LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 143

143: Un Poco Honesto 143: Un Poco Honesto —Público difícil esta noche —murmuré para mí misma, sin saber cómo atraer atención positiva sin arriesgarme a meter la pata de nuevo.

Quizás simplemente tomaría un descanso y bebería algo hasta que Agatha estuviera lista para hablar de nuevo, y le preguntaría.

Se burlaría de mí por no saber, pero comenzaba a darme cuenta de que si ignoraba los insultos, a menudo ofrecía buenos consejos bajo todas esas miradas al cielo y suspiros de cansancio.

—No os entiendo —murmuré en voz baja—.

Sois extraños.

Una pequeña risa ahogada sonó a mi derecha y me sobresalté.

Al girarme, encontré a un anciano —mayor que Agatha, pensé— sentado rígidamente en el otro extremo del banco y mirándome, frotándose la boca como si estuviera ocultando una sonrisa.

—Lo siento —dije rápidamente—.

Fue grosero…

no me di cuenta de que estaba ahí, señor.

—¿Estás bien?

—preguntó suavemente, con voz un poco ronca y más delgada por la edad, aunque seguía siendo profunda.

Llevaba una túnica negra con hilo plateado bordeando los bordes, pero sin bordados ni joyas.

Debía ser un hombre del Rey, o uno de los representantes de algún gobernante que no podía estar presente.

—¡Oh, estoy bien!

¡Lamento mucho haberle molestado!

—dije—.

Solo necesitaba un momento para descansar.

—Me estaba levantando, pero él se inclinó más cerca y alcanzó mi codo.

—No, querida, no tienes que irte.

Estas noches llenas de gente son un tipo especial de tortura para algunos de nosotros.

Por favor, quédate todo el tiempo que necesites.

Solo estoy aquí para descansar las articulaciones doloridas —la edad es una perra, si no te importa que lo diga.

Pero eso fue grosero, y ni siquiera me he presentado.

Mi nombre es Derrik.

—Es un placer conocerlo, Derrik —dije con una pequeña risa por su maldición y la forma en que le brillaban los ojos cuando lo hizo—.

Soy Zara.

—Oh, te conozco, Zara, no te preocupes.

Tu reputación te precede, jovencita.

Mi estómago se heló mientras me miraba.

Luego estalló en una cálida risa.

—No, no de esa manera, querida.

Solo quería decir que escuché sobre lo que sucedió cuando te lastimaste y la…

atención del Rey.

Debo decir que me alegra verte tan saludable.

Se rumoreaba que tu lesión era grave.

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Parpadeé e intenté restarle importancia con un gesto casual.

—Oh, no fue nada —mentí—.

Creo que a los chismosos les gusta hacer que las cosas suenen más dramáticas de lo que son.

Él asintió y sonrió, pero tuve la clara impresión de que estaba siendo cortés.

Como si supiera que había más en la historia.

—En cualquier caso —continuó—, escucho tu nombre en cada rincón de este Palacio, y sin embargo, pareces mantenerte mayormente para ti misma.

Aunque, con Agatha como tu tutora, puedo imaginar por qué.

Oh cielos, tal vez ella era la razón por la que todos me evitaban.

—Solo estoy adaptándome.

Y la Reina es…

un encanto.

Estoy aprendiendo mucho de ella.

—¿Voluntariamente?

—preguntó, fingiendo sorpresa.

Luego rió conmigo de nuevo cuando solté una carcajada.

—Su Alteza es…

—luego me detuve, porque ¿qué podría decir que fuera verdad, pero que no sonara como una crítica?

Me encontré sentada allí, boquiabierta, con la cabeza gritándome que pensara en algo, mientras este amable anciano se reía.

Era terrible, necesitaba tener todas esas respuestas preparadas como las que Emory y Lizbeth parecían conjurar a voluntad.

Pero no era buena inventando excusas, esa era la verdad.

Afortunadamente, Derrik parecía más divertido que ofendido por mi repentina incapacidad para elogiarla.

—He conocido a Agatha durante décadas, sé exactamente cómo es —dijo, dándome palmaditas en el brazo—.

No te preocupes querida, no diré nada, pero en defensa de Agatha, ella sería la primera en decirte que te unas a ella o te apartes del camino.

—Quiero hacerlo.

Solo que…

no estoy segura de cómo.

