Capítulo 198: Capítulo 184: La Vida del Tercer Hijo, Estanque de Peces de la Familia Xie (1)

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Alguien resumió la vida de Song Wei:

Nacido entre penurias, exámenes difíciles, y aún más difícil conseguir esposa.

Una infancia miserable, luchas interminables en la juventud, pero finalmente mejorando en la treintena.

A los treinta años, por fin vio las nubes despejarse y la luna brillar, haciéndose un nombre impresionante al obtener el tercer lugar en el examen de eruditos.

Tal historia podría convertirse en una obra teatral para ser contada en casas de té y tabernas, seguramente atrayendo audiencias completas cada vez.

…

Xie Zheng también se convirtió en Erudito Avanzado, pero comparado con el marcado contraste e impacto de los logros de Song Wei, parecía bastante ordinario.

Cuando la Tía Xie recibió la noticia y vino, descubrió que muchos aldeanos del Pueblo del Río Superior estaban entregando regalos a la familia Song.

Frente a la Abuela Song, ya no escuchaba los familiares tratamientos de “Hermana Mayor”, “Hermana Vieja” o “Madre del Erudito”, sino que todos la llamaban respetuosamente “Anciana Señora”.

La Abuela Song, habiendo vivido hasta esa edad, estaba recibiendo saludos respetuosos por primera vez y lo encontraba bastante agradable.

Al ver esto, la Tía Xie siguió la costumbre y sonrió, saludando:

—Presentando mis respetos a la Anciana Señora.

A pesar de la incomodidad, a la Abuela Song le encantaba escucharlo. Miró a la Tía Xie:

—Escuché de Yuanbao que tu hijo también aprobó el examen, y pronto te convertirás en una Anciana Señora como yo.

Xie Zheng aún no había enviado una carta, y actualmente todos los mensajes del Pueblo del Río Superior y la Bahía de Qingshui se transmitían a través de la charla de Song Yuanbao.

Lo que él decía era creído.

Cuando la noticia se difundió inicialmente, la mayoría de las personas automáticamente pasaron por alto a Xie Zheng y centraron su atención en Song Wei.

Cuando la noticia llegó a la Bahía de Qingshui, los logros de Xie Zheng fueron aún menos notados, ya que todas las conversaciones giraban en torno a cómo el Tercer Hijo de la Familia Song había tenido éxito en la Capital como funcionario, organizando un carruaje para llevar a sus padres a disfrutar de las comodidades de la vida.

¡Qué éxito! ¡Verdaderamente impresionante!

La Tía Xie había venido a felicitar a su segundo hermano y a su cuñada, pero inesperadamente la Abuela Song soltó repentinamente tales palabras, dejándola atónita por un momento.

La Abuela Song la miró, parada rígida como un tronco, dándose cuenta de que nadie le había comunicado aún la noticia.

La Tía Xie pensó que debía estar soñando.

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En su juventud, no había pensado en cómo se desarrollaría la vida. Viendo que el Primer Hijo de la Familia Xie era guapo, no le importó la opinión de sus padres, se puso el velo nupcial y entró en la familia Xie.

Una vez que la novedad desapareció, la vida se convirtió en nada más que cocinar, limpiar, trabajar en el campo y tareas interminables alrededor de la casa.

La familia Xie no era como la familia Song.

No importaba cuán pobre fuera la familia Song, nunca les faltó comida.

La tierra de la familia Xie era escasa; aunque trabajaban incansablemente, a menudo pasaban hambre.

Especialmente durante los años en que Xie Zheng y Xie Tao, de cinco o seis años, estaban creciendo, siempre clamando por comida, y la familia ni siquiera podía proporcionar granos gruesos, y mucho menos granos finos.

Pero la Tía Xie era tenaz; no importaba cuán mal vivieran, apretaba los dientes y aguantaba, sin recurrir nunca a sus padres en busca de ayuda.

También fue entonces cuando la familia Song envió a Song Wei a comenzar la escuela.

La Abuela Song no tenía expectativas, solo esperaba que más educación expulsara ligeramente la desgracia de la vida del Tercer Hijo, permitiéndole vivir una vida larga y saludable.

Al ver esto, la Tía Xie apretó los dientes y pidió prestado dinero para enviar a Xie Zheng a comenzar la escuela también.

Ella pensaba diferente a la Abuela Song.

Si Xie Zheng podía estudiar bien y ganarse un nombre, la familia Xie se elevaría por completo, y ella finalmente podría mantener la cabeza alta, sin encorvarse cuando visitara a su familia.

