615: ¿Su deber?

615: ¿Su deber?

Jasper detuvo el coche en seco y se volvió hacia Ella, su cara contorsionada por la frustración.

No tenía la respuesta a su pregunta, y su reiterada insistencia solo servía para aumentar su ira.

—¿De verdad quieres saber por qué te salvé?

—preguntó, su voz teñida de molestia—.

Deja que te recuerde algo.

¿Recuerdas cómo me suplicaste que te dejara trabajar para mí?

Estabas desesperada por un lugar seguro para vivir, comida para comer y protección.

Y te proporcioné todo eso.

Asumí la responsabilidad de tu seguridad, y es mi deber asegurarme de que no les pase nada a los que están bajo mi cuidado.

Los nudillos de Jasper se pusieron blancos contra el volante y su mandíbula se tensó fuertemente.

Su frustración era evidente; las líneas tensas en su cara delataban una mezcla de irritación y algo más que ella no podía descifrar.

—¿Crees que me importa tu gratitud?

—la voz de Jasper era aguda, su tono impregnado de irritación—.

No te salvé porque quería tus agradecimientos.

Me tomo mis responsabilidades muy en serio.

No dejo que nadie cruce mi línea y ponga en peligro a aquellos que están bajo mi protección, no importa cuán tontos sean para meterse en problemas.

No asumas que lo hice por ti.

Con eso, Jasper abrió la puerta y salió del coche, dejando a Ella sentada dentro.

Ella observó cómo se alejaba rápidamente, con sentimientos encontrados.

Por un lado, estaba agradecida por su protección y provisión.

Por otro lado, no podía evitar sentir un toque de decepción, y no sabía por qué.

Quizás había esperado una respuesta diferente, una que revelara una motivación o emoción más profunda.

Pero las palabras de Jasper dejaban claro que solo estaba cumpliendo con su deber, nada más.

Le había dado refugio y seguridad, pero no tenía sentimientos por ella en su corazón.

Con un suspiro pesado, Ella bajó del coche y caminó hacia la villa, con la cabeza gacha sumida en sus pensamientos.

Ella entró en su habitación, sus pasos lentos y pesados por el cansancio.

Se sentó al borde de su cama, el peso de sus pensamientos visible en el ceño fruncido y la frustración persistente en su cara.

De repente recordó que no había traído las cosas de su madre consigo.

—Oh, no —murmuró, haciendo pucheros.

Ella estaba insatisfecha consigo misma.

Había estado tan concentrada en escapar del control de su tía que había olvidado la verdadera razón por la que había ido allí.

Ahora tendría que volver a ese lugar espantoso, arriesgándose a sí misma e invocando una vez más la ira de Jasper.

—¿Qué debo hacer ahora?

—murmuró, mordiéndose el pulgar.

Ella se incorporó, su ceño fruncido en pensamiento.

No podía volver sola a la casa de su tío; no era seguro.

Pero tampoco podía dejar atrás las pertenencias de su madre.

Tenían un valor sentimental.

—Tengo que ir allí —decidió en voz alta, llenándose de determinación—.

Hablaré con el Sr.

Wilkinson.

Él sabrá qué hacer.

Jasper se revolvía en su cama, incapaz de conciliar el sueño.

El peso de su promesa a Pablo y las inquietantes preguntas de Ella consumían sus pensamientos.

Se cambió al otro lado, intentando encontrar una posición cómoda, pero sus pensamientos seguían en carrera.

¿Qué lo impulsó a tomar una decisión tan precipitada?

¿Cómo podía ponerse en peligro por una mujer que apenas conocía?

¿Qué tenía ella que le hacía querer protegerla a toda costa?

Nunca antes había sentido algo así y era inquietante.

Jasper intentó razonar consigo mismo, diciéndose que tenía simpatía por Ella porque estaba sola y vulnerable.

Pero otra voz en su cabeza argumentaba que había muchas otras personas en el mundo igualmente merecedoras de ayuda.

¿Por qué él estaba arriesgando su propia seguridad por ella?

Frustrado y confundido, Jasper suspiró y se recostó de espaldas, mirando al techo.

No tenía soluciones a las preguntas que le rondaban la cabeza.

Toda su argumentación era ineficaz.

No podía sacudirse la sensación de que había algo especial en Ella —algo que lo atraía hacia ella como un imán.

—¿Realmente valía la pena el peligro que estaba corriendo por ella?

—Maldita sea —gruñó y presionó la almohada contra su oído, volviéndose al otro lado.

Jasper entendió que tenía que idear un plan rápidamente para lidiar con la situación.

No podía mantener su promesa a Pablo.

Era demasiado peligroso.

A medida que avanzaba la noche, los pensamientos de Jasper se volvían más oscuros.

Se maldijo a sí mismo por involucrarse en este lío y se preguntó cómo podría salir de él sin correr un peligro aún mayor.

Sabía que tenía que idear un plan, y rápido.

Tanto Jasper como Ella luchaban por dormir, sus mentes aceleradas con sus respectivas preocupaciones.

La noche era larga y fría, y parecía extenderse por siempre.

Seguían acostados en sus respectivas camas.

Con la primera luz del amanecer asomando por el horizonte, Ella se levantó de su sueño, ansiosa por reconciliarse con Jasper.

Se apresuró a la cocina, decidida a preparar un desayuno delicioso que lo apaciguaría y quizás incluso ganaría su perdón.

Jasper también se despertó temprano.

Después de ducharse, llamó a Michael, quien contestó la llamada con una mezcla de irritabilidad e incredulidad.

—Aceptas la demanda irrazonable de Pablo sin pensar en las consecuencias —continuó regañando Michael a Jasper—.

¿Tienes alguna idea de las repercusiones que podrían ocurrir si el Jefe se entera de ello?

Y déjame recordarte, Jasper: no puedo salvarte de este atolladero.

Imperturbable ante la irritación de Michael, Jasper mantuvo su compostura, reconociendo que solo expresaba su preocupación por su bienestar.

—Sé que estás molesto conmigo —dijo Jasper, manteniendo su voz baja—.

Me di cuenta de mi error y estoy listo para enfrentar las consecuencias.

—Maldición, Jasper —gruñó Michael antes de que Jasper pudiera exponer su plan—.

No pienses en mí ahora mismo.

Piensa en cómo vas a lidiar con este problema.

¿Qué vas a hacer ahora?

—Tengo un plan que podría revertir las circunstancias a nuestro favor —respondió Jasper—.

No necesitamos satisfacer la demanda de Pablo.

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