Capítulo 401: Solicitudes (3)

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De vuelta en la hacienda Collins, Penélope caminó hacia las puertas principales para recoger las cartas que habían llegado desde su hogar.

Aunque no estaba en casa, Penélope tenía deberes que cumplir. Tenía la suerte de contar con Winston y Matilda trabajando arduamente para compensar su ausencia.

—Tus pasos se han vuelto más ligeros —dijo Penélope, hablándole a Damien, quien se sentía más como una sombra—. ¿Deseas unirte a mi esposo? Nada emocionante sucederá aquí.

—Es mi deber protegerte. Brendon regresa hoy para ayudarme a protegerte. No me pierdo de nada estando a tu lado —dijo Damien.

—Tienes suerte de no haber sido mi guardia en mis días de juventud. Reed afirmaba que yo era la fuente de sus canas. ¿Sabes de aquella vez que Tyrion me salvó cuando huía de unos hombres a los que vencí en el juego? —preguntó Penélope, haciendo conversación trivial para mantener su mente ocupada.

—Hablaste de ello antes, pero no sabía todo lo que ocurrió. Yo solía ser quien se quedaba atrás para ayudar al príncipe a regresar al palacio. El juego es un pasatiempo peligroso para una dama —dijo Damien, aunque no le sorprendía que Penélope lo disfrutara.

Damien había estado cerca de Penélope el tiempo suficiente para saber que ella amaba los problemas. Ahora era una dama apropiada, pero las historias de lo que había hecho llegaban a sus oídos.

—Sé que es peligroso, pero también es divertido. Lo arruinan los hombres que no saben afrontar una pérdida. ¿Por qué ustedes deben tener toda la diversión? Para que una dama juegue, tendría que ser en una reunión privada. Suena maravilloso —consideró Penélope.

Penélope sabía que había tales reuniones por la ciudad, pero las damas invitadas eran cuidadosamente seleccionadas para que no se corriera la voz.

—Quizás debería jugar contra ti un día, ya que no puedo recorrer la ciudad para hacerlo —dijo Penélope.

—Tendré que declinar cortésmente. No quiero perder mi dinero.

—¿No eres bueno en ello? —preguntó Penélope, decepcionada al oír esto—. Puedo enseñarte.

—No es cuestión de si soy bueno, sino de necesitar perder a propósito para no tener que enfrentarme al príncipe. Por favor, ahórranos eso —dijo Damien en tono suplicante.

Penélope se rió.

—Si mi esposo alguna vez intenta regañarte por algo que haces conmigo, debes venir a mí. Yo te salvaré.

—Lo tendré en cuenta —dijo Damien.

Aunque Damien aceptó la oferta, sabía que era mejor no correr hacia Penélope cada vez que Tyrion lo regañaba. Haría más daño que bien que Penélope lo protegiera cuando Tyrion era un bruto celoso.

—¡Madre! —llamó Penélope, corriendo hacia su madre.

—No importa la edad, siempre debes correr. Ten cuidado, Penélope —dijo Alessandra, preocupada de que Penélope pudiera tropezar.

—Solo estamos nosotros aquí, así que no necesito comportarme bien. ¿Esperas una carta de mi padre? —preguntó Penélope, inspeccionando las cartas en manos de su madre.

Gerald, que estaba con Alessandra, entregó las cartas con los nombres de Penélope y Tyrion a Penélope.

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—Sí, pero también espero una carta de la reina. Estoy pensando en visitar a la reina pronto, ya que se preocupa tanto por la ciudad. Las otras son invitaciones a reuniones —dijo Alessandra, devolviendo esas cartas a Gerald.

—La ciudad no es consciente de lo que enfrentamos. Podríamos asistir a reuniones, pero no estoy de humor para ello. Había algunas a las que necesitaba asistir como una Castro. Tengo suerte de que la reina y la princesa no asistirán, así que no seré juzgada —dijo Penélope.

Penélope revisó las cartas una por una. La mayoría eran invitaciones a eventos sociales, mientras que algunas eran lo que Matilda y Winston le escribían sobre el estado de su hogar.

—Parece que Winston y Matilda están ansiosos por escribirme. Debo escribirles mucho y agradecerles por su arduo trabajo. Oh, hay una para Tyrion —dijo Penélope, desconcertada por el sobre rojo.

Antes de ver el nombre de Tyrion, pensó que era una invitación a un baile, dada su elaborada decoración.

—Es de una dama. Conozco este nombre —dijo Penélope, dando vuelta al sobre para abrirlo.

Penélope sacó la carta, que parecía haber sido escrita cuidadosamente. Se burló, sorprendida pero no sorprendida por el contenido de la carta.

—Algunas damas son tan atrevidas —dijo Penélope, molesta.

En medio de un gran problema, una dama aún encontraba tiempo para escribirle a Tyrion.

Penélope percibió un aroma y acercó el papel a su nariz para comprobarlo.

—También está perfumada. Es tenue, pero sé qué perfume es. Es una carta de amor —dijo Penélope, agarrando el papel—. ¿Pensó que pasaría desapercibida? ¿Que Tyrion no hablaría de ello?

—No es tan inusual. He tenido damas que intentaron cortejar a tu padre mientras estamos casados. No sé si alguna vez se enviaron cartas, ya que Alfred o tu padre se habrían deshecho de ellas. Muchos no ven el matrimonio como algo sagrado —dijo Alessandra.

—Hay ciertas mujeres de las que espero este comportamiento, pero no de una dama de su posición. No ocultó sus intenciones. Está tan claro como el día que es una carta de amor para mi esposo. Ha elegido el momento equivocado para ser una molestia para mí —dijo Penélope, dejándose llevar rápidamente por la ira.

—Tal comportamiento se da entre damas de todos los estatus. Algunas simplemente no tienen vergüenza. No debes prestarle atención. Desafortunadamente, no será la última. Sucede con bastante frecuencia en los bailes —dijo Alessandra, tomando cuidadosamente la carta de las manos de Penélope.

—Sé que hay un impulso de responder, pero no debes hacerlo. Responder no hace nada por ti, pero sí por ella. Sabrá que tiene tu atención y esperará que pronto traiga la atención de Tyrion. Es mejor ignorarla —aconsejó Alessandra a Penélope.

Alessandra nunca fue partidaria de las damas que intentaban seducir a Edgar, pero conocía su corazón, y afortunadamente, Edgar siempre se apresuraba a expresar su opinión antes que ella.

—¿Puedes confiar en Tyrion?

—Por supuesto que puedo confiar en él. Son solo las damas en las que no puedo confiar. Créeme, no tengo intención de hacerle pensar que me ha molestado, ni guardaré esta carta, aunque sería útil para el futuro —dijo Penélope, dándole la carta a Gerald—. Deshazte de ella.

—¿Debo escribir a su hogar para solicitar que no se envíen más cartas de este nombre? —preguntó Gerald y luego esperó su orden.

—No —Penélope negó con la cabeza—. Deja que se avergüence sola. La noticia de lo atrevida que es se difundirá sin que yo necesite intervenir. Cuando lleguen, quémalas.

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