LA ELECCIÓN: ¿Mi Rey o Mi Caballero? - Capítulo 82

82: Esperando el Veredicto 82: Esperando el Veredicto David me miraba como si estuviera esperando y tuve que parpadear y hacer memoria.

¿Qué era lo que había dicho?

—¿Podemos confiar el uno en el otro, Zara?

Porque me parece que no tenemos otra opción.

Suspiré.

—Quiero confiar en ti —le dije sinceramente, con la misma seriedad con la que él me había hecho alguna confesión—.

Y me asusta confiar en ti.

Sus cejas se fruncieron sobre sus hermosos ojos.

—Vamos a casarnos, Zara.

Tenemos que confiar el uno en el otro.

A veces podía ser tan ciego.

—Pero no es solo en ti en quien tengo que confiar —señalé, frustrada—.

Es en todos los que te rodean.

Ya admitiste que todas esas otras voces te están diciendo que no creas en mí.

O peor aún, algunos te están empujando hacia otras.

¿Quieres que confíe en ellos cuando tienen mucho más de tu tiempo y atención que yo?

¿Cómo sé qué conversaciones estás teniendo cuando no estoy presente?

¿Cómo sé si me darás la oportunidad de defenderme?

¿O qué pasa si intentan usar algo en tu contra para que sientas que no tienes elección?

Su mandíbula se tensó, sus ojos oscuros y brillantes.

—Quiero que confíes en que conozco mi propio corazón, y en que no me…

dejaré influenciar por ganancias políticas.

—No creo que vayas a elegir el beneficio político sobre mí, David.

Creo…

creo que llevas la responsabilidad de tu corona tan pesadamente que…

tal vez me harías a un lado por el bien común.

Y quiero decir…

supongo que una parte de mí puede entender eso.

Su rostro se tornó muy afilado.

—¿Por qué pensarías eso?

Me quedé boquiabierta.

¿Realmente no lo veía?

Levanté una mano en dirección general al salón donde todos habíamos comido.

—Porque hoy te quedaste allí mientras tu mayor partidario me llamaba espía, y en lugar de defenderme, simplemente…

escuchaste.

Y dejaste que otros también lo escucharan.

No me defendiste en absoluto.

Y toda esa conversación fue pública.

No es como si nadie estuviera escuchando.

Y sabes que los chismosos lo contarán, probablemente con datos erróneos o mentiras descaradas.

¡Y esas historias se quedan!

Así que no importa lo buena que sea, o si al final soy la Elegida…

siempre habrá una facción de personas con esas horribles semillas plantadas en sus mentes.

Y cada vez que haga algo que no les guste, o si hago o digo algo que consideren sospechoso, esas palabras volverán a ellos, junto con el hecho de que tú, la única persona en esa sala con más poder que Stark, ¡ni siquiera argumentaste a mi favor!

Parpadeó y bajó la mirada mientras fruncía el ceño.

—No había…

no lo había visto de esa manera —admitió un momento después.

Suspiré.

—Y eso es exactamente lo que me molesta —dije con cansancio—.

Y el problema es que, sin importar lo que haya entre nosotros…

no tengo la menor idea de qué hacer al respecto.

*****
Pasé una noche de insomnio, dando vueltas, pensando en todo, con mis pensamientos en bucle.

Fue horrible.

Cuando el sol salió y Ash se escabulló de la cama, lo sobresalté cuando le dije que no tenía que preocuparse, que ya estaba despierta.

Se apresuró a llamar a Abigail, maldiciéndome por haberlo sorprendido.

Normalmente, eso me habría hecho reír.

Pero no esta mañana.

Abigail me miró una vez y se detuvo en seco.

—¿Estás enferma, querida?

—No, solo privada de sueño.

—Y enloquecida de ansiedad porque el mejor hombre que había conocido podría terminar siendo…

no tan genial.

Abigail de alguna manera me hizo presentable.

Caminé mecánicamente hacia el comedor con Ash, ignorando las miradas preocupadas que me lanzaba.

—¡No es tan malo, Zara!

—susurró, asumiendo que estaba molesta por las acusaciones de Stark del día anterior—.

Ya está medio olvidado.

—Solo lo ignoré con un gesto.

Hubo un anuncio en el desayuno de que otra mujer había sido enviada a casa la noche anterior con una invitación al baile del primer aniversario.

—…Eso significa que ahora son diez —señaló la Madre Estow—.

A medida que nuestros números disminuyen, nuestros desafíos pueden volverse…

más complejos.

Les pedimos a todas que por favor den lo mejor de sí en todo momento.

