LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 75

75: ¿Lo Sabías?

75: ¿Lo Sabías?

¡DOBLE CAPÍTULO OTRA VEZ!

¡Disfruten!

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Me sonrojé un poco, principalmente porque la mirada de feroz aprobación en los ojos de David amenazaba con destrozar mi autocontrol.

Quería tocarlo tan desesperadamente que tuve que sujetar mis manos en mi cintura.

Los hombres rieron y se burlaron unos de otros por un rato, atrayendo la atención de toda la sala.

Pero justo cuando finalmente se calmaron, nos llamaron para el almuerzo.

Ash me ofreció su brazo —como todos los Defensores hicieron con las once Selectas aún presentes— y me condujo hacia el Salón de Banquetes.

David fue llevado por Stark, los dos murmurando juntos mientras caminaban justo delante de nosotros.

No podía oír nada de lo que decían por encima del rumor de la multitud y todas las botas resonando en el suelo.

—Muy bien hecho, Zara —murmuró Ash bajo el ruido de la sala, apretando mi mano contra su costado con el codo—.

Si querías atención de las personas adecuadas y ser conocida por tu ingenio e inteligencia, lo has logrado.

Asentí.

Era solo un comienzo, pero fue un alivio saber que realmente podía mantener mi posición en una conversación con estos hombres.

—Gracias por darme el consejo y por llevarme con las personas adecuadas —dije y me volví para mirarlo—.

Te aprecio, Ash.

Realmente lo hago.

Gracias.

Él gruñó y señaló hacia adelante con un gesto.

Cuando me giré para seguir su mirada, encontré a David mirándome por encima de su hombro.

Sonrió y luego se dio la vuelta de nuevo.

Pero mi corazón dio un vuelco porque, mientras fingía pasarse la mano por el pelo, había golpeado con los dedos su cabeza.

«Solo tú en mis pensamientos».

Deseé que se diera la vuelta otra vez para poder devolverle el gesto.

Para mi sorpresa, me invitaron a sentarme a solo cuatro asientos de la cabecera de la larguísima mesa —donde David se sentaba, los dos generales y Stark, junto con otros tres hombres, ocupando los asientos entre David y yo en ambos lados.

A Ash le dieron el asiento a mi derecha y claramente disfrutó de la oportunidad de conversar con los hombres de rango, que continuaron repitiendo la conversación que había tenido con Stark, y riendo sobre ello.

Mientras tanto, Stark comía tranquilamente, sin mostrar reacción alguna.

David parecía estar disfrutando, sonriendo con más facilidad de lo que yo había esperado después del día que había tenido ayer.

Y sus ojos se iluminaban más de una vez cuando se posaban en mí.

Al principio estaba nerviosa de que Ash o alguno de los otros hombres lo notara.

Todos eran inteligentes y aparentemente buscaban espías en cada rincón.

Pero supuse que, si una de sus Selectas había actuado bien, era de esperar que David le diera su aprobación.

Me habían sentado lo más cerca posible de él, después de todo.

La esperanza creció en mi pecho de que tal vez realmente podría ganarme la aprobación de aquellos cercanos a David para que no se viera presionado a elegir a otra persona, o que le dieran una paliza cuando se casara conmigo de todas formas.

—¿Y estuvo presente durante este intercambio, Su Alteza?

—Bueno, presencié el final que fue lo más importante —dijo David con una sonrisa—.

Así que supongo que puedo contar la historia del día en que mi Señor Stark fue superado por una simple mujer.

—¡Quizás algún día cuente la historia de cómo su Capitán fue superado por su esposa!

—ofreció uno de los Generales, y los demás rieron.

David se encogió de hombros y ni siquiera me miró.

Me pregunté si ese pensamiento le daba la misma sensación de cálida esperanza que me daba a mí.

La conversación se alejó de mí entonces, lo que fue un alivio.

