Capítulo 71: Conspirando (2)

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—Debes tener cuidado con lo que dices y a quién se lo dices. Deja que las otras mujeres sean las que corran la voz con chismes, mientras tú solo dices lo necesario. El Duque Collins sigue siendo un hombre del que hay que tener cuidado. Una hija deshonrada no cambiará eso —dijo Julia.

—Lo sé, madre. Tengo a las otras damas en la palma de mi mano. Solo necesito decir un poco, y ellas lo difunden para complacerme. Seré una gran reina para que todas me sigan —dijo Amelia, uniéndose a su madre en la mesa.

—Es hora de que dejes de soñar con lo que podría ser y comiences a hacer movimientos para asegurarte un buen futuro. El Príncipe Teo estará rodeado de muchas jóvenes ahora. No sé mucho sobre él, y tú nunca lo has mencionado —dijo Julia, preocupada de que no pudieran tener éxito.

—Bueno, nadie sabe mucho sobre el segundo príncipe más allá de que es un príncipe. Nunca ha destacado para nadie, aunque comparte el aspecto de su hermano. Era buscado por las mujeres que no tenían ninguna posibilidad de convertirse en reina —explicó Amelia.

—Usaré a tu padre para averiguar cuáles son los pasatiempos del príncipe. Es un hombre joven y enérgico que tendrá curiosidad sobre las formas de las mujeres. Tu belleza lo atraerá, pero debes usar otras cualidades para mantener su atención —aconsejó Julia a Amelia.

Amelia frunció el ceño, disgustada porque su madre sugiriera lo mismo que su padre.

—No me acostaré con el príncipe heredero para encontrar mi lugar en el palacio. Si es sensato, verá que soy la mujer perfecta para sentarse a su lado.

—Oh, niña tonta —Julia sacudió la cabeza—. Hay otras damas hermosas que captarán su atención. El príncipe tiene derecho a ser exigente. La dama que se arriesgue a ponerse por delante de sus compañeras se convertirá en reina. Debes pensar más allá de tus pares.

—No tienes que compartir la cama con él, dulce niña —dijo Julia, sosteniendo la mano de Amelia—. Pero deberías llenarle la cabeza con la idea. Haz que te desee para que te convierta en la futura reina para tenerte.

—¿Así es como conseguiste que mi padre se casara contigo? —preguntó Amelia.

Julia apartó la mirada de su hija.

—No. Mi padre era un hombre de negocios de principio a fin, igual que tu padre. Hicieron un trato que benefició a ambos. A tu padre le dieron un retrato mío y accedió a casarse conmigo. Lo conocí en nuestra boda.

—Eso no es…

—¿Una forma de cuento de hadas de conocerse? —Julia interrumpió a Amelia—. Llega un momento en que una dama debe dejar de esperar ese tipo de amor. La atención de tu padre se desvaneció con los años, pero como una dama con hijos que cuidar, hice lo que debía para mantenerla.

Julia continuó:

—Es un mundo cruel para nosotras, Amelia. Piensa en cuánto más cruel podría ser si no te aseguras un buen marido que pueda cuidar de ti toda tu vida. Estarás bien atendida desde ahora hasta que descanses si te casas con el príncipe.

—Soy muy consciente de esto, madre. No quiero casarme con un hombre que no pueda mantenerme. Me han quitado a Tyrion, no perderé a su hermano. Con tu guía, haré lo que sea necesario para convertirme en reina. Debes ayudarme con todo tu poder —dijo Amelia, volviéndose hacia su madre en busca de ayuda.

Julia frotó la mano de Amelia.

—Sigue todo lo que te diga y serás recompensada enormemente. Debemos acercarte al segundo príncipe, pero de una manera que no parezca planeada.

—¿Debemos planear ahora? Quería reunirme con las otras damas para hablar sobre lo que ha hecho Penélope. Cuanto antes hablen de ella, más pronto caerá. No puedo creer que se haya fugado con él —dijo Amelia, todavía incrédula ante la noticia—. ¿Por qué lo hicieron?

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—No lo sé. Tu padre solo se enteró de que Tyrion se fugó con Penélope a través de la corte. Debemos esperar para averiguar qué más se ha descubierto. Más importante aún, si esos dos regresarán para mostrarse —dijo Julia.

Julia podía pensar en dos buenas razones por las que una pareja huiría en medio de la noche. Si sus padres desaprobaban la unión, o si había una gran causa para una boda apresurada.

Julia trató de recordar cuándo vio a Penélope por última vez.

—Amelia, cuando viste a Penélope, ¿había algo extraño en ella?

—¿Extraño? Todo en ella es extraño —respondió Amelia—. La última vez que la vi, empujó a alguien. Con razón he mantenido mi distancia de ella. ¿Por qué?

—Nada. Uno solo podría pensar que la razón de un matrimonio apresurado es que la noticia de un niño llegará poco después —compartió Julia sus pensamientos.

Julia había visto esta trama demasiadas veces. Muy raramente las parejas lograban salirse con la suya.

—No, eso sería demasiado atrevido para un príncipe y una mujer de su estatus —dijo Julia, deshaciéndose de la idea.

Amelia no pensaba que fuera imposible que ocurriera. Penélope siempre estaba tan cerca de Tyrion.

—¿No sería una noticia maravillosa, madre? Una dama llevando un hijo mucho antes de estar casada. ¡Qué escandaloso!

—Fue sabio de nuestra parte no dejarte acercarte tanto a Penélope y sus hermanas. Sus costumbres se te habrían pegado. Debes ser mejor que ella —dijo Julia.

—Siempre lo he sido, madre. Estoy bastante feliz —dijo Amelia, habiendo cambiado su estado de ánimo anterior.

Independientemente de por qué Tyrion se fugó con Penélope, su unión iba a ser empañada por todos los chismes que pronto comenzarían.

—Es una chica tonta. Se dice que está maldita para traer desgracias, y ahora Tyrion ha perdido su lugar en el palacio. Quizás mis palabras eran simplemente la verdad. Está maldita —dijo Amelia, disfrutando cada parte de la inminente caída de Penélope.

—Basta de esto —dijo Julia, aplaudiendo para llamar la atención de Amelia—. Debemos concentrarnos en hacer que te cruces con el segundo príncipe. Solo cuando hayas captado su interés podrás reírte de las desgracias de Penélope.

—No debes avergonzarme a mí ni a tu padre. No debes decepcionarlo por segunda vez. Prométeme que no lo harás.

—No lo haré —prometió Amelia.

—Bien. Con Penélope fuera del camino, solo debes preocuparte por su hermana Lily. Nunca he oído que alguien en el palacio la cortejara, así que tenemos suerte. Ven —dijo Julia, poniéndose de pie—. Debemos organizar tus vestidos para futuros eventos.

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