La Esposa Contractual del CEO - Capítulo 199

Capítulo 199: CAPÍTULO 199

Olivia

—Estás callada —observó Alexander, observándome con esos ojos perspicaces que siempre parecían ver demasiado.

—Solo estoy disfrutando mi pescado —mentí, acuchillando la dorada capa de masa con más fuerza de la necesaria.

—Liv.

—¿Qué?

—Estás masacrando tu cena.

Miré mi plato, donde había reducido el pescado perfectamente crujiente a tiras—. Solo tengo hambre.

Alexander extendió la mano sobre la mesa, cubriendo la mía—. Ella no significa nada para mí. Esa noche fue hace años y completamente olvidable.

—No parecía olvidable para ella —murmuré, y de inmediato me arrepentí. Sonaba mezquina y celosa, lo que era ridículo porque teníamos un acuerdo. Un trato de negocios. Sus aventuras pasadas no eran asunto mío.

—Sophie siempre ha tenido problemas aceptando que no todos caen rendidos a sus pies —dijo Alexander con sequedad—. Su marido es prueba de ello. Lo coleccionó como un trofeo y lo trata como a un mueble.

—¿Está casada y aun así se lanza a otros hombres? —pregunté, genuinamente horrorizada.

—Algunas personas ven el matrimonio como un estatus social más que como un compromiso.

A diferencia de nosotros, quise decir. Estamos haciendo esto por razones comerciales pero al menos somos honestos al respecto. Pero no podía decirlo en voz alta en un pub lleno donde cualquiera podría escuchar.

—Come —instó Alexander, señalando mi pescado destrozado—. Antes de que lo reduzcas a pasta.

Logré esbozar una pequeña sonrisa y esta vez di un mordisco real. El pescado estaba delicioso, crujiente por fuera y suave por dentro, exactamente como él había prometido. Pero el encuentro con Sophie había arruinado mi apetito.

Terminamos nuestra comida en relativo silencio, las bromas fáciles de antes reemplazadas por algo más pesado. Alexander me miraba de reojo como si quisiera decir algo, pero lo pensaba mejor. Cuando la camarera trajo la cuenta, pagó rápidamente y se levantó.

—Vamos —dijo, ofreciéndome su mano—. Salgamos de aquí.

Afuera, el aire nocturno se había enfriado considerablemente. Me abracé a mí misma, deseando haber traído una chaqueta más abrigada.

—Toma. —Alexander se quitó la chaqueta del traje y la puso sobre mis hombros antes de que pudiera protestar. La tela conservaba su calor y su aroma único.

—Gracias —murmuré, ajustándola más a mi alrededor.

Al principio caminamos sin rumbo, y ninguno de los dos estaba listo para volver al hotel. Las calles de Londres estaban vivas con actividad nocturna. La gente salía de pubs y restaurantes, sus risas resonando en los edificios históricos. Artistas callejeros tocaban música en las esquinas, con sus estuches abiertos para propinas.

—¿Adónde vamos? —pregunté después de varias manzanas.

—A ningún lugar en particular —respondió Alexander—. Solo caminando. ¿A menos que quieras regresar?

—No —dije rápidamente—. Caminar está bien.

Su mano encontró la mía, los dedos entrelazándose naturalmente.

Giramos hacia una calle más tranquila, lejos de las vías principales. Los edificios aquí eran más antiguos, su arquitectura más ornamentada. Farolas de gas bordeaban la acera, su cálido resplandor creando charcos de luz en el crepúsculo.

—Esta ciudad es hermosa —dije, rompiendo el silencio—. Diferente a Los Ángeles.

—Más historia —coincidió Alexander—. Cada edificio tiene una historia. Algunas de estas estructuras han estado en pie durante siglos.

—Cuéntame una.

—¿Una qué?

—Una historia. Sobre uno de estos edificios.

Alexander hizo una pausa, considerando las estructuras a nuestro alrededor. —¿Ves ese? —señaló una estrecha casa adosada con hiedra trepando por su fachada de ladrillo—. Ahí es donde supuestamente Oscar Wilde escribió partes de El retrato de Dorian Gray.

—¿En serio?

—Absolutamente no —admitió con una sonrisa—. No tengo idea. Pero suena bien, ¿no?

