LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 355

355: Permiso Solicitado 355: Permiso Solicitado “””
~ STARK ~
Hildie cayó en paso a mi lado mientras marchaba rápidamente por los pasillos hacia la cámara del Consejo.

David quería ser muy visible durante este proceso, así que cada vez que nos reuníamos, lo hacíamos en un entorno formal, incluso si estábamos solos.

De esa manera, los espías y observadores tendrían informes de nuestra agitación y actividad.

No había nada más sospechoso en un enemigo que la aparente inactividad.

Ambos lo sabíamos.

Solo rezaba que sus nervios pudieran soportar el escrutinio.

Definitivamente había estado menos sombrío desde que él y Zara se reunieron.

Pero tenerla en el calabozo, tener que dejarla en manos de otros lo estaba haciendo casi tan crudo e impaciente como había estado antes de que ella regresara.

Funcionaba a nuestro favor, así que no lo presioné sobre el tema.

Pero los sirvientes andaban con cuidado, e incluso yo me sentía inquieto a veces.

David todavía no estaba bien.

Como siempre, cuando Hildie aparecía, algo en mi pecho se aflojaba.

Me estaba quedando más claro por qué David había sido tan socavado por todo el proceso de Selección, y tan errático en sus decisiones y necesidades dentro de él.

El Amor hacía a un hombre impredecible.

Porque su cuerpo respondía a su presencia, sus palabras, su olor…

—Necesito hablar con usted, Señor —dijo Hildie formalmente mientras se apresuraba junto a mí.

Acorté ligeramente mis pasos.

Ella podía mantenerse al ritmo, por supuesto.

Pero quizás no había necesidad de apresurarse tanto.

—¿Después de nuestra audiencia con el Rey?

—respondí rápidamente, en voz baja.

Ella asintió, manteniendo sus ojos al frente, aunque cambió su línea para que nuestros brazos se rozaran.

Cada vello de mi cuerpo se erizó en ese lado.

La anhelaba.

Después de mi lapso de control antes de que Zara llegara, me había impuesto un estricto control.

David estaba hecho pedazos.

El Reino estaba en agitación.

Zara estaba en el maldito calabozo…

Mi necesidad por mi futura esposa tenía que pasar a segundo plano frente a esos problemas.

Apenas habíamos dormido, y mucho menos tenido tiempo a solas.

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Y, sin embargo, ardía.

Por primera vez en mi vida, mi capacidad para contener mi cuerpo era una maldición en lugar de una bendición.

Y de alguna manera la contención estaba haciendo el deseo peor.

¿Cómo era eso posible?

Justo esta mañana había despertado de un sólido descanso de dos horas y la presión en mis entrañas me había hecho buscar una excusa para ir a encontrarla y tomarla.

Me había convencido a mí mismo de no hacerlo, pero la urgencia de estar cerca de ella no había disminuido.

Para nada.

Ahora, aquí estábamos, caminando juntos por los pasillos del Palacio y mi entrepierna amenazaba con delatarme.

Ya no tenía quince años.

Mi cuerpo no me había traicionado de esta manera en décadas.

Y sin embargo…

Esto se estaba volviendo ridículo.

—Eso funcionará, pero deberías reservar una hora o dos —dije, manteniendo mi voz baja y sin tono—.

Necesito hablar contigo sobre…

estrategia.

Ella no movió la cabeza, pero sus ojos me miraron de reojo.

—¿Dónde debería encontrarte?

Mis aposentos.

Detrás de puertas cerradas.

Trae una mordaza.

Las palabras estaban en la punta de mi lengua.

Tragué con dificultad y alejé las imágenes mentales que aplaudían esos pensamientos.

—Si eres expulsada de la audiencia del Rey antes que yo, por favor espera.

Me uniré a ti tan pronto como pueda, y podremos evaluar la mejor manera y lugar para cumplir con nuestras obligaciones mientras encontramos tiempo para…

planificar.

Ella asintió.

Y sus mejillas se sonrojaron.

Si no hubiera sirvientes en el corredor, podría haberla empujado hacia uno de los nichos y habría terminado con esto.

En cambio, tragué como un adolescente en su primer festín y mantuve mis ojos al frente.

