La Esposa Contractual del CEO - Capítulo 239

Capítulo 239: CAPÍTULO 239

Olivia

Contemplé por la ventana del pasajero mientras Alexander navegaba por los sinuosos caminos que conducían a la propiedad de su familia. El sol de California se filtraba a través de las palmeras que bordeaban el camino, proyectando sombras danzantes sobre el capó de su Aston Martin.

—Deja de inquietarte —dijo Alexander sin mirarme.

Bajé la mirada hacia mis manos, que habían estado alisando la tela de mi vestido por tercera vez en igual cantidad de minutos—. No estoy inquieta.

—Te has ajustado ese vestido cuatro veces desde que salimos.

—Se está subiendo.

—Está perfecto. —Su mano abandonó el volante para apretar brevemente la mía—. Te ves hermosa. Deja de preocuparte.

Fácil para él decirlo. La cena dominical con toda la familia Carter se sentía como entrar en una guarida de leones vistiendo un traje de carne.

Alexander entró en el camino circular y estacionó detrás de un coche familiar.

—Victoria ya está aquí —observé.

—Por supuesto que sí. Probablemente llegó treinta minutos antes para lanzar sus pullas primero.

Salimos del coche, y la mano de Alexander encontró la parte baja de mi espalda mientras caminábamos hacia la entrada. Las puertas masivas se abrieron antes de que las alcanzáramos, revelando a Jenkins.

—Buenas noches, Sr. y Sra. Carter. La familia está reunida en el comedor.

—Gracias, Jenkins. —Alexander me guió hacia el interior.

El familiar aroma a pulidor de muebles caro y flores frescas nos dio la bienvenida. Avanzamos por el gran vestíbulo, con mis tacones resonando contra el suelo de mármol.

Las voces llegaban desde el comedor. La distintiva risa de Harold, los tonos medidos de Julia, y debajo de todo, las agudas respuestas de Victoria.

—¿Lista? —preguntó Alexander, deteniéndose justo fuera de la entrada.

—No. Pero vamos de todos modos.

Sonrió y abrió la puerta.

La familia Carter estaba sentada alrededor de la enorme mesa del comedor, las copas de cristal captando la luz de la lámpara de araña sobre nuestras cabezas. Harold presidía en la cabecera, con Julia y Charles a cada lado. Victoria y Thomas ocupaban asientos cerca de Harold, con bebidas ya en mano. Valentina estaba desplazándose por su teléfono en el extremo más alejado.

—Disculpen el retraso —dijo Alexander, apartando una silla para mí—. El tráfico estaba peor de lo esperado.

—Tráfico —repitió Victoria, con un tono que sugería que no creía ni una palabra—. Qué desafortunado. —Bebió un sorbo de su vino, con los ojos fijos en mí por encima del borde de su copa—. Olivia, qué sorpresa. No pensé que Alexander realmente te traería esta noche.

Me acomodé en mi asiento, colocando la servilleta sobre mi regazo—. ¿Por qué no lo haría?

—Oh, ya sabes cómo puede ser Alexander. El trabajo siempre es lo primero. —Su sonrisa era toda dientes—. Aunque supongo que ahora que estás trabajando en el proyecto Thompson, los negocios y el placer se superponen muy bien.

La mandíbula de Alexander se tensó—. Victoria.

—¿Qué? Solo estoy conversando. —Se volvió hacia mí, pintando sus rasgos con falsa preocupación—. Por cierto, ¿cómo va el proyecto?

—Está progresando bien —respondí con cuidado—. Estamos avanzando bastante con la estrategia de renovación de marca.

—¿Todavía trabajando en ello? —Las cejas de Victoria se elevaron delicadamente—. Habría pensado que alguien con tus talentos ya lo habría terminado.

—Estas cosas llevan tiempo cuando quieres hacerlas bien.

—Por supuesto. Puedo entender cómo alguien que todavía está aprendiendo podría necesitar tiempo extra. —Agitó su mano con desdén—. Errores de principiante y todo eso.

—Victoria —la voz de Alexander bajó, peligrosa—, es suficiente.

