La Esposa Contractual del CEO - Capítulo 76

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Olivia
—Encantada de conocerte —dije, correspondiendo a su falsa sonrisa con una mía propia.

—Alexander nos ha contado tan poco sobre ti —continuó Victoria, con una voz dulce como la miel pero con veneno debajo—.

Solo que trabajas en el departamento de Marketing en Carter Enterprises.

—Ejecutiva junior —confirmé, levantando ligeramente la barbilla.

—Qué pintoresco —Victoria bebió su champán—.

Saliendo con el jefe.

Muy…

tradicional.

El brazo de Alexander se tensó alrededor de mí.

—Olivia tiene un talento excepcional.

Está siendo considerada para un ascenso.

—¿Lo está?

—Victoria arqueó una ceja perfectamente arreglada—.

Qué afortunada de tener un novio tan comprensivo.

Antes de que pudiera responder, un hombre que parecía una versión mayor de Alexander se acercó.

—Charles Carter —se presentó—.

El padre de Alexander.

Esta es mi esposa, Julia.

Una mujer impresionante con cabello rubio ceniza asintió fríamente.

—Bienvenida a nuestra casa, Olivia.

—Gracias por invitarme —respondí automáticamente.

—¿Una bebida?

—preguntó Alexander, señalando hacia un carrito con decantadores de cristal.

—Vino, por favor.

Blanco, si tienen.

Victoria soltó una risita suave.

—Tenemos de todo, querida.

Esto no es una fiesta universitaria.

Sentí que mis mejillas se acaloraban, pero mantuve mi sonrisa firmemente en su lugar.

—El tinto también está bien.

No soy exigente.

—Una cualidad que Alexander claramente aprecia —murmuró Victoria, lo suficientemente alto para que yo la escuchara.

Alexander regresó con una copa de vino blanco, que acepté agradecida.

El líquido frío calmó mi garganta seca mientras la conversación se reanudaba a nuestro alrededor.

—Entonces, Olivia —dijo Margaret, haciéndome un gesto para que me sentara a su lado en un sofá de brocado—.

Alexander nos dice que eres originalmente de Los Ángeles, ¿verdad?

—Sí, nacida y criada —confirmé, acomodándome en el borde del sofá—.

Mi familia todavía vive allí.

Victoria se nos unió, acomodándose con gracia en un sillón.

—¿Cómo se conocieron tú y Alexander?

Él ha sido sorprendentemente reservado al respecto.

Alexander se sentó a mi lado, con su muslo presionando contra el mío.

El calor de su cuerpo me distraía, especialmente con la mirada penetrante de Victoria fija en nosotros.

Su mano encontró la mía, su pulgar trazando pequeños círculos en mi palma.

—En realidad nos conocimos fuera del trabajo, antes de que Olivia se uniera a Carter Enterprises.

—¿De verdad?

—La ceja perfectamente esculpida de Victoria se arqueó—.

Qué conveniente.

—Fue el destino —respondió Alexander con suavidad, llevando mi mano a sus labios.

El gesto casual me provocó una sacudida que esperaba no fuera visible para todos los que nos observaban.

Victoria abrió la boca, sin duda lista con otro comentario afilado, cuando Margaret se aclaró la garganta.

—Creo que la cena está lista —anunció, levantándose con gracia—.

¿Pasamos al comedor?

La enorme mesa del comedor podría haber acomodado a veinte personas, pero esta noche estaba preparada solo para la familia inmediata.

Las copas de cristal captaban la luz de una enorme lámpara de araña, y las flores frescas perfumaban el aire.

Intenté no parecer abrumada mientras Alexander retiraba mi silla.

—Respira —susurró en mi oído—.

Lo estás haciendo muy bien.

Me acomodé en la silla, inmediatamente intimidada por la variedad de cubiertos frente a mí.

¿Tres tenedores?

¿Dos cuchillos?

¿Para qué era esa cucharita pequeña?

—Solo ve de afuera hacia adentro —murmuró Alexander, notando mi pánico.

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Harold estaba sentado a la cabecera de la mesa, con Margaret a su derecha.

