610: Un invitado inesperado 610: Un invitado inesperado Pablo sonrió cálidamente al invitado mientras se acercaba a él—.

Qué agradable sorpresa, Jasper.

No esperaba que vinieras a verme —dijo, extendiendo su mano en señal de saludo—.

Dime, mi amiga, ¿cómo puedo ayudarte?

Jasper apretó su mandíbula, su ira creciendo ante el tono condescendiente de Pablo.

Pero se obligó a mantener la calma, recordándose a sí mismo que estaba allí para discutir un asunto serio, no para involucrarse en una riña insignificante.

Respiró hondo y estrechó la mano de Pablo, su expresión estoica—.

Estoy aquí para discutir un asunto importante —dijo Jasper, su voz firme.

—Estoy todo oídos.

Por favor, toma asiento —Pablo se sentó en una silla.

Jasper tomó asiento, su mirada dirigiéndose brevemente hacia los dos hombres que estaban junto a la puerta.

Percibiendo su vacilación, Pablo señaló a sus hombres para que se fueran, y salieron de la habitación, dándoles privacidad—.

Ahora puedes decir lo que quieras —dijo Pablo, su expresión volviéndose seria.

—Estoy aquí para llevarme a la señorita Ella Jones conmigo —declaró Jasper, su voz inquebrantable—.

Libérala.

La expresión de Pablo se transformó en una de sorpresa, sus cejas disparándose hacia arriba—.

¡Ella!

¿La conoces?

—preguntó incrédulo.

—Sí —una respuesta cortante vino de Jasper.

Pablo sonrió astutamente—.

Eso significa que también sabes por qué está aquí —dijo, recostándose en su silla—.

Su tono estaba teñido con un toque de burla, un desafío sutil bajo sus palabras.

Su comportamiento cambió sin esfuerzo de sorpresa a diversión.

—Por supuesto —Jasper asintió.

Pablo rió, una mirada de autosuficiencia extendiéndose por su rostro—.

Ella está prometida a mí —le recordó—.

Nos vamos a casar pronto.

No me digas que has puesto tus ojos en ella.

Me lastimaría.

La cara de Jasper permaneció estoica, una máscara para ocultar la tormenta que se gestaba dentro de él.

Sus ojos brillaban con intensidad controlada, revelando poco sobre sus verdaderas emociones.

Sabía que tenía que mantener su ira bajo control para evitar que Pablo se metiera bajo su piel.

Tomó una respiración profunda y habló, su voz pareja—.

Mira, Pablo.

Sé que fue forzada a esta relación.

No quiere casarse contigo.

Déjala ir —cada movimiento y cada palabra estaban calculados mientras navegaba la precaria situación con resolución férrea.

—Hah… —Pablo soltó una corta risa de burla, sus ojos entrecerrándose mientras estudiaba a Jasper—.

Ah, parece que sabes mucho sobre ella, ¿no es así?

—alzó sus cejas hacia él sospechosamente—.

Interesante.

Jasper sintió una ola de inquietud al ser objeto de la mirada persistente de Pablo, su ira intensificándose.

Anhelaba borrar la sonrisa autocomplaciente de la cara de Pablo, sus uñas clavándose en sus palmas mientras luchaba por contener su ira.

La atmósfera en la habitación estaba tensa, con una silenciosa batalla de voluntades entre Jasper y Pablo.

A pesar de los intercambios cordiales, todavía había una sensación de tensión en el aire debido a sus personalidades divergentes.

Pablo, por otro lado, exudaba un aire de confianza casual.

—Estoy seguro de que también sabes que su tío, Bennet Jones, me debe millones —continuó, su voz fría y calculadora—.

Para saldar las deudas, prometió casarme con su sobrina.

Esto no es sobre lo que le gusta o no le gusta.

He tenido que recuperar mi dinero, pero él no puede pagar las deudas.

Pero estoy contento con su sobrina.

Es hermosa.

Y sabes cuánto me gusta la belleza.

Las palabras de Pablo quedaron suspendidas en el aire como un desafío, su sonrisa socarrona persistiendo mientras recordaba su vida lujosa rodeado de mujeres hermosas.

—Yo pagaré la deuda.

Solo déjala —La voz firme de Jasper lo sacó de su ensueño.

Pablo lo miró con una mezcla de incredulidad y shock, su boca abierta.

La habitación quedó en silencio mientras los dos hombres se enfrentaban con la mirada.

La inquebrantable determinación de Jasper chocaba contra la confianza posesiva de Pablo, ninguno dispuesto a ceder terreno.

A pesar de la tensión que hervía, había una calma extraña, una quietud antes de la tormenta.

—¿Qué?

—exclamó Pablo—.

¡Tú pagarás!

Michael, sentado junto a Jasper, estaba visiblemente sorprendido, su mirada pasando de Jasper a Pablo, tratando de dar sentido al giro inesperado de los acontecimientos.

No podía descifrar los motivos de Jasper para ofrecerse a pagar las deudas de Bennet Jones.

La habitación chisporroteaba con una extraña mezcla de incredulidad y tensión.

El aire se sentía espeso con conflicto irresuelto, esperando el siguiente movimiento para romper el punto muerto que colgaba entre ellos.

Jasper asintió con firmeza.

—Hahaha…

—La repentina explosión de risa de Pablo resonó en el espacio, creando un contraste discordante con la gravedad de la propuesta de Jasper—.

Su diversión parecía ondular a través de la habitación, inquietando el aire mismo a su alrededor.

Jasper permaneció compuesto, su expresión inescrutable, a pesar de las reacciones incrédulas a su alrededor.

Enfrentó la mirada escrutadora de Pablo con resolución inquebrantable, negándose a ser sacudido por la burla del otro hombre.

—Esto se pone cada vez más interesante —dijo Pablo entre sus risas—.

¡Tú me pagarás las deudas de Bennet!

Eso es increíble.

¿Qué pasa, Jasper?

¿Cuál es tu conexión con Bennet Jones?

—Sus ojos entrecerrados se clavaron en Jasper, buscando respuestas; su tono estaba cargado con un deje de desdén—.

¿Realmente te interesa esa avefría?

La postura de Jasper se volvió rígida a medida que su ira alcanzaba nuevas alturas.

Sus puños en sus rodillas se apretaron hasta que sus nudillos se tornaron blancos.

Sus ojos ardían con furia contenida, una tempestad gestándose bajo su fachada de calma.

Michael, por otro lado, se retorcía incómodo.

Miraba con horror como Jasper luchaba por contener su ira, temeroso de que pudiera perder el control y hacer algo drástico.

Pablo continuó riendo incontrolablemente, ajeno a la tensión que se acumulaba a su alrededor.

Michael lo miraba nerviosamente, deseando poder callarlo antes de que las cosas empeoraran.

Finalmente, Pablo dejó de reír y adoptó una actitud seria.

—Mis disculpas, Jasper.

Me has hecho reír bastante —dijo, frotándose el estómago—.

Sin embargo, pongamos fin a esta tontería, ¿de acuerdo?

Recuerda, estás comprometido con la hija de tu jefe.

No pongas eso en riesgo por un placer pasajero.

Si necesitas mujeres, puedo arreglártelas.

No te involucres en esto.

Considera esta sugerencia.

La respuesta de Jasper fue baja y amenazante, su voz apenas contenida en su garganta.

—Ella cae bajo mi protección.

La encontré durante su huida de ti esa noche.

Le di mi palabra de que la protegería.

Mis acciones ahora tienen como objetivo mantener ese voto —nada más, nada menos.

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