Capítulo 604: ¿El Dios de la Muerte concederá un hijo? Deseando un niño grande y rollizo

Xie Beihan se detuvo, luego murmuró: «¿Por qué al Dios de la Muerte también le gusta el pastel de dátiles rojos, igual que a mi sexta hermana?» El tendero, sin prestar atención, recogió el cuadro de nuevo—. Señor Xie, ¡esta pintura es auténtica! Si es falsa, ¡le reembolsaré diez veces el valor! Xie Beihan se rió—. Has creado una historia tan emocionante para vender un cuadro. Si no estás ganando dinero, ¿quién lo está haciendo? El tendero se puso serio—. Esta historia se ha transmitido en la familia Han durante generaciones. No tuvieron más remedio que vender este cuadro y me contaron esta historia para que pudiera contársela a los compradores. Es verdaderamente una imagen del Dios de la Muerte, merece adoración sincera, no profanación. De lo contrario, seguiría la calamidad. Xie Beihan volvió a mirar a la mujer en la pintura y preguntó—. ¿Cuánto cuesta? El tendero levantó tres dedos. —¿Trescientos taeles? —preguntó Xie Beihan—. Está bien, envuélvelo. Aunque esta no fuera una verdadera imagen del Dios de la Muerte, la mujer en la pintura era lo suficientemente elegante y misteriosa como para merecer ser exhibida en casa. Los ojos del tendero se agrandaron—. Señor Xie, ¿desde cuándo eres tan ahorrador? ¡Trescientos taeles no combinan con tu aura noble y adinerada! ¡Son tres mil taeles! —¿¡Tres mil taeles!? —El rostro de Xie Beihan cambió y sacudió la cabeza inmediatamente—. Sabes que mi primo fue condenado por traición. Ya es un milagro que mis Propiedades del Marqués Zhenbei no se vieran implicadas; prácticamente ahora estoy sin dinero. Soy sincero aquí, dame tu precio final. Los labios del tendero temblaron; no había visto una negociación como esta antes—. Dos mil taeles, no menos. Los ojos de Xie Beihan brillaron mientras levantaba la barbilla—. Quinientos taeles. —¡De ninguna manera! Esta es una obra maestra del famoso pintor Han. ¡Mil ochocientos taeles!“`

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—Quinientos.

—Señor Xie, mire de cerca; esta pintura tiene más de mil años. ¡Mil quinientos taeles, mi oferta final! —el tendero no había realizado que Xie Beihan ahora era tan frugal. Antes, compraba cualquier cosa en el mercado negro sin pestañear.

—Quinientos —insistió Xie Beihan. Viendo al tendero vacilar, se dio la vuelta para irse—. Tómalo o déjalo. No estoy tan desesperado por comprarlo.

El tendero rápidamente lo detuvo. —Está bien, está bien, quinientos es.

Deleitándose, Xie Beihan entregó los billetes de plata, tomando el cuadro con satisfacción antes de montar en su carruaje hacia casa, complacido con la buena ganga.

En el carruaje, abrió el cuadro nuevamente, entrecerrando los ojos. «¿Por qué se parece un poco a mi sexta hermana?» Pero era solo un perfil parcial, así que se encogió de hombros y volvió a enrollar el cuadro.

Cuando regresó a casa, ya era pasada la mediodía. Llevó la pintura a las dependencias de la Emperatriz Xie solo para enterarse de que había ido al Templo del Caballo Blanco con Fan Yunxi para quedarse un tiempo a rezar. Fan Yunxi le había dejado una nota, y al leer su caligrafía, sonrió suavemente con un toque de calidez.

«Si una pareja puede comunicarse abiertamente, entonces la vida matrimonial puede estar llena de amor», pensó.

A pesar de sentirse algo más tranquilo, Xie Beihan no pudo suprimir completamente su preocupación. Hizo algunas preguntas más y supo que los Guardias Imperiales también acompañaban al grupo, con su líder personalmente designado por el Emperador Muwu: una figura que seguramente era digna de confianza.

Esta información le permitió relajarse un poco.

La primavera había llegado, y en dos días, sería el día de la boda de Chu Shuo. Como amigo cercano, Xie Beihan normalmente ayudaría con los preparativos. Sin embargo, con el estado emocional de la Emperatriz Xie siendo tan inestable, necesitaba estar a su lado constantemente. Chu Shuo ya le había dicho que priorizara sus propios asuntos.

Ahora que tenía algo de tiempo libre, sentía que al menos debía contribuir de alguna manera.

