LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 318

318: Encontrando Valor – Parte 2 318: Encontrando Valor – Parte 2 —Apartándome de Hildie, giré sobre mí mismo, con el pecho agitado, y me alejé caminando, pasándome una mano por el pelo y sacudiendo la cabeza—.

Lo siento.

No estaba…

—No, no es malo.

Dios…

Gabriel es…

—Lo sé.

—Te deseo.

Dejé de caminar y me volví para mirarla, mi respiración rápida y superficial.

—Hildie…

me quemo por ti —gruñí.

Ella parpadeó y temí haberla asustado.

Pero entonces una sonrisa hermosa y feliz se dibujó en su rostro y di un paso hacia ella.

No dejó de sonreír, pero levantó las manos y negó con la cabeza.

—No, tengo que irme pronto y no puedo estar…

alterada.

Tragándome la decepción turbulenta y el deseo frustrado, me pasé ambas manos por el pelo.

—Lo siento.

No quería…

—No lo siento, Gabe.

Solo…

hay algunas cosas que necesitamos hablar —su sonrisa se desvaneció y el primer espiral de miedo comenzó en mi pecho—.

Nuestro tiempo siempre es corto y he sido una cobarde.

Yo…

necesito explicarte algunas cosas si vamos a…

continuar.

Me contuve, tiré de esa correa y obligué a mi cuerpo a obedecer.

El corazón me latía con necesidad, pero también con miedo, porque su expresión se había vuelto cautelosa.

—¿Qué pasa?

Solo dímelo.

Ella respiró hondo y empezó a caminar hacia mí, pero luego se miró a sí misma, sus mejillas enrojeciendo al darse cuenta de que todavía estaba desnuda.

Era algo bueno, me dije a mí mismo, cuando se cubrió y volvió a abotonarse la camisa.

Me obligué a darme la vuelta y caminar hacia la sala de estar, dejando que ella recuperara su modestia mientras me seguía.

Caminé directamente hacia la ventana de la habitación, manteniéndome de espaldas a ella para darle tiempo.

Y para prepararme.

Porque fuera lo que fuera que quería compartir, claramente no era bueno.

Esperé, con la piel erizada por los crujidos que podía escuchar, ella arreglándose la ropa y recuperando su dignidad.

Entonces se hizo el silencio detrás de mí, y yo era el cobarde, porque no quería girarme y ver su cara si ella estaba…

retrocediendo.

—¿Qué pasa?

—pregunté sin rodeos, mi aliento empañando la ventana por un momento.

Ella suspiró y me di cuenta de que estaba parada mucho más cerca de lo que había pensado.

Luego sus manos aparecieron en mi cintura, deslizándose hasta que sus brazos me rodearon y me abrazó dulcemente, con su cabeza apoyada entre mis omóplatos.

Con la respiración aún rápida y superficial, dejé que mis manos se deslizaran por sus brazos hasta que mis dedos alcanzaron los suyos y se entrelazaron.

Observé sus manos—callosas como las mías, pero mucho más pequeñas y finas.

Una oleada de protección me invadió y la apreté más fuerte.

Ella todavía no había hablado.

—Hildie, ¿qué pasa?

—pregunté con determinación.

—Gabe, estuve casada.

Antes.

Parpadeé.

—¿Antes…

de qué?

—Él murió.

La oleada de alivio fue poco caritativa de mi parte, pero instintiva.

Ella era libre.

Gracias a Dios.

Tragué saliva.

—¿Qué pasó?

Sentí que su pecho se expandía, presionando con más fuerza contra mi espalda mientras tomaba aire profundamente.

—Era un soldado de algún tipo.

Yo no lo era, entonces.

Fue hace años.

Él desapareció…

al principio no sabía qué había pasado.

Lo busqué y…

tuve que hacerme fuerte.

Eso me trajo aquí.

Esa era una historia que necesitaba escuchar, pero no era el momento.

Ella estaba tensa.

Rígida.

Sujetándome para que no pudiera darme la vuelta sin resistirme a ella.

—¿Tu corazón…

todavía lo amas?

—pregunté con cuidado, apenas respirando.

Ella suspiró.

—Siempre lo amaré, Gabe.

Pero…

mi corazón está libre.

Solo…

necesitabas saber eso.

Asentí y respiré, más aliviado que otra cosa.

Si su corazón estaba libre, ¿por qué estaba tan nerviosa al decírmelo?

¿Pensaba que yo le reprocharía la vida que tuvo antes de mí?

—¿Podrías…

crees que podrías casarte de nuevo?

Ah.

Ahí estaba.

Ella se quedó muy quieta contra mi espalda.

Cuando no respondió inmediatamente, apreté sus dedos y abrí sus brazos para poder girarme y mirarla de frente.

Su barbilla estaba baja, sus ojos en el suelo.

Soltando sus manos, tomé su rostro entre las mías y la obligué a levantar la barbilla y mirarme a los ojos.

—Hildie…

solo dime la verdad.

Sus ojos, grandes y suplicantes, brillaban y ella parpadeó.

Su hermosa garganta se movió, pero cuando habló, su voz no tembló.

—Lo amaba, Gabe.

Realmente lo amaba.

Perderlo fue…

casi me destruyó.

Si no hubiera tenido el propósito de averiguar dónde y cómo había muerto…

de buscar a su asesino, no creo que hubiera sobrevivido.

Dios, ¿estaba diciendo
—Tú también eres un soldado —susurró.

Y su voz sí tembló en eso.

Asentí.

Era solo la verdad.

No hablé, porque estaba claro que ella necesitaba expresar su miedo.

Y yo necesitaba escucharlo.

Tragó saliva de nuevo.

—Te deseo —dijo rápidamente—.

Te he deseado desde hace tiempo, y cuando pienso en compartir tu vida me…

me hace feliz.

Pero…

Dios, Gabe, no sé si podría sobrevivir a eso otra vez.

Si algo te pasara…

—su voz se apagó, con lágrimas acumulándose en sus ojos.

Con un profundo suspiro, la atraje hacia mí, la rodeé con mis brazos y apoyé mi mejilla en su cabello.

No traté de disuadirla de su miedo.

Pero la mantuve alejada de él.

Encontraríamos nuestro camino juntos, estaba seguro de ello.

Solo deseaba tener más tiempo para dedicarle.

Entre nuestras rutinas y responsabilidades, y el caos alrededor de David y la boda…

—Encontraremos nuestro camino —le susurré, besando su cabello—.

No te presionaré, Hildie.

Pero el miedo en mi pecho se apretó más y recé.

Porque de repente no podía imaginar un día en que ella estuviera fuera de mi alcance
—Stark, ¿vas a dar tu opinión o solo te quedarás ahí juzgándome?

—gruñó David.

Sobresaltado, volví al presente parpadeando, instintivamente reprimiendo el deseo y las emociones en conflicto dentro de mí…

pero luego me detuve.

Dejé que mis ojos se elevaran bruscamente de la mesa para encontrarse con los de David.

Un volcán de rabia estalló en mi pecho.

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