Una vez que Xie Zheng comenzó la escuela, la vida en la familia Xie, que ya era difícil, se volvió aún más tensa.

Su suegra pensaba que era derrochadora, usando el dinero sin prudencia, acusándola a menudo.

No importaba lo duro que fuera, la Tía Xie se apretaba el cinturón, aceleraba su trabajo, terminando en media hora tareas que normalmente tomaban una hora, liberando tiempo para recolectar productos de la montaña y secarlos para conseguir dinero.

Mientras que otras familias solo criaban dos cerdos, ella criaba un par extra, soportando las dificultades, sabiendo que las familias adineradas del condado vendrían a comprar cerdos para el Año Nuevo; vender un cerdo podía obtener más de dos taeles de plata, y vender ambos significaba que la matrícula del próximo año de Xie Zheng estaba asegurada.

El dinero para la escolarización de Xie Zheng fue meticulosamente ahorrado por la Tía Xie, centavo a centavo, de su doloroso esfuerzo.

Trabajando incansablemente día y noche, para cuando envejeció, las puntas de su cabello se habían vuelto blancas, finalmente ganando a su hijo el título de Erudito.

La Tía Xie estaba satisfecha, sintiendo que sus años de trabajo duro no habían sido en vano.

Más tarde, cuando Xie Zheng fracasó en el examen provincial y descansó durante tres años, a la Tía Xie no le importó, ya que el título de Erudito ya había eximido a la familia de impuestos, y algunas acres fueron arrendadas, proporcionando ingresos anuales adicionales, siendo un apoyo para la familia, y ella podía charlar con confianza con la gente.

Luego, más tarde, Xie Zheng y Song Wei fueron juntos a la provincia para el examen, ganando directamente el título de erudito para ella.

El día que llegó la noticia, la Tía Xie realmente se sentó junto a la cama y lloró por un rato.

Estaba feliz.

Su hijo había llegado tan lejos, y como madre, incluso si algo inesperado sucedía y cerraba los ojos por última vez, no sentiría ningún arrepentimiento en esta vida.

Al igual que la Abuela Song, la Tía Xie sentía que alcanzar el título de erudito ya era el pináculo, y no se atrevía a pensar en nada más allá de eso.

Sin embargo, cuando Xie Zheng expresó su deseo de ir a Beijing para el examen imperial, la Tía Xie no lo detuvo.

En el pasado, habría pensado que aprobar el examen provincial ya era impresionante y que no había necesidad de gastar dinero extra para ir a Beijing. Un erudito podía conseguir un puesto menor en una oficina gubernamental y ganar un salario modesto, algo fuera del alcance de una familia campesina como la suya.

Pero este año fue diferente. Su familia había cavado un estanque de peces, y ocasionalmente iban a la ciudad a vender pescado y camarón. A veces, los aldeanos también venían a comprar, y los ingresos eran decentes. Si bien no tenían mucho extra, aún podían permitirse apoyar el viaje de Xie Zheng a Beijing.

La Tía Xie realmente no pensó mucho en ello, solo dejando que Xie Zheng siguiera a Song Wei a la capital para ver el mundo, esperando que cuando regresara, se asentara y se concentrara en un trabajo serio.

En este momento, su cuñada le dijo que su hijo había aprobado!

¿Aprobado qué?

Un título más honorable y respetable que un erudito.

Qué era exactamente, la Tía Xie no podía decirlo.

Pero eso no importaba; lo que importaba era que aprobar este examen significaba que tenía la oportunidad de convertirse en un funcionario en la capital y podía cambiar completamente el estatus de su familia.

…

Volviendo en sí, la Tía Xie se pellizcó el dorso de la mano, sintiendo el dolor solo entonces dándose cuenta de que no estaba soñando; lo que su cuñada dijo era cierto. ¡Su hijo realmente aprobó el examen de Erudito Avanzado!

—¿Entonces por qué ese pequeño mocoso de Xie Zheng no ha enviado una carta?

La Tía Xie estaba preocupada.

No importaba cuán orgullosa estuviera del éxito de su hijo, su principal preocupación era su seguridad, temiendo que algo pudiera sucederle en la desconocida ciudad capital.

—¿Acaso nuestro Tercer Hijo tampoco envió una carta? —dijo la Abuela Song—. Yuanbao dijo que esta vez no hay cartas, solo mensajes verbales. No te quedes tontamente afuera; rápido, entra y deja que Yuanbao te diga lo que ese mocoso de Xie Zheng quiere decirte.

Las dos cuñadas entraron en la casa principal una tras otra.

