatrix.

Tan malditamente cansado de todo esto.

Algo en mi tono debió llamar su atención, porque acercó una silla y se sentó frente a mí, su expresión cambiando a una de cálculo.

—¿Qué pasó?

—preguntó, con voz más suave ahora—.

¿Perdiste en las cartas otra vez?

Me reí amargamente.

—Ojalá fuera tan simple.

—Miré alrededor nerviosamente, como si los espías de Lord Malachi pudieran estar escuchando desde las sombras—.

Me he encontrado en un aprieto bastante complicado, querida.

Lady Beatrix se inclinó hacia adelante.

—¿Qué clase de aprieto?

—Lord Malachi quiere a Isabella —dije, con voz apenas por encima de un susurro—.

Esta noche.

Sus ojos se agrandaron.

—Pero ella no está aquí.

Está casada con…

—¡Sé perfectamente dónde está!

—siseé—.

Ese es precisamente el problema.

A Malachi no le importa.

Quiere que se la entregue, o duplicará el dinero que ha ofrecido.

—Tragué saliva con dificultad—.

O me matará por hacerle perder el tiempo.

La expresión de Lady Beatrix permaneció indescifrable por un momento antes de preguntar:
—¿Cuánto está ofreciendo?

—¿No me estás escuchando?

—La miré con incredulidad—.

Ya no se trata del dinero.

¡Se trata de seguir con vida!

Y si le entrego a Isabella, ¿qué crees que me hará el Duque Alaric?

—Me estremecí—.

La reputación de ese hombre no es exagerada.

Lo llaman el Duque Monstruo por una buena razón.

Lady Beatrix hizo un gesto despectivo con la mano.

—Ustedes los hombres y sus miedos dramáticos.

El Duque se casó con ella por capricho.

Apenas la conoce.

Entrégale Isabella a Lord Malachi y toma el dinero.

—Se levantó y comenzó a caminar de un lado a otro—.

Necesitamos ese dinero, Reginald.

Los acreedores están rondando como buitres.

—No lo entiendes —insistí—.

El Duque estaba en el baile del palacio con ella.

Bailó con ella, solo con ella.

Es claramente posesivo con su nueva esposa.

—Entonces no dejes que se entere —respondió, como si la solución fuera tan simple—.

La visita de Isabella podría ser un trágico accidente.

Salió a montar y nunca regresó.

O fue secuestrada por bandidos.

—Sus ojos brillaron con frío cálculo—.

Las posibilidades son infinitas.

Miré a mi esposa, momentáneamente impactado por su insensibilidad hacia mi propia hija, pero luego me recordé a mí mismo que Isabella no era de su sangre.

Aun así, la manera casual en que planeaba la desaparición de una hijastra me heló la sangre.

Mientras la estudiaba más detenidamente a la luz de la mañana, noté algo inusual en su cuello.

—¿Qué pasó ahí?

—pregunté, levantándome de mi silla para examinar las marcas más de cerca.

La mano de Lady Beatrix voló a su cuello, cubriendo los moretones.

—Nada —dijo rápidamente—.

No es nada.

—Esas son marcas de dedos —insistí, cada vez más suspicaz—.

¿Quién te puso las manos encima mientras yo estaba fuera?

Sus ojos destellaron con algo que no pude identificar del todo —¿era miedo?

¿Fastidio?

—No es nada —repitió—.

Solo un pequeño incidente con ese mayordomo tuyo.

Fue impertinente.

—¿Hamilton?

—dije con incredulidad—.

Ha servido a esta familia lealmente durante veinte años.

Él no…

—No quiero hablar de eso —me interrumpió, dándose la vuelta—.

No ahora.

No cuando tenemos asuntos más urgentes.

Las exigencias de Lord Malachi, el dinero que necesitamos…

—Beatrix —gruñí, agarrando su brazo y volteándola para que me mirara—.

¿Quién te hizo esto?

—Déjalo estar, Reginald —me advirtió, liberando su brazo de un tirón—.

Te lo diré después de que nos ocupemos de Isabella.

Después de que se haya ido.

