La Esposa Enmascarada del Duque 2: La Novia Marginada del Príncipe - Capítulo 488

Capítulo 488: Reunidos (3)

Elijah llevó a Rue al centro de la sala, donde otros se reunían.

—Disculpa por hacerte bailar —dijo Elijah mientras colocaba sus manos sobre Rue—. No tengo una excusa que tu padre aceptaría para que estuviéramos a solas.

La música comenzó a sonar antes de que Rue pudiera responder. Elijah y Rue siguieron los pasos de las parejas a su alrededor.

—No me importa. Una de las cosas que hice cuando volví a casa fue aprender a bailar de nuevo para no hacer el ridículo. Me resultó bastante agradable, ya que algunos bailes me recordaban al manejo de la espada. He ideado una hermosa manera de mostrar mi talento con la espada —compartió Rue.

Rue ahora tenía un creciente amor por el baile.

Elijah sabía que solo Rue podría incluir una espada en el baile.

—Me gustaría verlo cuando tengas tiempo. He tenido que pasar semanas con muchos pensando que tú y yo no nos hablábamos. O con otros preocupados de que no regresarías.

—Dije que lo haría, y siempre cumplo mis promesas. Todos sabían que mi padre tenía que regresar para terminar lo que había comenzado con respecto a la frontera, y que habría un festival para mi gente aquí. ¿Pensaste por un segundo que no regresaría? —preguntó Rue.

Rue pensó en las damas entre las que Elijah podría elegir. Ninguna podría igualarla jamás, pero había algunas buenas opciones para él si hubiera renunciado a esperarla. Como todos decían, Elijah Collins necesitaba elegir una esposa rápidamente.

«Sí lo pensé. Podrías haber extrañado tu hogar y no querer regresar. Habría entendido tus deseos y no me habría molestado», respondió Elijah.

—Ya veo. Bueno, extraño estar en casa con mi familia, pero venir aquí no significa que nunca pueda volver a la frontera. La frontera siempre será mi hogar, y nadie puede impedirme ir allí. La próxima vez que regrese, espero que puedas acompañarme —sugirió Rue.

—Si lo pides amablemente, podría sentirme inclinado a ir contigo —respondió Elijah.

—Lo he pedido amablemente, descarado. Me alegra ver que sigues de buen humor y sin casarte. Pensé que mi ausencia habría animado a otras damas a acercarse a ti nuevamente. Estaba pensando que debería haber dejado a uno de mis amigos para vigilarte —dijo Rue, aún considerando hacerlo.

—¿Amigos? Por amigos, no te refieres a tus mascotas, ¿verdad?

—Por supuesto, pero para ti, serían amigos. Deberías considerar esto un honor, ya que no los confío a manos de alguien por quien no me preocupe. Si quieres cortejarme, así soy yo. Prefiero pantalones a vestidos, podría andar con armadura, amo a los animales, cosa que la mayoría de las damas no hace, y tengo mucho que aprender sobre Lockwood.

—Rue —Elijah se inclinó para susurrarle al oído—. Te conozco desde hace muchos años. Nada de lo que compartes ha sido jamás un secreto, y he considerado todo eso. La propiedad está en mis manos, así que puedo hacer lo que me plazca con ella. Hay muchas habitaciones para que la futura dama haga lo que quiera.

—Ya veo. ¿Esta futura dama tendría acceso a tu mazmorra? —preguntó Rue.

—¿Regresaste por mí, o solo te interesa la mazmorra? —cuestionó Elijah.

Rue se rió.

—Me interesan ambos. ¿No te gustaría ver la mazmorra de mi madre? ¡Ah! Si quieres saberlo, Quinn sigue vivo, pero apenas. Ruega morir cada día, pero mi madre no se lo permite.

—No estoy interesado en Quinn en este momento —dijo Elijah, con su mirada fija en Rue.

—No es de extrañar que las damas inventen tantos planes para estar contigo. Eres encantador —elogió Rue a Elijah—. Ser la dama de una propiedad es algo para lo que no estoy preparada, y deseo continuar los días en que me cortejabas. Tenemos el resto de la temporada para disfrutar antes de algo serio.