Era una lástima que Yunqian hubiera ido al Templo Baima y no pudiera unirse a él en el banquete para felicitar a Chu Shuo.

Todo el día fue consumido en tareas, y cuando Xie Beihan regresó a su residencia, se derrumbó en la cama y se durmió inmediatamente.

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A la mañana siguiente, se despertó con una extraña sensación de inquietud. Por más que lo intentaba, no podía deshacerse de la sensación. Después de mucha deliberación, sacó un cuadro que había estado guardado, cuidadosamente lo desenrolló y, con verdadera reverencia, lo colgó en la pared.

Juntando las palmas, se inclinó respetuosamente ante la pintura.

—Por favor, Dios de la Muerte, no pido riqueza, solo la seguridad de mi familia. —Hizo una pausa, luego se rió—. Y quién sabe si el Dios de la Muerte concede hijos… Me encantaría un niño gordito y sano.

Justo entonces, un sirviente irrumpió en la habitación, gritando sin aliento:

—¡Mi señor! ¡La nodriza principal parece haberse vuelto loca, afirmando que Su Majestad pretende usar sacrificios humanos! ¡Debe venir rápido!

Xie Beihan se congeló por un momento, luego se vistió apresuradamente. Antes de salir, instintivamente alcanzó el amuleto divino de madera que siempre llevaba—ya había convertido en un hábito.

Al salir de su patio, vio a la ama de llaves tambaleándose hacia él.

Normalmente compuesta y digna, la ama de llaves ahora estaba despeinada, con el cabello enredado, la ropa sucia y un abrumador olor a orina emanando de ella.

Xie Beihan instintivamente dio un paso atrás, pero la nodriza principal se lanzó hacia adelante, agarrándole la mano con fuerza. Su voz era ronca y urgente:

—Mi señor, ¡el desastre está sobre nosotros! ¡Su Majestad planea usar a personas vivas como sacrificios para ayudar al joven maestro a escapar del inframundo y reencarnar!

Sus palabras eran claras y coherentes, no los desvaríos de una locura.

Xie Beihan estaba desconcertado.

—¿Qué has dicho?

La nodriza, con los ojos rojos de desesperación, repitió:

—¡Mi señor, es verdad! ¡Juro que no miento! Su Majestad dijo que los sacrificios son exigidos por el Dios de la Muerte.

—Pero mi tía ha dejado la capital para el Templo Baima —dijo Xie Beihan, todavía luchando por creerle—. Ha sido virtuosa toda su vida, ¿cómo podría hacer tal cosa?

—Está consumida por su dolor por el joven maestro. ¡Haría cualquier cosa! —lloró la nodriza principal, su voz quebrándose—. Novecientas noventa y nueve personas no son fáciles de capturar. Tal vez Su Majestad aún no ha llevado a cabo el acto. ¡Mi señor, debe detenerla antes de que sea demasiado tarde!

Xie Beihan sintió que su corazón se hundía.

Si su tía había dejado la capital en este momento crítico, las afirmaciones de la ama de llaves probablemente eran ciertas.

Pensando en Fan Yunqian, una ola de pánico atravesó su corazón.

—Entonces mi tía probablemente no se dirigía al Templo Baima. ¿Mencionó ella dónde se llevarían a cabo los sacrificios?

La nodriza principal vaciló, luego negó con la cabeza.

—Su Majestad no lo dijo.

Xie Beihan presionó los labios formando una línea grave.

—Quédate aquí en la mansión y espera.

Sin perder tiempo, recuperó una de las pertenencias personales de Fan Yunqian y usó un talismán de teleportación para llegar a la residencia del Príncipe Yu.

Su aparición repentina sorprendió a los guardias, quienes inmediatamente asumieron posiciones defensivas. Al reconocer a Xie Beihan, se relajaron un poco, aunque sus armas permanecieron alzadas.

Qing Feng se apresuró a acercarse.

—¿Señor Xie? ¿Qué lo trae aquí, usando un talismán de teleportación tan temprano en la mañana?

—¡Necesito ver a la Sexta Hermana con urgencia! —La cara de Xie Beihan estaba cubierta de sudor—. ¡Es una cuestión de vida o muerte!

Viendo su expresión seria, Qing Feng lo condujo hacia el Pabellón Acristalado sin demora.

En ese momento, tanto Ye Siheng como Nanli acababan de terminar el desayuno y se preparaban cada uno para sus tareas respectivas, uno dirigiéndose al palacio, el otro a la residencia del Príncipe.

Cuando vieron entrar a Xie Beihan, se sorprendieron momentáneamente.

Una leve sombra de oscuridad había aparecido en su frente.

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