Estudié su rostro, tratando de leer la verdad detrás de sus evasivas.

Algo no estaba bien, pero mi cabeza palpitaba demasiado fuerte por los excesos de anoche para poder unir las piezas.

Antes de que pudiera presionarla más, la expresión de Lady Beatrix se suavizó.

Se acercó, deslizando sus manos por mi pecho.

—Estás tan tenso —murmuró, sus dedos trabajando en los botones de mi chaleco—.

Déjame ayudarte a relajarte.

Has tenido una noche tan difícil.

Sentí que mi cuerpo respondía a pesar de mis sospechas.

Habían pasado semanas desde que ella había mostrado algún interés en mi contacto, y el familiar aroma de su perfume nubló mi juicio.

—Beatrix —dije, con voz ronca por el repentino deseo mientras sus manos se movían más abajo.

—Olvídate de todo lo demás por ahora —susurró contra mi oído, guiándome hacia nuestra cama—.

Déjame aliviar tu…

frustración.

Gemí cuando ella se apretó contra mí, olvidando temporalmente todos los pensamientos sobre Isabella, Lord Malachi y los misteriosos moretones.

Mis manos encontraron el lazo de su bata, aflojándolo con torpe ansiedad.

Ella me empujó sobre la cama, su bata abriéndose para revelar su camisón.

La alcancé con hambre, atrayéndola hacia mí.

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Justo cuando nuestros labios estaban a punto de encontrarse, un fuerte golpe sonó en la puerta.

Lady Beatrix se congeló, luego dejó escapar un convincente suspiro de decepción.

—¿Quién es?

—llamó, su voz firme a pesar de nuestra comprometedora posición.

—Es Kiera, mi señora —llegó la voz de la doncella a través de la puerta—.

Me pidió que le recordara sobre la entrega de ropa de cama esta mañana.

Vi que algo pasaba entre Lady Beatrix y la puerta—alguna comunicación tácita o alivio que me confundió en mi estado de excitación.

—Sí, gracias, Kiera —respondió Lady Beatrix, ya alejándose de mí y volviendo a atar su bata—.

Saldré enseguida.

—Beatrix —protesté, alcanzándola—.

Seguramente la ropa de cama puede esperar.

—Me temo que no —dijo, alisando su cabello con practicada facilidad—.

La nueva ropa de cama para la habitación de Clara debe ser aprobada antes del mediodía.

—Se inclinó y colocó un casto beso en mi frente, un sorprendente contraste con sus apasionados avances de momentos antes—.

Descansa, esposo.

Has tenido una larga noche.

Continuaremos nuestra…

discusión más tarde.

Me dejé caer contra las almohadas con frustración mientras Lady Beatrix se deslizaba fuera de la habitación, dejándome solo con mis pensamientos preocupados.

La interrupción había sido demasiado conveniente, su retirada demasiado rápida.

A medida que la neblina del deseo se aclaraba de mi mente, comencé a preguntarme si ella había orquestado todo el encuentro—una distracción para evitar que hiciera más preguntas sobre las marcas en su cuello.

Esas no eran marcas de un mayordomo.

Había visto suficientes moretones en mi vida para reconocer un agarre deliberado, no uno accidental.

Alguien había sujetado su garganta con intención, y ella me estaba ocultando la verdad.

Miré fijamente al techo, mi mente acelerada a pesar de mi agotamiento.

Las amenazas de Lord Malachi se cernían sobre mí, y no tenía idea de cómo escapar de la trampa que me había tendido a mí mismo.

No podía entregar a Isabella sin enfrentar la ira del Duque Alaric, pero rechazar a Lord Malachi significaba arriesgar mi propia vida.

Y ahora, sumando a mis problemas, mi esposa guardaba secretos—peligrosos, si las marcas en su cuello eran alguna indicación.

¿Qué juego estaba jugando Lady Beatrix, y con quién?

Mientras el sueño finalmente comenzaba a reclamarme, un pensamiento inquietante permaneció: en esta casa llena de mentiras y secretos, no podía confiar en nadie—especialmente no en mi propia esposa.

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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