Si Elijah seguía cortejando a Rue al final de la temporada, ella no iba a permitirle escapar.

—Soy bastante buena cazando, y si intentas deshacerte de mí cuando haya decidido quedarme aquí, te encadenaré a una silla para que seas mi nueva mascota. Estás acostumbrado a mis visitas cortas, pero piensa en cómo sería estar conmigo todos los días —dijo Rue para que Elijah lo considerara.

—Suena como si me estuvieras amenazando con un buen momento —respondió Elijah.

Rue no podía creer su respuesta.

—Mi madre tiene razón cuando dice que los hombres no piensan con la cabeza. Oh, eso me recuerda. Mi bisabuela te envió un regalo. Maravillosa oportunidad —dijo Rue, ya que el baile llegaba a su fin.

Rue reveló una pequeña botella que le habían dicho que no dejara romper.

—Esto es lo que ella envió para ti.

Elijah se sorprendió una vez más de que la bisabuela de Rue siguiera viva. Contribuía a la historia de que las mujeres Woods iban a sobrevivir a los hombres.

Elijah quitó la tapa y se la acercó a la nariz para olerla. Inmediatamente se arrepintió ya que había un olor horrible.

Elijah inmediatamente volvió a taparlo antes de que pudiera llenar la sala con el aroma.

—¿Para qué sirve? —preguntó Elijah mientras volvía a colocar la tapa en la botella.

La botella necesitaba ser guardada en algún lugar donde nunca pudiera abrirse de nuevo, y la ropa que llevaba ahora necesitaba ser quemada.

—No lo sé. Le hablé de ti, y dijo que era un regalo para ti. Bueno, para nosotros, pero debía ser entregado a ti. Ella hace las cosas más extrañas, pero tiene buenas intenciones. Si pudieras ignorar el olor, haría maravillas por ti —prometió Rue.

—Lo tendré en cuenta. Como prometí, debo devolverte al lado de tu padre, pero me acercaré a ti de nuevo una vez que él baje la guardia. Fue encantador bailar contigo —dijo Elijah, levantando la mano de Rue para besarla como despedida.

Rue miró detrás de Elijah, notando que su padre se acercaba.

—Ya viene en camino. Deberías irte —Rue empujó a Elijah para que se alejara.

Para cuando Rafael estaba al lado de Rue, Elijah se había ido.

—Sea lo que sea que estés planeando, no lo hagas. ¿Qué es ese olor? —preguntó Rafael, con la desgracia de inhalar algo que deseaba olvidar.

—Es un regalo de la bisabuela para Elijah. ¿Padre? ¡Padre! ¡No debes llevártelo! —exclamó Rue mientras seguía a su padre.

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Penélope se alejó de las otras parejas una vez que su baile con Tyrion llegó a su fin.

—No te veas tan aliviado todavía. Compartiremos otro baile más tarde en la noche. Parece que mis padres están considerando unirse cuando suene la próxima canción. Si mi padre está dispuesto a bailar, entonces significa que he tenido éxito con el baile —dijo Penélope.

—Hemos tenido éxito —se corrigió Penélope.

—No tuve mucho que ofrecer para la planificación. Deberías recompensar a Matilda y Winston ya que ellos fueron los que siempre estuvieron a tu lado —sugirió Tyrion.

—Lo haré. ¿Cuándo crees que llegarán tus padres? He arreglado que los músicos toquen su canción favorita. Espero que no haya ningún problema en Lockwood que les impida venir —dijo Penélope, intentando ponerse de puntillas para encontrar a sus suegros.

—No vendrán. No quería arruinar tu entusiasmo. Enviaron una carta diciendo que Hailey ha enfermado, así que no quieren viajar sin ella, pero vendrán tan pronto como ella esté bien. Habrías pospuesto el baile si lo hubieras sabido.

