53: Regalos (4) 53: Regalos (4) —¿Qué es esto?

—preguntó Penélope, mirando fijamente el segundo carruaje colocado ante ella hoy—.

Devuélvanlo.

—¿Por qué?

Es un regalo para ti.

Un regalo que hace que todos los demás regalos que recibirán las otras damas parezcan pequeños —dijo Lily.

—Es un carruaje real.

No soy de la realeza, por lo tanto, no debo tenerlo.

Debe ser devuelto.

Gerald —llamó Penélope al mayordomo—.

Saca las flores, pero encárgate de que el carruaje sea devuelto al palacio.

—¡No!

—exclamó Lily—.

¿Qué pasó con eso de que sería descortés rechazar los regalos del príncipe heredero?

Esto cuenta como un regalo, así que estás siendo muy descortés ahora mismo.

¿No es así, Isabelle?

—Lo es.

¿Podemos entrar?

—preguntó Isabelle, emocionada por ver el interior.

—No —respondió Penélope, manteniéndose firme en su decisión—.

Sé por qué está haciendo esto, pero ¿cómo se enteró de que recibí un carruaje hoy?

—Quizás hay un espía en nuestra casa —respondió Lily.

—O una hermana que está disfrutando de todo esto.

Ese libro en tus manos —dijo Penélope, fijando su mirada en el libro que Lily ahora trataba de esconder—.

Es el libro de Leonor.

Nuestra madre dijo que no podemos leerlo.

Lily metió el libro bajo su brazo, ya que sería poco femenino que la vieran con él.

—Entiendo por qué ella no quiere que lo leamos.

La tía Leonor puede ser bastante descriptiva.

Debes centrarte en el regalo que no puedes devolver —dijo Lily, tratando de desviar la atención de su libro.

Lily continuó:
—Esto es bueno para ti, Penélope.

Justo cuando los otros caballeros no te enviaban regalos para llamar tu atención, te enviaron dos carruajes.

¿Quién puede decir que su regalo de cortejo fue un carruaje real?

Debes disfrutarlo.

—Tu resistencia a aceptar ser cortejada por él está empezando a aburrirme.

Imagina cómo debe sentirse el príncipe —murmuró Lily.

A los ojos de Lily, Penélope solo podía seguir actuando como si no quisiera ser cortejada por el príncipe durante un tiempo más antes de que Tyrion siguiera adelante.

Era evidente que los dos se amaban, entonces, ¿por qué no podían enfrentar juntos los peligros en el palacio y seguir adelante?

Alessandra se apresuró a salir para ver la llegada del carruaje del que hablaban las criadas.

—Hay otro —dijo Alessandra, sorprendida de ver que lo que se decía era cierto.

—Madre, ¿qué debo hacer?

—preguntó Penélope, volviéndose hacia su madre en busca de orientación—.

¿No necesito devolverlo?

¿Se malinterpretará si me ven usando un carruaje real?

—Si es un regalo del príncipe, entonces no necesitas devolverlo, pero entiendo que quieras evitar habladurías al respecto —respondió Alessandra.

Podría verse como si Penélope estuviera en camino de convertirse en la joven comprometida con el príncipe.

Dado que Penélope aún no había cambiado de opinión sobre entrar al palacio, no debería ser vista en un carruaje real regalado por el príncipe.

—Puedes mantenerlo aquí, ya que estará fuera de la vista de los ojos curiosos del pueblo, o puedes devolverlo, pero si esto se divulga, traerá más habladurías —dijo Alessandra.

La noticia de que Penélope devolviera un carruaje regalado por el príncipe heredero podría pintarla bajo una mala luz, con algunos diciendo que era ingrata.

Tales comentarios deberían ignorarse, pero solo ayudarían a alimentar otras habladurías para hacer de Penélope una marginada.

Penélope miró el carruaje por un momento, luego respondió:
—Llévenlo donde esté fuera de la vista.

Traigan las flores adentro para colocarlas en un jarrón.

Alessandra observó bien las flores que supuso venían del jardín de Hazel.

Fue un gesto dulce, ya que nadie podía recoger flores fácilmente del jardín sin el permiso de Hazel.

El jardín había sido un regalo del rey a su esposa.

—Penélope tiene dos carruajes ahora.

Espera a que Elijah se entere de esto —se rió Lily.

—No tengo dos carruajes.

Estoy devolviendo el otro al Sr.

Monroe.

Algo en ese hombre no me da buena sensación —dijo Penélope.

Penélope no sabía qué era lo que le daba una sensación horrible sobre Casio, pero iba a confiar en sí misma para ser cautelosa con él.

No habían tenido muchas interacciones para que Casio le enviara un carruaje.

—¿Dónde reside?

—preguntó Lily, llamando la atención sobre lo poco que sabían de Casio.

Penélope miró a su madre.

—No sé de quién hablas.

No conozco a ningún caballero con ese nombre, ni puedo recordar a ninguna familia con ese apellido.

Quizás tu padre o tu hermano lo sabrían.

Deberíamos averiguar dónde vive primero antes de enviar el carruaje —dijo Alessandra.

—Padre lo enviaría sin importarle a dónde va —dijo Penélope, prefiriendo la dirección que tomaría su padre.

—Lo haría —estuvo de acuerdo Alessandra—.

Cuando regrese, creo que es probable que al menos un carruaje ya no esté aquí.

Penélope se propuso compartir con su padre cómo se sentía acerca de Casio.

Dejó de pensar en Casio por un momento e inspeccionó las flores enviadas por Tyrion.

Eran encantadoras.

Uno de los beneficios de jugar en el palacio cuando era más joven era poder jugar en el jardín de la reina.

Penélope había tomado una de las flores en el pasado y fue vista por Tyrion, quien habló de delatarla, pero nunca lo hizo.

Penélope regresó al interior de su casa para colocar las flores en su habitación.

Aunque quizás nunca hubiera usado el carruaje enviado, Penélope quería atesorar las flores durante el mayor tiempo posible.

—Oh.

Penélope dejó de caminar, dándose cuenta de lo que estaba sucediendo.

Una vez más sintió amor por Tyrion.

Se había sentido atraída por él durante demasiado tiempo como para actuar como si no le importara ahora.

«Mantente fuerte», se animó Penélope.

Eventualmente, Tyrion se aburriría, como dijo Lily, y encontraría a alguien que quisiera ser reina y también quedarse en el palacio.

El tiempo se estaba agotando rápidamente para que Tyrion eligiera una esposa, y con algunos bailes que aún debían ocurrir antes de eso, pronto se encontraría cortejando a otra persona.

Este pensamiento apagó el ánimo de Penélope, pero como ella era quien arruinaba todas las posibilidades de estar juntos, no creía que fuera correcto estar triste.

—Debo seguir adelante —dijo Penélope, continuando su camino hacia su habitación.

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