LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 348

348: El Rey Astuto 348: El Rey Astuto “””
~ STARK ~
Cinco días después de su boda abandonada, aparente muerte y milagrosa resurrección, entré al despacho de David entrada la noche.

Un fuego crepitaba en la chimenea, y solo una lámpara estaba encendida en la esquina.

Pero el Rey estaba sentado en el sofá frente al fuego, con la cabeza entre las manos.

Ni siquiera lo había saludado aún, pero habló en voz baja sin levantar la cabeza.

—¿Cómo está ella?

Suspiré y me coloqué frente a él, pero seguía sin levantar la mirada.

—Está…

como te imaginarías.

Asustada.

Confundida.

Insegura…

—¿Sigue ilesa?

—La Guardia le lastimó el hombro en las cámaras el otro día.

Está lidiando con algo de dolor por eso, pero está mejorando.

Lentamente.

Los dedos de David se clavaron en su cabello hasta que sus nudillos se volvieron blancos.

Pero no levantó la mirada hacia mí.

—Sé que no es justo, pero te hago personalmente responsable de mantenerla con vida, Stark.

No puedo mostrarme…

apegado a ella de ninguna manera.

No todavía.

Tienen que creer que la desprecio.

Es la única forma en que esto funcionará.

—Lo sé, David.

Está bien.

Hildie la está vigilando y asegurándose de que los más…

sádicos de sus filas no estén en los turnos de la mazmorra por ahora.

David finalmente levantó la cabeza.

Tenía los ojos enrojecidos y el cabello erizado en varias direcciones porque no dejaba de pasarse las manos por él.

Por un momento se me heló el estómago, recordando aquel lugar oscuro y frío en el que había estado antes del regreso de Zara.

Pero ahora estaba mejor, me recordé.

Todavía propenso a los estados de ánimo oscuros, pero ya no corría hacia la autodestrucción.

En cambio, estaba atormentado porque la mujer que amaba estaba siendo retenida como un animal en la mazmorra.

—¿La han alojado con Emory?

—Los tenemos en celdas contiguas, para que no haya posibilidad de que no puedan hablar.

Aunque los informes hasta ahora indican que Zara no ha emitido ni un sonido.

Está observándolo todo y no dice nada.

—Maldición —dijo David poniéndose de pie y comenzando a caminar de un lado a otro—.

Esperaba que confiara…

no importa.

¿Hemos avanzado algo con los rumores?

Sonreí.

—No hay ni un susurro sobre la ubicación real de Lizbeth, solo temerosas conspiraciones sobre lo que le hizo el Rey que es hijo del Diablo.

Esos rumores son desenfrenados en la ciudad.

La marea está cambiando, David.

La sospecha está creciendo.

Algunos ya creen que no desapareciste de este mundo, sino que te transformaste en un ave de presa y volaste lejos.

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—Eso es ridículo.

—Pero sirve a nuestros propósitos, porque significa que están hablando.

Sobre tu poder.

David negó con la cabeza y su rostro palideció.

—¿Es realmente cierto, Stark?

Tiene que serlo.

Erik tiene que estar vivo y a salvo y…

—Es cierto, David.

Y tu única oportunidad de aprovechar esto es convencer a la gente de que te tenga miedo.

Nunca pensé que la oscuridad de las últimas semanas funcionaría a nuestro favor, pero las historias están comenzando a mezclarse: Tu ira e intimidación, ahora tu aparente muerte y regreso a la vida…

La mitad de la ciudadanía ya está colgando salvia en sus puertas.

David se pasó una mano por el pelo.

—Ahora bailamos la danza entre asustarlos para que se sometan, pero sin instigar una rebelión.

—No te preocupes, están aterrorizados.

Si puedes morir y volver a la vida, ¿quién dice que no reaparecerás tan rápido como desapareciste, solo que en sus casas o en sus reuniones susurradas?

David dejó de caminar y se volvió para mirarme, sorprendido.

—No lo hiciste.

Sonreí sombríamente.

—Puede que haya murmurado algunas oraciones selectas contra tales sucesos al alcance del oído de aquellos que me contaban mis propios chismes.

David hizo una mueca, pero asintió.

—Bien…

eso está bien.

Necesitan estar nerviosos y alerta.

Supongo que algunas historias extravagantes funcionarán a nuestro favor.

Esperé, pero no continuó.

Estos días habían sido duros para él.

Estaba cada vez más seguro de que Zara era suya, que se podía confiar en ella.

Entendía lo que ella había hecho, aunque todavía no le había confiado la existencia de Erik.

Ella claramente creía que había matado a David y lo había enviado a su mundo.

Cuando David había ido a detener la boda, Erik había insistido en asumir la responsabilidad por él.

En casarse con Lizbeth y firmar el certificado.

No porque la quisiera, sino porque sabía que David no podía casarse con ambas, y estaba convencido de que si David cancelaba la boda destruiría Arinel.

Había dicho que les compraría tiempo.

Y si no consumaban, podrían anular el matrimonio.

