470: La Reina quiere ir al festival 470: La Reina quiere ir al festival Cuando Nicolás compartió su preocupación con Noel, el ex capitán de los cazadores de licántropos reales estuvo de acuerdo con él.

No había habido un progreso significativo con Armeria y habían bajado gradualmente la guardia ante la posibilidad de una guerra abierta.

Nicolás asumió que esto se debía a la falta de liderazgo en ese reino.

Había escuchado que el anterior rey humano había muerto en cautiverio durante el reinado de terror del Alfa Elías y no dejó hijos supervivientes para vengar su muerte y tomar el poder de sus invasores.

La línea de la familia real armeriana que había gobernado el reino durante casi veinte generaciones fue exterminada.

Ahora, verdaderamente pertenecía a la Manada de la Arena Obsidiana.

Después de que el Alfa Elías muriera en un duelo entre los dos Alfas, Leland estaba destinado a ser el próximo Alfa de la manada y rey de Armeria.

Parecía asumir ese rol durante algunos meses y luego se fue con Eloise, su nueva Luna, en lo que las brujas llamaron su peregrinación a su lugar de origen.

Ugh…

pensar en Leland y esa nueva mujer hacía que Nicolás se sintiera muy molesto.

Él apretó el puño al costado y se volvió hacia Noel, quien estaba de pie frente a él y listo para escuchar su orden.

Nicolás dijo:
—Tengo misiones de vigilancia para ti y tus hombres.

Necesitas conseguirme todo lo que puedas sobre Karenina y Catalina.

Catalina es la antigua maestra de Luciel y Jan.

Es una bruja y estaba basada en Hastings.

Recibí una advertencia de una persona misteriosa sobre las dos mujeres.

—Muy bien, Su Majestad —dijo Noel.

Él no preguntaba la razón cuando Nicolás le pedía que hiciera cosas.

Él simplemente obedecía y hacía todo lo que le pedían.

Sabía que el rey debía tener razones sólidas para sus decisiones.

—Una cosa más —dijo Nicolás otra vez—.

También quiero que envíes a varios espías para infiltrarte en Armeria y encontrar toda la información que puedas obtener sobre Leland.

Y si el hombre no está allí, averigua quién es el líder actual de la manada y cada detalle sobre él.

Quiero saber qué desayuna o qué hace cuando nadie está observando.

Nicolás pensó que había sido complaciente durante meses porque estaba tan enfocado en Sophie y sus hijos.

Ahora, se daba cuenta de que debía estar vigilante respecto a su enemigo común, la Manada de la Arena Obsidiana, si quería asegurarse de que Sophie y sus hijos siempre estuvieran seguros.

—He enviado dos espías, Su Majestad —dijo Noel disculpándose—.

Sin embargo, no obtuvieron nada útil.

Nicolás bufó.

—Envía más gente.

—Lo haré, Su Majestad.

Una vez que Noel se retiró, Nicolás se recostó en su silla y pensó en todo.

Decidió ir a su biblioteca personal y revisar libros sobre brujas y magos.

Como Eloise era una bruja, quería saber más sobre ella y dónde podría llevar a Leland si realmente fueran a su lugar de origen.

Nicolás abrió la puerta y caminó hacia los estantes para encontrar libros sobre historia y sobre las brujas.

El rey pasó horas y horas leyendo, tratando de encontrar algo interesante sobre ellas.

Sin embargo, como no sabía exactamente qué buscar, no pudo encontrar la información que podría ser útil.

Después de tres días de leer e intentar conectar los puntos de las cosas, Nicolás se rindió.

—Todo esto suena más a un cuento de hadas o una estúpida historia de fantasía —murmuró para sí mismo.

Había mucho folclore de la comunidad de brujas y magos que sonaba como cuentos para dormir de niños.

Leyó historias sobre magos malvados que se transformaban en personas que habían muerto y asumían sus identidades para engañar a sus familias y obtener toda su riqueza, piedras mágicas que podían registrar eventos a medida que ocurrían, que eran usadas por una princesa para liberarse de ser acusada de adulterio por su esposo, y muchas más.

Tantas historias interesantes sobre magia pero ninguna tenía sentido.

Tal vez, en cierto grado, Nicolás podría verlas como ciertas.

Pero era difícil de creer.

—Necesito una bebida —dijo después de cerrar el libro por el día.

Estiró sus brazos y se levantó de su silla de lectura y fue hacia la puerta.

Había estado evitando a Sophie y solo se encontraba con ella una vez al día, durante la cena, porque se sentía triste y frustrado por sus crecientes sentimientos hacia ella.

Estaba preocupado de que sus sentimientos fueran cada vez más obvios y no quería hacer que las cosas fueran incómodas de nuevo entre ellos.