Nunca se sabe qué prueba enfrentarán.

Eso sonaba ominoso.

Pero no pude reunir la energía para preocuparme.

Sentí ojos sobre mi rostro y casi me giré, pero sabía que tenía que ser Emory, y no estaba lista para eso.

Ella estaba confundida, tratando de llamar mi atención desde el otro lado de la mesa.

Pero fingí no darme cuenta.

No fue difícil.

Casi me dormía de pie.

Hasta que la Madre Estow continuó.

—Una ventaja de nuestro grupo más reducido será que nuestras cenas ahora se servirán en el Ala Real, en la mesa familiar.

Y cada noche después, tendremos bebidas y juegos de cartas.

Su Alteza estará presente todas las noches, brindando tiempo para relajarse juntos sin las presiones de una evaluación.

Resoplé ante eso y algunas de las mujeres me miraron, pero fingí no notarlas tampoco.

—Con ese fin, Su Alteza permanecerá aquí esta noche, si desean acompañarlo para tomar una copa de vino…

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Había más, pero no lo escuché.

Estaba demasiado ocupada preparándome para el momento que sabía que llegaría, cuando me vería obligada a socializar con Emory y David juntos.

La idea por sí sola me daba ganas de morder algo.

El resto del día fue una confusa y soñolienta bruma durante la cual me sentí extrañamente separada de todos los demás.

Como si todos ellos fueran sólidos, pero yo fuera un fantasma.

Solo flotando alrededor, sin ser tocada por sus vidas que eran tan reales.

Traté de observar a Emory y Lizbeth, para identificar qué era lo que hacían que las hacía tan deseables para la gente política.

Y aunque podía ver la diferencia en la forma en que se comportaban, y la…

elegancia de ellas, no podía señalar nada más.

Excepto que junto a ellas me sentía torpe y…

barata.

Para la cena de esa noche—servida en el comedor de la Familia Real, como prometieron—estaba al borde de las lágrimas.

Quería estar con David.

Quería compartir su vida.

Pero no quería esto.

Me sentaron en el extremo inferior de la mesa para la comida, lo cual realmente me alegró.

Me permitió concentrarme en mi comida e ignorar el murmullo de la conversación.

Cuando todos se levantaron de la mesa y se trasladaron al salón contiguo para tomar una copa, solo fui con ellos porque con tan pocas personas se notaría si no lo hacía.

No me uní a ningún juego de cartas.

Y no tomé un vino para pararme junto a la chimenea como hicieron algunas de las otras.

Solo encontré un rincón junto a una ventana con gruesas cortinas color borgoña, similares al color de mi vestido, y fui a pararme frente a ella.

Los defensores se habían quedado para vigilar los aposentos Reales y varias entradas para que pudiéramos mezclarnos con el Rey sin otros hombres cerca.

Y vaya que las damas se mezclaron.

Todas estaban tan felices de estar sin los constantes vigilantes que soltaban risitas cada vez que David sonreía.

Y luchaban por su atención como las niñas que eran.

Pero hubo un momento en que apareció a mi lado.

Ni siquiera lo había visto venir.

Solo se detuvo a unos centímetros de mi hombro y me ofreció una copa de vino.

—Es uno de mis tintos favoritos —dijo con una reverencia formal.

Había notado que prefería el tinto.

Suspiré y lo tomé.

—Gracias.

—Hice una terrible reverencia y luego tomé un gran sorbo de vino.

Estaba delicioso.

Con cuerpo y afrutado, sin ese horrible sabor a roble.

Miré la copa, sorprendida.

—Te dije que era un favorito —murmuró.

Luego se apoyó contra la pared, así que ambos estábamos de pie, mirando al resto de la habitación.

Ninguno de los dos habló durante un par de minutos.

Estaba disfrutando del vino, pero no era eso lo que ató mi lengua.

Me sentía tensa con él tan cerca, y eso me dolía.

Odiaba la sensación de que debía tener cuidado.

Que no podía simplemente…

ser yo misma.

No estaba segura de él, y definitivamente no estaba segura de mí misma.

Odiaba todo esto.

—¿Qué puedo hacer, Zara?

—murmuró con labios inmóviles mientras ambos mirábamos la habitación y hacíamos parecer que solo estábamos parados uno cerca del otro.

—No lo sé.

Nada —murmuré en respuesta.

—Quiero tranquilizarte…

—Estoy luchando, David.

Con todo este panorama.

Necesito simplemente…

necesito tiempo.

—¿Tiempo para qué?

Me encogí de hombros con un solo hombro.

—Ese es el problema.

No lo sé.

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