La Duquesa Enmascarada - Capítulo 52

52: Capítulo 52 – Un Armario Lleno de Opciones, La Interrupción de un Mayordomo 52: Capítulo 52 – Un Armario Lleno de Opciones, La Interrupción de un Mayordomo —No, no, ese no.

El borgoña profundo complementaría tu tez magníficamente.

Me encontraba en medio de mi nuevo vestidor, rodeada de más vestidos de los que había tenido en toda mi vida, sintiéndome completamente abrumada.

Elara Ainsworth, la asistente personal de vestuario que Alaric había contratado para mí, había estado revoloteando a mi alrededor como una mariposa entusiasta durante la última hora.

—Señorita Ainsworth, soy perfectamente capaz de seleccionar mi propia ropa —dije, tratando de que no se notara la exasperación en mi voz.

—Por supuesto, Su Gracia, pero es mi deber aconsejarle sobre las últimas modas y lo que sería más apropiado para cada ocasión —respondió, sacando otro vestido más—este de un azul medianoche con adornos plateados.

Después de regresar a la Finca Thorne ayer, me habían presentado a más sirvientes de los que podía recordar, cada uno con deberes específicos que nunca supe que existían.

Era un marcado contraste con mi vida anterior, donde básicamente me había cuidado a mí misma.

Suspiré, mirando la montaña de ropa nueva.

—Agradezco su ayuda, pero ¿quizás podríamos continuar esto mañana?

Estoy bastante cansada por el viaje.

La Señorita Ainsworth pareció decepcionada pero asintió.

—Como desee, Su Gracia.

¿Debo ayudarla a ponerse algo más cómodo antes de irme?

—No, gracias.

Puedo arreglármelas.

Una vez que finalmente se fue, me desplomé en un banco acolchado de terciopelo en el centro del vestidor.

El silencio fue un bendito alivio.

Todo había sucedido tan rápido—dejar la Casa Beaumont, traer a Clara Meadows con nosotros, y llegar a esta enorme finca que ahora supuestamente era mi hogar.

Sonreí, recordando la miseria de Alaric durante nuestro viaje.

El pobre hombre había estado desesperado por la picazón.

En el momento en que llegamos, inmediatamente había llamado a su médico y desaparecido para recibir tratamiento.

No lo había visto desde entonces.

Un suave golpe en la puerta interrumpió mis pensamientos.

—Adelante —llamé, esperando de nuevo a la Señorita Ainsworth.

En cambio, Clara Meadows asomó la cabeza, con expresión vacilante.

—¿Su Gracia?

Me han asignado aposentos cerca de los suyos para servir como su doncella.

Me preguntaba si necesitaba ayuda.

El alivio me invadió.

Un rostro familiar en medio de todo este lujo era exactamente lo que necesitaba.

—Clara, gracias a Dios.

Por favor, pasa —le hice un gesto para que se uniera a mí—.

Y por favor, cuando estemos solas, llámame Isabella.

Entró, cerrando la puerta tras ella.

—Este lugar es enorme —susurró, con los ojos muy abiertos—.

Me perdí dos veces tratando de encontrarte.

—Lo sé.

No puedo creer que todo esto sea…

mío ahora.

—Pasé mis dedos sobre la tela sedosa de un vestido cercano—.

No tengo idea de qué hacer con todos estos vestidos.

Clara sonrió.

—Bueno, usarlos, por supuesto.

—Hay tantos botones y cordones y…

—Tomé un vestido particularmente complicado con lo que parecían cien pequeños botones de perla en la espalda—.

¿Cómo se supone que me ponga esto yo sola?

—Para eso me tienes a mí —dijo Clara, tomando el vestido de mis manos—.

Y a ese pavo real sobrevestido, la Señorita Ainsworth, aunque sospecho que está más interesada en presumir sus conocimientos que en ayudarte realmente.

Me reí.

—¿Tú también lo notaste?

—Difícil no hacerlo.

—Clara examinó algunos de los vestidos—.

Son exquisitos.

¿Has probado alguno ya?

—He estado evitándolo —admití—.

Los que estoy acostumbrada a usar son simples.

Estos son…

—Hice un gesto de impotencia hacia los elaborados diseños.

—Empecemos con algo más sencillo —sugirió Clara, sacando un vestido de día verde salvia con menos adornos—.

Este tiene botones a los que puedo llegar más fácilmente.

Veinte frustrantes minutos después, finalmente estaba vestida con el traje verde, que se sentía más pesado y restrictivo que cualquier cosa que hubiera usado antes.

—¿Cómo respiran las damas con esto?

—pregunté, tratando de expandir mi caja torácica contra el ajustado corpiño.