—Hola —saludó Nicolás a todos cuando entró en el comedor.

Sophie y sus hijos mayores estaban sentados en la mesa del comedor, junto con la reina.

Todos se preguntaban por qué Nicolás lucía demacrado estos días.

El rey se peinó el cabello con los dedos y puso una sonrisa —Vamos a cenar.

Hablaba menos y menos estos días que su madre pensaba que estaba enfermo.

Para aliviar la preocupación de su madre, Nicolás le dijo que simplemente tenía demasiado trabajo que hacer.

Era verano y, usualmente, el reino de Riga celebraría un festival en todo el reino.

Era un momento de celebración para todos los ciudadanos donde el reino ofrecería alivio fiscal para los ricos, regalos y comida gratis para los pobres.

Todas las ciudades y pueblos estarían decorados lujosamente.

Era una manera de agradecer a los dioses por una buena cosecha y esperar que los dioses siguieran bendiciéndolos con más prosperidad en el futuro.

Era un asunto tan importante y Nicolás, como rey, quería asegurarse de que las festividades de este año fueran aún mayores y mejores que las del año pasado porque él personalmente se sentía tan bendecido por los dioses.

Por supuesto, esto era solo una excusa que inventó en el momento para su madre, pero funcionó para hacer que la reina se sintiera aliviada.

Ella exclamó —Ah, estoy de acuerdo contigo.

Yo también me siento tan bendecida y feliz este año.

Tantos nietos, más de lo que podría haber esperado.

Deberíamos duplicar la donación para los pobres.

Ellos también merecen tener una celebración feliz este año.

Sophie tosió inconscientemente cuando escuchó a la Reina Marianne referirse a los hijos de Sophie como sus muchos nietos.

Verdaderamente, la aceptación y el amor de la reina por ella habían tocado profundamente a Sophie.

Ella miró a la reina con ojos llorosos y recordó a su propia madre que murió cuando ella era joven.

Su madre, Anne, habría amado a la Reina Marianne.

Podrían haber sido buenas amigas si Anne todavía estuviera viva.

Sophie pudo ver cómo las dos mujeres tenían similitudes.

Ambas consentían a sus hijos, amaban y luchaban ferozmente por su familia, y en general estaban llenas de tanto amor.

—Recuerdo varias festividades a las que asistí cuando era más joven —dijo Sophie—.

El festival de la cosecha es la mejor época del año para muchas personas.

Ella recordó su primera «cita» con Leland fue para asistir a este festival cuando estaban en Hastings.

Ella y su criada fueron al pueblo cercano a ver el festival y Leland dijo que quería venir porque tenía negocios en esa área.

Él terminó sus negocios rápidamente y se unió a Sophie para un picnic.

Fue una experiencia realmente maravillosa.

Años después, Sophie descubrió que Leland mintió sobre tener una reunión de negocios allí y solo inventó una excusa para acompañarla a ver el festival.

Dado que fue una experiencia realmente agradable, Sophie a veces iba a los festivales alrededor de Hastings en los años siguientes.

Probablemente los niños eran demasiado jóvenes para recordarlo.

Después de que se mudaron a Lievstad, dejaron de asistir al festival.

Ahora, Sophie quería llevar a sus hijos a ver las festividades para que también pudieran experimentarlas.

—Podemos ir este año —dijo Sophie a Luciel y Jan—.

Y también participaré dando bebidas gratis en mi taberna durante el día del festival.

—Aww…

eso suena maravilloso —exclamó la reina.

Ella se frotó la barbilla y luego miró a Nicolás—.

Por cierto, nunca he asistido a la celebración del festival con la gente común.

¿Puedo ir este año?

Quiero acompañar a los chicos a ver el festival.

Nicolás se rió cuando escuchó la solicitud de su madre.

—Por supuesto que puedes, madre.

No tienes que pedir mi permiso.

Solo quiero que tengas cuidado y siempre escuches a tus guardias personales.

Ellos solo están haciendo su trabajo para mantenerte segura.

—Ah, eres el rey.

Tengo que preguntar tu opinión.

Tu padre era muy rígido.

Nunca me permitió asistir a esos festivales…

—La Reina Marianne hizo un puchero—.

Incluso le supliqué varias veces, pero él seguía diciendo que no.

Nicolás miró a su madre tiernamente y dijo:
—Madre…

yo no soy mi padre.

La reina miró de vuelta a su hijo.

Una sonrisa se curvó lentamente en sus labios y murmuró:
—No, no lo eres.

Eres mi hijo.

Eres un hombre mejor.

Ella se secó los ojos y luego levantó su vino, lo bajó de un solo trago y luego dijo felizmente:
—¡Iré al festival con mis nietos.

Estoy tan bendecida!

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