Los hombres estaban discutiendo sobre los Testigos y, en particular, sobre algunos que, aparentemente, probablemente fueran espías o al menos, estuvieran dispuestos a trabajar contra la corona.

—Todavía cuestiono la sabiduría de alojarlos en el Castillo —murmuró uno de los Generales, negando con la cabeza—.

Perdóneme, Su Alteza, pero su padre nunca lo habría permitido.

—Y mi padre a menudo creaba conflictos que podrían haberse evitado —dijo David, cruzando miradas con Stark, quien asintió.

Me pregunté cuánto le dolería hablar de su padre.

—Confío en los hombres que tenemos para protegerme a mí y a las Selectas.

Y confío en la Guardia para identificar cualquier amenaza.

Además, si los hubiéramos rechazado, definitivamente habrían infiltrado espías y no sabríamos dónde buscar.

—Aparentar fortaleza —dije en voz baja, y luego cerré la boca de golpe cuando todos se volvieron para mirarme—.

Lo siento, no quise interrumpir.

Por favor, perdónenme —dije apresuradamente, deseando haber sido más cuidadosa.

—No hay nada que perdonar, Señora Zara —dijo el más anciano de los Generales con un guiño como si fuera su hija.

Pero David parecía más serio.

—¿Qué quisiste decir, Zara?

—No es nada, yo…

—¡Dínoslo!

¿Qué habrían pensado las damas?

—insistió el General más anciano.

Miré a Stark, quien a regañadientes me hizo un gesto para que hablara, y luego a David, quien asintió.

Sin embargo, aunque su rostro estaba inexpresivo, algo bajo la superficie me ponía nerviosa.

Pero todos estaban mirando ahora.

Si me negaba, solo crearía preocupación.

—Bueno —dije nerviosamente—.

Lo que pensé inmediatamente fue…

aparentar fortaleza donde eres débil y debilidad donde eres fuerte.

Esa es estrategia de guerra, ¿verdad?

Así que…

hicieron lo correcto al invitarlos porque parece que no les tienen miedo.

Serán más cuidadosos, pensando que los tienen vigilados de una manera que no han visto.

Entonces…

lo que hay que hacer es aparentar debilidad de una manera en que no lo son.

Atraerlos para que…

se revelen.

Mi primer novio en la universidad había leído El Arte de la Guerra de Sun Tzu para mejorar su estrategia en juegos online.

Me había arrastrado a jugar como parte de su equipo durante unos meses.

Y siempre soltaba pequeñas citas como esa.

Bueno, más bien, nos las gritaba cuando hacíamos mal sus movimientos estratégicos.

Fue lo primero que se me ocurrió cuando David habló sobre los Testigos.

Pero ahora todos me estaban mirando fijamente.

—¿Quién te dijo eso?

—gruñó Stark, viéndose muy severo.

Fruncí el ceño.

—¿Decirme qué?

—Aparentar fortaleza donde eres débil y debilidad donde eres fuerte.

¿Quién te enseñó eso?

—Yo…

un amigo…

de mi hogar…

no fue…

—¿Qué amigo?

¿Señor Caballero de Fuego?

—espetó Stark.

Ash se enderezó de golpe en su asiento mientras Stark dirigía esos feroces ojos hacia él—.

¿Compartiste esto con ella?

—¡No, señor!

—No, no lo hizo.

Nunca le he pedido a Ash nada sobre batallas…

¿por qué están todos tan molestos?

—No están molestos —dijo David, mirando severamente a Stark—.

Están preocupados por cómo una mujer recién llegada al castillo sabría…

algo así.

—¡Porque está en un libro!

—¿Libro?

¿Qué libro?

Mi corazón se hundió y miré fijamente a David.

Luego tragué saliva.

—Se llama El Arte de la Guerra…

David se recostó en su asiento, frunciendo el ceño pensativamente.

Pero Stark se inclinó sobre la mesa, con los ojos entrecerrados casi hasta convertirse en rendijas.

—¿Qué uso tendría una mujer noble para leer un libro sobre la guerra?

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