LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 142

142: La Noche Resplandeciente 142: La Noche Resplandeciente “””
~ ZARA ~
Aferré mis faldas mientras Agatha tomaba del codo a una mujer que no conocía y se la llevaba con una orden susurrada para mí de que me hiciera escasa.

Bueno, mierda.

Me alejé de ella preguntándome a dónde ir después y contemplé un poco la vista.

El Gran Salón de Baile estaba precioso esta noche —literalmente brillando con lo que debían ser miles de velas en las arañas de luces y en los apliques de las paredes, además de las colocadas en las mesas alrededor del salón.

Lo bañaba todo —incluidas las personas— en oro.

Personas que ya estaban empapadas en oro y gemas centellantes.

A mi alrededor todos bailaban, o conversaban de pie, envueltos en las telas más lujosas y ricas, bordados cosidos a mano, abalorios…

Abigail había tardado casi tres horas en prepararme para esta noche y deseaba poder verme a través de los ojos de Ash, porque se había quedado helado cuando le permitieron entrar en la habitación después de que finalmente me hubieran encorsetado y vestido.

Me sentía hermosa —hasta que entré en esta sala y de repente me di cuenta de que era solo una mujer más brillando en un desfile literal de ellas.

Los nervios burbujeaban en mi vientre mientras me alejaba de Agatha y cruzaba el salón de baile, bordeando el borde de la pista de baile porque era donde había más espacio.

Si hubiera entrado en esta escena hace un año, habría estado asombrada y eufórica.

Pero esta noche me sentía frustrada y…

sola.

David no se veía por ninguna parte.

Emory y Lizbeth flotaban por ahí luciendo tan elegantes como cisnes, Agatha estaba en alguna misión para discutir algo Real con un montón de los demás, lo que había decidido significaba que no quería que yo estuviera rondando.

Ash, por supuesto, me seguía —luciendo apuesto en su uniforme, y con el pelo recogido— pero no podía confiar en él porque solo me diría de nuevo que estaba dispuesto a llevarme lejos de todo esto, y eso no era lo que yo quería.

No quería ser apartada de este lugar, de David.

Solo quería dejar de sentir que siempre estaba esperando algo.

Quería comenzar mi vida con él.

Y eso significaba que necesitaba mostrar a estas personas que podía ser reina.

Suspirando, pero tratando lo mejor posible de mantener mi rostro sin expresión, caminé tan lentamente como pude similar a un deslizamiento, pasando mesas y mujeres chismorreando, hombres bebiendo, y las parejas en la pista de baile valseando.

La tentación estaba ahí de simplemente salir, tomar aire y reagruparme.

Podría deslizarme por el pasillo hacia las puertas principales del salón de baile y simplemente…

seguir caminando.

Pero un destello de rojo captó mi atención al otro lado del salón y miré para encontrar a Emory luciendo impresionante, su cabello rojo recogido en una cascada de rizos sueltos por su espalda —que estaba desnuda porque su vestido colgaba de los picos de sus hombros para descender hasta el hueco de su espalda.

Estaba riendo, rodeada por lo que parecía una docena de hombres, y algunas mujeres en los bordes del grupo, todos mirándola fijamente, todos compitiendo por su atención.

Y casi todos eran dignatarios.

Desde que David le había dado tanta atención individual, se había convertido en una fascinación —una ola de murmullos apagados y ojos ansiosos siguiéndola dondequiera que fuera.

Por lo que a ellos concernía, el Rey había mostrado su favor, y los aduladores estaban respondiendo en masa.

Luchando contra la inquietud en mi estómago, miré de nuevo a Agatha, parada cerca de una de las ventanas alrededor del balcón, su cabeza inclinada hacia una mujer mucho más joven que gobernaba alguna pequeña nación en la frontera, o algo así.

No podía mantenerlos a todos claros.

Luego divisé a Lizbeth, no lejos de Agatha, al borde de la pista de baile.

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No había tantos gobernantes agrupados a su alrededor como con Emory, pero había varios.

Y se veía tan elegante, de pie allí con sus grandes ojos fijos en uno de los hombres que estaba contando una historia.

Miré alrededor al espacio que se me daba —sin ojos ávidos, sin oídos ansiosos.

Para ser justos, tampoco tenía que soportar la ridícula etiqueta y los insultos velados que esta gente lanzaba.

Pero…

era hora de admitirme a mí misma que no estaba atrayendo a las personas adecuadas.

¿Porque no les agradaba?

¿O simplemente porque no les importaba?

El hombre que había estado hablando con Lizbeth terminó, y ella dio un pequeño aplauso y una risa brillante que iluminó su rostro, aunque no podía oírla a través del abarrotado salón de baile.

Pero se veía bonita y cómoda, y cuando inclinó su cabeza hacia uno de los otros hombres a su otro lado que había hablado, era la imagen de la gracia y la dignidad.

Las palabras de Agatha sobre mi “gran galope” resonaron en mi cabeza, seguidas rápidamente por la caída de mi estómago al recordar la mirada en el rostro de David cuando tuvo que decirme que los nobles y Consejeros no me recomendaban para Reina.

Era difícil no sentirme como un camello entre una manada de hermosos caballos árabes.

Podría mantener el ritmo, pero nadie iba a disfrutar viéndolo.

Podía sentir los ojos de Ash en mi cara y sabía que necesitaba hacer algo o él comenzaría a ponerse protector, y eso no ayudaría.

Pero todos los que conocía estaban ausentes o ya profundamente en conversación con alguien más.

Necesitaba un momento para idear un nuevo ataque.

Deslizándome entre los nobles chismosos hacia el borde de la sala, encontré un largo banco acolchado de terciopelo entre dos plantas.

Si me sentaba estaría por debajo del nivel de la multitud mayormente de pie y podría recentrarme.

¿Ocurriría esto si fuera Reina, me pregunté?

¿Me estaban desairando?

¿O era solo porque todos temían a Agatha, y había estado con ella la mayor parte del tiempo?

¿Era por eso que me había ahuyentado?

Obviamente había estado tratando de ayudarme —de una manera áspera y estoica.

Pero esta noche, de repente, necesitaba espacio.

Así que estaba sin rumbo.

Se esperaba que observara sus necesidades, pero que no “rondara incesantemente” como ella lo expresó.

Lo que significaba que estaba flotando sin propósito.

Entonces, ¿cómo podría usar esta noche para ganar más favor de los otros gobernantes?

Tenía que hacerles ver una mujer digna de la corona.

Pero ese miedo estremecedor que me había perseguido desde el ataque seguía arrastrándose por mi columna, y estaba tan malditamente cansada.

El rostro de David, gentil e intenso cuando me miraba en la oscuridad vino a mi mente y cerré los ojos, dejándome llevar de vuelta a esa noche cuando había estado herida y simplemente nos habíamos abrazado toda la noche.

Una cálida alegría se instaló en mi pecho ante la idea de que llegaría un día en que se esperaría que estuviéramos juntos.

Cuando no tendríamos que escondernos.

Pero me obligué a abrir los ojos y concentrarme —porque eso nunca sucedería a menos que averiguara cómo hacer que estas personas me quisieran como líder.

No quería crearle problemas.

No quería ser la fuente de peligro o desaprobación.

Él era un hombre tan bueno —y un Rey increíble.

No merecía ser juzgado por mi causa.

Pero no importaba cómo me moviera, parecía que hacía lo incorrecto.

Y eso me estaba asustando como la mierda.

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