Capítulo 211: Capítulo 197: Inesperado

De repente, al oír la voz de su madre, la imponente presencia de Lu Yanqing se debilitó significativamente. Giró la cabeza para mirar a la Princesa Mayor, con voz algo inquieta.

—Madre… ¿Por qué ha salido?

La Princesa Mayor miró a Lu Yanqing.

—Hoy es mi cumpleaños, y todos los que vienen son invitados. Si deseas honrar la Mansión de la Princesa, deberías tratar a la gente con cortesía y no hablar irrespetuosamente.

Lu Yanqing frunció el ceño pero no se atrevió a desafiar los deseos de su madre, sintiéndose reacio, invitó a regañadientes a Song Wei.

Song Wei parecía ajeno a todo, con la mirada fija en el rostro familiar de la Princesa Mayor, incapaz de apartar la vista durante un buen rato.

Normalmente imperturbable, su expresión de asombro en este momento era excesivamente evidente.

Lu Yanqing estaba furioso. La belleza de su madre era reconocida no solo en la Capital, sino en toda la Gran Dinastía Chu, pero no era para que un paleto la codiciara.

—Si sigues mirando, te arrancaré los ojos y se los daré de comer a los perros!

La voz entre dientes de Lu Yanqing rápidamente devolvió a Song Wei a sus sentidos.

Retiró la mirada, juntó las manos en saludo.

—El Editor de la Academia Hanlin Song Wei, saluda a la Princesa Mayor.

La Princesa Mayor no había esperado que Song Wei apareciera llamando a su puerta. Al verlo, su expresión fue algo complicada.

Con tantos ojos alrededor, la Princesa Mayor fingió no reconocerlo y preguntó en voz alta:

—¿Por qué el Oficial Hanlin visita mi mansión?

Song Wei respondió lentamente:

—Escuché que a la Princesa Mayor le gusta el Sr. Liu del Mo Bao de la Dinastía Jin. Casualmente tengo una pieza, pero es difícil determinar su autenticidad. Deseo pedir ayuda a la Princesa Mayor para tasarla.

La Princesa Mayor le sonrió.

—Entonces, ¿por qué elegiste venir hoy?

—Escuché que la Princesa Mayor permanece recluida la mayor parte del tiempo. Si viniera sin avisar en un día normal, podría perturbar su tranquilidad. Así que aproveché la ocasión de su banquete de cumpleaños.

La Princesa Mayor sonrió con ironía.

—¿Te envió el Emperador?

Song Wei: «…»

Quizás subestimó la inteligencia de esta princesa.

En realidad, no era que la Princesa Mayor tuviera una perspicacia penetrante, sino porque conocía demasiado bien a Song Wei.

Su temperamento siempre ha sido estable, como recién llegado a la política ahora, sin duda sería muy cauteloso, asegurándose de dar cada paso con firmeza.

Si no fuera por tener órdenes, ¿cómo podría venir casualmente a la Mansión de la Princesa en su cumpleaños para pedirle opinión sobre una pintura?

Habiendo sido expuesto por la anfitriona antes incluso de entrar por las puertas principales, Song Wei no se sintió avergonzado, su expresión permaneció franca, y declaró honestamente:

—Aunque enviado por el Emperador, la pintura es una colección que he tenido personalmente durante muchos años.

No dijo nada como “Esperando que la Princesa Mayor acepte amablemente”, simplemente declaró los hechos.

Originalmente esperando un rechazo, no anticipó que la Princesa Mayor de repente riera ligeramente:

—Confío en ti.

Lu Yanqing miró a la Princesa Mayor con perplejidad.

—¿Madre?

La Princesa Mayor le instruyó directamente:

—Yanqing, acompaña al Sr. Song al pabellón de té a solas; estaré allí en breve.

Al saber que Song Wei traía una orden imperial del Emperador Guangxi, Lu Yanqing no se atrevió a actuar más tiempo, guiando a Song Wei al pabellón de té.

Durante el camino, Lu Yanqing murmuró algunas cosas, pero Song Wei no prestó atención, sus pensamientos seguían recordando la escena que había visto antes en la entrada principal.

Incluso después de años separados, sentía que no podía haberse equivocado.

La apariencia de la Princesa Mayor era idéntica a la de la Tía Lu.

Excepto que el comportamiento de la Princesa Mayor era más frío, a diferencia de la accesibilidad de la Tía Lu.

¿Era mera coincidencia, o eran de hecho la misma persona?

Song Wei estaba profundamente pensativo cuando escuchó a un eunuco anunciando en voz alta la llegada de la Princesa Mayor.

Song Wei rápidamente se puso a un lado, bajó la cabeza e inclinó el cuerpo.

