LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 403

Capítulo 403: Lo que no ves

—Miré a Zara, perplejo. Ella se rio, pero sonó un poco forzado.

—Sí, hablo en serio. Es tradición. Ya me has visto, lo que no deberías haber hecho. Rey muy travieso.

—Zara, ¿qué pasa? —pregunté, alejándome de su toque y mirándola con preocupación—. ¿Por qué estás tan tensa?

Ella suspiró y bajó la mirada, pero no se apartó cuando puse mis manos en su cintura, que había sido ceñida por el corsé del vestido.

—Solo estoy nerviosa, te lo dije —murmuró—. Yo… no sé. Solo quiero que todo salga según lo planeado. Está sucediendo, David. Finalmente está sucediendo—he esperado toda mi vida para este día y se siente… trascendental.

¿Trascendental? Sonaba más a Stark que a ella misma. Pero, después de todo, había estado hablando sobre cómo tendría que aprender a hablar más como la Corte Arinel para no destacar tanto, todavía.

—¿Estabas bien esta mañana, no? —murmuré en voz baja por si había alguien escuchando—. ¿Ha pasado algo? ¿Alguien te ha dicho algo?

Ella negó con la cabeza, pero seguía sin levantar la vista de sus manos. —No, estoy bien, David. Lo digo en serio. Solo estoy nerviosa.

Entonces me miró, sus ojos azules claros y un poco asustados mientras exploraba mi mirada.

Tomé su barbilla y me incliné, pero ella giró su rostro otra vez, riendo y presionando una mano contra mi pecho. —¡Te lo dije, no hasta la ceremonia! Se suponía que ni siquiera debías verme, ¿y ahora esto? —dijo sin aliento.

—Quiero hacer más que verte, esposa —murmuré. Ella soltó una risita, hasta que alcancé su falda y comencé a levantarla—pero entonces me apartó la mano de un golpe. —¡David!

Mi estómago se enfrió un poco. Ella estaba sonriendo, pero era imposible no notar la advertencia que brilló en su mirada.

—Zara… ¿qué?

Un golpe en la puerta de mi lado de la habitación me interrumpió. Zara se sobresaltó y me di cuenta de que realmente estaba tensa. Nerviosa. Luchando.

—¡Un momento! —grité a quien estuviera en la puerta.

—Su Alteza, hay una alerta entre los guardias —era Caspar. Maldije en voz baja, pero él continuó—. Ha habido una infiltración. Encontraron a dos guardias inconscientes. Nos llaman con urgencia para asegurarnos de que ambos estén seguros en la Suite Real mientras todo está…

Mierda.

—Vamos, te llevaremos de vuelta por los pasadizos —murmuré.

Zara parpadeó, con los ojos muy abiertos, pero cuando tomé su mano, me siguió sin resistencia, hacia la puerta del pasadizo en su lado de la cortina.

Cuando llegamos al panel donde sabía que estaba la puerta, pasé mi dedo por el borde del marco del cuadro en la pared, buscando el interruptor, suspirando de alivio cuando lo encontré.

—Enviaré a los sirvientes de vuelta por los pasillos —murmuré.

—Pero… ¿no se preguntarán cómo volví a mis habitaciones sin ellos? —susurró.

Resoplé. —¿Desafiando todas las probabilidades y apareciendo mágicamente en tus habitaciones cuando había una amenaza? Es perfecto. Eres la Hechicera, ¿recuerdas?

Ella sonrió. —Sí. Sí, lo soy.

Algo frío se retorció en mi pecho, pero Zara ya estaba dirigiendo su atención al oscuro pasadizo que acababa de revelar.

Pero luego frunció el ceño y se mordió el labio. —No estoy segura… de encontrar el camino desde aquí.

Mierda. Tenía razón. —Espera aquí —dije, y sin previo aviso me incliné para besarla rápidamente, pero con suavidad. Ella se quedó inmóvil en mis brazos, pero no se resistió. Me aparté lo suficiente para mirarla a los ojos y acaricié su mejilla—. Estás a salvo. Me aseguraré de ello —dije con firme convicción.

Ella asintió, con la boca aún ligeramente abierta. Luego me apresuré a volver por la habitación, llamando a Caspar y a Stark.

Caspar estaba dentro la segunda vez que pronuncié su nombre. —Llévala de vuelta a sus habitaciones por los pasadizos—ella no conoce bien esta zona del piso y no quiero que se pierda.

—Sí, Señor.

—¿Dónde está Stark? —exclamé, mirando por encima de su hombro donde había cerrado la puerta cuando entró corriendo.

—Ha ido a investigar a los guardias, para averiguar con más detalle lo que ha pasado. Dijo que te quedes con los guardias aquí hasta que regrese. No quiere que camines por los pasillos.

—Mierda.

Conduje a Caspar de vuelta a Zara, que seguía de pie en la puerta, mirando hacia la oscuridad con el labio un poco fruncido. Siempre había odiado la idea de las arañas en los pasadizos oscuros.

