Capítulo 475: Capítulo 475 – Un Destello Entre las Grietas

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Mis manos ardían con cada golpe contra la puerta, cada impacto enviando oleadas de dolor a través de mis dedos ensangrentados. ¿Cuánto tiempo había estado golpeando? ¿Minutos? ¿Horas? El tiempo había perdido todo significado en esta celda oscura.

—Isabella —susurró Clara desde detrás de mí, con voz débil—. Te vas a hacer más daño. Es inútil.

La ignoré, golpeando nuevamente la puerta con mi puño. Mi descubrimiento anterior sobre el marco podrido me había dado nueva determinación. Con cada golpe, pequeños trozos de madera se desmoronaban, pero no era suficiente—ni de cerca suficiente.

—Tengo que intentarlo —jadeé, apoyando mi frente contra la puerta por un momento—. No puedo simplemente esperar aquí a morir.

Clara se movió en el suelo, haciendo una mueca mientras intentaba sentarse más derecha.

—Has estado en esto durante horas. Necesitas descansar.

Mis hombros se desplomaron por el agotamiento. Tenía razón. Mi cuerpo gritaba por alivio, mis manos hinchadas y palpitantes. Me deslicé contra la puerta, abrazando mis rodillas contra el pecho.

—¿De verdad crees que lo han capturado? —pregunté, permitiéndome expresar la esperanza que había estado creciendo desde que Clara mencionó que el Duque Thorne estaba buscando a Lucian.

—No lo sé —admitió ella—. Tal vez. El Duque es… tenaz.

—El esposo de tu hermana —murmuré—. Al que despreciabas.

La risa de Clara sonó hueca.

—Irónico, ¿verdad? Que ahora rece para que nos encuentre.

Un sonido repentino desde afuera me hizo quedarme inmóvil. Era débil—casi imperceptible—pero definitivamente estaba ahí.

—¿Oíste eso? —susurré.

Clara se tensó.

—¿Oír qué?

Presioné mi oído contra la puerta.

—Ese sonido… como arañazos.

—Probablemente sea solo un animal —dijo Clara, pero pude escuchar el miedo en su voz—. O peor, es él que regresa.

Me esforcé por escuchar. Ahí estaba de nuevo—un ruido suave, como de rasguños. No eran pisadas humanas, sino algo más. Algo pequeño.

—Suena como… ¿un perro? —aventuré.

—Un perro no estaría aquí abajo —siseó Clara—. Cállate. Si es Lucian, nos castigará por intentar escapar.

Pero no podía abandonar la posibilidad.

—¿Y si no es él? ¿Y si alguien nos está buscando?

—No lo hagas —advirtió Clara—. No te des falsas esperanzas.

La ignoré, poniéndome de pie nuevamente a pesar de las protestas de cada músculo de mi cuerpo. Golpeé la puerta otra vez, con más fuerza.

—¡Ayuda! —grité, con voz ronca—. ¡Estamos aquí! ¡Ayúdennos!

—¡Isabella, detente! —suplicó Clara—. ¡Solo empeorarás las cosas!

—¿Hay alguien ahí? —grité, ignorándola—. ¡Por favor! ¡Necesitamos ayuda!

Los arañazos se detuvieron. Mi corazón se hundió. Quizás Clara tenía razón; tal vez solo había sido mi imaginación desesperada.

Entonces —débilmente— escuché una voz.

No pude distinguir las palabras, pero era definitivamente humana. Y no era la voz de Lucian.

—¿Oíste eso? —susurré urgentemente a Clara—. ¡Hay alguien allí fuera!

Clara parecía poco convencida.

—Podría ser uno de sus cómplices. O estás oyendo cosas.

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—No —insistí—. ¡Escucha!

Golpeé la puerta nuevamente. —¡Estamos atrapadas! ¡Por favor, ayúdennos!

La voz volvió, más cerca esta vez, pero aún amortiguada por la gruesa madera. De nuevo, no pude distinguir las palabras, pero había urgencia en el tono.

