La Épica Historia del Caos contra el Orden - Capítulo 348

Capítulo 348: Ruta Arcana (2)

—¿Quién de ustedes está dispuesto a arriesgar su nombre y reputación en apoyo del Coronel Laurifer?

Había expresiones solemnes en los rostros de la gente al oír al Gran Erudito pronunciar esas palabras. Aunque el apoyo de la gente no debería cambiar la calificación de Caín, le diría al mundo que había figuras influyentes en Edén que reconocían su potencial y su carácter.

Como era de esperar, Klaus dio un paso al frente inmediatamente al oír la pregunta del Gran Erudito. Una sonrisa adornaba su rostro, pero había un trasfondo inquietante detrás de ella. Sin embargo, logró ocultar muy bien sus verdaderos sentimientos, y los únicos que lo notaron fueron la Segunda Princesa y el Príncipe Heredero.

—Yo, Klaus Almadorada, empeño mi nombre y mi honor en apoyo del Coronel Laurifer.

Domínguez asintió y anotó algo en el pergamino. Mientras se preparaba para darle la señal a Caín, la Segunda Princesa dio un paso al frente.

—Yo, Esmeralda Almadorada, empeño mi nombre y mi honor en apoyo del Coronel Laurifer.

Un silencio sepulcral invadió el lugar cuando la Segunda Princesa expresó su compromiso.

Caín formaba parte de la escolta de Klaus durante el Festín Imperial, por lo que el respaldo de Klaus era de esperar. Pero la inesperada declaración de la Segunda Princesa cambió la dinámica.

Empeñar el nombre en apoyo de alguien en la Ruta Arcana no era poca cosa, y no había razón para que la Segunda Princesa lo hiciera a menos que esperara formar una relación con Caín en el futuro.

Caín lanzó una mirada fugaz a la Segunda Princesa, agudizando la vista, pero permaneció en silencio. Después del Torneo Genético, resolvió cortar lazos con el Cuarto Príncipe Imperial y no estaba interesado en la política de la Familia Real.

Aunque había beneficios evidentes que podía obtener al asociarse con la Familia Imperial, no estaba dispuesto a cambiar su libertad y su paz mental por ello.

La sonrisa de Klaus persistió, pero sus ojos se endurecieron al mirar a Esmeralda. Sin embargo, su atención pronto fue desviada por otra voz.

—Yo, Yordana Manixet, empeño el nombre y el honor de los Manixet en apoyo del Coronel Laurifer.

De pie junto a Esmeralda, Yordana hizo su declaración. Invocó el nombre del Primer Ministro, haciendo que muchos de los presentes la miraran con sorpresa.

La naturaleza cautelosa y conservadora del Primer Ministro Manixet era bien conocida, y normalmente evitaba las intrigas más oscuras del imperio, ni se asociaba con gente que trabajaba en el bajo mundo, como los asesinos. Sin embargo, su nombre era ahora utilizado como un pilar para la Ruta Arcana de Caín, un joven involucrado en las conspiraciones del Cuarto Príncipe Imperial y la Segunda Princesa Imperial, y también conectado con la Familia Aegon.

El escrutinio de Klaus se intensificó mientras fijaba su mirada en Yordana. Reconocía el desafío de mantener a Caín cerca, pero al menos había esperado disuadir a otros de cortejarlo. Claramente, no iba a ser así, ya que otra voz no tardó en resonar.

—Yo, Marlon Blanco, empeño el nombre y el honor de los Blanco en apoyo del Coronel Laurifer.

De pie junto a la Segunda Princesa, Marlon representaba a la Asociación de Codificadores Genéticos, indicando su respaldo a Caín.

El apoyo de la Asociación de Codificadores Genéticos causó aún más sorpresa que el del Primer Ministro, ya que la asociación normalmente siempre se mantenía neutral ante los juegos de influencia y poder. Claramente, el talento de Caín era tan grande que estaban dispuestos a romper la tradición y apoyar al joven.

El Príncipe Heredero permaneció en silencio. Como no se aliaría con Caín, no veía razón para enemistarse con el Cuarto Príncipe Imperial. Aun así, no ocultó su sonrisa ni la luz de aprobación en sus ojos mientras se concentraba en el joven.

El silencio reinó tras las palabras de Marlon, pues la gente estaba más que asombrada por la capacidad del joven para conseguir el respaldo de cuatro poderes significativos de Edén.

Caín llevaba menos de un mes en Edén y ya había ganado más influencia y poder que algunas Familias Nobles milenarias.

Domínguez notó las tensiones subyacentes, pero sabiamente eligió mantenerse neutral, centrándose únicamente en registrar objetivamente la Ruta Arcana.

Así como había gente apoyando a Caín, también debía haber quienes le deseaban el mal, por lo que el Gran Erudito cumpliría su papel sin fallos para evitar convertirse él mismo en un objetivo.

Después de inscribir los nombres de la familia Blanco, del Primer Ministro Manixet y de Esmeralda Almadorada, Domínguez se aseguró de que no habría más promesas antes de volverse hacia Caín.

—Coronel Laurifer, que el espíritu del Primer Titán guíe sus pasos.

Caín asintió, cerrando los ojos por un momento. Cuando empezó a canalizar su Onda Astral, esta comenzó como un manto modesto, pero se intensificó rápidamente.

¡PUM!

Su Onda Astral, un pilar de energía púrpura oscura, rivalizaba con el poder de un Rey de Ondas ejecutando una Explosión de Ondas a plena potencia. La fuente de este asombroso poder era el rendimiento de Caín, que superaba el 5000 %.

