La Esposa Contractual del CEO - Capítulo 252

Capítulo 252: CAPÍTULO 252

—Esas fotos eran bastante comprometedoras. Reuniéndote con James Westbrook a espaldas de Alexander, compartiendo conversaciones privadas en rincones oscuros de bares —Victoria se inclinó hacia adelante, con una expresión de falsa preocupación.

—Eran reuniones para tomar café —dijo Olivia con calma—. Completamente inocentes.

—¿Inocentes? —Las cejas de Victoria se elevaron—. ¿Es por eso que no se las mencionaste a Alexander?

—No reporto cada conversación que tengo.

—Quizás deberías hacerlo cuando son con los rivales de negocios de tu esposo.

—Suficiente —interrumpió el Abuelo—. Victoria, déjalos hablar.

Victoria se recostó, con esa sonrisa satisfecha jugando en sus labios. Había dibujado la primera sangre, y lo sabía.

El Abuelo fijó su mirada en mí.

—¿Tienes alguna idea de quién está detrás de esto? ¿Quién podría querer crear problemas para tu matrimonio?

Consideré mis palabras cuidadosamente.

—Tengo algunas sospechas.

—¿Te importaría compartirlas?

—Todavía no. Necesito más información antes de empezar a hacer acusaciones.

Victoria hizo un sonido que podría haber sido una risa.

—Qué conveniente. Mientras tanto, toda la comunidad empresarial está especulando sobre si Olivia está filtrando secretos de la empresa a Financiera Westbrook.

—No lo está haciendo —dije rotundamente.

—¿Cómo puedes estar seguro? Esas fotos sugieren lo contrario.

—Esas fotos sugieren café y conversación. Nada más.

—Alexander, querido primo, estás siendo notablemente ingenuo —Victoria se inclinó hacia adelante de nuevo—. ¿Una mujer que apenas conocías antes de casarte, de repente pasando tiempo privado con tu mayor competidor? ¿Y no te parece sospechoso?

—Me parece sospechoso que alguien estuviera siguiendo a mi esposa para tomar esas fotos —respondí—. Alguien que quería crear exactamente este tipo de duda.

El Abuelo levantó su mano pidiendo silencio.

—Independientemente de quién tomó las fotos o por qué, el daño está hecho. La junta está haciendo preguntas. Nuestros inversores están preocupados. Esto debe abordarse inmediatamente.

—Ya estoy trabajando en ello —dije.

—¿Cómo?

—Legal está redactando cartas de cese y desistimiento para los medios que publicaron. También estamos emitiendo un comunicado de prensa aclarando que las fotos no muestran nada inapropiado.

El Abuelo asintió lentamente.

—Bien. Pero eso no es suficiente. Los rumores necesitan ser completamente eliminados.

—¿Qué sugieres?

—Apariciones públicas. Entrevistas conjuntas si es necesario. Necesitan presentar un frente unido, mostrarle al mundo que estas acusaciones no tienen fundamento.

Thomas habló por primera vez.

—También podrían considerar acciones legales contra quien filtró las fotos. Demandar por difamación o invasión de privacidad.

—Estamos explorando esa opción —respondí, aunque no lo había estado haciendo hasta ahora.

La sonrisa de Victoria se ensanchó.

—Por supuesto, si las acusaciones resultan ser ciertas, las acciones legales podrían tener un efecto contraproducente espectacular.

—No son ciertas —dijo Olivia, con voz aguda—. No he hecho nada malo.

—Entonces no tienes nada de qué preocuparte —el tono de Victoria goteaba falsa dulzura—. Aunque me pregunto por qué James Westbrook sigue apareciendo dondequiera que tú estés. Cafeterías, bares, vestíbulos de hoteles. Toda una serie de coincidencias.

—LA es una ciudad pequeña para personas en nuestra industria.

—Pequeña, pero no tanto.

El Abuelo golpeó su bastón en el suelo.

—Esta discusión no logra nada. Alexander, quiero que esos artículos sean eliminados y que se emita un comunicado de prensa dentro de cuarenta y ocho horas.

—Ya me estoy ocupando de ello —dije.

—Bien. Porque este tipo de escándalo amenaza todo lo que hemos construido. La reputación de la empresa, la posición de la familia, tu herencia —sus ojos se clavaron en los míos—. Sé más cuidadoso la próxima vez. No des a la gente munición para usar contra ti.