—Lo habría hecho porque sería lo correcto. Debo enviar algo para animar a Hailey. Deberíamos planear un viaje a Lockwood. Tal vez cuando Elijah se vaya, podamos ir con él —consideró Penélope, pero sabía por la expresión de Tyrion que no le gustaba la idea.

—Siempre hay alguien por quien preocuparse cuando estás en Lockwood. ¿No te dijeron que no te estreses? Mis padres prometieron venir aquí y lo harán. Solo necesitamos esperar un poco —dijo Tyrion, apartando un mechón suelto de cabello del rostro de Penélope.

—Milady.

—Matilda —Penélope se apartó de Tyrion.

—Me han dicho que Sir Rafael y Elijah están afuera, aparentemente indispuestos. ¿Debería ofrecerles habitaciones para que descansen? —preguntó Matilda, queriendo actuar rápido para que el baile no se arruinara.

—¿Estás segura de que no estaban peleando entre ellos? ¿Cómo es que tanto Rafael como Elijah no se sienten bien? —preguntó Penélope, sintiendo que había más en la historia—. ¿Sabes algo? —le preguntó a Tyrion.

—No lo sé, pero quiero ver el estado en que se encuentran. Me encargaré de ello —dijo Tyrion, besando la frente de Penélope antes de dejar su lado.

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Penélope contaba con Tyrion para resolver el asunto rápidamente. Mientras tanto, ella hablaría con los invitados.

Penélope notó que sus padres ya no iban a bailar, así que caminó hacia donde estaban parados.

—¿No les gusta la música? Intenté elegir lo que a todos les gustaría —dijo Penélope.

—Sí nos gusta, pero sugerí que esperáramos el próximo baile ya que todas las parejas jóvenes van primero. El baile es espléndido hasta ahora. Lo hiciste bien con la decoración y la selección de música. Estoy segura de que algún día serás conocida como una maravillosa anfitriona —dijo Alessandra, orgullosa de lo lejos que había llegado Penélope.

—Aprendí de la mejor. Tyrion y yo nos uniremos a ustedes para la próxima canción. Por el momento, tanto Rafael como Elijah están indispuestos, así que Tyrion ha ido a ver cuál es la causa. Estoy casi segura de que tiene algo que ver con Rue —dijo Penélope, mirando en la dirección por donde Tyrion se había marchado.

—Mientras no interrumpa el baile, está bien. ¿Te unirás a nosotros mañana para ver los pasteles que podríamos tener en la boda de Lily? Chris está emocionado por hacer el trabajo. No sería lo mismo sin ti —dijo Alessandra.

—No hay nada que pueda impedirme comer pastel todo el día y estar ahí para Lily. Ella está empezando a preocuparse por la boda, así que debes hablar con ella. O, tal vez padre debería hacerlo —sugirió Penélope.

Edgar miró alrededor de la sala en busca de Lily. —Si ella no quiere casarse con él…

—No es eso lo que le preocupa. Está nerviosa por su apariencia y si la boda saldrá bien. No debes intentar alejarla de casarse con Kael. Pensé que te agradaba ya que él está pagando la boda. ¿No has cambiado de opinión, verdad? —preguntó Penélope, sospechando de los planes de su padre.

—Mi opinión no ha cambiado, pero si ella cambia de opinión, estoy listo para actuar. Aun así, hablaré con ella para calmar sus nervios. Es preocupante si Lily es la que está nerviosa —dijo Edgar, gratamente sorprendido ya que Lily nunca era así—. ¿Tomaste vino de mi bodega?

—Padre, soy una mujer casada con mi propia bodega de vinos. ¿Por qué enviaría a una criada desde mi casa para tomar una botella de vino de tu bodega cuando no estás en casa y traerla aquí para el baile? Ya no hago eso —confesó Penélope.

La ceja derecha de Edgar se levantó cuando finalmente encontró a la pequeña ladrona. —Así que, fuiste una de los culpables. Puedo pensar en otros dos que me deben una bodega llena de vino y ron. Sé que se llevaron más.

—Bueno, estás equivocado. Hay cuatro ladrones. ¡Oh! —Penélope jadeó. Se tapó su bocaza.

