LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 51
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- Capítulo 51 - 51 El Retraso
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51: El Retraso 51: El Retraso “””
No había nada a lo que tuviéramos que asistir esa tarde, ya que David estaba pasando todo su tiempo en reuniones privadas con otras mujeres —un hecho que intenté ignorar tanto como fuera posible.
Así que, en un esfuerzo por hablar con Emory sin llamar la atención, y porque necesitaba algo en qué concentrarme, accedí a jugar a las cartas con ella y Lizbeth, la tímida mujer rubia que había estado molesta por las acusaciones de hechicería.
Aunque Lizbeth parecía muy nerviosa e insegura, también era muy dulce.
Y una vez que superó su miedo a Emory, las tres pasamos una agradable hora jugando a algo llamado “Nadar el Arroyo” en el que teníamos que recolectar series de cartas y superar los totales de las demás.
Finalmente, Lizbeth fue llamada a su reunión con David, lo que nos dejó a Emory y a mí en la pequeña mesa redonda en la esquina del comedor bajo las ventanas, sin nadie cerca.
Ash y Ernst se apoyaban contra pilares a unos metros de distancia, y todos los demás se habían ido o permanecían en la larga mesa del comedor al otro lado de la amplia habitación.
Ambas observamos a Lizbeth caminar hacia la puerta, empequeñecida por su Defensor aún más que el resto de nosotras —ella era la Selecta más baja, pensé.
Y de alguna manera la habían emparejado con un monstruo de hombre que, si hubiera estado en mi hogar, habría asumido que usaba esteroides y probablemente desayunaba pequeños mamíferos.
Lizbeth siempre estaba nerviosa, pero cuando la Madre Estow se acercó a nosotras para llamarla al tercer piso, su rostro había palidecido mientras se levantaba de nuestra mesa.
No le habría dado mayor importancia, pero la Madre Estow había advertido a Emory que ella sería la siguiente, y aunque no había mostrado más que una educada sorpresa al recibir esa noticia, en el momento en que la Madre Estow y Lizbeth les dieron la espalda, Emory había fruncido el ceño y arrugado la frente.
Parecía preocupada.
Esperé hasta que estuvimos tan solas como era posible, y luego me incliné sobre la mesa.
—Me alegra tenerte aquí.
Necesito hablar contigo sobre…
lo que estábamos hablando antes.
Asintió.
—¿Quizás podríamos charlar en mis habitaciones otra vez esta noche?
Asentí.
—Por favor.
Pero por ahora…
¿qué sucede?
Te ves realmente tensa.
“””
Emory miró hacia la puerta por donde Lizbeth y la Madre Estow acababan de desaparecer, luego suspiró, mordiéndose el labio.
—Es que estoy nerviosa.
Parecía tan extraño en ella.
Había parecido tan imperturbable todo este tiempo.
—¿Qué?
¿Por qué?
—Porque creo que Su Alteza está usando estas reuniones para reducir nuestro número rápidamente.
Y me preocupa que…
que esta pueda ser su manera de descartar candidatas, si entiendes lo que quiero decir —dijo tajantemente.
Mi corazón latió incómodamente.
—¿Crees que eliminará a personas rápidamente?
Asintió.
—Mi Abigail es amiga de la sirvienta de cocina en sus aposentos y escuchó una reunión ayer…
es difícil saber si los sirvientes inventan cosas para impresionarse mutuamente.
Pero las palabras que me transmitió ciertamente sonaban como el Rey y sus Consejeros decidiendo no mantener a todas nosotras hasta el final de la semana.
Pero supongo que veremos.
Simplemente no quiero irme todavía.
—Me lanzó una sonrisa intranquila y mi corazón se compadeció de ella.
—Yo tampoco —dije.
Por un minuto consideré decirle—pero parecía que podría ser hiriente.
Además, no quería ponerla más nerviosa…
pero entonces se me ocurrió.
Que David quisiera acelerar las cosas significaba que las mujeres se irían rápido.
Y eso significaba que las mujeres morirían.
¡No habíamos terminado esa conversación!
¡Mierda!
Miré alrededor rápidamente—tan rápido que Emory me dio una mirada extraña.
Pero era estúpido.
David estaba arriba con otra mujer más dirigiéndose a su biblioteca.
No había nada que pudiera hacer para llegar a él o hablarle en privado hasta o a menos que pudiera encontrarlo durante una reunión.
¿Tal vez estaría en la cena esa noche?
No eliminaría a nadie antes de eso, ¿verdad?
Tenía que convencerlo de salvar a estas mujeres.
Pero esa molesta voz en el fondo de mi cabeza tenía que preguntar…
¿y si no quisiera?
Se me cortó la respiración.
¿Podría casarme con un hombre que pudiera ser tan despiadado?
*****
Esa noche me fui a la cama frustrada.
Había hablado con Emory sobre reunirnos después de su encuentro con David, pero nunca reapareció antes de la cena, incluso cuando fui a sus habitaciones para ver si se había olvidado.
Luego ni ella ni David vinieron a la cena.
No quería pensar en lo que eso podría significar.
Incluso me quedé hasta tarde después de la cena para jugar más a las cartas con Lizbeth por si Emory llegaba tarde.
Pero mientras Lizbeth parloteaba y soltaba risitas, mucho más feliz después de su hora con el Rey, no había señal de mi nueva mejor amiga que tenía las respuestas que necesitaba.
Después de las cartas, cuando intenté levantarme para caminar, descubrí que sentarme tres horas en las duras sillas de madera del comedor era una muy mala idea.
Casi me caí de bruces otra vez, mis pies enredándose en las largas faldas a las que todavía no estaba acostumbrada.
Ash, por supuesto, se apresuró a mi lado.
Me preocupaba que fuera a levantarme y cargarme de nuevo, así que me enderecé, desenganché mi falda de los pequeños tacones que llevaba, y luego insistí en que me acompañara de vuelta a la habitación donde podría avergonzarme en paz.
Abigail armó un alboroto cuando llegué.
Dejar que me cepillara el cabello y me vistiera fue reconfortante.
Pero cuando ya estaba metida en la cama y Ash se movía silenciosamente por las sombras de la habitación, me di cuenta de que no podía seguir evitando hablar con él sobre David.
Así que me quedé allí, frustrada por mi falta de respuestas, avergonzada por mi falta de gracia y fuerza, y nerviosa por cómo iba a lastimar a este hombre.
Para cuando Ash finalmente se acomodó en su cama, casi me había convencido de no tener la conversación, convencida de que sería mejor esperar hasta estar de mejor humor para no decir nada bruscamente que pudiera lastimarlo.
Pero sabía que no podía hacer eso.
Así que cuando él suspiró y su cama dejó de crujir, apreté las colchas de mi enorme cama.
—¿Ash?
—dije en voz baja.
—¿Sí?
—respondió tan inmediatamente, y hubo un pequeño crujido que me hizo pensar que tal vez se había incorporado sobre el codo.
—Necesito hablar contigo.
Hubo una pesada pausa durante la cual me preparé, insegura de cómo Ash iba a reaccionar a lo que probablemente sentiría como mi traición, y lo mal que me sentía por lastimarlo.
Y odiaba, absolutamente odiaba que él escuchara el tono en mi voz y debió haber adivinado lo que iba a decir, porque no respondió.
Me tomó un minuto filtrar las palabras en mi cabeza, tratando de elegir las correctas antes de darme cuenta de que mi Defensor, el tipo que estaba jurando salvarme y casarse conmigo—en ese orden—que normalmente intervenía demasiado rápido cuando lo solicitaba, todavía no había hablado.
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