—¿Hola? —llamé—. ¿Puedes oírme? ¡Necesitamos ayuda! ¡Estamos encerradas!

Clara intentó levantarse pero cayó hacia atrás con un gemido de dolor. —Si Lucian encuentra a alguien tratando de ayudarnos…

—Es un riesgo que estoy dispuesta a correr —dije, con determinación endureciendo mi voz. Golpeé la puerta con renovada fuerza—. ¡AQUÍ! ¡ESTAMOS AQUÍ!

De repente, un ruido mucho más fuerte estalló desde el otro lado—un impacto violento que sacudió toda la puerta, haciendo caer trozos de tierra y nieve compactada del techo.

Clara jadeó. —¿Qué fue eso?

Otro golpe masivo sacudió la puerta, y yo tropecé hacia atrás. Esto no era un animal. Era alguien tratando de entrar.

—¡Hazte a un lado! —le dije a Clara, alejándome yo misma de la puerta.

Un tercer golpe aterrizó, y apareció una grieta a lo largo del borde del marco donde había estado trabajando. La esperanza surgió dentro de mí, salvaje y desesperada.

—¡AYUDA! —grité tan fuerte como mi garganta desgarrada me permitió—. ¡ESTAMOS AQUÍ!

El siguiente golpe fue tan poderoso que sentí la vibración a través del suelo de tierra. La grieta se ensanchó, y una lluvia de tierra cayó del techo. Otro golpe, y las bisagras comenzaron a separarse de la madera podrida.

—Está funcionando —respiré, apenas atreviéndome a creerlo.

Clara miró fijamente la puerta, su ojo bueno abierto con esperanza y miedo mezclados.

—¿Quién es?

—No lo sé —admití—. Pero quien sea, nos está sacando de aquí.

Un último impacto estruendoso envió la puerta hacia dentro, dejando un agujero donde parte del marco había cedido. Me cubrí los ojos cuando la luz brillante de las antorchas inundó repentinamente nuestra oscura prisión.

Una mano se extendió a través de la abertura, arrancando más madera, ensanchando el hueco. Luego apareció un rostro —un rostro que no reconocí, sombrío y decidido.

—¡Dos mujeres aquí dentro! —gritó el hombre por encima de su hombro—. ¡Una gravemente herida!

Más manos aparecieron, desgarrando la puerta, abriéndola por completo. Otro rostro apareció en la abertura —y esta vez, lo reconocí al instante por la descripción de Clara. El propio Duque de Thornwood, sus facciones marcadas por una máscara de furia controlada.

—¡Clara! —llamó—. ¡Isabella!

—Estamos aquí —respondí, mi voz quebrándose con emoción—. Clara está herida. Necesita ayuda inmediatamente.

Sin vacilar, el Duque saltó dentro de nuestra celda, la luz de las antorchas detrás de él proyectando su alta figura en dramática silueta. Otro hombre lo siguió de cerca, y luego varios guardias con antorchas, iluminando nuestra prisión por completo por primera vez en días.

El Duque se dirigió directamente a Clara, arrodillándose junto a su forma encogida. Su rostro no traicionaba emoción, pero pude ver la forma cuidadosa en que la examinaba, la delicadeza con que tocaba su cabeza herida.

—Necesita un médico inmediatamente —le dijo a uno de los hombres detrás de él—. Reed, manda llamar al Dr. Willis. Dile que se prepare para una lesión grave en la cabeza.

—Sí, Su Gracia —respondió el hombre llamado Reed, trepando inmediatamente por la entrada.

El Duque se volvió hacia mí entonces, su mirada penetrante evaluándome.

—¿Estás herida también?

Negué con la cabeza, de repente abrumada por la realidad del rescate.

—No necesito un médico, pero me gustaría salir de aquí y ver a mi madre ahora mismo. No quiero pasar ni un minuto más en esta habitación.

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