La Princesa Mayor entró en el pabellón de té, pidió a Lu Yanqing que se llevara a los sirvientes, y tomó asiento con gracia.

Cogió la tetera, vertió el té de color claro en la taza, luego miró a Song Wei, que tenía los ojos bajos, sus labios formando una ligera curva:

—Aparte de pedirte que traigas la pintura, ¿dijo algo más el Emperador?

Song Wei asintió:

—El Emperador solo me instruyó para entregar una pintura como regalo de cumpleaños a la Princesa Mayor.

—¿Oh? Y si elijo no aceptarla, ¿qué harías?

Song Wei respondió con calma:

—Este regalo es un gesto del Emperador; es derecho de la Princesa Mayor aceptarlo o no. Soy simplemente un mensajero, sin autoridad para interferir en la elección de la Princesa Mayor.

La Princesa Mayor hizo una breve pausa en su bebida de té, dejó la taza y de repente suspiró:

—Han pasado unos quince o dieciséis años desde la última vez que nos vimos; el temperamento del Tercer Hijo realmente no ha cambiado ni un poco.

Un comentario despreocupado hizo que el rostro apuesto de Song Wei mostrara signos de rigidez.

Años atrás, al presenciar cómo tantos guardias con espadas se llevaban a la Tía Lu, especuló que su identidad debía ser inusual; más tarde, las joyas que Wen Shun había encontrado inadvertidamente reforzaron aún más sus pensamientos.

Sin embargo, aunque Song Wei había considerado muchas posibilidades, nunca adivinó que la Tía Lu sería la hija de la Emperatriz Viuda, hermana del actual Emperador.

Aún más inesperado, sería la madre biológica de Lu Yanqing.

La repentina verdad trastocó parte de la comprensión previa de Song Wei.

Especialmente en cuanto a la identidad de Lu Yanqing, sentía una sutil resistencia.

Song Wei se dio cuenta claramente de que su resistencia hacia Lu Yanqing estaba siendo causada por su sentido de injusticia hacia Wanwan.

Todos los sirvientes cerca del pabellón de té fueron despedidos, y sin nadie hablando dentro de la habitación, un silencio espeluznante llenó el aire.

Después de un rato, la Princesa Mayor habló primero:

—Tercer Hijo, no hay necesidad de estar limitado; acércate y siéntate para hablar.

Song Wei no se movió:

—La Princesa Mayor tiene un estatus noble; es apropiado que responda de pie.

La frase «Princesa Mayor» invisiblemente amplió la distancia.

Un destello de soledad pasó por los ojos de la Princesa Mayor.

—En realidad extraño esos tiempos cuando solías llamarme “Tía”.

Diciendo esto, miró a Song Wei, notando que su expresión no había cambiado mucho, y luego apartó la mirada.

—A lo largo de estos años, has cuidado bien de Wanwan por mí. El “gracias” que te debía por más de diez años, lo estoy expresando hoy.

—Wanwan es ahora mi esposa. Cuidar de ella es mi deber; no hay necesidad de que la Princesa Mayor me agradezca, un humilde sirviente.

—Pequeño pícaro —la Princesa Mayor rio, su tono lleno de impotencia—. Has llevado a mi hija a tu familia. Cuando me ves, sigues llamándome “Princesa Mayor” una y otra vez. Si me llamas mal de nuevo, no te reconoceré como mi yerno.

Song Wei hizo una breve pausa, luego se corrigió, llamándola “Suegra” de manera calmada y sin entusiasmo.

Probablemente simplemente nació con ese tipo de temperamento.

La Princesa Mayor no le obligó a llamarla con emoción de nuevo y le indicó que viniera a sentarse.

Song Wei caminó hacia la mesa y se sentó lentamente.

La Princesa Mayor personalmente le sirvió un poco de té, sin poder resistirse a preguntar:

—¿Cómo está Wanwan últimamente?

Song Wei escuchó y pensó que la Princesa Mayor debía haber estado observando secretamente la situación de Wanwan, para poder preguntar tan naturalmente.

—Está bastante bien. Desde que recuperó la voz, se ha vuelto más alegre que antes.

Al oírle decir que estaba bien, la Princesa Mayor se sintió aliviada. —Más tarde, haré que alguien prepare algunos suplementos para que se los lleves. Solo di que los compraste tú mismo; no me menciones.

Temiendo que Song Wei pudiera malinterpretarla como insensible por no reconocer a su hija, la Princesa Mayor explicó más:

—Los asuntos del pasado están demasiado enredados para explicarlos con pocas palabras. En cuanto a la verdad detrás de todo esto, espero que Wanwan nunca lo descubra por el resto de su vida. Mientras ella esté bien, preferiría que piense que ya estoy muerta.