Estábamos casi en las cámaras del Consejo.

Dos guardias estaban en posición de firmes en la puerta, lo que significaba que David ya estaba dentro.

—No me alejaré del vecindario —dijo Hildie en voz baja.

Asentí una vez, rígidamente, y traté de dejar de resentir a David y Arinel por interponerse entre yo y la mujer que deseaba más que cualquier cosa en mi vida.

Ese pensamiento me robó el aliento.

Nunca había amado más profundamente que mi lealtad a mi deber.

Nunca.

Las implicaciones eran aterradoras.

Los guardias saludaron cuando llegamos a la puerta, y asentí bruscamente, abriendo la puerta y haciendo pasar a Hildie delante de mí, cediendo a la tentación de tocar su espalda al pasar.

Tuve que rezar para que ninguno de los hombres lo viera.

Pero luego estábamos dentro con David, que caminaba de un lado a otro en la gran habitación, su cabello cayendo en mechones sobre su frente porque seguía pasando sus manos por él.

No había nadie más en la habitación, por lo cual estaba agradecido.

Con Erik ausente, Caspar había estado muy ocupado.

Mis deberes también aumentaron, coordinando los ojos y oídos de David en el Palacio y la Ciudad.

Solo una razón más por la que no había tiempo para Hildie.

Pero tenía que sacar eso de mi mente ahora.

David se volvió hacia nosotros cuando entramos, sus ojos examinándonos a ambos como si pensara que podríamos traer malas noticias.

Ni siquiera habló, solo se mantuvo tenso, esperando.

Hildie se inclinó ante él, luego comenzó.

—Está sana y completa.

Está decidida.

Y está desesperada por verte.

David se desinfló como una vejiga de cerdo que había sido pinchada.

—Gracias a Dios —murmuró.

Asentí.

Pero el rostro de Hildie se tensó.

—Ella está…

confiada.

Y segura de sí misma.

Pero ha sido tratada con mucho más respeto y cuidado del que suelen recibir los del calabozo.

Los guardias han aceptado las órdenes, y el porqué vienen.

Pero necesitamos comenzar a usar eso, antes de que surjan preguntas.

A medida que el chisme se mueva entre los sirvientes y salga hacia los ciudadanos, serán menos…

comprensivos.

—Por eso necesitamos usar esto.

Comenzar esos rumores.

Necesito verla.

Hildie asintió, pero yo aclaré mi garganta.

—Aún no puedes mostrar entusiasmo, David.

Esto tiene que parecer como si hubieras sido…

persuadido.

Tu primer contacto no puede parecer bienvenido.

—Lo sé.

—Le dije que bajarías al calabozo para verla primero, y luego la traería aquí arriba mañana.

—¡¿Mañana?!

—David parecía desconsolado.

Mi propio corazón, doliendo por la separación y el deseo insatisfecho, sufría por él.

—Puedes verla hoy —dije—.

Pero será allá abajo.

Y debes parecer…

asqueado.

Asintió rápidamente.

—Me he estado preparando para eso.

—Una vez que hayamos establecido un patrón de que la traes a audiencia, nadie lo pensará dos veces.

Pero no podemos comenzar ahí, David.

—Lo sé, lo sé.

Solo…

—Lo entiendo —dije en voz baja.

Tanto David como Hildie se volvieron a mirarme entonces.

La expresión de David era pensativa, mientras que la de Hildie estaba sorprendida.

No me atreví a encontrarme con sus ojos, pero me acerqué a David y saludé formalmente.

Él frunció el ceño y abrió la boca como si fuera a reprenderme, pero avancé antes de que pudiera.

—Necesito pedirte permiso para casarme con Hildie —dije bruscamente.

Hildie aspiró y me miró boquiabierta.

La cabeza de David se echó hacia atrás.

Miró de uno a otro, aturdido.

—Stark…

no soy su padre.

No tienes que…

—Sí debo, porque afectará mi capacidad para servir.

No puedo…

no puedo negarlo, David.

Cada día se hace más difícil estar separado de ella.

Y sin embargo…

soy consciente de que si avanzamos, impactará mi…

capacidad de atender.

El rostro de David se volvió serio y miró de uno a otro.

Contuve la respiración.

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