LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 206

206: Estremecimiento 206: Estremecimiento “””
~ ZARA ~
Nuestro viaje de regreso al castillo pareció eterno.

Cuando lo comenté, Agatha simplemente se encogió de hombros.

—Tenemos que asegurarnos de que David sea visto en el Palacio mucho antes de que nosotras lleguemos, para reducir cualquier posibilidad de que alguien pueda hacer la conexión, aunque dudo mucho que haya preocupaciones.

Los nobles son tan suspicaces que constantemente miran por encima del hombro buscando espectros donde no existen, y se pierden los verdaderos demonios que tienen frente a ellos.

Era una forma…

mórbida de verlo.

Pero entendí lo que quería decir.

Dormité durante gran parte del viaje en el carruaje, el balanceo y los crujidos me llevaron a un estupor somnoliento, pero Agatha me agarró del brazo cuando entramos en la Ciudad.

Los anillos de guardias se habían cerrado alrededor del carruaje, sin dejar espacio.

Pero había niños corriendo junto a ellos, y ciudadanos deteniéndose a los lados de la calle para vernos pasar.

—¡Mamá!

¡Mamá!

¡Vi a la hermosa dama!

¡Y me sonrió!

—chilló uno de los niños pequeños mientras corría desde nuestro lado hacia las faldas de una mujer con una cesta sobre su brazo.

Agatha se rio.

—No te preocupes, querida, una vez que seas Reina dirán lo mismo de ti —dijo con una sonrisa astuta.

Resoplé, lo que hizo que pusiera los ojos en blanco.

No me importaba.

—Agatha —murmuré, con los ojos todavía en las coloridas calles fuera de la ventana—, gracias por…

hacer esto posible.

—De nada, querida.

Me calienta el corazón ver a David amado como se merece.

Realmente, su madre te habría adorado…

eventualmente.

Parpadee, luego me volví para mirarla.

—¿Eventualmente?

Agatha arqueó una ceja.

—No subestimes, Zara.

Cuando una mujer fuerte ha sido el centro del ideal femenino de su hijo durante toda su vida, y luego él encuentra a otra para ocupar ese espacio…

incluso el corazón de una madre amorosa se resiente.

La madre de David era una mujer cariñosa, pero no toleraba tonterías.

Te habría puesto a prueba durante algún tiempo.

Pero al final, te habría aceptado.

Aunque te habría obligado a asistir a clases de etiqueta.

Tu reverencia es atroz.

No estaba segura si sentirme reconfortada por su risa o ofendida, pero al final no importaba.

Estábamos entrando por las puertas del Palacio y había un gran bullicio y emoción.

Sirvientes esperándonos en las escaleras, mozos de cuadra agrupándose para llevar los caballos, todos con los ojos muy abiertos ante los guardias, especialmente las mujeres.

Cuando el carruaje finalmente se detuvo, la actividad pareció aumentar con más sirvientes llegando, y otros apareciendo en lo alto de las escaleras.

—¿Qué está pasando?

Agatha me miró.

—El Rey envió un Emisario a otro Reino, y confió en uno de sus Élite para asistirla.

Todos han estado escuchando las historias de lo que logramos mientras estuvimos fuera, Zara.

Estás siendo celebrada.

Al igual que yo.

Llevamos el favor del Rey.

Disfrútalo mientras puedas.

Miré de reojo su sonrisa conocedora, pero un lacayo abrió la puerta en ese momento, y nos ayudaron a bajar a los adoquines de piedra.

Mi pie apenas había tocado la piedra cuando Ash apareció a mi lado, sus ojos brillantes e intensos sobre los míos.

Pero no pude hacer más que asentir hacia él antes de que nos llevaran.

De repente, todo era un torbellino.

Nos apresuraron por los anchos corredores del Palacio a tal velocidad que me preocupaba que Agatha pudiera lastimarse.

—¿Cuál es la prisa?

—murmuré cuando una de las sirvientas de Agatha nos miró nerviosamente por encima del hombro, como si aún no camináramos lo suficientemente rápido.

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—El baile comienza en tres horas —dijo Agatha sin aliento—.

Nuestros sirvientes están preocupados por no tener suficiente tiempo para prepararnos.

—Todos estarán preguntándose qué noticias traes, también —murmuró Ash justo a mi lado, sus ojos mirando en todas direcciones y la mano en la empuñadura de su espada como si fuera a ser atacada incluso aquí en el castillo.

Pero no pude responder porque apenas las palabras salieron de su boca cuando Abigail apareció en una intersección de pasillos, con las manos juntas en su cintura, pero radiante y saltando sobre las puntas de sus pies.

—¡Es maravilloso verla de regreso, Lady Zara!

—dijo, con voz aguda y emocionada—.

¡Por favor, apresúrense!

—¡Nos estamos apresurando!

—murmuré.

Agatha se aclaró la garganta, pero Ash presionó su hombro contra la parte posterior de mi brazo, lo que se sintió…

realmente incómodo.

Esperaba que no notara cómo me alejé de él, usando el inclinarme hacia el oído de Agatha como excusa para romper el contacto.

¿Siempre había hecho eso?

¿O se sentía particularmente protector porque habíamos estado separados?

No lo sabía, pero sí sabía que necesitaba hacer algo al respecto en el momento en que encontrara tiempo para hablar con él a solas.

Instintivamente, mientras nos apresurábamos por el castillo, seguía buscando a David, lo que era estúpido.

Él no iba a estar merodeando por los pasillos esperando a que yo llegara.

Lo sabía.

Ya me había dicho que nos veríamos en el baile.

Tres horas…

posiblemente más, si llegaba tarde, como a menudo ocurría.

Me resultaba a la vez emocionante y aterrador cómo se me encogía el estómago ante ese pensamiento.

Tres horas sin mi esposo, y luego solo interacciones públicas y controladas, probablemente pocas y distantes.

Ah, y un Caballero excesivamente atento con el que necesitaba tener una conversación difícil.

Abigail se apresuraba tras de mí, pero cuando Ash se acercó, lo intercepté agarrando el brazo de Abigail y acercándola para quedar flanqueada entre las dos mujeres.

—¿Tienes un vestido para esta noche?

—pregunté cuidadosamente—.

Ni siquiera he…

—No te preocupes —dijo, radiante—.

Kaitleen se ha superado a sí misma.

Estoy segura de que estarás complacida.

—Muy bien.

¿Supongo que esta es una noche en la que no es apropiado llevar el pelo suelto?

Ash caminaba tan cerca que parecía que podía sentir su calor en mi espalda.

Quería girarme hacia él, exigirle más espacio, suplicarle que aceptara lo que estaba sucediendo, pero lo destrozaría, lo sabía.

No podía hacerle eso frente a todos estos testigos, así que enganché mi brazo con el de Agatha, y mantuve a Abigail en mi costado hasta que finalmente llegamos a los aposentos reales, y luego a mi habitación.

—Avísame si me necesitas —dijo Ash en voz baja mientras nos deteníamos para que un guardia abriera las puertas a su alcoba.

Lo miré por encima del hombro y asentí.

—Gracias.

Pero sus ojos se iluminaron incluso con ese pequeño contacto, lo que me hizo sentir mal.

Necesitaba hablar con él…

rápidamente.

Pero entonces Abigail me arrastró hacia adelante y los guardias cerraron las puertas de mis aposentos, y su rostro suplicante.

Dios, ayúdame.

Necesito la fuerza para romper el corazón de un hombre.

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