LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 253

253: [Capítulo adicional] La telaraña enredada 253: [Capítulo adicional] La telaraña enredada “””
~ STARK ~
—¿Capitán Stark?

El Rey solicita su presencia.

Está celebrando Audiencia, Señor.

Asentí y tomé la nota—garabateada por la mano de David, pero poco más que una exigencia para que me presentara ante él.

Luego agradecí al joven mensajero y marché lo más rápido posible por los pasillos del castillo sin llamar la atención.

Su Cámara de Audiencias estaba en el centro del castillo y tomaría varios minutos llegar caminando.

Pero no me demoraría.

David había estado evitándome tanto como era posible durante días.

Si me llamaba ahora, había un problema.

Mientras pasaba junto a los sirvientes que se apresuraban por los pasillos, y los guardias de patrulla, mantuve la mirada alta y el paso decidido, para que nadie se sintiera tentado a pedirme que me detuviera o hablara.

Pero suspiré entre dientes apretados.

David era el problema.

Desde el momento en que se había casado con Zara, había luchado por mantener el control.

Una bestia que sospecho había mantenido encadenada la mayor parte de su vida se había abierto paso a zarpazos.

Un demonio infantil que había reprimido desde que era demasiado joven para saber que debía hacerlo.

Siempre había destacado la humildad de David.

Un hombre con poder raramente era humilde—y con menos frecuencia aún disciplinado con él.

Cuando se hizo evidente por primera vez que estaba siendo imprudente con Zara, lo atribuí al calor del amor y asumí que se calmaría con el tiempo, pero vigilé sus movimientos para frenar cualquier…

riesgo.

Debería haberlo sabido mejor.

Había estado junto a David desde que era un niño, había asumido un papel de fuerza y estabilidad en su vida desde que perdió a sus padres.

No era un hombre dado a la imprudencia—o a necesidades carnales perturbadoras.

Las cosas se habían salido de control más rápido de lo que jamás hubiera creído posible.

Aquella primera noche después de que David perdiera los estribos con el Defensor, y ella huyera…

No pensé que pudiera empeorar.

Pero al ver primero a Zara, luego a Ash desaparecer del tejido de este mundo, casi me postré a los pies de Dios suplicando misericordia.

Incluso conociendo los poderes que estaban en juego, incluso conociendo el linaje al que David pertenecía…

verlo con mis propios ojos había sido aterrador.

Luego ver a David darse cuenta de lo que estaba viendo—saber cómo lo percibiría, y que no podía sacarlo de su error, porque me apartaría de su presencia si lo hacía.

Y si alguna vez hubo un hombre—un Rey—que necesitaba un hombro en el que apoyarse ahora, era el de Arinel…

Todo este maldito ritual había sido un desastre de principio a fin.

Y solo estaba empeorando.

Que David me convocara significaba que algo estaba saliendo mal, y necesitaba llegar a él rápidamente, pero también era una buena señal.

Había estado reacio a pedir ayuda o apoyo, rechazándolo cuando se lo ofrecían—yo, su hermano, Kaspar, cualquiera.

Sus guardias informaban de gritos provenientes de sus aposentos por la noche, pero les había dicho que lo dejaran a menos que temieran un intruso.

No había necesidad de añadir vergüenza a la balsa de rabia y humillación que ya llevaba consigo.

Incliné la cabeza una vez hacia los guardias en la intersección de pasillos previa a la antecámara de Audiencia.

Mis talones resonaban en la piedra mientras marchaba hacia las altas y anchas puertas dobles hacia la Presencia del Rey, pero me dolía la mandíbula de apretar los dientes.

No podía ver cómo arreglar esto, y me estaba volviendo loco.

Las únicas soluciones que veía implicaban revelar los antecedentes de la familia real, y específicamente de sus padres, a David.

Pero ya lo había intentado más de una vez.

No se permitiría escuchar.

Cada vez que había intentado hablarle sobre el poder que su padre cultivaba, se cerraba por completo—y amenazaba con desterrarme.

Hace diez años juré al entonces Rey, el padre de David, velar por él.

Prometí mi vida por la suya en un momento en que sus padres temían lo peor.

“””
Y tenían razón.

Dos años después, ocurrió lo peor.

Pero yo ya me había ofrecido, ya estaba posicionado para ayudarlo cuando sus padres desaparecieron.

David era el núcleo de mi propósito en esta vida, estaba seguro de ello.

Ser apartado de él sumariamente ahora —especialmente ahora— era…

inconcebible.

Y sin embargo…

¿de qué otra manera podría llegar a él?

Si David no sabía que personas buenas y amorosas podían enredarse en los juegos de poder de los Físicos, ¿cómo podría encontrar esperanza en estas circunstancias actuales?

Y sin embargo…

¿cómo podía evitar que apartara a todos los que realmente podrían ayudarlo, si se negaba a escuchar?

Normalmente era un hombre tan equilibrado y reflexivo.

El tipo de gobernante que sería alabado por generaciones.

El tipo de hombre del que su padre habría estado orgulloso.

Pero en esto, había perdido el control.

Se negaba a escuchar que las líneas entre su trono y los Físicos no eran ni de lejos tan claras como él pensaba.

Se negaba a dejarme hablar de sus padres —particularmente de su padre, y del poder que este hombre ejercía.

Y eso significaba que no me escucharía si ahora intentaba decirle que su esposa no estaba muerta, y que, de hecho, posiblemente no era una traidora.

Se había convencido a sí mismo de que ella era el enemigo, de que lo habían engañado.

Y hasta ahora, nada de lo que yo dijera podía convencerlo de lo contrario —o calmar su dolor.

Porque estaba de duelo, lo quisiera admitir o no.

Y así debería ser.

Un hombre nunca podía pensar con claridad cuando no podía respirar, y no podía respirar cuando su pecho estaba oprimido por la pérdida.

Y ya fuera Zara una traidora o no, él la había amado —lo que significaba que su muerte, por temporal que fuera, era un golpe del que su corazón nunca se recuperaría completamente.

Sin embargo, ¿intentaba negar la herida abierta y sangrante?

Me recordaba a un soldado marcado por la batalla que había visto una vez, que había perdido una pierna entera y yacía en camillas en un hospital de campaña, teniendo que ser sujetado porque luchaba por levantarse y volver al campo de batalla mientras su sangre vital se escapaba de su cuerpo.

Era una locura.

Subí los pocos escalones hacia las puertas abiertas de la Cámara de Audiencias, rogando por sabiduría.

Y cuando comencé a caminar por el suelo ajedrezado y vi a David en el trono, añadí frenéticas súplicas por fuerza.

«Dios, ayúdanos.

Ayúdanos a todos».

«Se está perdiendo a sí mismo».

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