LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 229

229: No puede estar pasando 229: No puede estar pasando “””
~ ZARA ~
Cada respiración parecía durar una eternidad, como si la tomara contra resistencia.

Y sin embargo, las horas pasaron en un abrir y cerrar de ojos.

Ash y yo apenas hablamos.

En el momento en que los árboles nos ocultaron de la vista del establo o del castillo, él se inclinó para susurrarme, preguntándome si me sentía cómoda dejando que los caballos corrieran un tiempo para poner distancia entre nosotros.

Asentí mecánicamente, y él me apretó el brazo, luego clavó los talones, llevándose el caballo de reserva junto con su castrado.

Mi yegua bailoteó hasta que la dejé ir —lo que solo tomó un momento.

Entonces volábamos.

Siempre me había encantado galopar a caballo.

Su paso más rápido era notablemente suave.

Pero en un ejemplar excelente como este, volábamos.

Parecía que los pies de mi hermosa yegua apenas tocaban el suelo.

Tuve un pensamiento fugaz de que hacíamos mucho ruido, corriendo así.

Pero supuse que eso hacía menos probable que, si alguien estaba por aquí, nos reconociera mientras pasábamos como un destello, ya que nuestras capuchas volaron hacia atrás en el momento en que los caballos alcanzaron velocidad.

No podíamos mantener ese ritmo por mucho tiempo.

Ash redujo la velocidad a un medio galope unos minutos después y avanzamos así por un rato.

Pero los caballos empezaban a sudar, así que pronto pasamos al trote y finalmente, cuando el terreno comenzó a elevarse, volvimos al paso.

Ash verificó que yo estuviera bien y explicó que solo viajaríamos mientras aún estuviera completamente oscuro.

Que conocía un lugar donde podríamos acampar con seguridad, pero que tendríamos que darnos prisa para llegar allí antes del amanecer.

Solo asentí otra vez.

Durante el siguiente rato vi la noche que nos rodeaba.

Escuché los cascos de los caballos, e incluso las suaves palabras que Ash les dirigía de vez en cuando.

Pero todo estaba fuera de mí misma.

Como si le sucediera a otra persona y yo solo lo observara.

En mi mente, seguía en el castillo, luchando contra todo lo que había sucedido en las últimas horas.

Parecía imposible que me hubiera despertado esta mañana en los brazos de David, feliz y enamorada…

embriagada de amor.

Sintiéndome completamente segura y protegida en su amor por primera vez desde que me había enamorado de él.

Parecía imposible que solo escuchar sus palabras de alguna manera hubiera calmado mi corazón, pero así había sido.

Qué tonta fui.

Pero por supuesto, esos pensamientos inevitablemente llevaron a recuerdos —ese tiempo increíble en la cabaña.

La alegría y el deseo de David.

Su necesidad.

Su cuidado.

Su…

Una extraña mezcla de calor y repulsión se retorció en mi estómago.

Como si los recuerdos que habíamos creado hubieran estado acompañados por una hermosa sinfonía, pero alguien estuviera reproduciendo horribles gritos disonantes sobre ella.

Agarré el pomo de la silla del caballo e intenté respirar un poco mejor.

Pero mis costillas se sentían como si no pudieran expandirse.

Como si mis pulmones solo se inflaran hasta la mitad antes de encontrar resistencia.

No podía hacer que los recuerdos que tenía de David antes se ajustaran a las cosas que acababa de ver.

Parecía imposible que fuera el mismo hombre.

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Su deseo sin aliento.

Su atención.

Su pura alegría cuando nos casamos —los celos que había tenido hacia Ash y cómo eso lo había llevado imprudentemente hacia mí.

¿Cómo era posible que ese hombre dejara que otra mujer se sentara en su regazo y lo besara así?

Pero mi mente reprodujo ese recuerdo también, con gran detalle.

La forma en que la había mirado —la tensión en su mandíbula, la advertencia en sus ojos…

y la forma en que su mano agarró la espalda de ella cuando se subió a su regazo y tomó su rostro entre sus manos y
Las palabras que me había dicho, susurradas en secreto al principio, surgieron de la oscuridad para atormentarme.

¿Podemos confiar el uno en el otro, Zara?

Porque me parece que no tenemos otra opción.

Me había enojado con él por priorizar las maniobras políticas sobre nuestra relación.

Pero en la última semana más o menos, finalmente había comenzado a entender que para David, eran la misma cosa.

No porque no me amara —había pensado.

Sino porque sabía lo profundamente que nuestra relación se vería afectada por lo que estuviera sucediendo en la Corte y el Reino.

Agatha me había estado instruyendo un poco sobre eso, y yo apenas estaba abriendo los ojos y…

Quizás no me importaba convertirme en Reina, pero había querido usar ese poder cuando lo tuviera.

Hacer que el mundo fuera mejor para otras personas mediante las decisiones que tomara.

En cambio, ¿tendrían a Emory?

—¿Zara?

Mi corazón retumbaba en mis oídos mientras me llegaba un pensamiento desesperado y tembloroso.

¿Y si lo hubiera hecho porque tenía miedo de que Emory me hiciera daño?

¿Y si…

y si eso no había sido David buscando placer sexual, sino tratando de encontrar control político?

¿Y si…?

La esperanza vibró en mi pecho ante ese pensamiento, y tragué aire —luego me odié por lo rápido que quería creer que mi marido besaría a otra mujer por razones nobles.

No había razones nobles posibles para que hiciera eso, para permitirlo.

A menos que…

a menos que supiera por qué Emory había estado tan enojada esta noche.

A menos que estuviera tratando de resolver un problema.

Pero, ¿por qué haría eso después de ese conflicto sobre Ash?

