LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 117

117: Un nuevo paisaje 117: Un nuevo paisaje “””
~ ZARA ~
Mientras me acomodaba en el asiento que me habían asignado, el murmullo de la sala me envolvió, pero ninguna voz destacaba.

Sentía la espalda fría con Ash obligado a retroceder hasta el borde de la habitación con los otros Defensores.

Podía sentir sus ojos sobre mí y lo agradecía.

Pero el temblor de miedo no me abandonaba, y eso me preocupaba.

Era estúpido, intenté decirme a mí misma.

Estaba en el centro del castillo.

Sabía que no corría peligro aquí—literalmente había una docena de hombres o más capaces de derribar a un intruso o detener un ataque.

Nadie iba a intentar algo así aquí porque las posibilidades de éxito eran tan bajas.

Mi mente lo sabía, pero mi corazón no se tranquilizaba.

Así que, entrelacé los dedos de ambas manos y los presioné sobre mi regazo e intenté hacer ejercicios de respiración mientras todos los demás charlaban con sus vecinos.

Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que la Madre Estow se dirigiera al podio en el frente y sonriera.

—Gracias por reunirse tan rápido —dijo con esa voz digna y tranquila que de alguna manera también estaba llena de autoridad.

Alguien tosió y recibí una descarga de adrenalina.

Había un puñado de testigos agrupados cerca de la puerta.

Me había acostumbrado tanto a ellos en esta sala y alrededor de los pasillos y mesas cuando nos reuníamos en otros lugares que realmente no había pensado en ellos durante un tiempo.

Pero de repente esta mañana sus ojos se sentían como láseres sobre mi piel.

—En cuatro días organizaremos nuestro primer evento importante para la Selección —dijo la Madre Estow con naturalidad.

Parpadeé.

¿Los otros eventos que habíamos tenido no eran considerados importantes por estas personas?

—Al final de esta semana, nuestro Rey recibirá a los gobernantes aliados más fuertes y a los dignatarios de las más grandes naciones del continente.

Celebraremos el baile formal para el que hemos estado preparándolos a todos ustedes.

Durante este evento, que durará varios días, se espera que cada uno de ustedes reciba a un gobernante o familia poderosa aliada a Arinel.

Estoy segura de que no necesito enfatizarles qué honor y responsabilidad representa esto.

—Debido a que el Rey ha…

avanzado en su causa y desea enfocar sus atenciones, algunas de ustedes serán retiradas del Palacio esta semana—me disculpo por anunciarlo con anticipación, pero el Rey pasará los próximos días preparándose a sí mismo y a ustedes.

Y en caso de que él vea una razón, pueden ser invitadas a regresar a casa sin previo aviso.

Las sillas se movieron y las voces murmuraron en respuesta a eso.

Me di cuenta nuevamente de lo afortunada que era por no tener que preocuparme por ese tipo de anuncios—pero también sentí todas las miradas sobre mí, Emory y Lizbeth mientras nos sentábamos en los asientos del favor de David.

—Ahora las buenas noticias —dijo la Madre Estow con una amable sonrisa mientras nos examinaba a todas en nuestros asientos—.

Debido a que nuestros compromisos serán significativos, y todavía hay pruebas de vestuario y detalles por determinar, durante el resto de la semana, sus tardes quedarán libres para que descansen y se preparen.

Casi lloro.

Sabía que David estaba haciendo eso para ocultar el hecho de que todavía se me ordenaba estar de pie solo la mitad del día.

Lo estaba haciendo para protegerme y para nivelar el campo de juego.

Podría haberlo besado, si hubiera estado allí.

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—Y entonces…

con eso en mente, espero que me presten toda su atención esta mañana.

Cubriremos la etiqueta para recibir a gobernantes que, aunque no superen en rango a la Reina de Arinel, deben ser tratados con respeto y honor para fortalecer los lazos de alianza…

La Madre Estow entonces se lanzó a una conferencia de dos horas sobre reglas, etiqueta y tradiciones, y mi corazón latía cada vez más rápido, mi respiración era cada vez más superficial hasta que debió notarse en mi cara o algo, porque Emory me miró con preocupación y extendió la mano a través del espacio entre nuestras sillas para apretar la mía.

¿Cómo iba a recordar posiblemente la diferencia entre cuándo debía inclinar la cabeza ante un gobernante y cuándo debía mantener la barbilla alta y esperar su deferencia?

¿Cómo sabría que era correcto hablar primero con un esposo cuando nos presentaban a una pareja—cuando eso solo era cierto dependiendo de su rango frente al mío?

¿Cómo recordaría alguno de los cientos de detalles que esperaban estas personas?

Escuché durante dos horas y al final, no estaba segura si alguna de las cosas que recordaba era cierta, o si había mezclado los detalles.

Estaba entrando en pánico—especialmente cuando me di cuenta de que todas las mujeres a mi alrededor, incluso las que no estaban al frente, mayormente solo asentían con la cabeza, como si ya supieran estas cosas y simplemente las estuvieran confirmando.

Las manos de Lizbeth se retorcían en su regazo, pero nunca la había visto tropezar ni una vez cuando se trataba de la etiqueta de la corte o cómo saludar a un rango particular o…

cualquier cosa.

Al final estaba abrumada y aún más tensa, y convencida de que estaba a punto de instigar una guerra si decía lo incorrecto al hombre equivocado en el momento equivocado.

Fuimos directamente de regreso al comedor para el almuerzo y el contraste entre cómo me sentía aquí con todas estas mujeres y sus miradas afiladas, y mi almuerzo de ayer con David era tan marcado, que casi me reí.

Y casi lloré.

Era un desastre.

Todo lo que quería hacer era dormir.

Para cuando regresamos a mis habitaciones, mis extremidades se sentían pesadas y mis ojos se cerraban solos.

Ash estaba preocupado.

—Zara, ¿estás…

—Solo necesito descansar.

Despiértame si aparece Emory, necesito hablar con ella.

De lo contrario, solo…

solo vigila por mí, Ash, por favor —murmuré—.

Estoy muy cansada y necesito dormir.

Él asintió, con el ceño fruncido, pero todavía no podía respirar bien y necesitaba acostarme.

Así que me arrastré hasta mi habitación, y simplemente me desplomé sobre las cobijas y dejé caer mis pesados párpados.

Me dormí inmediatamente…

Luego fui despertada un tiempo después por una gran mano en mi hombro, sacudiéndome suavemente.

—Zara…

Zara, Emory está aquí.

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