LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 17

17: Cabeza Equivocada 17: Cabeza Equivocada No podía creer que estas mujeres fingieran estar bien con esto.

En realidad me enfurecía.

¿Por qué ninguna de ellas daba señales de no querer a un Rey mujeriego como marido?

¿Cómo podían todas estar de acuerdo con eso?

Estuve a punto de explotar durante las presentaciones de tres tutores diferentes: uno para enseñarnos cómo responder cuando alguien que solía tener un rango superior nos mostraba “deferencia”, otro para explicarnos el horario habitual y las responsabilidades del Rey y cómo se esperaba que adaptáramos nuestras vidas a la suya, y el tercero para detallar exactamente cómo encajaban Los Selectos en la Corte, ante quién debíamos hacer reverencia y quién debía inclinarse ante nosotras.

Todo sonaba aburrido y burocrático, sin mencionar patriarcal.

Y sin embargo, estas mujeres lo tragaban todo sin queja ni pregunta.

Sin siquiera levantar una ceja.

Para cuando nos indicaron que tomáramos nuestro almuerzo, incluyendo un paseo por el jardín, antes de la “instrucción” de la tarde, estaba furiosa.

Estaba lista para agarrar a Ash de la mano, salir de este lugar, fugarnos y mandar a David al diablo, sin importar lo atractivos que fueran sus hombros.

Pero cuando todos comenzaron a moverse y los murmullos aumentaron en la sala, Ash llegó a mi lado y me susurró al oído antes de que pudiera hablar.

—¡No digas nada aquí!

La urgencia en su voz, el miedo absoluto en sus ojos, mantuvieron mi boca cerrada.

Pero mientras tomaba su brazo y salíamos de la habitación hacia el salón de banquetes donde se nos había indicado comer, caminé pisando fuerte como si la alfombra estuviera cubierta de insectos.

—¡No puedo creer que se quedaran sentadas aceptando todo eso!

—siseé—.

Quiero decir, claro, tal vez a algunas les parecería bien, ¿pero a todas?

¿Quieres que crea que dieciocho mujeres estaban totalmente de acuerdo con eso?

—Zara, te advertí…

—Pensé que te referías a que él querría hacer eso, o lo haría a escondidas.

¡No pensé que fuera prostitución autorizada por el Estado!

—Zara, no, eso no es…

—¿Entonces por qué todas guardaron silencio?

¿Por qué ninguna levantó siquiera una ceja?

¿No me digas que todas están emocionadas con la idea de casarse después de saber que su marido ha tenido un ESTABLO entero durante quién sabe cuánto tiempo?

—Ellas no están…

—¡Sí lo están!

¡Lo cuestioné y todas me miraron como si estuviera loca!

—¡Porque todas saben que van a morir si no ganan, así que no importa!

—siseó Ash.

Me detuve en seco en medio del pasillo, mirándolo.

—¿Ellas…

qué?

—Zara —susurró tan quedamente, mirándome con tanta tristeza—.

Te lo dije…

¿te tapas los oídos cuando hablo?

¿Olvidas intencionalmente mis palabras?

¡Discutimos esto anoche!

Todas han aceptado su destino…

o al menos aceptado que este es su destino.

Cada una sabe que si se convierte en Reina no importa qué otros campos él haya arado…

esos campos estarán muertos.

Y si no se convierten en Reina…

ellas son el campo muerto.

—No, no pueden ser tan…

fatalistas.

—No, Zara —dijo Ash, su enojo conmigo hirviendo por primera vez—.

No puedes ser intencionalmente ciega.

No lo permitiré.

Esto es real.

Es verdad.

Debes aceptarlo.

—Pero…

¿y nosotros?

¿Y yo?

¿Crees que debería simplemente aceptar esto y…

—Creo que deberías luchar por ser su Reina.

Serías una Reina increíble.

Si no lo consigues, intentaré sacarte de aquí a salvo.

Rezo para poder hacerlo antes de que él te elija para…

sus atenciones.

¡La mera idea me enferma!

—Un escalofrío lo sacudió, pero la férrea determinación nunca abandonó sus ojos—.

Pero sé esto: sin la intervención del mismo Dios, las únicas opciones garantizadas son ganarte su favor o perder tu vida.

Así de simple.

Me miró, firme, pero triste.

Negué con la cabeza.

—No.

—Zara…

—No, ¡esas no pueden ser las únicas opciones!

—¡Dije las únicas opciones garantizadas!

Por supuesto que intentaré…

—No, Ash.

Tampoco voy a permitir que te maten por esto.

¡No voy a permitir que maten a ninguna de ellas!

Sus ojos se abrieron como platos.

—¿Qué…

Zara, qué estás diciendo?

—Estoy diciendo que es hora de que esta mierda cambie.

Estoy diciendo que si al Rey le gusto yo y mi franqueza, va a recibir mucho de eso.

—¡Zara, no!

—Sí, Ash.

Si esas son las únicas opciones, no son opciones.

Eso no es consentimiento.

Es la excusa de un Neandertal para un ritual de apareamiento.

Los ojos de Ash se abrieron de par en par y me hizo gestos para que me detuviera, pero yo estaba en pleno vuelo.

—Pensé que nuestro Rey era mejor que eso, pero si sigue adelante con esto no es mejor que cualquier Mujeriego de Viernes por la Noche.

¿No se suponía que era un caballero?

¿Un hombre sofisticado?

Este ritual es bárbaro y si nadie más se lo dirá, me aseguraré de que escuche exactamente lo que les está haciendo a estas pobres mujeres…

—Estas pobres mujeres —la voz era oscura, profunda y venía directamente detrás de mí, así que me quedé helada—, han venido aquí para ser colmadas de riqueza y poder, y si eso no te atrae, Lady Zara, estoy más que feliz de enviarte por tu camino, libre de los gruñidos murmurados de este…

Neandertal.

Con el estómago encogido, pero la ira aún hirviendo, me di la vuelta.

—Dav…

¡Su Alteza!

—murmuré, haciendo una reverencia reticente.

Él levantó una sola ceja.

—Lady Zara —dijo, exquisitamente educado pero con un tono seco como el desierto, y más oscuro que la medianoche—.

Tendrás que disculpar la educación limitada de un Neandertal, pero si entendí correctamente…

¿creo que tienes algo que deseas discutir conmigo?

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