—Asegúrate de que llegue a su habitación, luego regresa a mi estudio. Nos reuniremos allí cuando Stark regrese.

Caspar asintió una vez, y luego ofreció su brazo a Zara.

Ella me dirigió una mirada rápida y melancólica antes de seguirlo hacia la oscuridad, y luego desaparecieron.

Y yo estaba inquieto. Mi estómago revuelto.

Una brecha en la protección. Zara nerviosa y sin actuar como ella misma.

No podíamos permitirnos más retrasos.

¿Qué demonios estaba pasando?

Caminé de un lado a otro por la habitación, repasando todo lo que había sucedido en los últimos minutos, tratando de entender—¿alguien la había amenazado? ¿O realmente estaba solo nerviosa? Habíamos estado separados desde temprano esta mañana—para cumplir con las tradiciones lo mejor que pudiéramos. Pero ella parecía feliz, aunque cansada esta mañana. Solo habíamos dormido un par de horas, ambos nerviosos por si ella desaparecía de nuevo, pensé.

Miré hacia la puerta del pasadizo, frunciendo el ceño, pasándome una mano por el pelo, y entonces recordé por la pegajosidad que mi asistente lo había engrasado.

Sacudí la cabeza cuando me di cuenta de que mi mano estaba temblando.

Tenía que averiguar qué había sucedido esta mañana, qué estaba pensando Zara—pero entonces llegó Stark, entrando apresuradamente en la habitación y mostrándose solo ligeramente aliviado cuando me encontró allí de pie y solo.

—Necesitamos llevarte de vuelta a tus Aposentos. He llamado a Erik otra vez, por si acaso.

—¿Qué? ¿Qué está pasando?

—No lo sé, ese es el problema. Lo necesito cerca, en caso de que necesitemos un señuelo.

Ambos nos apresuramos hacia otra puerta de pasadizo, pero yo me apresuré para alcanzarlo mientras él corría hacia la pared para abrirla.

—Stark, háblame.

—No lo sé, David. Ese es el problema—hay algo en marcha, pero no he encontrado nada. Dos guardias fueron dejados sin sentido y ahora están con los sanadores, pero nada más. Es… no me siento tranquilo.

—Yo tampoco.

Se detuvo en seco cuando estábamos a punto de entrar en la oscuridad del pasadizo y giró la cabeza para mirarme. —¿Qué? ¿Qué pasa? ¿Qué has visto?

—Nada, pero… algo anda mal con Zara. Dice que solo está nerviosa, pero… ¿y si entraron y de alguna manera llegaron hasta ella?

Las cejas de Stark se fruncieron sobre su nariz. —¿Realmente crees que…?

—¡No lo sé! Solo… ¡algo andaba mal! ¿Y ahora esto?

—¿Está en el pasillo?

—No, hice que Caspar la llevara por los pasadizos.

Stark frunció el ceño, pero luego asintió. —Buena elección. Enviaré a Hildie para asegurarme de que llegaron a salvo.

—Gracias.

Nos miramos por un momento, luego él palmeó mi hombro. —No te preocupes. Lo resolveremos. Y te mantendremos a salvo. Solo necesitamos tener mucha precaución, David. No podemos permitir que nuestros enemigos tengan ningún tipo de ventaja. No ahora.

—Exactamente.

Deseaba sentir su confianza, sin embargo. Pero no podía. Los pelos de mi nuca se erizaban y no podía quitarme la sensación de que había pasado algo por alto.

¿Pero qué?

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~ ZARA ~

Nerviosa, emocionada, asustada…

Negué con la cabeza con pesar mientras me sentaba frente al espejo en la suite nupcial y sonreí a mi reflejo. O al menos lo intenté. No podía aflojar los nudos en mi estómago. Sentía como si estuviera reviviendo el tiempo. Era surrealista.

Detrás de mí, Abigail se movía por la habitación, tarareando para sí misma y mirándome ocasionalmente, sonriendo cuando nuestras miradas se encontraban en la superficie del espejo.

Estaba, una vez más, sentada aquí con mi cabello arreglado y los toques ligeros de maquillaje que usaban en este mundo ya en su lugar. Estaba envuelta en una bata porque el vestido era glorioso, pero hecho de una tela que se arrugaba terriblemente. No podría sentarme con él puesto hasta el banquete de bodas.

Suspiré.

Estaba exhausta. Pero feliz.

Solo quería que todo saliera bien esta vez.

David y yo apenas habíamos dormido, ambos un poco asustados, creo, de que yo desapareciera nuevamente. Y sin embargo, habíamos dormitado una hora o dos al amanecer.

Pero entonces todo había sido una carrera.

Cuando los sirvientes entraron para avivar el fuego y un mensajero llamó a David, luego Stark estaba en la puerta con la necesidad de una decisión sobre quién podría acercarse al escenario y cómo podríamos bloquear los intentos de asesinato…

La mañana nos alcanzó.

Hubo un momento en que David les dijo a todos que se detuvieran y salieran de sus habitaciones, luego les cerró la puerta en la cara y se volvió hacia mí.

