LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 177

177: La Maldición de la Bondad 177: La Maldición de la Bondad ~ ZARA ~
Después de unos minutos ordenando a los sirvientes que entraran y salieran para recoger objetos que ni siquiera reconocía, al mismo tiempo que doblaba cuidadosamente los vestidos que Kaitleen había enviado, Abigail declaró que el equipaje estaba listo.

Luego se volvió hacia mí.

—Realmente necesito más tiempo.

Necesitarás ayuda para vestirte, así que si me dieras solo unos minutos, reuniré mis propias cosas y te acompañaré…

Pero Agatha la interrumpió con un breve movimiento de cabeza y esos ojos en blanco.

—Estaremos rodeadas de sirvientes en la hacienda de Su Alteza.

No tengo duda de que Zara encontrará un par de…

manos dispuestas para ayudarla en lo que necesite —dijo con tanta sequedad, y refiriéndose tan claramente a David, que empecé a soltar una carcajada y tuve que toser para disimularla.

Su rostro ni siquiera se inmutó.

—Ahora, como he dicho, no hay tiempo que perder.

Por favor, Zara, si me acompañas al carruaje, debemos comenzar nuestro viaje inmediatamente.

Su Alteza está tirando sus juguetes fuera de su cuna y al parecer yo soy la mujer que debe recordarle que ya no mama del pecho.

Un poco sobresaltada por esa metáfora, me apresuré a seguirla mientras giraba sobre sus talones y salía majestuosamente de la habitación.

—¡Que Dios te bendiga, Zara!

—exclamó Abigail tras de mí—.

Rezaré por tu…

viaje.

Había una pequeña inquietud en el fondo de mi mente por esa vacilación, pero no había tiempo ni privacidad para preguntarle qué sabía.

Ya estábamos pasando por las puertas principales hacia mi cámara.

Ash se colocó a mi lado mientras bajábamos por el pasillo, con Agatha caminando tan rápido que casi tenía que trotar para seguirle el paso.

—Realmente te ves deslumbrante, Zara —me susurró Ash mientras avanzábamos rápidamente por el amplio corredor.

—Gracias.

Luego doblamos una esquina y nos dirigimos a las escaleras, con mi baúl en brazos de uno de los lacayos de David.

Agatha me lanzó una mirada de reojo, y resopló, pero optó por no decir nada.

Levanté la barbilla, dejé que mi corazón latiera con fuerza y la seguí por el Palacio, hasta que llegamos a la planta baja.

Había cada vez más sirvientes y bullicio a medida que avanzábamos, hasta llegar a los carruajes que aparentemente nos esperaban afuera.

Me estaba emocionando de verdad, hasta que giré la cabeza en el mismo momento en que Ash dejó de examinar el pasillo detrás de nosotros y me miró a los ojos.

Su rostro estaba tenso.

Tenía círculos oscuros bajo los ojos como si no hubiera dormido.

Y entonces me di cuenta de que él no tenía idea de que nos dirigíamos a mi boda con otro hombre.

Mi estómago se hundió hasta mis dedos del pie.

Mis ojos se agrandaron y tropecé.

Agatha hizo un ruido de frustración, pero no fue a mí a quien se dirigió.

Sin disminuir el paso, giró la cabeza, con la barbilla aún alta, para clavar sus ojos en Ash.

—Aunque aprecio su diligencia, Señor Caballero de Fuego, no será necesaria su asistencia.

—Mi presencia es requerida —por orden del Rey.

—Desafortunadamente, cruzamos las fronteras de Arinel, señor —la autoridad de sus órdenes no se extiende a la hacienda campestre de Su Alteza, el Rey de Alcance Carmesí.

—Pero…

—El hombre es un infante e insiste en que ningún otro varón entre en su propiedad.

Se rodea de mujeres por todos lados.

Puede acompañarnos hasta los límites de la propiedad si lo desea, pero no dará un paso más allá.

—Pero…

Agatha dejó de caminar y se volvió hacia él como un gato, con los ojos ardiendo.

—Señor, cierre la boca y abra los oídos: El Rey me ha enviado —y a la querida Zara aquí— en una misión de…

importancia real.

¿Comprende?

Cada paso, cada palabra hoy tendrá repercusiones en el futuro de Zara.

Si realmente desea crear dificultades para ella, nos retrasará ahora y me obligará a llamar a los guardias para que lo encarcelen hasta nuestro regreso —¿es eso lo que desea?

Ash echó la cabeza hacia atrás y se erizó.

—Se me ha otorgado la más alta autoridad…

—Escuche, muchacho —ladró Agatha—.

Para cuando tenga mi edad, habrá aprendido que hay momentos en que la mejor protección de otro es confiar en que pueden manejarse por sí mismos.

Le aseguro que nadie guardará la seguridad de Zara con más diligencia que yo misma y quienes me acompañan —ni siquiera usted.

Este papel que se le ha asignado es de la más alta importancia —¿me entiende?

La mandíbula de Ash se crispó.

Sus ojos nunca abandonaron los de Agatha y yo contuve la respiración.

Realmente, realmente no quería tener que lastimar a Ash diciéndole lo que íbamos a hacer.

Pero entonces se me ocurrió que tendría que decírselo cuando regresáramos, de todos modos.

