LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 413

Capítulo 413: Nunca He Estado Mejor

—Negué con la cabeza—. No lo necesito. Más allá de ver otro mundo —lo cual disfrutaría— no hay nada que ganar. Todo lo que quiero está aquí.

Mi hermano sonrió con complicidad.

—Es un mundo muy extraño. No es de extrañar que Zara sea tan diferente.

Resoplé, pero dejé pasar ese comentario. Erik miró hacia la puerta del pasadizo. Sabía que tenía otras cosas que hacer y estaba ansioso por volver con Emory. Así que le di una palmada en el hombro.

—Regresa al Palacio a tiempo para el bebé. Podría necesitarte aquí si… Es decir, no podemos saber qué va a pasar o cómo podría afectarnos. Te necesitaré, Erik. Lo siento, pero… te necesitaré y tendrás que parecerte a mí, por si acaso.

Cada vez que me permitía pensar en el parto, mi pecho se tensaba. El riesgo para Zara. Había estado tentado de hacer que soñara con volver a su mundo para que pudiera estar entre sus sanadores, que aparentemente eran capaces de cosas increíbles, especialmente en el parto.

Pero ella se negaba a dejarme, segura de que Mardie cuidaría de ella. Aunque podía notar que estaba nerviosa. Sospechaba que no quería quedarse atrapada allá con un bebé que no pudiera viajar. Y además, estaríamos separados durante el nacimiento, lo cual era inconcebible.

Pero mi hermano sonreía pícaramente, con las cejas elevadas.

—Estaré en el Palacio durante las últimas dos semanas, pero creo que estarás bien.

De repente me puse en guardia. Conocía esa mirada en su rostro.

—¿Qué hiciste?

Su sonrisa se ensanchó.

—Puede que haya echado un vistazo al futuro.

No podía respirar, pero me tranquilicé al ver que mi hermano sonreía.

—¿¡Y!?

Erik dudó y mi corazón golpeó contra mis costillas.

—¡Erik!

Levantó las manos, riendo.

—No te preocupes, hermano mayor. Vas a recibir a un saludable niño.

Me desplomé con tal alivio.

—Oh, gracias a Dios. Gracias, Dios, yo…

—Y también a una saludable niña.

Me quedé helado.

—¡¿Qué?!

Erik se reía ahora.

—Gemelos fraternos. Así que… no hay necesidad de señuelos. Lo siento, hermano. Pero ella mantendrá a su hermano alerta, te lo aseguro…

Negué con la cabeza, pasándome ambas manos por el pelo. ¿Gemelos? Lo había deseado, pero no estaba seguro…

—Gracias a Dios. No habría sabido qué hacer si… —Tragué saliva con dificultad—. Estoy tan agradecido contigo, Erik. Ni siquiera puedo expresarlo.

Erik me dio una palmada en el brazo, con una expresión extraña en su rostro, una mezcla de dolor y alegría.

—Nunca lamenté dar mi vida al servicio de la tuya, David. Nunca. De hecho, todavía lucho con la culpa por dejarte aquí solo.

Le hice un gesto para que lo olvidara.

—No lo hagas. No sientas ninguna culpa. Me alegra que hayas encontrado a tu esposa y tu libertad. Y de todos modos, sigues ayudándome.

Ahora que él y Emory estaban instalados en una de las fincas rurales más alejadas, solo lo veía cuando había una tarea como esta, cuando lo necesitaba. El resto del tiempo lo pasaba allí, fuera de la vista —otra razón para teñirse el cabello.

Habíamos ido a visitarlos algunas veces, y cada vez resultaba más fácil.

Emory y Zara eran… tentativamente amigables. Pero todavía estaban encontrando su camino. Zara admitió que le costaba confiar en Emory, quien era naturalmente más manipuladora y cautelosa. Pero Emory estaba haciendo esfuerzos. Y claramente adoraba a Erik.

Me alegraba por ellos. Y por nosotros. Esperaba que llegara un momento en que pudiéramos estar todos juntos y todo esto quedara atrás.

Erik me miró por un momento, luego suspiró.

—También necesito informar a Stark, pero después… volveré a casa. Regresaré para los bebés. Lo prometo.

—Gracias. Lo digo en serio, Erik. Gracias.

Asintió y sonrió.

—De nada. Ahora, vuelve con Zara. Creo que dejaste tus testículos en su mano.

Balbuceé, pero Erik me abrazó y nos mantuvimos apretados el uno contra el otro por un momento antes de que se diera la vuelta y desapareciera en los pasadizos, para ir a buscar a Stark. Y yo volví con mi esposa, con una nueva sensación de alivio y alegría inundándome, y más gratitud hacia mi hermano por dar esos pasos para que yo pudiera estar tranquilo.

Era realmente un hombre bendecido, rodeado de amor y de aquellos que se entregaban por mí.

Dos bebés.

Mierda santa.