—Entonces fruncí el ceño e incliné la cabeza—.

¿Ha estado alrededor de estos nobles durante mucho tiempo?

Levantó una ceja, divertido.

—Muchísimo tiempo —dijo secamente.

—Genial.

¿Estaría dispuesto a ofrecerme algunos consejos?

Ambas cejas se alzaron entonces.

—¿Estás…

pidiendo mi consejo?

—¡Sí!

Si entiende a esta gente, podría utilizarlo porque todos piensan muy diferente a mí, y siento que eso me impide…

conectar.

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Su amable rostro se tornó pensativo.

—Eso es muy…

humilde de tu parte, querida.

—No, no lo es.

Es solo…

realista.

Me dio una mirada significativa.

—Créeme, Zara.

Con ciertas excepciones —entre las que se encuentran Su Alteza y Agatha— los nobles no se inclinan a buscar consejos de un anciano.

Me encogí de hombros.

—Entonces son estúpidos —en cuanto las palabras salieron de mi boca, me tapé con la mano—.

No quise decir eso de la manera en que sonó.

Pero Derrik estalló en una risa encantada.

—Oh, cielos —rió un momento después—.

El Rey va a tener las manos llenas contigo, ¿no es así?

Hundí la cara entre mis manos.

Esto.

Por esto todos me evitaban.

Dios mío, necesitaba ayuda.

—No te avergüences, querida.

Si estás dispuesta a escuchar, estoy feliz de ayudar.

Lo miré con una mueca.

—Usted es muy…

comprensivo.

Agitó la mano.

—Soy lo suficientemente viejo como para ser…

realista.

Eso espero —y entonces me guiñó un ojo.

Sonreí.

—Me cae bien.

—Bien, porque tú también me caes bien.

Ahora dime, ¿qué han hecho mis pares para dejarte tan…

insegura de ti misma?

Resoplé.

—Creo que soy yo quien está haciendo las cosas mal, pero…

mire, simplemente no puedo encontrar mi lugar.

Inclinó la cabeza.

—¿Estás segura?

He escuchado muchas historias, la mayoría positivas.

Suspiré.

—La mayoría.

Claro.

Ese es el problema.

Parece que cada vez que hago algo bien, me doy la vuelta y hago lo incorrecto después.

Creo que necesito…

reconsiderar mi plan de batalla —murmuré—.

Vengo de una cultura muy diferente a esta.

Las tradiciones aquí son mucho más detalladas de lo que estoy acostumbrada.

Mucho más formales.

Algunas me confunden.

Y otras…

otras parecen muy equivocadas.

—Ah, eres nueva en la clase gobernante —dijo, asintiendo para sí mismo.

—No estoy gobernando —me apresuré a corregirlo.

Se encogió de hombros y sonrió.

—Sin embargo, aquí estás.

Y estableciéndote.

¿Pero nueva en la Corte?

—Sí.

Asintió y me dio palmaditas en el brazo con su suave mano de nuevo.

—Desde tiempos inmemoriales los humanos han luchado con esto.

Yo lo hice.

Mi esposa, que descanse en paz, me enseñó una lección invaluable.

—¿Oh?

—Sí, ella creció en una cultura muy…

brutal.

No estaba en absoluto acostumbrado a sus costumbres.

Me parecían violentas —dijo, con el rostro serio—.

Mi esposa fue extremadamente cuidadosa en los primeros días de nuestro matrimonio.

Le tomó meses —años— confiar en mí.

Porque yo la trataba con cierto respeto.

Y ella no había visto eso en un matrimonio antes.

—Pero…

¿no se conocían antes de casarse?

—No —dijo, encontrando mi mirada con una sonrisa irónica—.

Nuestros padres arreglaron nuestro matrimonio.

Hubo muchos matrimonios entre nuestras naciones en ese momento —intentos del Rey y la Reina por estrechar la alianza, y quizás tener alguna influencia positiva en nuestros vecinos tan brutales.

Negué con la cabeza.

—No podría imaginar que alguien más eligiera a mi marido.

Pero entonces una pequeña voz en mi cabeza dijo, ¿no era eso más o menos lo que estaba sucediendo de todos modos?

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¡SORPRESA!

¡Habrá MINI-LANZAMIENTO MASIVO ESTA NOCHE!

Tres capítulos, solo por diversión.

¡Disfruten!

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