La Épica Historia del Caos contra el Orden - Capítulo 15

15: Solo 15: Solo La Humanidad Matadioses criaba a sus hijos con historias de odio.

Desde que podían caminar, se les enseñaba a despreciar a las Razas Oscuras, a verlas como monstruos retorcidos y abominables que acechaban en las sombras.

La propaganda funcionaba —cada joven aprendía a aborrecer a sus enemigos—, pero el odio tenía un gemelo, y ese gemelo era el miedo.

Los mismos relatos que avivaban la furia también dejaban un escalofrío persistente en el corazón de cada joven soldado.

Ahora, mientras los cadetes se encontraban frente a la imponente puerta de la Zona de Peligro, ese miedo afloraba.

Todos eran Guerreros de Onda, sí, pero Guerreros de Onda solo de nombre.

Ninguno de ellos se había enfrentado aún a una verdadera batalla.

La perspectiva de enfrentarse a las Razas Oscuras, sin importar cuántas historias les hubieran contado, les hacía estremecer el estómago.

Incluso los hijos de las Familias Nobles, cuyos rostros solían estar tallados en orgullo, mostraban semblantes solemnes.

Sabían más que la mayoría sobre el Juicio Secreto de la Academia, pero el conocimiento no aliviaba el peso que oprimía sus corazones.

—¿Tenemos…

tenemos que hacer realmente la prueba?

—preguntó por fin una voz temblorosa.

La cabeza del Vice-Capitán Josef se giró bruscamente hacia el que había hablado.

Sus ojos ardían con tal furia fría que el joven que había hablado se encogió donde estaba, temblando como una hoja.

Por un momento, pareció que Josef podría derribarlo allí mismo.

Pero luego, con una mueca afilada, se contuvo.

Sabía que el chico solo había expresado lo que muchos otros no se atrevían a decir en voz alta.

—Hmph.

—Su voz era un gruñido de desprecio—.

La Academia Militar Imperial ofrece recursos que superan incluso a las mejores Universidades de Onda.

¿Los quieres?

Entonces lucharás por ellos.

Aquí, tu apellido no significa nada.

Tu origen no significa nada.

¡Solo importa tu fuerza!

Mientras sus palabras resonaban, el aura de Josef explotó.

Una Capa de Onda púrpura oscuro se encendió a su alrededor, furiosa y violenta, y la pura fuerza de la misma envió una onda expansiva a través de las filas.

Varios cadetes retrocedieron tambaleándose, apenas manteniendo el equilibrio.

—Aquellos demasiado asustados para enfrentar lo que les espera —rugió Josef—, ¡lárguense de mi vista!

La orden resonó como un látigo.

Las cabezas se agacharon.

Los pies se arrastraron.

Uno por uno, los cadetes se apartaron, incapaces de soportar su mirada.

Casi un cuarto del grupo abandonó la prueba en ese momento, escabulléndose avergonzados.

Josef no les dirigió ni una mirada.

Sus ojos se posaron únicamente en aquellos que permanecían, afilados como cuchillas, sopesando su determinación.

Por fin, hizo un breve gesto de asentimiento y levantó la mano.

Drones rectangulares flotaron desde compartimentos en las paredes, zumbando suavemente mientras se cernían frente a cada cadete.

—Habéis elegido hacer la prueba.

Estas son vuestras instrucciones —dijo Josef, con tono cortante—.

Primero, entregaréis todos los Artefactos de Onda y tesoros.

Sin excepciones.

También podéis guardar aquí vuestras pertenencias personales, para que no os estorben.

Lo que conservaréis es la mochila militar estándar.

Dentro hay Drogas de Soldado y equipo de supervivencia.

Usadlos bien.

Nadie se atrevió a desobedecer.

Incluso aquellos de Familias Nobles, que habían llegado con baratijas de inmenso valor, se separaron de ellas a regañadientes.

No había forma de engañar a la Academia Militar Imperial; intentarlo sería peor que una insensatez.

Caín obedeció, colocando sus pocas pertenencias en el dron.

Estaba a punto de dejar la lanza que había tomado de Kirón pero dudó.

Levantándola ligeramente, miró directamente a Josef.

—¿Puedo quedarme con esto?

No es un tesoro, ni un Artefacto de Onda.

Josef estudió el arma por un momento, entrecerrando los ojos, y luego inclinó la cabeza.

—De acuerdo.

Estaba dentro de las reglas.

La lanza no tenía ningún poder especial; para la mayoría de los Guerreros de Onda era poco más que un palo resistente.

Aun así, Caín captó el destello de envidia en los ojos de algunos plebeyos.

Ellos no habían traído nada.

En cuanto a los nobles, despreciaron el arma por completo: ¿por qué codiciar una herramienta tosca cuando ellos blandían la promesa de un poder mayor?

Una vez que los drones se alejaron flotando, Josef continuó.

—Hay peligro en esta prueba.

Os animo a probar vuestros límites, pero no confundáis el valor con la estupidez.

La Zona de Peligro se adapta.

Cuanto más os adentréis, más fuertes serán vuestros enemigos.