—Simplemente estoy tratando de motivarla, Alexander. No seas tan sensible —Victoria se inclinó ligeramente hacia adelante—. ¿Quizás podría compartir algunos trucos que he aprendido a lo largo de los años? ¿Formas de avanzar en los proyectos más rápido? Aunque supongo que la experiencia marca toda la diferencia.

—Compórtate —dijo Alexander secamente.

Victoria se reclinó, con expresión inocente.

—Siempre me comporto de la mejor manera. A diferencia de algunas personas que usan vestidos de tienda departamental para cenas familiares —sus ojos recorrieron mi atuendo con evidente desdén—. En serio, Olivia, alguien debería enseñarte sobre la vestimenta apropiada para estas ocasiones. Las elecciones de moda de baja clase son tan obvias, ¿no crees?

Abrí la boca para responder, pero Valentina se me adelantó.

—Ese vestido es Valentino —dijo sin levantar la vista de su teléfono—. Colección de primavera. Cuesta alrededor de ocho mil dólares.

La sonrisa de Victoria vaciló ligeramente.

Margaret entró desde la cocina justo entonces, observando la mesa con ojos agudos.

—Es un vestido encantador, Olivia. El color te sienta hermosamente.

—Gracias —logré decir, agradecida por el apoyo.

—Sí —agregó Julia, tomando asiento—. Mucho más elegante que algunas de las cosas excesivamente recargadas que se ven en estas reuniones. La sofisticación simple siempre está de moda.

El rostro de Victoria se sonrojó ligeramente, y sospeché que el comentario de Julia iba dirigido directamente a su vestido esmeralda, que tenía suficientes cuentas para calificar como una armadura.

—Lo simple no siempre es mejor —dijo Victoria, con tono afilado—. A veces la elegancia requiere ornamentación.

—Si necesitas ornamentación para lograr elegancia, quizás estás partiendo de una base equivocada —respondió Julia suavemente, tomando un sorbo de su vino.

Me contuve para no sonreír.

Los ojos de Victoria se estrecharon, pero antes de que pudiera responder, Harold aclaró su garganta desde la cabecera de la mesa.

—Señoras, se supone que esta es una agradable cena familiar. Mantengamos las garras enfundadas, ¿de acuerdo?

—Por supuesto, Abuelo —dijo Victoria dulcemente, aunque sus nudillos estaban blancos alrededor de su copa de vino.

El mayordomo entró deslizándose con el primer plato. Comimos en relativo silencio, los únicos sonidos eran el suave tintineo de la cubertería contra la fina porcelana y el ocasional murmullo de apreciación por la comida.

El mayordomo retiró los platos de la cena y los reemplazó con delicados mousses de chocolate rociados con coulis de frambuesa, casi demasiado bonitos para comerlos.

—Así que, Alexander —dijo Victoria, su voz llevando esa falsa vivacidad que siempre precedía a los problemas—. He estado escuchando algunos rumores interesantes últimamente.

El tenedor de Alexander se detuvo a mitad de camino hacia su boca.

—¿Rumores?

—Mmhmm. —Victoria se limpió la boca con su servilleta—. Sobre ti y Olivia.

La mesa quedó en silencio. Incluso Valentina, que había estado mayormente concentrada en su teléfono durante la cena, levantó la mirada con interés.

—¿Qué tipo de rumores? —preguntó Julia, con tono cauteloso.

—Oh, ya sabes cómo habla la gente. —Victoria agitó su mano con desdén—. Preguntas sobre la cronología de su relación. La rapidez de todo.

Esto era exactamente lo que había estado temiendo.

—¿Qué cronología? —exigió Harold—. Salieron, se enamoraron, se casaron. ¿Qué hay de complicado en eso?

Victoria se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Bueno, ese es el punto. Algunas personas están diciendo que en realidad no salieron antes del matrimonio. Que todo sucedió muy repentinamente después de que Olivia se unió a la empresa.

—¿Quién está diciendo esto? —la voz de Alexander era peligrosamente tranquila.

—¿Importa? Los rumores están ahí fuera. —Victoria se volvió hacia mí con falsa preocupación—. Solo estoy preocupada por cómo se ve para la familia, Olivia. Tú entiendes.

—Lo que entiendo es que estás causando problemas —intervino Margaret bruscamente—. Como siempre.

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