51: Regalos (2) 51: Regalos (2) La siguiente hora continuó con regalos y flores enviados por hombres que pedían la mano de Lily.

Penélope recibió algunos regalos, pero la cantidad había disminuido drásticamente en comparación con los días anteriores.

—Penélope —dijo Alessandra, acercándose a su hija—.

Me gustaría hablar contigo.

—Si es sobre los regalos, no te preocupes por mí, madre.

Estoy agradecida de que cualquier hombre que crea que causo desgracias o que estoy maldita haya decidido no cortejarme.

Odiaría casarme con alguien a quien le importen tales cosas —dijo Penélope.

Alessandra se sentó junto a Penélope.

—Aun así, es terrible lo que están tratando de hacer.

En estos tiempos, se vuelve más fácil juzgar quién se preocupa por ti.

Cualquiera que conozca tu corazón no creerá en rumores.

—Estoy segura de que perderé algunos amigos, y eso no me importa.

Quizás esto sea una bendición para deshacerme de personas que solo se preocupan por las apariencias —dijo Penélope.

Alessandra admiraba la capacidad de Penélope para centrarse en lo positivo, pero seguía preocupada.

—Aunque es bueno que sepas quiénes son tus verdaderos amigos, sé que en algún momento será demasiado para ti.

Es abrumador cuando crean tales rumores.

Alessandra se culpaba a sí misma, ya que era evidente que la palabra maldita estaba asociada a Penélope por su culpa.

Nunca quiso que sus hijos experimentaran lo que ella vivió.

—Lo es —admitió Penélope—.

Aún no he caminado por el pueblo, pero pienso en cómo me mirarían y hablarían.

No será fácil, pero todo lo que puedo hacer es esperar a que esto pase.

Penélope continuó:
—Es difícil creer que un simple chisme pudiera hacer que otros crean que estoy maldita.

La gente de aquí creerá cualquier cosa.

—Así es como me sucedió a mí.

Fue mi hermana quien difundió los rumores de que estaba maldita después de un momento desafortunado cuando alguien había muerto.

Esto es de lo que se alimenta Lockwood —dijo Alessandra, enojada porque aunque habían pasado muchos años, el pueblo no había cambiado.

—Tu hermana hizo eso porque te odiaba.

Alguien parece estar haciendo esto porque tengo la atención del príncipe.

¿Podrías imaginar cómo sería si entrara al palacio?

Todos los complots que tendrían para arruinarme —dijo Penélope.

—Puedo imaginarlo, ya que escuché las historias del tiempo de Hazel antes y después de ser nombrada reina.

Si entraras al palacio, tu padre te protegería hasta su último aliento.

Quizás él entraría a la corte —dijo Alessandra.

—Eso no es suficiente para convencerme de ir.

Incluso Tyrion desea poder estar en otro lugar, pero está obligado a seguir a su padre.

Somos dos personas que no deberíamos estar atadas a los muros del palacio.

Quiero explorar en algún momento —dijo Penélope, deseando que Tyrion pudiera hacer lo mismo.

—Eso suena como si tuvieras la oportunidad, te escaparías con él.

¿Lo amas?

Solo estamos nosotras aquí —dijo Alessandra, queriendo saber lo que Penélope realmente sentía.

—No creo que sea amor, pero siento algo por él.

Siempre hemos tenido un vínculo especial desde que éramos niños, pero no quiero que abandone el palacio por mí.

Él será un gran rey y yo seré grandiosa en otro lugar —dijo Penélope, pero decirlo no la hacía sentir bien.

—Estoy segura de que ambos serán grandiosos.

Tyrion siempre ha sido impredecible a mis ojos.

No lo descartaría todavía de entre los hombres que consideras —dijo Alessandra, poniéndose de pie.

Los ojos de Penélope se agrandaron.

—¿Aceptarías que él dejara el palacio por mí?

—No lo empujaría a hacerlo, pero creo que, a diferencia de su padre, él sería quien iría tras lo que quiere, que es libertad y estar contigo.

Lo apoyaría.

Duele más quedarse donde no eres feliz.

Recuerda siempre eso —dijo Alessandra.

—Nunca lo olvidaré.

¿Has sabido algo de mi abuela?

¿Sobre las cosas que dije?

—preguntó Penélope, levantándose para acompañar a su madre en un paseo.

—No he sabido nada.

Tengo que esperar a que mis hermanas me envíen una carta sobre lo que se dijo.

Podría ser que tu abuela esté reflexionando sobre el papel que jugó en lo que sucedió ese día.

Dale un poco más de tiempo —sugirió Alessandra.

—¿Has pensado en reconciliarte con ella?

—preguntó Penélope.

—Lo pienso, pero estaría dando muchos pasos atrás si lo hiciera —respondió Alessandra.

Alessandra había pasado muchos años sin su madre, y continuaría estando bien sin ella.

—¿Qué hay de tu hermana Kate?

Te queda muy poca familia en el pueblo.

Alessandra frunció el ceño.

—Kate y yo nunca seremos cercanas.

No sé en qué se habrá convertido ahora, pero ha hecho demasiadas cosas terribles en el pasado para que yo pueda seguir adelante con ella.

Es mejor que nos mantengamos alejadas la una de la otra.

Alessandra miró a su derecha hacia Penélope.

—A veces es necesario no arreglar las relaciones, incluso si es con la familia.

Tienes que tener cuidado con quién perdonas y sigues teniendo cerca.

Podría presentarse una segunda oportunidad para ser lastimada.

Confío en que harás un buen juicio.

—Duquesa.

Señorita Penélope —Gerald saludó a la pareja—.

Han llegado regalos para la Señorita Penélope.

—¿Es algo que requiere nuestra atención?

—preguntó Alessandra, ya que todos los regalos se almacenaban en habitaciones donde las chicas podían ir a echar un vistazo.

—Sí.

Cassius Monroe envió un carruaje.

¿Debería colocarlo con los carruajes pertenecientes al duque?

—preguntó Gerald.

—¿Un carruaje?

—repitió Penélope.

Un carruaje era un regalo extraño para enviar, ya que muchos enviaban flores o joyas.

—¿Estás seguro de que mi padre no recibió un nuevo carruaje?

Tal vez es uno para Elijah, ya que lo ha estado pidiendo —dijo Penélope, viendo esta como la única respuesta razonable.

—No, un sirviente vino a dejarlo y dijo que es de su amo para la Señorita Penélope.

Vino con una carta —dijo Gerald, pasando el sobre a Penélope.

—Cassius es el nombre del hombre cuyo carruaje chocó con el nuestro.

Se le ha dicho que no necesita pagar por nada —dijo Penélope mientras abría el sobre.

Al leer la carta, Penélope se enteró de que el carruaje no estaba destinado a reemplazar el carruaje que él había dañado, sino simplemente para mostrar su interés en ella.

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