Permaneced a menos de cincuenta kilómetros de la entrada, y no deberíais enfrentaros a enemigos por encima del Nivel 1.

Si os aventuráis más allá…

solo podréis culparos a vosotros mismos.

El alivio se extendió por el grupo.

Aparecieron sonrisas, aunque cautelosas.

Una “zona segura”.

Siempre que ejercieran moderación, podrían salir vivos de esta prueba.

Caín, sin embargo, mantuvo su expresión neutral.

La seguridad era un término relativo, y no creía ni por un momento que la supervivencia fuera a ser sencilla.

Las siguientes palabras de Josef avivaron de nuevo el ánimo de los cadetes.

—Durante esta prueba, cada Crédito Militar Imperial que ganéis se multiplicará por diez.

Y al final, vuestro desempeño será clasificado.

Los que estén en la cima recibirán recompensas adicionales.

La mención de los Créditos iluminó sus ojos.

Caín ya los había estudiado en los archivos.

Los Créditos Militares Imperiales no eran solo moneda; eran la sangre vital de un soldado, una medida de mérito que determinaba la posición y las oportunidades de uno dentro del Imperio.

Difíciles de ganar, infinitamente valiosos y capaces de moldear un futuro.

—La puerta se abrirá en cinco horas, con el amanecer —declaró Josef—.

Tenéis tres meses.

Registrad cada muerte con vuestros Chips de I.A.

¿Alguna pregunta?

La mano de Caín se alzó.

—¿Está permitido el enfrentamiento interno?

Las cabezas se giraron bruscamente.

Los ceños se fruncieron en varios rostros.

Josef, sin embargo, sonrió levemente, como complacido.

—Mientras no matéis ni mutiléis, el enfrentamiento interno está permitido.

Caín inclinó la cabeza y cerró los ojos una vez más.

Su pregunta había inquietado a los demás, pero él la consideraba vital.

Asumir que todos los humanos cooperarían simplemente porque compartían un origen era el colmo de la ingenuidad.

Los tesoros convertían a amigos en enemigos.

—
Las horas pasaron.

Los cadetes se sentaron en silencio, algunos meditando, otros inquietos por el nerviosismo.

La atmósfera se espesó, la tensión crecía con cada momento que pasaba.

Desde más allá de la puerta llegaban rugidos —sonidos guturales y monstruosos que viajaban con el viento.

No estaban bloqueados.

Estaban destinados a ser escuchados.

Guerra psicológica.

El Imperio sabía bien que la mente se quiebra antes que el cuerpo.

Si un cadete no podía soportar el sonido de las bestias, sería inútil en el campo de batalla.

Caín ignoró el ruido.

Se concentró en su interior, empleando la técnica del Manual Militar del Soldado: Respiración Interna.

Atrajo la Onda Vital hacia su Corazón Astral pero en lugar de refinarla, la hizo circular por todo su cuerpo, recuperando energía, eliminando la fatiga.

Josef, observando en silencio, lo notó.

Muchos cadetes desperdiciaban el tiempo tratando de forzar avances en su cultivo.

Caín no.

Conservaba sus fuerzas.

Los labios del Vice-Capitán se curvaron levemente.

«Mocoso inteligente».

Por fin, los primeros rayos del amanecer tocaron el horizonte.

La luz del sol se derramó sobre los cadetes.

Los ojos se abrieron de golpe.

Algunos estaban inyectados en sangre por el insomnio; otros brillaban agudos y enfocados.

La puerta se abrió con un gemido.

Un camino se abrió amplio, conduciendo hacia lo desconocido.

Uno por uno, los cadetes marcharon hacia el interior.

La puerta se cerró de golpe tras el último de ellos.

Delante se alzaba un muro de árboles, un bosque tan denso que la luz del sol parecía desvanecerse bajo su dosel.

Los ojos de Caín se entrecerraron.

Ya se estaban formando grupos.

Pequeños escuadrones de dos o tres se agrupaban, mientras que compañías más grandes se aglutinaban alrededor de los nobles, sus estandartes de riqueza e influencia atrayendo seguidores como polillas.

«Predecible».

El labio de Caín se curvó.

Como era de esperar, uno de los vástagos nobles se le acercó.

El joven lucía una sonrisa pulida, pero Caín vio el desprecio que brillaba bajo ella.

—Hmph —se burló Caín suavemente y se movió antes de que el chico pudiera hablar.

Su figura se difuminó, adentrándose en los árboles sin vacilación.

El noble se quedó paralizado, con la furia retorciendo su rostro.

Ser ignorado tan descaradamente por un plebeyo era un insulto que no olvidaría.

Su mano se crispó como si quisiera perseguirlo, pero el miedo lo detuvo.

Solo, el bosque era un suicidio.

Apretando los dientes, se tragó su rabia y regresó con su grupo.

Caín no fue el único en separarse.

El joven de ojos rojos ya había desaparecido en las profundidades del bosque, su presencia deslizándose como una sombra.

Muchos habían esperado reclutarlo, pero su poder era demasiado grande, su independencia demasiado absoluta.

Ninguno se atrevía a arriesgarse a colocar a semejante depredador en su centro.

Mejor evitarlo por completo.

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