Yo seguía sentada en la cama, pero con una taza de chocolate caliente, sonriendo.

Él sonrió cuando me vio.

—Me voy a casar contigo hoy. Otra vez —corrigió rápidamente.

Sonreí más ampliamente y asentí.

—Esto es importante, Zara.

Resoplé.

—¿Crees que no lo sé?

—Solo quería decir… voy a estar corriendo de un lado a otro toda la mañana hasta que lleguemos a la ceremonia, asegurándome de que sea seguro. Asegurándome de que nuestros aliados sigan siéndolo. Pero… no quiero estar separado de ti.

—Yo tampoco quiero. Pero sí quiero casarme contigo, así que…

—Así que tenemos que hacer esto. Solo por unas horas más. Luego haré que la costurera te cosa a mi cadera si eso es lo que hace falta para mantenerte cerca —murmuró.

Sonreí.

—Al menos, ya que se supone que me tienes hipnotizado o lo que sea, tendremos una excusa para insistir en que esté presente para… todo.

Asintió.

—La tendremos. Sospecho que en unos días me estarás hechizando para que te permita no estar presente. Hay solo tantas audiencias, mensajeros y consejos consultivos sobre el suministro de alimentos necesarios para calmar la noción romántica de estar juntos —dijo secamente.

Dejé mi taza de chocolate a un lado y salí de la cama, caminando hacia donde él estaba parado en la puerta, mirándome.

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Luego envolví mis brazos alrededor de su cintura.

No llevaba más que un fino camisón que probablemente era medio transparente y mientras me miraba, sus ojos se oscurecieron y lo sentí endurecerse contra mi muslo.

—El Rey está tan bajo mi hechizo —me reí.

—No tienes idea —dijo, arqueando una ceja—. Y si fuera cualquier otro día, te prometo que te estaría llevando de vuelta a esa cama ahora mismo. Pero hoy realmente no hay tiempo. Y quiero guardar mis fuerzas para esta noche.

—¿Esta noche? Pensé que no viajábamos hasta mañana.

—Oh, ¿no te lo dije? —dijo con una sonrisa traviesa—. Como nos saltamos el banquete del almuerzo ayer, he adelantado la boda. Nos casaremos mientras aún sea por la mañana, luego festejamos para el almuerzo. Lo que significa que nuestros aliados que lo deseen pueden viajar temprano… y nosotros también.

Lo abracé más fuerte, radiante. —Eso suena como una idea fantástica. Qué marido tan increíble tengo.

—Bueno, no me gusta presumir, pero…

Abigail dejó caer un libro pesado sobre una mesa detrás de mí y me sobresalté, pero tan pronto como me di cuenta de que no había amenaza, estaba sonriendo de nuevo ante el recuerdo, mi estómago revoloteando de anticipación.

Abigail me vio sonriendo para mí misma y se acercó.

—Me encanta verte sonreír, Zara. Eres aún más hermosa cuando lo haces.

—¡Abigail! ¡Gracias! Eres tan dulce. —Me giré para recibirla mientras se acercaba y le ofrecí un abrazo que ella aceptó con gusto.

Se preocupó por mi cabello cuando nos separamos, ambas al borde de las lágrimas.

—No, te aseguro querida, no doy verdaderos cumplidos a quienes no los merecen. Tu corazón y poder han sido evidentes para mí desde el principio. Me alegra que finalmente estés recibiendo el reconocimiento que siempre has merecido.

Agité una mano hacia ella. —Si alguien merece reconocimiento, es David. Por estar dispuesto a soportar todo para llevarnos hasta aquí.

Pero Abigail frunció el ceño y negó con la cabeza, plantando sus manos en sus puños mientras se paraba frente a mí.

—No, Zara, ha llegado el momento de que paremos. Has sido muy humilde, y estoy muy orgullosa de ti por no exigir el respeto que mereces. Incluso en estas últimas semanas, deberías haber pedido mucho más. Hoy finalmente todo sucederá como debe ser, y ocuparás el lugar en el que deberías haber estado toda tu vida—y antes de que discutas conmigo, recuerda que te he dicho que a quienes están orgullosos de seguir les gusta ver a aquellos con la sangre tomar su poder. Así que no lo debatamos.

Se dio la vuelta, dirigiéndose de nuevo al vestido que colgaba en un perchero a un lado de la habitación, esponjando la falda y revisando si había hilos sueltos mientras yo miraba boquiabierta su espalda.

—Abigail…

—¿Sí? —murmuró en voz baja.

—¿Qué… qué acabas de decir? Sobre… sobre la sangre?

—Ella dijo que está orgullosa de seguirte. Como debe ser. La Heredera del Trono del Cuervo finalmente está a punto de tomar lo que se le debe, tal como esperábamos.

Todos los circuitos de mi cuerpo se cortocircuitaron mientras me giraba para encontrar a mi padre, con aspecto satisfecho y complacido, de pie en una de las puertas de pasaje, mi madre flotando a su espalda.

Y su sonrisa estaba tan llena de malicioso júbilo que mi corazón se detuvo.

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