—Te acostumbrarás —me aseguró Clara, ajustando la caída de la falda—.

Aunque nunca entenderé por qué la moda exige que las mujeres estén medio asfixiadas.

Me volví para mirarme en el espejo de cuerpo entero—otro lujo que rara vez había experimentado.

La mujer que me devolvía la mirada era casi irreconocible.

La rica tela del vestido y el experto corte transformaban mi apariencia habitualmente sencilla en algo…

elegante.

Por un momento, olvidé la máscara que cubría la mitad de mi rostro.

—Te ves hermosa —dijo Clara suavemente.

Toqué el borde de mi máscara con timidez.

—No del todo.

—Incluso con la máscara —insistió—.

Quizás especialmente con ella.

Te da un aire de misterio.

Sonreí ante su amabilidad.

—Gracias, Clara.

Por todo.

—¿A qué hora se te espera para la cena?

—preguntó, recogiendo la ropa descartada.

Miré el ornamentado reloj en la pared y jadeé.

—¡Oh!

En treinta minutos.

Debería ir a buscar a Alaric.

No lo he visto desde que llegamos, y quiero asegurarme de que se ha recuperado de su…

aflicción.

Clara se rió.

—Nunca he visto a un hombre tan miserable por unas picaduras de insectos.

—No se lo digas —le advertí, aunque también sonreía—.

Su orgullo ya ha sufrido bastante.

—Tu secreto está a salvo conmigo —prometió.

Me dirigí hacia la puerta, sintiéndome más confiada en mi nuevo entorno con la ayuda de Clara.

—Creo que nuestras habitaciones están conectadas.

Debería ir a ver si mi esposo está listo para la cena.

Justo cuando alcanzaba el pomo de la puerta, hubo un firme golpe.

La abrí para encontrar a Alistair, el mayordomo, de pie allí.

Algo en su expresión hizo que mi estómago se contrajera.

—Su Gracia —dijo con una reverencia formal, pero su habitual compostura parecía tensa—.

Vine a informarle que la cena se servirá según lo planeado, pero…

—Dudó.

—¿Sí, Alistair?

¿Ocurre algo malo?

Bajó la voz.

—Es el Duque, Su Gracia.

Se ha encerrado en su estudio y se niega a salir o ver a nadie.

—¿Desde cuándo?

—pregunté, alarmada.

—Desde poco después de que el médico se fuera, Su Gracia.

He intentado hablar con él varias veces, pero solo me gruñe que lo deje en paz.

Mi corazón se hundió.

—¿Pasó algo?

¿El médico dijo algo angustiante?

—No que yo sepa, Su Gracia.

El tratamiento para las picaduras fue sencillo.

El Duque parecía de mejor humor después.

—El ceño de Alistair se frunció con genuina preocupación—.

Pero luego recibió una carta.

Después de leerla, se marchó furioso a su estudio y no ha salido desde entonces.

¿Una carta?

Mi mente corría.

¿Qué podría haber en una carta que causara tal reacción?

—Puedo intentar hablar con él —ofrecí.

—Me temo que mencionó específicamente que no desea verla, Su Gracia.

—Alistair parecía genuinamente arrepentido por dar esta noticia.

Sus palabras me golpearon como un golpe físico.

¿Alaric no quería verme?

Después de todo lo que habíamos compartido, la creciente cercanía entre nosotros, ¿qué podría haber cambiado tan repentinamente?

—Ya veo —dije, tratando de mantener la compostura aunque mis pensamientos giraban salvajemente—.

Gracias por informarme, Alistair.

El mayordomo hizo otra reverencia.

—¿Seguirá cenando en el salón principal, Su Gracia?

¿Cómo podría comer ahora?

Pero me negué a esconderme solo porque mi esposo de repente decidiera hacerlo.

—Sí —dije con firmeza—.

Por favor, prepare mi lugar como de costumbre.

Mientras Alistair se marchaba, me volví para enfrentar a Clara, quien había presenciado todo el intercambio.

La preocupación en sus ojos reflejaba mi propia agitación interior.

—¿Qué podría haber pasado?

—susurré, más para mí misma que para ella—.

Todo estaba bien cuando llegamos.

—Tal vez sean asuntos de la finca —sugirió Clara suavemente—.

Algo que requiere su atención inmediata.

Pero incluso mientras hablaba, ambas sabíamos que era más que eso.

Algo en esa carta lo había cambiado todo, y un frío temor se deslizó a través de mí mientras me preguntaba qué secretos podría haber revelado.

¿Qué podría haber vuelto a Alaric contra mí tan repentinamente?

Y ¿por qué, justo cuando comenzaba a sentirme segura por primera vez en años, todo de repente se sentía tan precario?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com