Cuando le habían dicho que yo era la que había engañado y
Mierda.

Un pequeño grito de disgusto se quebró en mi garganta y me estremecí y detuve mi caballo de un tirón.

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—¿Zara?

—Ash se volvió en su silla, alarmado—.

¿Qué pasa?

—Hizo girar los caballos para mirarme.

Lo miré boquiabierta.

—¿Qué pasa?

¿Hablas en serio?

Los labios de Ash se tensaron.

—Obviamente, sé lo que pasa.

Me refiero a…

¿qué te hizo detenerte?

—Le hiciste creer que lo engañé.

Contigo.

¿Lo hiciste sonar así?

El rostro de Ash se volvió inexpresivo.

—Lo siento.

No debí haberlo dicho.

Eso no significa…

—Si él creyó que rompí los votos primero…

si pensó que lo había traicionado y él…

ha estado evitando ir con ella porque no quería traicionarme…

—¿Te estás escuchando ahora mismo?

¡Lo viste engañándote, Zara!

—Si estaba haciendo algo que debería haber hecho, pero yo le hice prometer que no lo haría…

—Zara, escúchate…

—Ha estado tan celoso desde que nos casamos, como, fuera de control.

Totalmente diferente a sí mismo—imprudente…

—¡Un tipo que se pone celoso y se desquita porque no puede controlarte tiene problemas, Zara!

Estás hablando locuras…

—¿Como tú, Ash?

—dije en voz baja.

Parpadeó y su cabeza se echó hacia atrás.

—Yo…

¿de qué estás hablando?

—Tú sabías…

sabías que no pasó nada entre nosotros.

Sabías que fui sincera contigo, pero aun así usaste esa pequeña parte de verdad que sabías que lo torturaría.

Me usaste a mí y esta…

cosa que tenemos, como un arma contra él.

Ni siquiera nos habríamos conocido si no fuera por él, pero cuando te enteraste de que me acostaba con él, actuaste como…

¡como si te hubiera traicionado!

—¡Deberías habérmelo dicho!

—¿Por qué?

No eras mi marido.

No eras mi novio.

Eres mi Defensor—¡y él te dio ese cargo!

—¡Deberías habérmelo dicho porque eso lo cambia todo!

—siseó, con el rostro convertido en una mueca.

—¿Cambia qué, Ash?

No cambia nada—¡no teníamos nada!

—¡Nunca fuimos nada!

—gruñó.

Bajo la oscuridad de los árboles no podía ver sus rasgos en detalle, pero podía ver lo suficiente.

Tenía los dientes al descubierto, y se inclinó hacia mí, con los ojos ardiendo.

La frustración salió de mi garganta en un gemido hirviente.

Quería sacudirlo.

Quería abofetearlo para hacerlo entrar en razón.

—Ash, cuántas veces…

Una nota larga, clara y melancólica se elevó en la distancia y la cabeza de Ash se volvió bruscamente en la dirección de donde veníamos, su expresión repentinamente en blanco.

—Mierda.

Antes de que pudiera siquiera pensar, había soltado la cuerda del caballo que guiaba y agarrado la rienda de mi yegua, espoleando su caballo a galope y arrastrando al mío con él.

—¡Ash!

—grité, agarrando el pomo delantero de la silla para mantenerme en equilibrio porque estúpidamente había sostenido mis riendas flojas cuando nos detuvimos y él me las había arrancado de las manos—.

¡Detente!

—¡Ese es el cuerno de la Guardia Real llamando a reunirse—incluso a los que no están de servicio.

¡Deben saber que te has ido!

—me gritó por encima del hombro, luego volvió a su caballo, instándolo a ir aún más rápido mientras otro cuerno respondía al primero, desde una posición mucho más cercana a nosotros.

Ash maldijo coloridamente y espoleó nuevamente su caballo.

—¡Suelta mi caballo!

—¡No!

Te harán prisionera, Zara—no vienen a salvarte.

—¡No me importa!

¡Deja que me lleven de vuelta!

Tengo que preguntarle…

—¡No seas tonta!

—¡Ash!

¡Suelta mi caballo!

—¡No!

Zara, ¿no lo entiendes?

Huiste del castillo con tu Defensor, ahora ambos somos traidores—y tú eres peor si descubren que te casaste con él.

¡Entonces eres una Reina traidora!

—¡No, no lo soy!

No he hecho nada…

—¡No puedo creer que quieras volver con ese imbécil!

¡No puedo creer que aceptes eso!

—¡No lo estoy haciendo!

¡Quiero confrontarlo!

No debí haber huido tan rápido.

Debería haberle preguntado—obligarlo a decirme…

—¿Por qué, para que pueda lastimarte más?

—gruñó Ash sobre el sonido del galope de nuestros caballos—.

¡Pensé que eras mucho más fuerte que eso!

—¡Lo soy!

—gruñí—.

¡Ese es mi punto!

Voy a ser una adulta y preguntarle en caso de que haya una explicación—y no voy a dejar que se salga con la suya si estaba engañándome…

—No puedo creer que siquiera consideres una conversación…

—Ash, él es mi marido.

¡Devuélveme mis riendas!

—¿Si vas a hacer que te maten?

¡De ninguna manera!

—Pero…

—No pude terminar el pensamiento porque con una mirada por encima del hombro y otra maldición, Ash de repente sacó los caballos del sendero y los metió entre los árboles.

Toda mi atención tuvo que concentrarse en mantenerme firme mientras mi caballo se zambullía y saltaba, brincando sobre troncos, luchando cuando el suelo se volvía blando bajo sus pies, esforzándose por mantener el ritmo del semental mucho más grande de Ash.

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