La Esposa Contractual del CEO - Capítulo 143

143: CAPÍTULO 143 143: CAPÍTULO 143 Olivia
Los aplausos llenaron la sala mientras James aceptaba las felicitaciones de quienes le rodeaban.

Me miró brevemente y asintió en señal de reconocimiento antes de volver su atención a sus compañeros de mesa.

—Damas y caballeros, nuestro último artículo de la noche: un lujoso fin de semana de esquí en el exclusivo Montage Deer Valley.

Este paquete incluye transporte en jet privado, una villa de tres habitaciones junto a la montaña, pases para los telesillas e instrucción privada de esquí.

La puja comienza en veinte mil dólares.

—Veinticinco —gritó una mujer desde una mesa cerca de la nuestra.

Las pujas escalaron rápidamente, con varios interesados elevando el precio.

Victoria entró en la contienda en cuarenta mil, claramente decidida a ganar este premio en particular.

—Cincuenta mil —anunció, lanzando una mirada presumida a Alexander.

—Sesenta —respondió un hombre cerca del fondo.

Victoria frunció el ceño pero rápidamente levantó su paleta de nuevo.

—Setenta mil.

Los otros postores se fueron retirando uno a uno hasta que solo quedó Victoria.

El subastador estaba a punto de cerrar la puja cuando la voz de James Westbrook resonó.

—Cien mil.

La cabeza de Victoria giró bruscamente, su expresión incrédula.

Pareció dudar, luego bajó su paleta con reluctancia en señal de derrota.

—¡Vendido al Sr.

Westbrook por cien mil dólares!

Alexander se rio suavemente.

—Ahora está presumiendo.

—¿No es eso lo que todos ustedes están haciendo?

—le susurré.

Él arqueó una ceja.

—Touché.

La subasta concluyó con un anuncio de los fondos totales recaudados, más de tres millones de dólares para la Fundación del Hospital Infantil.

El Dr.

Porter regresó al escenario para agradecer a todos por su generosidad y recibió una ovación de pie.

Mientras los invitados comenzaban a mezclarse de nuevo, Alexander se disculpó para hablar con algunos miembros de la junta.

Me encontré sola en la mesa con Victoria, una situación incómoda que hubiera preferido evitar.

—Olivia —dijo, con su voz goteando falsa calidez—.

¿Disfrutando de la gala?

—Mucho —respondí educadamente—.

La fundación hace un trabajo increíble.

—En efecto.

—Bebió su champán delicadamente—.

Alexander parece muy encantado contigo.

Intento entender la atracción.

—Me negué a caer en la provocación—.

El sentimiento es mutuo.

—Victoria rio ligeramente—.

Qué diplomática.

Sin embargo, debo decir que me sorprende lo cómoda que te sientes ya en estos ambientes.

Puede llevar años aprender la dinámica social de este mundo.

—Aprendo rápido.

—Claramente.

—Sus ojos me recorrieron evaluándome—.

Dime, ¿qué aporta exactamente una ejecutiva junior de marketing a una relación con uno de los solteros más codiciados de la ciudad?

Además de lo obvio, por supuesto.

—Mis mejillas ardieron, pero mantuve la compostura—.

Estaría encantada de discutir mis cualificaciones profesionales si te interesan las estrategias de marketing de Carter Enterprises.

De lo contrario, creo que mi relación con Alexander es asunto nuestro.

—En realidad, no me interesan las estrategias de las ejecutivas junior de marketing —dijo con un gesto desdeñoso de su mano.

—Ya no soy una ejecutiva junior de marketing —respondí, manteniendo mi voz nivelada—.

Me ascendieron a Estratega de Marketing Senior.

—Qué…

conveniente.

Justo después de casarte con mi primo.

—El ascenso fue basado en mi trabajo —dije—.

La campaña superó las proyecciones de ingresos.

Pero estoy segura de que lees los informes trimestrales, así que ya sabías eso.

—Alexander regresó justo en ese momento, su sentido de la oportunidad impecable como siempre.

Se deslizó en el asiento a mi lado, con su mano posada posesivamente sobre mi rodilla.

—Disculpa por eso —dijo, presionando un beso en mi sien—.

¿Qué me perdí?

—Solo poniéndome al día con tu encantadora esposa —dijo Victoria dulcemente—.

Felicitándola por su…

ascenso.