Le siguió una formidable ráfaga de Energía de Sangre, que se materializó como unas alas etéreas en la espalda de Caín.

Desmond las reconoció como las Alas de Sangre que había intercambiado con Caín. Pero las alas de Caín diferían de las manifestaciones típicas. Parecían esculpidas en sangre líquida: traslúcidas, con un tono rojo luminoso, similar a sangre fresca iluminada desde dentro. Sus bordes parecían gotear, pero ninguna gota llegaba a caer.

La conmoción de Desmond era palpable. Había intercambiado la Técnica Santa hacía menos de dos semanas, y sin embargo Caín no solo había dominado ya el primer nivel, sino que las alas que manifestaba eran incluso mejores que las descritas en la técnica.

Poco sabía Desmond que el diseño único de Caín seguía los instintos inculcados por la fuerza del alma de la Bestia de Sangre Astral.

El ritmo cardíaco de Caín se aceleró, haciendo que las alas aletearan rápidamente. Al abrir los ojos, estos ardían con una intensa llama roja.

¡PUUUUUUMMMMM!

Un estruendo sónico atronador resonó mientras Caín se impulsaba hacia adelante a una velocidad asombrosa, dejando fisuras en el magma bajo él.

El Príncipe Heredero, la Segunda Princesa y el Cuarto Príncipe tenían una alta cultivación y un poder de batalla aún mayor, pero incluso ellos tuvieron que concentrarse para no perder de vista a Caín.

Aquellos del Rango de Campeón de Onda, como Yordana y Desmond, tuvieron que canalizar su Onda en sus ojos para mejorar su visión.

Domínguez y los otros Eruditos Mayores adoptaron expresiones solemnes mientras observaban a Caín. Aunque su velocidad era impresionante, la Ruta Arcana estaba diseñada para probar a un futuro Marqués, un cultivador con el poder de Reyes de Ondas. Por lo tanto, eran más que capaces de seguir los movimientos de Caín.

Había miles de metros de camino de lava antes de llegar al pie de la montaña, pero Caín cubrió esta distancia en menos de un segundo e inmediatamente comenzó a ascender. Tan pronto como puso un pie en el volcán, aparecieron adversarios.

Docenas de marionetas que se asemejaban a miembros de las Razas Oscuras emergieron del magma, lanzándose hacia Caín con intención letal. Dado que esta prueba estaba diseñada para Marqueses, la oleada inicial de marionetas ya estaba en el Rango de Campeón de Onda.

Un Rey de Ondas se encargaría sin esfuerzo de estas Marionetas de Batalla de Campeón de Ondas, y Caín no era una excepción. Todos esperaban que las desmantelara o quizás que maniobrara a su alrededor.

Sin embargo, Caín no hizo ninguna de las dos cosas. En su lugar, continuó avanzando a velocidad hipersónica.

¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!

A medida que las marionetas de batalla se acercaban a Caín, sus garras y armas, al chocar contra su formidable cuerpo, no le infligieron ni el más mínimo rasguño. En cambio, Caín colisionó con ellas, haciéndolas pedazos y continuando su camino.

El asombro era evidente en los ojos de los espectadores. Caín ya había demostrado su destreza física durante el Festín Imperial, pero parecía haber mejorado aún más. ¡Su cuerpo era ahora tan resistente que podía soportar ataques directos de Campeones de Onda sin sufrir ninguna herida!

La expresión de Caín permaneció fría mientras demolía cada marioneta en su camino. Sin embargo, cuando alcanzó el punto medio del volcán, su mirada se intensificó.

Dos Marionetas de Batalla que se asemejaban a miembros de la Raza Demoníaca del Infierno emergieron del magma, con un poder equivalente al de Reyes de Ondas Iniciales. Sin embargo, antes de que pudieran reaccionar, un destello rojo pasó más allá de ellos, dejando atrás cuerpos decapitados.

Las manos de Caín se habían transformado en Garras de Sangre, cada una agarrando una cabeza. Las aplastó sin esfuerzo y continuó su ascenso.

El Príncipe Heredero, la Segunda Princesa y el Cuarto Príncipe observaron cómo Caín cruzaba el punto medio y se acercaba al tercio final del Pico de Ascensión de Brasas. Aunque Caín destrozaba sistemáticamente cada marioneta en su camino, su ritmo empezó a disminuir.

—Ya ha acumulado méritos suficientes para superar el título de Marqués Menor y convertirse en Marqués, pero parece poco probable que alcance la cima —comentó Michael con objetividad, sin malicia.

—Es comprensible —añadió la Segunda Princesa en voz baja—. La prueba está fijada al nivel de Marqués. Para llegar a la cima, Caín necesitaría el poder de batalla de un Rey de Ondas Avanzado, e incluso eso podría no ser suficiente. Su progreso hasta ahora es impresionante.

Klaus, que había empeñado su apoyo antes que nadie, permaneció en silencio, con la mirada fija en el volcán.

Caín continuó su embestida, pero su respiración se volvió dificultosa y su Onda Astral empezó a flaquear. No podría mantener una producción de energía tan intensa por mucho más tiempo. A pesar de estos desafíos, su determinación nunca vaciló, y se acercó a la cima con una resolución inquebrantable.

De repente, la montaña entera tembló. Del magma emergió una Marioneta de Batalla Atrox de cien metros de altura.

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