Capítulo 246: Tirando piedras y escondiendo manos (2)

Penélope se enfrentó a la dama con la que menos quería hablar.

Amelia llevaba una sonrisa que, a primera vista, parecía invitar a una cálida conversación, pero Penélope sabía mejor. Mientras estaban sentadas ante la reina, se esperaba que Amelia y muchas otras pusieran en escena un espectáculo.

—Señorita Amelia —Penélope devolvió el saludo.

—Es encantador ver que vuelves a asistir a eventos. Todas las damas y yo esperábamos tener una reunión contigo para que pudieras compartir las maravillosas alegrías del matrimonio. ¿Serías tan amable de hacerlo? —preguntó Amelia.

A Amelia le dolía la mandíbula por la sonrisa forzada. No podía detenerse ahora cuando la reina la estaba observando.

—Voy a asistir a muchos más eventos durante la temporada, pero no sé si hablaré sobre mi matrimonio. No quiero crear falsas expectativas al respecto —respondió Penélope.

Más importante aún, Penélope no iba a darles a las damas algo de qué hablar. Sin importar lo que Penélope dijera, las damas tomarían sus palabras y las retorcerían, así que Penélope iba a reservar tales conversaciones para sus verdaderas amigas.

Penélope continuó:

—Creo que debería dejar las charlas sobre el matrimonio para las madres de las damas u otras mujeres en sus familias. Lo que ocurre en mi matrimonio podría no ser lo mismo para ustedes. Diré que mientras elijan al hombre correcto, el matrimonio es encantador.

Penélope apartó la mirada de Amelia mientras una criada le servía té.

—Gracias —dijo Penélope a la criada.

—Entiendo. Ya que no quieres hablar sobre el matrimonio, podemos hablar de otras cosas. Es hora de que te reúnas con nosotras en los encuentros, ya que te extrañamos mucho —dijo Amelia.

Lily miraba alternativamente a Penélope y a Amelia. No era una vista inusual, ya que Amelia se comportaba así cuando alguien que consideraba importante estaba observando, pero era algo que Lily no había visto en un tiempo.

Lily levantó su taza de té para ocultar su sonrisa. Amelia estaba haciendo el ridículo, y Lily iba a disfrutar cada momento.

—Sé que con lo competitiva que puede ser la temporada, no hemos estado cercanas. Quiero disculparme si he hecho algo que te haya ofendido. Estoy aprendiendo conforme pasan los días, y una de las cosas que he comprendido es lo bueno que es disculparse. ¿Podríamos avanzar como amigas? —preguntó Amelia.

Penélope quería reírse.

Todos los ojos estaban sobre Penélope, esperando que aceptara seguir adelante, ya que era lo correcto.

—No —respondió Penélope.

Penélope tomó un sorbo de su té, ya que el aroma era delicioso.

La sonrisa de Amelia cayó por un momento. No había pasado por todo esto solo para que Penélope rechazara una amistad frente a las otras damas.

—Esta no es una conversación que deberíamos tener ante la reina. Diré que no albergo malos sentimientos hacia ti, pero no avanzaremos como amigas. No todas las damas de la ciudad tienen que ser amigas entre sí —dijo Penélope.

Los cerdos tendrían que empezar a volar para que Penélope considerara una amistad con Amelia.

Penélope nunca podría hacer lo que Teo estaba haciendo por Tyrion. No podía fingir nada con Amelia.

—Bueno —dijo Amelia, con las manos apretadas bajo la mesa—. Esto es un comienzo.

«¿Quién se cree que es?», pensó Amelia, enfadada con Penélope.

Dado el estado actual de lo que el pueblo pensaba de Penélope, Amelia pensaba que Penélope debería estar más agradecida de que le ofreciera ser amigas.

Hazel sentía curiosidad por la relación que tenían las dos damas, pero no podía meterse en medio. Aunque amaba a Penélope, Hazel tenía que dejar todo esto para que Penélope lo manejara.

Selina lanzaba miradas furtivas a las hermanas Collins y luego a la mujer que había bailado con Elijah. Desde entonces, Selina no había tenido la fortuna de encontrarse con Elijah, pero afortunadamente, podía preguntar por su bienestar a Penélope o Lily.

Selina miró fijamente a Rue. No había olvidado cómo había ido su conversación con Rue.

«¿Por qué está ella aquí?», se preguntó Selina, molesta por la presencia de Rue.

Selina sabía que la familia de Rue era importante, pero ¿le habían enseñado cómo comportarse en este entorno?

Debía entenderse que, independientemente del estatus, algunas damas no tenían lugar en el palacio.

—Parece que las últimas de nuestras invitadas están llegando —dijo Hazel, observando a las otras damas que entraban—. Las puertas deben cerrarse pronto —informó Hazel a su criada.

Hazel había establecido una hora determinada para que las damas llegaran e incluso esperó un poco más para que llegaran las últimas. Como estas damas estaban bajo su cuidado en el palacio, Hazel necesitaba que estuvieran en un solo espacio para que los guardias pudieran ayudar a protegerlas.

—La temporada ha comenzado bien. He oído grandes cosas sobre todas ustedes que están sentadas aquí. Espero que cuando termine la temporada, todas tengan lo que se propusieron conseguir. Como dijo Amelia, la temporada puede ser bastante competitiva con todas buscando marido, pero no dejen que eso las arruine —aconsejó Hazel a las damas.

Hazel había pasado por muchas temporadas, observando a las jóvenes damas, ya que era parte de su deber como reina guiarlas. Había damas correctamente guiadas por sus madres, y otras cuyos malos comportamientos eran alentados para que pudieran avanzar.

A veces las damas que molestaban a otras para conseguir al hombre en el que habían puesto sus ojos tenían éxito, pero era más frecuente que esas damas encontraran un final terrible.

—Las damas entre las que se sientan son parte del futuro de esta ciudad. Junto con sus futuros maridos, darán la bienvenida a los futuros hijos de esta ciudad. Hijos que sus hijos considerarán para casarse —dijo Hazel.

Hazel continuó:

—Es desafortunado, pero hay bastantes deberes para nosotras las mujeres, y todos ellos conciernen a nuestro hogar. He estado haciendo lo mejor para que nuestras voces signifiquen algo. Sugiero que en lugar de estar en contra unas de otras, sean una mano amiga.

Hazel notó cómo algunas de las damas no estaban contentas con eso.

—No todas necesitan ser amigas, pero les pido que no usen los insultos que los hombres podrían usar contra nosotras para menospreciar a otra dama. No las hace verse bien en absoluto. Recuerden siempre que son damas, así que tengan cuidado con lo que dicen sobre otra —dijo Hazel.

Hazel podía pensar en algunas damas que consideraban gracioso que ella no pudiera darle un hijo al rey en el pasado, solo para descubrir que no era su culpa. O, era desafortunado que una de esas damas tuviera problemas para concebir y luego se arrepintiera de lo que había dicho.

—Valen más que mantener un hogar unido o dar a su marido muchos hijos. Recuerden siempre esto —dijo Hazel.

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