Song Wei recordó que a finales del año pasado, cuando el Padre Wen llevó a la Señora Zhou y a Wen Shun a la familia Song para entregar regalos de Año Nuevo, le había dicho en privado que si algún día en la Capital se encontraba con la madre biológica de Wanwan, no debería permitir que Wanwan supiera de su existencia. Algunas verdades eran demasiado para que Wanwan las soportara.

Al escuchar a la Princesa Mayor decir algo similar ahora, Song Wei reflexionó un momento antes de expresar su confusión:

—¿Wanwan no es la hija biológica del Tío Wen?

La Princesa Mayor no tenía intención de ocultarlo:

—El padre biológico de Wanwan es mi actual marido, el Príncipe Consorte Lu Xingzhou.

Al escuchar esta respuesta, Song Wei se sorprendió un poco.

Pero pensándolo bien, no era del todo inesperado.

La Tía Lu era una persona tan resuelta, ¿cómo podría repentinamente casarse con un extraño?

Es solo que su suegro había cambiado de repente, y era el Príncipe Consorte a quien ya había conocido debido a Lu Yanqing, lo que dificultaba que Song Wei se ajustara rápidamente.

La Princesa Mayor también notó su vacilación. —Escuché del Príncipe Consorte que ustedes dos se conocieron tempranamente, y si no te acostumbras por ahora, es comprensible. Nunca esperamos reconocer a Wanwan. Tu suegro sigue siendo tu Tío Wen; eso no cambiará.

Afuera, habían llegado varias damas nobles, y la Princesa Mayor tenía que atender a las invitadas, dejando poco tiempo para otras discusiones. Miró la caja larga sobre la mesa y le dijo a Song Wei:

—Me quedaré con esta pintura. Puedes regresar tranquilo, habiendo cumplido con tu deber.

Al salir del pabellón de té, un sirviente de la Mansión de la Princesa le guió para escoltarlo fuera de la mansión.

Al llegar al patio delantero, era inevitable que Song Wei se encontrara con Lu Xingzhou.

Aparentemente sorprendido por la presencia de Song Wei, Lu Xingzhou parecía algo desconcertado.

—¿Song Wei? ¿Por qué has venido de repente a la Mansión de la Princesa?

Mientras Lu Xingzhou hablaba, observó cuidadosamente la expresión de Song Wei para discernir si se había reunido con la Princesa Mayor.

Song Wei se inclinó y respondió con sinceridad:

—Este humilde sirviente recibió órdenes de entregar un regalo a la Princesa Mayor.

Lu Xingzhou entrecerró los ojos.

—¿Te envió el Emperador?

—Exactamente.

—¿Entonces eso significa que ya has conocido a la Princesa Mayor?

—Acabo de salir del pabellón de té, Su Excelencia.

Lu Xingzhou respiró profundamente; parecía que Ah Yin ya le había dicho algo.

Sin esperar a que la otra parte hablara, Song Wei pidió preventivamente permiso para retirarse:

—Debo volver para informar, y si Su Excelencia no tiene nada más, no me demoraré.

Pensando que Ah Yin debería haberle explicado todo lo necesario, Lu Xingzhou no dijo nada más y ordenó a alguien que escoltara a Song Wei fuera de la mansión.

Song Wei regresó inmediatamente al palacio para informar.

El Emperador Guangxi se sorprendió al saber que la Princesa Mayor había aceptado la pintura.

En años anteriores, independientemente de quién la entregara, su hermana siempre la devolvía sin ceremonias. Era la primera vez que aceptaba algo así directamente.

Aunque aceptar una pintura no significaba mucho, el Emperador Guangxi se sintió gratificado.

Miró a Song Wei:

—Has hecho un gran trabajo esta vez. ¿Qué tal si te asciendo?

Song Wei negó con la cabeza:

—Acabo de ingresar a la Academia Hanlin hace poco y no he logrado ningún mérito político. Si Su Majestad me asciende ahora, solo serviría para hacerme enemigos. Si Su Majestad insiste en recompensarme, por favor cumpla uno de mis deseos en su lugar.

—¿Oh? ¿Qué deseo?

Song Wei levantó la mirada hacia el Emperador Guangxi:

—Me gustaría solicitar una plaza para ingresar a la Academia Hongwen.

—¿Eso es todo?

—Eso es lo único que busco por ahora.

—Muy bien, te lo concedo.

«¿Rehusar promoción y riqueza por una plaza? ¡Verdaderamente, es una persona de integridad, merecedora de mi estima!»

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