—Los ojos de Alexander se estrecharon ligeramente—.

El ascenso de Olivia fue bien merecido y tardó demasiado en llegar.

—Sentí una oleada de gratitud hacia Alexander por su apoyo.

—Por supuesto —respondió Victoria, tomando un delicado sorbo de champán—.

Estoy segura de que su trabajo habla por sí mismo.

—Gracias, pero puedo librar mis propias batallas —murmuré, lo suficientemente alto para que él me oyera.

Sus labios se crisparon con diversión.

—Sé que puedes.

Esa es una de las muchas cosas que amo de ti.

Victoria observó nuestro intercambio con irritación apenas disimulada.

—Bueno, esto ha sido fascinante, pero veo que el Senador me está haciendo señas.

—Se puso de pie, alisando su vestido esmeralda—.

Intenten disfrutar del resto de la velada.

La subasta silenciosa termina en veinte minutos, por si están interesados en pujar por algo que valga la pena.

Mientras se alejaba contoneándose, solté un suspiro que no me había dado cuenta que estaba conteniendo.

—La manejaste bien —dijo Alexander, su voz cálida con aprobación.

Sonreí a pesar de mí misma.

—Estoy aprendiendo que la mejor defensa contra Victoria es no dejarle ver que me ha afectado.

—Exactamente —se rio, alcanzando su champán—.

Es como un tiburón; puede oler el miedo.

—Y la sangre en el agua —añadí.

—Hablando de sangre —Alexander se acercó más, su aliento cálido contra mi oreja—.

¿Sabías que te muerdes el labio inferior cuando estás enfadada?

Es increíblemente distractor.

Sentí que mis mejillas se calentaban.

—No es cierto.

—Absolutamente sí.

Lo estás haciendo ahora mismo.

Inmediatamente solté mi labio, avergonzada de ser atrapada en el acto.

—No pares por mí —murmuró, sus ojos oscureciéndose—.

Lo encuentro bastante…

tentador.

El maestro de ceremonias golpeó el micrófono.

—Damas y caballeros, la subasta silenciosa cerrará en quince minutos.

Por favor, hagan sus pujas finales.

—¿Quieres echarle un vistazo?

—preguntó Alexander, poniéndose de pie y ofreciéndome su mano.

—Claro —respondí, dejando que me guiara hacia las exhibiciones de la subasta.

Los artículos estaban expuestos en mesas alrededor del perímetro del salón de baile, cada uno con una hoja de pujas a su lado.

Relojes de lujo, bolsos de diseñador, paquetes de vacaciones y obras de arte, todos donados para la caridad.

Nos detuvimos ante la exhibición de un collar de zafiro que captó mi atención, una pieza impresionante con diamantes rodeando una piedra azul central.

—Hermoso —comentó Alexander, notando mi interés.

Examiné la hoja de pujas.

La oferta actual estaba en quince mil dólares.

—Tal vez un poco fuera de mi presupuesto —bromeé.

Alexander alcanzó el bolígrafo.

—No fuera del mío.

—Alexander, no tienes que…

—Quiero hacerlo —dijo simplemente, anotando veinte mil dólares y su nombre.

—Eso es muy generoso de tu parte —dijo una voz familiar detrás de nosotros.

Me giré para encontrar a Victoria de pie allí con un caballero mayor en esmoquin.

—Sr.

Preston, ¿ha conocido a mi primo Alexander y a su nueva esposa, Olivia?

—dijo Victoria, su voz goteando dulzura.

—No creo haber tenido el placer —respondió el hombre, extendiendo su mano hacia Alexander—.

Jonathan Preston.

—Alexander Carter —respondió mi esposo, estrechando firmemente la mano del hombre—.

Y mi esposa, Olivia.

—Encantado —dijo el Sr.

Preston, tomando mi mano brevemente—.

Victoria me estaba contando sobre vuestro romance relámpago.

Toda una historia de cuento de hadas, de empleada a Sra.

Carter en solo unos meses.

Sentí que mi sonrisa se congelaba en su lugar.

—El amor no sigue un horario —respondí con ligereza—.

Cuando lo sabes, lo sabes.

—En efecto —asintió el Sr.

Preston, aunque su expresión sugería escepticismo—.

¿Y qué era exactamente lo que hacías en Carter Enterprises antes de tu…

ascenso?

La ligera pausa habló por sí sola.

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