Me reí a pesar de mi persistente mal humor. —Eres terrible.

—Prefiero creativo.

Continuamos caminando, la tensión anterior disipándose lentamente. Alexander señaló varios puntos de referencia, inventando historias cada vez más ridículas sobre cada uno. Una panadería se convirtió en el sitio de un motín victoriano por el pan. Una librería supuestamente estaba embrujada por el fantasma de un novelista romántico decepcionado. Cada relato era más absurdo que el anterior, y para cuando llegamos a la Ribera del Támesis, yo estaba riendo libremente.

—Ahí —dijo Alexander, viéndose complacido consigo mismo—. Eso está mejor.

—¿Qué cosa?

—Tu sonrisa. Ha estado ausente desde el pub.

Desvié la mirada, concentrándome en el río. El agua estaba oscura y tranquila, reflejando las luces de la ciudad. Los barcos pasaban deslizándose, su estela creando ondulaciones que distorsionaban los reflejos.

—No estaba tan mal —protesté débilmente.

—Estabas lista para apuñalar a Sophie con tu tenedor.

—¡No es cierto!

—Mentirosa. —Se acercó más, su pecho rozando mi espalda—. Tenías esa mirada en tus ojos. La que pones cuando estás planeando violencia.

—No tengo una mirada de violencia.

—Absolutamente sí la tienes. Es aterradora y ligeramente excitante.

Le di un codazo, haciéndolo gruñir—. Eres imposible.

—Y tú estás celosa —dijo, su voz bajando a algo más suave, más íntimo.

Mi estómago se tensó—. No estoy celosa.

—¿Entonces qué eres?

—Molesta —dije, lo cual no era del todo mentira—. Fue irrespetuosa. Con ambos. Y con su marido.

—Cierto —concedió Alexander—. Pero eso no es lo que más te molestó.

Odiaba lo bien que podía leerme—. ¿Podemos dejarlo ya?

En lugar de responder, Alexander rodeó mi cintura con sus brazos desde atrás, atrayéndome contra su pecho. Su barbilla descansó en mi hombro mientras ambos mirábamos hacia el río.

—Mira —murmuró, su aliento cálido contra mi oreja—. ¿Ves ese puente?

Seguí su mirada hasta el Puente de la Torre, iluminado contra el cielo nocturno. Sus torres Gótico Victorianas brillaban en blanco y azul, las pasarelas entre ellas suspendidas muy por encima del Támesis.

—Es precioso —suspiré.

—Construido en la década de 1890 —dijo Alexander—. Tardaron ocho años en completarlo. Ahora hay un suelo de cristal en las pasarelas. Puedes mirar directamente al río debajo.

—Eso suena aterrador.

—Iremos mañana si quieres. Para enfrentar tu miedo a las alturas.

—¿Quién dijo que tengo miedo a las alturas?

—La forma en que agarraste mi brazo en el avión durante la turbulencia.

Había hecho eso, aferrándome a él como un salvavidas cuando la aeronave encontró aire turbulento sobre el Atlántico—. Eso es diferente. Los aviones no son naturales.

—Tampoco lo son los suelos de cristal suspendidos sobre ríos.

—¿Entonces por qué me sometería voluntariamente a eso?

—Porque a veces las cosas más aterradoras son las más gratificantes. —Sus brazos se apretaron alrededor de mí—. Y porque estaré allí mismo contigo.

Algo en su voz hizo que mi pecho doliera. Esto se sentía real de una manera que me asustaba más que cualquier suelo de cristal. La forma en que me sostenía, la ternura en su tacto, la manera en que sabía exactamente cómo sacarme del mal humor. Nada de eso se sentía como un acuerdo.

—Alex —comencé, luego me detuve, insegura de lo que quería decir.

—¿Hmm?

—Nada. Solo gracias. Por esta noche.

—¿Incluso la parte de Sophie?

—Especialmente la parte de Sophie —dije, sorprendiéndome a mí misma con la verdad—. Me recordó que no eres perfecto. Que tienes un pasado y tomaste decisiones cuestionables.

—Acostarme con Sophie definitivamente califica como cuestionable.

—¿Ves? Eso te hace más humano. Menos CEO intimidante, más persona real.

Alexander se rio—. No estoy seguro si sentirme halagado o insultado.

—Tómalo como un cumplido.

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