Para mi sorpresa, David había llevado esa propuesta a Lizbeth, ofreciéndole la libertad una vez que descubrieran cómo revelar su verdadero matrimonio, y ella había aceptado.

Él pensaba que ella se había sentido aliviada.

Yo pensaba que ambos estaban locos.

Por supuesto, ahora estábamos aquí, lo que era aún más descabellado.

David todavía no hablaba de lo que todo esto significaba.

Su hermano gemelo claramente había viajado fuera de este mundo cuando lo habían matado.

Lo que significaba que David también debía ser capaz de hacerlo.

Lo observé con cautela, pero seguía caminando de un lado a otro, luchando consigo mismo.

Gran parte de su ira de antes había desaparecido.

Parecía más preocupado que enojado ahora.

Pero todavía había destellos de ira.

Especialmente cuando hablaba sobre el futuro y cómo podría terminar todo esto: mal.

Y sin embargo…

dormía más.

Cuando no se despertaba por pesadillas de Zara siendo asesinada, claro está.

Todavía caminaba de un lado a otro cuando me aclaré la garganta.

—¿Qué pasa?

—murmuró.

—Hablé con Hildie sobre el plan y está de acuerdo en que es bueno…

—¡Se lo dijiste!

—David dejó de caminar y se volvió para mirarme, con destellos de ira en sus ojos.

—Se puede confiar en ella, David.

Ya sabía…

muchísimo.

Pero quizás más importante, ha estado entre la gente mucho más que tú o yo en los últimos años.

Y está de acuerdo…

La gente ya está nerviosa por lo que está sucediendo en la Corte.

Ya tienen miedo de tu poder, ya sea sobrenatural o simplemente la locura de un Rey.

Y ahora con los rumores de tu muerte y aparente resurrección…

bueno, ella está de acuerdo en que mantenerlos asustados, pero curiosos, funcionará a nuestro favor.

Pero…

ella está vigilando a los guardias, ¿entiendes?

Dice que debes comenzar a visitarla.

Necesitan poder transmitir a los otros guardias las historias sobre cómo ella te está influenciando.

Dejó de caminar nuevamente y me miró, con expresión suplicante.

—Yo…

eso sería…

Lo necesito, también.

Asentí.

—Eso pensé.

—Pero estoy aterrorizado de que vaya a delatarme.

Es tan difícil, Stark.

Anoche soñé que había confusión por una orden, y la llevaban a la horca en lugar de a un ladrón.

Me desperté llorando y…

—se interrumpió, tragando con dificultad.

Cuando continuó, su voz estaba ronca—.

Estoy haciendo todo lo posible para asegurarme de que no la lastimen o sean demasiado rudos, pero si ha sido maltratada…

—No lo harás, y no lo ha sido, David.

No te preocupes.

Tienes la disciplina para hacer esto—ya lo has demostrado.

Y Hildie no permitirá que sea realmente lastimada.

Ya hay rumores de que tus órdenes de mantenerla saludable son una mala señal.

Algo brilló en sus ojos e inclinó la cabeza.

—Es la segunda vez que te refieres a tu Teniente por su nombre de pila.

Maldición.

Aquí estaba yo diciéndole que no se preocupara por delatarse, mientras yo hacía exactamente lo mismo.

Tragué para humedecer mi garganta repentinamente seca.

—Ella es…

importante para mí —admití.

Las cejas de David se elevaron.

—¿Cómo pude pasar esto por alto?

Le lancé una mirada plana.

—Has estado un poco preocupado.

David frunció el ceño, pero luego asintió y maldijo por lo bajo.

—Sí, lo he estado.

—Pero entre nosotros, lograremos hacer esto y sacar a Zara de las cadenas.

No te preocupes, David.

Está incómoda, pero saludable.

Y ahora es el momento de dar el siguiente paso en nuestro plan y dejar que la guardia vea cómo ella comienza a…

atravesar tus barreras.

Asintió sombríamente.

—Bien.

Me…

me prepararé hoy y bajaré allí mañana.

—Expresaré mi preocupación por tu repentino cambio de corazón a los oídos adecuados por la mañana.

Después de que ordenes que la vistan adecuadamente para una audiencia.

Asintió de nuevo, frotándose las manos esta vez.

—Sí.

Sí.

No podemos prolongar esto demasiado.

Necesito sacarla de allí, y no podemos arriesgarnos a que su padre intente liberarla.

Necesitamos que toda la atención esté en el Rey afligido y su repentino interés por su asesina.

Sonreí.

—Déjalo conmigo.

David me miró durante un largo momento, luego puso su mano en su pecho.

—Estoy muy agradecido, Stark…

de poder confiar en ti.

Incliné la cabeza.

—Siempre, Señor.

David se burló y negó con la cabeza.

—¿Seguramente a estas alturas ya hemos superado eso?

Negué con la cabeza.

—David, siempre serás un amigo y…

y como un hijo para mí.

Pero nunca olvidaré a qué corona sirvo.

Me di vuelta para salir de la habitación e ir a buscar a Hildie, fingiendo que no veía las lágrimas que brotaban en sus ojos.

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