Cuando me deslicé de vuelta en la cama con Zara, ella se despertó a medias, levantando la cabeza, entrecerrando los ojos, pero simplemente la callé antes de que hablara y la atraje para que descansara la cabeza en mi hombro, acurrucándome alrededor de mi familia mientras ella volvía a dormirse pacíficamente.

No dormí por un tiempo, sin embargo. Solo descansé allí con ellos, agradecido hasta que la oscuridad del sueño finalmente me venció.

Y a la mañana siguiente cuando desperté, Zara ya estaba allí, observándome. Y se abalanzó en el momento en que abrí los ojos.

—¿Qué dijo? No puedo creer que me quedara dormida. ¡No puedo creer que no me despertaras!

Me froté la cara, girando sobre mi espalda para estirarme. —Necesitabas descansar.

—¿Y tú no?

—No tanto como tú. No con dos bebés que llevar y…

—¡Espera, ¿qué?! —Se incorporó de golpe, luego agarró mis hombros, inclinándose sobre mí, mirándome fijamente—. David, ¿qué estás diciendo?

El miedo resonó en su tono y me sentí mal por preocuparla, así que levanté una mano hacia su rostro y la tranquilicé.

—No te pongas frenética, Zara. Son buenas noticias. Erik saltó al futuro, solo para asegurarse de que todos estuviéramos a salvo. Y lo estábamos. Todos nosotros. Los cuatro.

Sus ojos se agrandaron y se sentó sobre sus talones, su vientre redondo sobresaliendo sobre sus rodillas. —¿Cuatro? ¿Son definitivamente gemelos?

Asentí y acuné su vientre con mi mano, sintiendo una oleada de amor cuando un pequeño codo o puño, o algo, presionó contra mi mano.

—Hola hijo —murmuré, en voz baja—. O hija. Quien seas… hola.

Los ojos de Zara se llenaron de lágrimas. —¿Un niño y una niña?

Asentí, sonriendo, luchando contra mis propias lágrimas. —Y ambos sanos.

Zara me miró un momento más, luego se arrojó sobre mí, estallando en lágrimas.

—Zara… preciosa, qué…

—Es simplemente perfecto —sollozó—. ¡Estaba tan asustada de que fueran idénticos y uno de ellos tuviera que vivir escondido y simplemente… no quería hacerles eso! —sollozó, aferrándose a mí mientras rodaba para abrazarla, sus lágrimas cayendo sobre mi hombro.

La tranquilicé y acaricié su cabello y volví a calmarla. —Zara… nunca habríamos… yo no habría… pero mira, no importa. No son iguales. Así que tendremos nuestra familia, y tú estarás a salvo, y ellos crecerán y prosperarán y… Erik dice que ella lo mantendrá alerta —murmuré, besando su cabello—. Al igual que su madre hace con su padre.

Ella soltó una risa ahogada y levantó la cabeza, con los ojos rojos y brillantes, pero sonriendo.

—¿De verdad dijo eso?

Asentí y le aparté mechones de su cabello despeinado. —Todo está bien, Zara. No hay nada de qué preocuparse. Todo está bien. Es perfecto.

—¡Lo es! —dijo, y luego estalló en lágrimas aún más ruidosas que, aparentemente, ni siquiera un Rey podría calmar.

Así que la sostuve hasta que sus sollozos finalmente se calmaron, luego informé a los sirvientes que la Reina no se sentía bien esta mañana, así que pasaríamos el día en la cama.

Todavía teníamos el difícil tema del destino de su padre para hablar, pero claramente este no era el momento. Así que en su lugar decidí pasar unas horas calmándola y esperando hasta que estuviera tranquila antes de hablarle sobre el destino de su padre.

Y mientras tanto, le mostré exactamente cuánto la amaba…

Dos veces.

Y cuando su cuerpo se estremeció y vibró de alegría, cuando vi estrellas con mi propio éxtasis, supe que nunca había sido más feliz.

Nunca.

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*****

~ DAVID ~

A la mañana siguiente, mientras Zara estaba con Mardie, hice que trajeran a su padre, esa serpiente, a la celda de la cámara del consejo donde podríamos estar a solas.

Había pedido a Stark que evaluara al autodenominado Rey del Tiempo, para comprobar mi propia valoración. Y estábamos de acuerdo: Raymond era un guerrero en mente, pero no en cuerpo. Oh, había tenido entrenamiento y sabía manejar un arma—había lanzado ese cuchillo a Erik con precisión y fuerza. Pero ahora estaba indefenso. Yo estaría armado y él no.

En verdad, rezaba para que me atacara cuando estuviéramos solos. Sería un placer atravesarlo con mi espada. Sabía que Zara me perdonaría.

Ella todavía no sabía lo que habíamos descubierto, pero solo porque no había sido el momento adecuado. Y esperaba obtener más información del hombre, lo que solo la ayudaría a tomar su decisión.

No esperaba que esta reunión terminara en derramamiento de sangre, pero si así fuera… qué más da.

Me acerqué a él hoy no como un yerno, aunque presionaría ese punto solo para hacerle rechinar los dientes. No… Raymond y yo teníamos algunos asuntos propios.