—Penélope Castro, ¿permitiste que Isabelle bebiera? —preguntó Alessandra, preocupada por lo que sus hijos hacían en secreto.

—¡Mira! Tyrion está regresando —dijo Penélope, señalando a su salvador de marido—. ¿Por qué sonríes, Tyrion? ¿No están enfermos?

—Están indispuestos, pero sobrevivirán. Parece que Rue le dio a Elijah algo de la frontera, y cuando pelearon por ello, se derramó en sus manos. Están mal por el olor, pero sobrevivirán. Deberías verlos —dijo Tyrion, tratando de contener la risa.

Si fuera posible, a Tyrion le gustaría que pintaran un retrato del estado de Elijah y Rafael.

—Bien, espero que mantengan ese olor fuera. El siguiente baile parece estar retrasado. Estaba a punto de bailar con mis padres, así que únete a mí —dijo Penélope, aferrándose a Tyrion como una vía de escape.

Penélope quería a sus hermanos cerca antes de ser la única regañada por tomar algunas de las botellas de su padre.

—¿Todos quieren bailar? Esperen aquí —dijo Tyrion, dejando sin saberlo a Penélope al fuego con sus padres.

Penélope mantuvo sus ojos al frente, tratando de evitar la mirada penetrante de sus padres.

—Esto no ha terminado, Penélope. Voy a tener una pequeña charla contigo y tus hermanos sobre los días en que se escabullían para beber vino con Isabelle —dijo Alessandra, seria sobre regañar a cada uno.

Penélope estaba aún más preocupada ya que era su madre quien tenía la intención de hablar con ella. Era raro que su madre se enojara y los regañara. Cuando sucedía, nunca era agradable.

Penélope dio la bienvenida a Tyrion regresando a su lado. —No me dejes otra vez —susurró—. Espera —Penélope notó algo peculiar—. ¿Por qué nadie va a bailar ahora?

—Arreglé que este baile sea para nosotros y tus padres. ¿Te gustaría bailar de nuevo? —preguntó Tyrion, ofreciendo su mano a Penélope.

Edgar siguió el ejemplo y ofreció su mano a Alessandra. —Ahora es tu oportunidad.

—Verdaderamente tienes tus momentos —dijo Penélope, aceptando la oferta de Tyrion.

Penélope caminó tomada de la mano con Tyrion, con sus padres a su derecha.

A pesar de la atención que siguió al amable gesto de Tyrion, Penélope no estaba nerviosa. Todo lo que llenaba su mente era su esposo y compartir este momento con sus padres.

Había sido un camino algo difícil llegar hasta este momento, pero Penélope estaba feliz de que todos lo hubieran resistido bien para estar aquí juntos.

—Parece que tus padres están disfrutando —susurró Tyrion.

Penélope miró a sus padres. Su padre dijo algo que hizo reír a su madre.

—Lo están. Tal vez deberíamos mantener a mis hermanos aquí y dejarlos disfrutar de su noche. Me siento llevada de vuelta a la noche en que te propusiste —dijo Penélope, con el momento vívido en su mente.

—¿Te refieres a la noche en que me rechazaste al principio?

Penélope le dio un pequeño pellizco en la mano a Tyrion. —¿Tienes que recordar la parte mala?

—Sí, amo cada parte de ello. Me encanta saber que te arrepentiste de tu primera elección y viniste a buscarme —dijo Tyrion mientras su mano se deslizaba para descansar en la cintura de Penélope—. No tendríamos nuestra pequeña bendición si no hubiéramos sabido lo que queríamos entonces.

Penélope no podía estar en desacuerdo.

Había mucho que habría perdido si hubiera permitido que Tyrion se alejara.

Penélope apretó la mano de Tyrion. —Cada día, estoy agradecida de no haberte dejado ir esa noche.

Tyrion se inclinó hacia adelante para que sus cabezas se tocaran. —Comparto el mismo sentimiento. Por fin te tengo atada a mí.

Penélope negó con la cabeza. —Oh, qué horror —bromeó.

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