—Entiendo.

Thomas se movió en su asiento.

—¿Podría James estar detrás de esto? Tiene los recursos para contratar investigadores, y ciertamente tiene motivación para socavar a Carter Enterprises.

Consideré la pregunta.

—James siempre ha sido competitivo, pero esto se siente más personal que de negocios.

—¿Personal en qué sentido? —preguntó el Abuelo.

—Como alguien con rencor. Alguien que quiere ver fracasar mi matrimonio.

Victoria examinó sus uñas con estudiada indiferencia.

—Bueno, si el matrimonio es legítimo, no tienes nada que temer de unas cuantas fotos escandalosas.

La implicación quedó en el aire. Si.

—El matrimonio es legítimo —dije firmemente—. Y quien esté detrás de esto será tratado lo suficientemente pronto.

El Abuelo nos estudió a ambos por un largo momento.

—Espero que tengas razón, Alexander. Porque si esto resulta ser algo más que un chisme, las consecuencias serán severas.

—No lo será —prometí.

—Asegúrate de que no lo sea. —Se dirigió con su silla hacia el escritorio—. Ahora haz que quiten esos artículos y que se emita ese comunicado de prensa. Quiero que esto se resuelva en cuarenta y ocho horas.

—Así será.

El Abuelo asintió una vez, despidiéndonos sin otra palabra. La conversación había terminado, al menos por ahora.

Me puse de pie, Olivia siguiendo mi ejemplo. Victoria y Thomas permanecieron en el sofá, observándonos como buitres rodeando a una presa herida.

—Deberíamos irnos —dije, colocando mi mano en la parte baja de la espalda de Olivia—. Mañana será un día largo.

—Por supuesto —dijo la Madre, levantándose para acompañarnos a la salida—. Conduzcan con cuidado, ustedes dos.

Avanzamos por el familiar pasillo, nuestros pasos haciendo eco contra los suelos de mármol. Detrás de nosotros, oí a Victoria y Thomas siguiéndonos a distancia.

No necesitaba darme la vuelta para saber que estaban allí. Podía sentir la presencia de Victoria como electricidad estática antes de una tormenta.

Salimos al aire fresco. Los terrenos de la propiedad se extendían ante nosotros, césped bien cuidado y setos meticulosamente recortados bañados en suave iluminación paisajística.

Guié a Olivia hacia el coche, mi mano nunca dejando su espalda. Casi habíamos llegado cuando la voz de Victoria cortó la oscuridad.

—¿Ya están huyendo?

Me detuve, girando lentamente. Victoria estaba en los escalones de la entrada con Thomas a su lado, ambos a contraluz por las luces de la mansión.

—No estamos huyendo —dije con calma—. Solo nos vamos.

Victoria descendió los escalones, sus tacones resonando contra la piedra.

—Esos artículos fueron bastante condenatorios. Las fotos no mienten, después de todo.

—Las fotos pueden ser manipuladas —dijo Olivia en voz baja—. Ángulos elegidos deliberadamente para sugerir cosas que no son reales.

—¿Pueden? —La sonrisa de Victoria era afilada—. O tal vez simplemente revelaron lo que ya estaba ahí.

Di un paso adelante, colocándome entre Victoria y Olivia.

—¿Qué estás sugiriendo exactamente?

—No estoy sugiriendo nada. Estoy declarando hechos. —Victoria cruzó los brazos—. Tu esposa fue fotografiada múltiples veces con James Westbrook. En reuniones privadas. Teniendo conversaciones íntimas.

—Reuniones para tomar café —corregí—. Difícilmente íntimas.

—No es así como lo ve la junta. O el Abuelo. —Victoria miró hacia la mansión—. La gente está haciendo preguntas, Alexander. Preguntas sobre si este matrimonio es lo que ustedes afirman que es.

—El matrimonio es legítimo —dije firmemente.

—¿Lo es? —Victoria inclinó la cabeza—. ¿O es conveniente? ¿Una solución al ultimátum del Abuelo que ahora se está desmoronando bajo escrutinio?

—El momento es ciertamente sospechoso, y tienes que admitirlo —intervino Thomas suavemente—. Primero, está el matrimonio relámpago que casi pareció apresurado, seguido de cerca por una promoción inmediata para tu esposa. Y ahora, estas fotos han salido a la luz repentinamente, insinuando algo mucho más nefasto, algo como espionaje corporativo.

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