Gobernante a gobernante.

Hombre a hombre.

Cuando entré en la cámara, él estaba en la amplia mesa redonda del consejo, pero encorvado. Su herida se había infectado, y aunque la habíamos tratado, no nos habíamos apresurado a hacerlo. Todavía estaba sanando. Y varios meses en las mazmorras no le habían hecho ningún favor.

Era pequeño, débil y sucio. Pero sus ojos…

El hombre era una hoja apuntando a mi garganta.

Inténtalo con todas tus fuerzas, maldito.

Cuando entré no se movió, pero sus ojos siguieron cada uno de mis pasos.

Había cometido un error al sentarse. Ahora yo podía estar de pie y ser más alto que él, así que se veía obligado a levantarse cuando yo entraba, o quedarse por debajo de mí.

Sonreí.

Se quedó sentado.

Amplié mi sonrisa y planté los pies al otro lado de la mesa frente a él, por si acaso. Pero dejé que viera con mis ojos que era bienvenido a lanzarse contra mí.

Mi mano en la empuñadura de mi espada parecía casual, pero no relajada.

—¿Una convocatoria del mismísimo Rey de Arinel? —murmuró—. ¿A qué debo este

—Vas a responder a mis preguntas.

Me miró con una sonrisa burlona. —Muchacho, he gobernado a hombres en dos mundos durante más tiempo del que has estado vivo. Tu pomposa pose no me impresionará.

—Entonces quizás esto lo hará: conozco tu secreto, Raymond. Sé que podría atravesarte ahora mismo, y no desaparecerías de la existencia. No escaparías al mundo de Zara. De hecho, estarías muerto.

Fue mérito suyo que no reaccionara en absoluto. Ni siquiera un movimiento. El hombre debía tener hielo corriendo por sus venas.

—Así que, así es como va a ir nuestra discusión —dije después de un momento—. Voy a hacerte algunas preguntas ahora mismo que no tienen nada que ver con tu hija. Si las respondes, y honestamente, te alimentaré, y luego te enviaré de vuelta a la mazmorra. Más tarde hoy o mañana, le contaré a Zara tu secreto y dejaré que ella decida qué hacer contigo. Ella es mucho más propensa a ofrecerte clemencia de lo que yo lo sería.

—Si, sin embargo, te niegas a responder, o intentas engañarme, te mataré aquí y ahora, y luego pediré perdón a mi esposa por no darle esa opción.

Los labios de Raymond se torcieron. —Muy osado de tu parte asumir que puedes medir mi honestidad con algún tipo de precisión.

Puse mis puños sobre la mesa y me incliné hacia él, con los ojos fijos en los suyos. —Raymond, soy del linaje de los Físicos. ¿Crees que no tengo mi propio poder?

Era un farol. Siempre había sido bueno midiendo la honestidad de las personas—si prestaba atención—pero eso era probablemente más un instinto afilado que un poder sobrenatural. Pero estábamos descubriendo cosas sobre los Físicos que no conocíamos antes. Y los poderes entre ellos no se limitaban solo a El Soñar.

Pensar en eso hacía que mi estómago se agitara cuando mi mente se dirigía a mis hijos, pero lo aparté porque no podríamos saberlo hasta que crecieran, y los amaríamos, sin importar qué.

Dios mío, por favor, no me des una hija que sea profeta. No podía imaginar el caos que ese don causaría en manos de una adolescente.

Conocer estas cosas sobre los Físicos, verdades y secretos que habían estado ocultos durante tanto tiempo, solo aumentaba mi disgusto por el grupo. Solo aumentaba mi repulsión por lo que corría en mis venas. Pero como Mardie le había señalado a Zara—no era el don lo que era malvado, sino cómo se usaba.

Y este cabrón usaba todo para el mal.

Así que lo miré fijamente, y esperé.

Una sombra pasó detrás de sus ojos, pero ocultó bien su miedo. —Me pides que revele secretos. ¿Qué impedirá que preguntes y luego me mates de todos modos?

—Porque, maldito podrido, es posible tener poder y usarlo para el bien de otros, en lugar de tu propia ambición egoísta. Puede que hayas gobernado más tiempo que yo, pero esta es tu oportunidad de observar y aprender de un hombre de integridad. Mi padre me enseñó a dar mi palabra y cumplirla. Si hablas honestamente, serás recompensado con tu vida, al menos por ahora—aunque no lo merezcas.

Raymond se burló, pero mostró su inteligencia al no dar voz a sus pensamientos claramente desdeñosos.

Esperé, sin apartar nunca los ojos de él. Finalmente, sus ojos se estrecharon.

—Haz tus preguntas —murmuró por fin.

Asentí y me enderecé de mi postura amenazante, disminuyendo la presión—y dándome un momento para respirar. Porque yo también era bueno ocultando mis emociones. Pero esta conversación… sospechaba que me cortaría hasta los huesos.

Me obligué a tomar una respiración profunda y luego a soltarla completamente antes de enfrentarlo y comenzar.

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