Song Yuanbao, de regreso de la habitación oeste de Wen Wan, informó meticulosamente de la situación a la Tía Xie, diciendo que el Tío Xie todavía necesitaba tomar otro examen para confirmar si se quedaría en la capital. El momento del examen no estaba programado, por lo que no envió la noticia de aprobar el examen de Erudito Avanzado, dejando que la Tía Xie y los demás esperaran noticias en casa.

Al escuchar que nada grave le había sucedido a su hijo y que le estaba yendo bien, la Tía Xie sintió un gran alivio.

Le preguntó a Song Yuanbao:

—¿Está seguro tu padre de quedarse en la capital?

Song Yuanbao asintió:

—El Emperador otorgó la placa de erudito de tercer lugar. Mi padre ahora es un Funcionario de la Capital, así que naturalmente, tiene que quedarse en la capital. Regresé esta vez para llevarme a mi madre y abuelos según los deseos de mi padre.

Dios mío, ¿el Emperador personalmente otorgó una placa?

La Tía Xie quedó atónita:

—¿Así que nuestra vieja familia Song ya no serán solo campesinos?

—Sí —explicó pacientemente Song Yuanbao—. Las generaciones de agricultores pobres de la familia Song terminan con mi padre; él aprobó el examen de Erudito Avanzado. Mi madre es ahora la esposa de un funcionario; los abuelos son ahora los abuelos de un funcionario. Si mi padre es promovido, incluso podría ganar un título para mi madre y abuela.

La Tía Xie no entendía del todo toda la jerga oficial, pero sabía una cosa: el Tercer Sobrino había tenido éxito, convirtiéndose en un funcionario en la capital, elevando el estatus de la familia Song; esto es lo que significa cambiar la fortuna de una familia.

Viendo la admiración de la Tía Xie, Song Yuanbao añadió:

—El Tío nació como Erudito Avanzado, y si le va bien en el examen y se queda en la capital, no pasará mucho tiempo antes de que envíe palabra para que todos ustedes se muden a la capital.

La Tía Xie se sorprendió:

—¿En serio? —Luego preguntó con sospecha:

— ¿No obtuvo tu tío una puntuación más baja que tu padre? Entonces, ¿por qué puede quedarse en la capital?

Esta explicación era un poco larga, y Song Yuanbao sabía que incluso si explicaba, la Tía Xie no entendería, así que simplemente le dijo que era posible; siempre que aprobara el examen, podría quedarse.

Incluso antes de irse, la Tía Xie comenzó a preocuparse:

—Si tu tío no regresa, ¿qué pasará con nuestro gran estanque de peces?

El estanque de peces, que solo había sido excavado hace poco más de un año, estaba lleno de peces y camarones que ella misma había criado. Dejarlo repentinamente atrás la hacía un poco reticente.

La Abuela Song le preguntó:

—¿Es más respetable ser la esposa de un funcionario o quedarse en casa criando peces y camarones?

—¿No es obvio? —se rió la Tía Xie—. Por supuesto, ser la esposa de un funcionario es más respetable; es reconfortante solo escucharlo. Pero no puedo dejarlo ir.

—No importa lo difícil que sea dejarlo ir, no puedes empacarlo en un paquete y llevártelo contigo. Si realmente te vas, encuentra a alguien del oficio para vendérselo, guarda la plata y ve a Beijing a disfrutar de una vida cómoda en lugar de preocuparte por los peces y camarones.

La Tía Xie dejó escapar un largo suspiro:

—Cuando llegue ese momento, no importa lo difícil que sea dejarlo ir, tendré que dejarlo ir.

La Señora Zhou había estado escuchando afuera, pensando que como la Abuela Song era su pariente, y pronto iban a Beijing para convertirse en esposas de funcionarios, se sentía un poco incómoda. Pero luego pensó que su familia tenía una tienda, y si el negocio crecía en el futuro, podrían ser incluso más ricos que los funcionarios.

La Señora Zhou no estaba tan obsesionada con convertirse en la madre de un funcionario; sus ojos solo veían dinero. Ella creía que mientras tuviera dinero, no sería inferior a nadie.

Habiendo seguido al Padre Wen en los negocios durante un año, la Señora Zhou había aprendido algunas habilidades comerciales y, después de escuchar a las cuñadas, comenzó a considerar el Estanque de Peces de la Familia Xie.

Sin embargo, justo cuando estaba a punto de entrar en la casa principal para discutir con la Tía Xie, la pareja de Song Erlang entró apresuradamente.

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