Capítulo 435: Reclamada (3)

—No me gusta cómo se están comportando los hombres ahora que mi madre está aquí. Soy la misma mujer que era antes de que ella estuviera presente. De alguna manera, fue necesaria su presencia y que Teo hablara bien de mí para recordarles que soy una princesa. ¿Por quién me toman? —preguntó Rue.

—No saben lo buena que eres recordando las caras de las personas que te molestan. Pronto, estarás de vuelta en la frontera, donde tendrás paz —dijo Elijah, llamando intencionadamente la atención sobre su problema actual.

—Debo visitar las tumbas y hablar con las familias. Se lo debo a sus familias ya que murieron protegiéndome. Eso y quiero ver cómo están mis hermanas —dijo Rue, deseando desesperadamente volver a casa.

—Entiendo tus deberes, y no intentaría convencerte de lo contrario. Sé que no podría. Todos merecen un descanso de Lockwood —dijo Elijah.

—Ve a estar en paz con tu familia y tu gente. Estoy seguro de que también te extrañan y quieren escuchar todas tus historias. También podrás ver a Quinn siendo torturado. Escuché que tu madre de alguna manera logró asustarlo —dijo Elijah, mirando de reojo a Annalise, y para nada sorprendido, ella los estaba observando.

—Estoy bastante sorprendida de que no hayas sugerido acompañarme. Eres bienvenido en la frontera. El nombre de tu padre incluso llega hasta allí —dijo Rue.

—Seamos honestos con nosotros mismos. Quieres estar sola en tu viaje de regreso a la frontera, y una vez que mi familia abandone Lockwood esta vez, tengo una propiedad que atender. Aun así, si quieres que te acompañe, puedo hacer los arreglos —ofreció Elijah.

—No, deberías quedarte aquí. Ahora no es el mejor momento para que viajes allí conmigo, y hay una parte importante que falta. No estamos casados para hacer tal viaje. Quédate aquí y administra tu propiedad —dijo Rue, segura de que esta era la mejor decisión.

—Necesito algo de distancia para saber si esto era simplemente disfrutar rompiendo los corazones de las damas a tu alrededor, o si he llegado a tener sentimientos por ti. Sé que no tienes mucho tiempo para encontrar una esposa para la propiedad, pero necesito tiempo —solicitó Rue.

Elijah apartó la mirada de Rue para ocultar su sonrisa, pero ella lo notó. —No tengo prisa por encontrar una esposa. Puede que hayas oído lo que mi madre quiere. Tengo tiempo, Rue. Espero que no te decepcione saber que no estaba planeando proponerte matrimonio pronto.

Rue no era de Lockwood. Tenía un hogar lejos y necesitaría tiempo para pensar en quedarse en Lockwood la mayor parte de su vida.

Elijah planeaba tomárselo con calma y esperar el momento adecuado para no asustarla.

Rue suspiró aliviada. —Gracias. No estoy lista para ser la esposa de nadie. Francamente, hay mucho que tendría que aprender para estar con un hombre como tú. Podría hacerlo —dijo con confianza.

—Si decides quedarte, te quiero tal como eres. No necesito que cambies quién eres para encajar aquí. Quédate como eres —dijo Elijah, prefiriendo a Rue como era ahora.

—Oh, no tengo intención de cambiar por nadie, pero sé que hay algunas cosas que no podría hacer si estuviera a tu lado. Podría ser la mejor mezcla de los dos reinos sin perderme a mí misma. Debo decir que estoy un poco decepcionada, sin embargo —dijo Rue, fingiendo tristeza.

—¿Qué pasó con eso de cortejarme? Aunque me has caído bien, no es suficiente. Sé que has estado alejando a los hombres que ahora se interesan por mí, pero yo podría hacer eso. Soy bastante capaz de asustar a los hombres. ¿Cuándo recibiré el mismo trato que las otras damas? —preguntó Rue.

Rue esperaba que, por no ser de Lockwood, Elijah no pensara que no debía ser cortejada como las damas de aquí. Seguía siendo una dama y quería experimentar lo que era ser cortejada por un hombre. Especialmente un hombre del estatus de Elijah.

Elijah notó que Rafael se acercaba a ellos, probablemente porque no estaban bailando, y se inclinó hacia adelante para susurrar:

—Debes escribirme sobre cómo te gustan los regalos que te esperan en casa.

Los ojos de Rue se abrieron de par en par.

—¿Qué regalos?

—Rafael —dijo Elijah, soltando la mano de Rue—. Acabamos de terminar de hablar.

—Ya veo. Deberías ir con tu madre, Elijah. Quiero bailar con mi hija —dijo Rafael, sosteniendo la mano de Rue—. Si no vas a bailar con ella, no hables con ella cuando no haya alguien a su lado.

—Mis disculpas. Me retiro —dijo Elijah, excusándose.

Rue frunció el ceño, obligada a ver a Elijah marcharse.

—Padre, ¿era necesario venir en este preciso momento? Ahora debo esperar hasta que regresemos a casa para saber qué preparó. No es justo.

Rue miró a su padre, que estaba visiblemente desconcertado.

—¿Por qué no podía darme los regalos aquí?

—Es el día de la coronación. No deberías quitar la atención de la pareja real a menos que desees convertirte en tema de chismes. ¿De qué regalos hablas? —preguntó Rafael, prestando mucha atención hacia dónde caminaba Elijah—. ¿Es cierto que te gusta?

—Es cierto. No temas que vaya a casarme con él pronto. Me estoy tomando tiempo para entender mis sentimientos y hacia dónde quiero ir desde allí.

—Hay mucho que tendría que dejar atrás para estar con él. Quiero asegurarme de que mi corazón está en el lugar correcto antes de tomar una decisión —dijo Rue.

—Es mejor ir despacio. Afortunadamente, lo he conocido toda su vida para confiar en él. Ahora entiendo por qué tu madre ha estado susurrando con la duquesa y Lady Hazel. Debes evitarlas —aconsejó Rafael a Rue.

—Madre sabe cómo rastrear a alguien, así que no podré esconderme de ella. Padre, ¿crees que soy adecuada para ser duquesa en el futuro? Siento que es diferente de mis deberes en casa —dijo Rue nerviosa.

Rue podía hacer lo que quisiera con los Callahans, ¿pero qué hay de los Collins?

—Hubo muchos que no pensaban que Alessandra fuera adecuada para ser duquesa, pero ella les demostró que estaban equivocados. No creo que haya una manera perfecta de ser una noble. Sé tú misma y continúa siendo sabia. Serías una maravillosa duquesa si es lo que deseas —respondió Rafael.

Rue apretó la mano de su padre.

—Gracias. No vamos a bailar, ¿verdad?

—Oh, no —respondió Rafael—. Ni hablar.

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