Alexander y yo nos sentamos de un lado, con Victoria y su esposo Thomas directamente frente a nosotros.

Charles y Julia completaban la disposición, con varias sillas vacías entre nosotros.

—Así que, Olivia —comenzó Harold mientras los camareros aparecían con el primer plato—, Alexander me dice que trabajas en marketing.

—Sí, señor.

Soy ejecutiva junior de marketing en Carter Enterprises.

—Está siendo modesta —interrumpió Alexander—.

Olivia desarrolló recientemente toda la campaña para FitLife que aumentó su tasa de conversión en un treinta por ciento.

Parpadeé sorprendida.

¿Cómo sabía eso?

—¿Es eso cierto?

—las cejas de Harold se elevaron—.

Impresionante.

—Difícilmente revolucionario —comentó Victoria, pinchando delicadamente un trozo de espárrago—.

FitLife es una cuenta simple.

—Las cuentas simples también requieren soluciones creativas —respondí, sorprendiéndome a mí misma con mi confianza—.

Y su ROI superó las proyecciones en un cuarenta por ciento.

Alexander apretó mi rodilla bajo la mesa, un gesto silencioso de apoyo que hizo que mi piel hormigueara.

—Marketing —resopló Charles—.

Siempre me ha parecido un trabajo de adivinación glorificado.

—En realidad está altamente basado en datos —dije, entusiasmándome con el tema—.

Analizamos patrones de comportamiento del consumidor, tendencias del mercado y panoramas competitivos para crear estrategias específicas.

—Fascinante —dijo Margaret, y parecía realmente interesada—.

¿Y cómo se introduce uno en ese campo?

Mientras explicaba mi formación, sentí que me relajaba un poco.

Este era un territorio familiar; podía hablar de marketing todo el día.

La mano de Alexander permaneció en mi rodilla, su pulgar ocasionalmente acariciando mi piel a través de la tela de mi vestido.

Al primer plato le siguió un segundo, luego un tercero.

La comida era exquisita, y cada plato era una obra de arte que parecía una lástima alterar.

Seguí el ejemplo de Alexander, utilizando cuidadosamente los utensilios correctos y sin avergonzarme.

—¿Y tu familia, Olivia?

—preguntó Margaret cuando llegó el plato principal—.

¿A qué se dedican?

—Mi padre trabajaba en construcción antes de su enfermedad cardíaca.

Mi madre trabaja como administradora escolar.

Tengo dos hermanos: Nicholas es ingeniero, y Ethan está terminando la universidad.

—Qué pintoresco —murmuró Victoria.

—Lo encuentro refrescante —dijo Harold inesperadamente—.

Una verdadera familia trabajadora.

No como algunas personas que nunca han conocido un día de trabajo honesto —su mirada recorrió significativamente la mesa.

Los labios de Alexander se movieron.

—El Abuelo comenzó como estibador, si mal no recuerdo.

—Así es —confirmó Harold, golpeando la mesa con la mano—.

Cargaba barcos durante doce horas al día hasta que ahorré lo suficiente para comprar mi primer almacén.

—Y mira dónde te ha llevado —dijo Margaret con cariño.

—Lo que Alexander ha expandido a tecnología, bienes raíces, comercio minorista y medios de comunicación —añadió Charles, sorprendiéndome con lo que casi sonaba como orgullo.

—No sin ayuda —intervino Victoria—.

La orientación de la junta ha sido fundamental.

—La resistencia de la junta, querrás decir —respondió Alexander—.

Si les hubiera hecho caso, todavía estaríamos exclusivamente en el transporte marítimo.

—Y tendríamos menos pasivos —habló Thomas, el esposo de Victoria, por primera vez.

La conversación se desvió hacia temas de negocios, dándome un breve respiro.

Tomé un sorbo de vino, encontrándome con la mirada de Alexander por encima del borde de mi copa.

Me guiñó el ojo, y casi me atraganté.

—¿Estás bien, querida?

—preguntó Margaret.

—Bien —logré decir—.

Solo me fue por el lado equivocado.

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