LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 320
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- Capítulo 320 - 320 Las Torres de Arinel
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320: Las Torres de Arinel 320: Las Torres de Arinel “””
~ ASH ~
Once días.
Once días de la terquedad más hermosa y decidida que jamás había visto.
Zara actuaba como si ya estuviera enamorada del Rey, lo cual era ridículo.
Y sin embargo, no había forma de hacerla cambiar de opinión.
Si yo tan solo insinuaba una pregunta sobre lo que podría pasar aquí, ella repetía esa misma frase.
Estaba aquí por el Rey.
No iba a escucharme declararme.
Y si insistía en el tema, me siseaba un cruel recordatorio de mi voto roto.
Como si no llevara ya ese peso encima.
Era consciente de mi posición privilegiada, pero era una posición que ni siquiera habría alcanzado sin los Físicos.
Y el Rey Davide Alexander Janus de Clare apenas sabía mi nombre.
Él me había investido—aceptado mi juramento, como Zara se empeñaba en recordarme.
No lo traicioné como ella pensaba.
Nunca hubo necesidad.
Hasta ahora, los Físicos me habían dejado en gran parte a mi aire.
Intervenían en ciertas situaciones, me introducían en las vidas de ciertas personas.
Pero mayormente, me dejaban simplemente cumplir con mi deber y demostrar que era digno de confianza.
Y ese era el punto.
Ella tenía visiones de que yo era una especie de Judas.
No lo era.
Era simplemente…
mercenario.
Tenía un pie en cada bando en este espectáculo político de mierda, y al final, no le haría bien a nadie si yo moría bajo la bandera de la virtud.
Ella no entendía la vida de un soldado.
Lo rápido que ambos hombres me borrarían de la faz de la tierra si convenía a sus propósitos.
Necesitaba que ellos me necesitaran.
Necesitaba que ambos confiaran en mí.
Si no lo hacían, estaría muerto.
Era así de simple.
Y sin embargo…
ella me había cautivado de tal manera que de repente me encontré dispuesto a hacer ese sacrificio.
Por primera vez en mi vida había encontrado algo—alguien—que significaba más para mí que mi propio bienestar.
¿Y ella quería hacer ver mi honor como algo egoísta?
La rabia bullía cada vez que pensaba en ello, pero siempre, justo después de ese pensamiento, venía el argumento.
Cada vez me preguntaba más si ella hacía esto por mi propio bien.
Le tenía miedo a su padre, la había visto temblar en su presencia.
Realmente le temía.
Y si creía que él me mataría, era muy posible que se negara a escuchar mi amor por ella con la intención de mantenerme a salvo.
Ese pensamiento, aunque frustrante, me reconfortaba de diferentes maneras.
Y así, había decidido dejarla en paz.
No discutiría.
Pero estaría a sus espaldas.
Sería su Defensor.
Y la mantendría a salvo.
Y cuando el Rey la rechazara directamente—o con el tiempo—yo estaría allí para ayudarla.
Y si ella correspondía mis sentimientos, sería libre de expresarlos, habiendo cumplido el plan de su padre.
Y si no lo hacía…
estaría allí para consolarla, y convencerla de que debería hacerlo.
Así que, la mañana en que atravesamos las puertas del Palacio de Arinel fue agridulce.
Una parte de mí estaba impaciente por ver cómo se desarrollaba todo esto.
Por alcanzarla.
Por tenerla finalmente como mía.
Y parte de mí se hundía con el temor de que había poderes en juego aquí contra los que no podía luchar.
Pero me negué a creerlo.
Nos habíamos encontrado con el carruaje y los guardias la noche anterior, a varias millas del Palacio.
Las órdenes del Rey del Tiempo habían sido claras: Zara debía llegar al castillo en su mejor aspecto.
Habiendo descansado y aseado, y vestida adecuadamente para un Rey, aunque él no fuera a recibirla.
Debía interpretar su papel.
Y así lo habíamos hecho.
Y anoche, mi corazón se elevó porque el miedo de Zara era tan palpable, su tensión tan abrumadora, que había sido doloroso de ver.
En la Posada anoche, donde nos habíamos reunido con el carruaje, ella no me lo había pedido, pero una vez que los sirvientes la dejaron, saqué mi catre del armario de los sirvientes y lo coloqué en el suelo junto a su cama.
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—Estoy aquí —fue todo lo que dije mientras ella observaba, con ojos grandes y temerosos—.
Puedes descansar.
Estoy aquí.
Me había mirado como si me estuviera evaluando.
Pero luego simplemente se acostó.
Ambos permanecimos en silencio en la oscuridad durante una hora o más, pero finalmente se durmió.
Esta mañana había sido un ajetreo de lavado y preparación, y ahora…
aquí estábamos.
Mientras el carruaje atravesaba las puertas, monté mi caballo justo al lado de la puerta.
Había guardias en círculo alrededor.
Pero el carruaje no tenía equipamiento real, así que mientras los sirvientes del palacio se apresuraban a ayudarnos a descargar y nos conducían al interior, no hubo ningún saludo formal, y los asuntos del Palacio continuaron a nuestro alrededor.
Cuando ayudé a Zara a bajar del carruaje y la conduje por las amplias escaleras, sus ojos estaban tan abiertos que me pregunté si le dolían.
Y cuando llegamos a la cima y entramos en el enorme vestíbulo con suelos de mármol, notablemente palideció.
Estaba aterrorizada.
—Necesitas respirar —le susurré al oído mientras caminábamos por la resonante cámara hacia uno de los amplios corredores que nos llevarían a las escaleras que conducían a las habitaciones que le habían asignado como peticionaria para ser Reina.
Los sirvientes le mostraban todo respeto y la trataban con honores, pero ella ni siquiera parecía notarlo.
Pasó todo el tiempo mirando el castillo—examinando cada intersección de pasillos, cada puerta abierta, estudiando cada rostro que nos cruzábamos.
Como una niña en una feria.
Cuando llegamos a sus habitaciones, su Abigail la esperaba junto con dos doncellas.
—¿Abigail?
—dijo, con voz alta y feliz, como si la mujer fuera un regalo personal.
—Sí, Lady Zara.
Es un placer servirle esta noche.
—¡Estoy tan contenta de que estés aquí!
—dijo sin aliento, y fue muy dulce.
Su Abigail estaba claramente conmovida.
—Estamos muy complacidas de que se haya unido a nosotros—y personalmente estoy encantada de ayudarla a prepararse para el Rey mañana.
Zara respiró hondo.
—¿Mañana?
¿Definitivamente es mañana?
—Sí.
La frente de Zara se arrugó como si estuviera decepcionada, y sin embargo, también perdió parte de la tensión.
Estaba tan tensa, emocionada y asustada, que verla desinflarse un poco me dolió.
Pero me alegré de que sus manos dejaran de temblar.
Y aun así, a medida que avanzaba la noche y ella claramente estaba preocupada y nerviosa, no pude evitar sacudir la cabeza cuando no me estaba mirando.
¿Dónde estaba la noble damisela cuyos ojos brillaban ante la mera idea de conocerme?
Daría mi vida por ese tipo de devoción—de cualquier mujer.
Pero de esta en particular.
Mientras me acomodaba en la silla junto al diván donde ella se había recostado frente al fuego esa noche, fingiendo leer un libro, me pregunté si algún día llegaría el momento en que no me viera obligado a ocupar la posición de sirviente.
Simplemente podría deslizarme al asiento a sus pies, levantar sus piernas y reposarlas en mi regazo.
Luego procedería a distraerla hasta que arrojara el libro.
Rogué que así fuera…
Rogué con fervor.
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