De pie allí, viéndolo medir a Agatha y discutir en su mente, me invadió un profundo y hundido dolor por él, imaginando cómo se apagaría la luz en sus ojos cuando le dijera…

¿Cómo iba a hacerlo?

Como si supiera lo que estaba pasando en mi cabeza, Agatha me lanzó una mirada de pura desaprobación.

Intenté aclarar mi expresión, para parecer indiferente.

Pero me dolía por él.

Odiaba lastimar a Ash, y esto lo iba a cortar de una manera que nada más había hecho antes.

Me sentí un poco enferma ante la idea.

Las manos de Ash se apretaron a sus costados y sus hombros se tensaron.

Iba a enfrentarse a Agatha por esto, y entonces ella lo metería en la cárcel y eso solo empeoraría las cosas.

—Solo hasta los muros de la hacienda, Ash —dije rápidamente—.

Realmente necesito hacer esto y no podemos ofender a otro miembro de la realeza.

Tú lo sabes.

Habrá muchos guardias, ¿verdad, Su Alteza?

—le dije a Agatha, quien me miraba como si fuera estúpida y molesta a la vez.

Supliqué con mis ojos.

Realmente no quería que lo castigaran por hacer lo que él pensaba que era su trabajo.

—Muchos —escupió la palabra—.

Y todas mujeres —añadió, levantando una ceja mientras se volvía hacia Ash—.

No es necesario que se alteren sus sensibilidades masculinas, muchacho.

El único hombre presente en la Hacienda es un niño en su mente.

Ash se humedeció los labios.

—He oído hablar del llamado Rey de Alcance Carmesí…

pero su influencia es mínima.

Ni siquiera ha venido a ser testigo.

Por qué Arinel se preocuparía…

—Porque cada gobernante en el continente añade peso detrás del trono de Arinel si están en apoyo…

¿correcto?

Ash asintió tensamente y mi corazón volvió a espasmos.

—Entonces acepte que hay conversaciones en las que usted no puede participar, pero confíe en aquellos de nosotros a quienes se ha dado el papel.

Ella es necesaria.

Yo soy necesaria.

Este hombre es necesario —y su interferencia no será útil.

Monte junto con la escolta durante el viaje en medio de los cien guardias si debe —dijo secamente—.

Pero no se aventure más allá de los muros de la hacienda.

No podemos arriesgarnos a incitar a este hombre al fuego.

Los labios de Ash se tensaron, pero asintió.

—Muy bien.

Haré lo que usted pide.

Agatha puso los ojos en blanco y murmuró:
—Qué generoso.

Pero dio media vuelta y comenzó a caminar tan rápido que yo estaba un par de zancadas detrás de ella antes de ponerme en movimiento.

Sentí el calor de Ash en mi hombro y ese dolor se hizo más profundo.

Iba a romperle el corazón mañana.

Y me odiaba por eso.

—Si necesitas algo —cualquier cosa, Zara—, enciende una vela en la ventana de tu habitación y déjala encendida.

Vendré a ti.

Sin mi permiso, mi mente de repente se llenó de imágenes de David y yo entrelazados en la cama —y Ash rugiendo pensando que venía a rescatarme…

todo por una vela errante.

—Eso…

estoy segura de que estaré bien, Ash.

No te preocupes.

Pero…

—¿Lady Zara?

—Agatha chasqueó los dedos y me lanzó una mirada fulminante por encima del hombro—.

Atiéndame, por favor.

Debo informarle sobre lo que vamos a hacer.

Dándole una palmada en el brazo a Ash y ofreciéndole una mirada de disculpa, me apresuré a ponerme a su lado.

—No lo alientes —murmuró Agatha entre dientes—.

Solo causas mayor dolor después.

Parpadeé.

¿Agatha lo sabía?

David debe habérselo dicho.

—Yo no estaba…

—Sí lo estabas.

Me miró, con rostro sombrío.

—La bondad hacia un perro callejero solo creará dependencia —y cuando desaparezcas de sus vidas, dejarás un vacío que no habría existido antes.

Así que…

detente.

Nuestros ojos se encontraron y por primera vez creí ver a la mujer debajo del peso de la corona que llevaba.

Y no estaba contenta conmigo.

Quería levantar la barbilla y decirle que la bondad nunca es algo malo, y que tal vez era algo que podía añadir a su arsenal.

Pero ya conocía lo suficiente a Agatha para saber que simplemente descartaría eso.

Y la verdad era que no podía negar la sabiduría de lo que estaba diciendo.

Si hubiera tenido una amiga en mi situación, probablemente le habría aconsejado lo mismo, aunque quizás no de forma tan colorida.

—De acuerdo —murmuré mientras entrábamos en el amplio y grandioso vestíbulo del Palacio, nuestros pasos resonando en el suelo embaldosado de la enorme cámara—.

De todos modos, no importará después de mañana.

—Más vale que no, Zara —murmuró Agatha—.

Más vale que no.

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AÑADIDO DESPUÉS DE LA PUBLICACIÓN PARA QUE NO SE TE COBRE:
¡El nuevo mes comienza en WN mañana!

Antes del final del día, los niveles de Privilegio se restablecerán por completo.

Disfruta de la mejor parte de cada romance (en mi opinión).

¡Y déjame saber lo que piensas en los comentarios!

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