La Esposa Muda Que Trae Prosperidad - Capítulo 341

Capítulo 341: Capítulo 309: El Compañero del Príncipe Mayor (Parte 2)

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La Emperatriz Su quería ver a Zhao Nuo, pero naturalmente no podía. El Emperador Guangxi la vigilaba más ferozmente que a los ladrones, prefiriendo sostener a Zhao Nuo él mismo hasta que le dolieran los brazos, en lugar de permitirle tocarlo.

De hecho, para proteger la seguridad de la Princesa Consorte Duan y su hijo en el Palacio Yonghe, el Emperador Guangxi ordenó a Chu Feng liderar un equipo de Guardias de la Corte Interior para apostarse fuera de la puerta del Palacio Yonghe, prohibiendo que alguien entrara sin su orden.

Después de escuchar esto, la Emperatriz Su no discutió con el Emperador Guangxi. No se esforzó por buscar información sobre el Palacio Yonghe, ni se devanó los sesos pensando cómo lidiar con la Princesa Consorte Duan. En cambio, a menudo iba a la Sala de Estudio para ver al Príncipe Mayor, Zhao Xi, durante este tiempo.

El Palacio Imperial entero tenía solo este Príncipe, que asistía y regresaba solo de la escuela todos los días.

Zhao Xi y Song Yuanbao tenían la misma edad, ambos trece años.

Los niños en el Palacio Imperial eran todos de buena apariencia, y Zhao Xi, a temprana edad, ya llevaba el porte apuesto y sereno de un joven.

Aquel día, justo cuando Zhao Xi salía de la Sala de Estudio, el estudiante asistente que le servía de cerca susurró:

—Su Alteza, la Emperatriz ha venido otra vez.

Zhao Xi cerró el abanico plegable en su mano, lo volteó en su palma:

—Ve y dile que planeo ir al Jardín Superior para practicar tiro con arco y montar a caballo hoy, y no tengo tiempo para verla.

Apenas terminó de hablar, la voz de la Emperatriz Su, despreocupada y bromista, llegó desde atrás:

—No importa cuán ocupado esté el Príncipe Mayor, ¿seguramente tiene tiempo para unas palabras mías?

Al escuchar esto, las cejas de Zhao Xi se fruncieron imperceptiblemente, se dio la vuelta y, con una reverencia, saludó:

—Su hijo saluda a la Emperatriz Madre.

La Emperatriz Su lo miró benévolamente:

—No hay necesidad de formalidades.

Zhao Xi se enderezó, su tono indiferente:

—¿Hay algún asunto que la Emperatriz Madre desee discutir con su hijo?

La Emperatriz Su hizo señas a la doncella detrás de ella y al estudiante asistente junto a Zhao Xi para que se retiraran.

Zhao Xi dijo:

—Por favor hable directamente, Emperatriz Madre. Me dirigiré al Jardín Superior en breve, mi tutor espera, y el tiempo es un poco ajustado.

La Emperatriz Su no era ajena al tono frío y distante en sus palabras.

Hizo una pausa por un momento y fue directo al grano:

—Vas solo a la escuela diariamente y solo a aprender a montar y disparar en el Jardín Superior, ¿no te parece aburrido?

Zhao Xi no respondió, esperando a que la Emperatriz Su continuara.

—Estoy considerando encontrar un compañero para ti, ¿qué te parece?

Zhao Xi sonrió:

—Todo lo que tengo es concedido por el Emperador. Si el Emperador está de acuerdo, no tengo objeción.

En una palabra, trasladó la responsabilidad al Emperador Guangxi.

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No había personas ingenuas en el palacio, y la Emperatriz Su no se sorprendió de que Zhao Xi, a tan corta edad, ya fuera hábil en el trato con personas y asuntos. Sonrió:

—Entonces, lo tomaré como que estás de acuerdo.

Después de que la Emperatriz Su se marchó, el estudiante asistente miró preocupado a su amo:

—Su Alteza, ¿qué deberíamos hacer?

Incluso los ciegos podían ver que la Emperatriz, habiendo perdido el apoyo de su familia y viendo su posición amenazada por la del Palacio Yonghe, ahora había trasladado su objetivo al Príncipe Mayor. Es probable que pretendiera tomar al Príncipe Mayor bajo su protección.

Zhao Xi observó la dirección en que la Emperatriz Su se había marchado, con los labios ligeramente apretados, y permaneció en silencio.

—

Incapaz de esperar a que el Emperador Guangxi pasara la noche en el Palacio Kunning, la Emperatriz Su fue directamente al Palacio Qianqing para encontrarlo.

El Emperador Guangxi no la evitó y pidió al Sr. Cui que la invitara a entrar.

—¿Por qué la Emperatriz tiene tanta prisa por verme, hay algo? —el Emperador Guangxi, sentado en el trono del dragón, golpeaba distraídamente el apoyabrazos con su dedo.

La Emperatriz Su fue directo al grano:

—Recientemente he estado en la Sala de Estudio y vi al Príncipe Mayor asistiendo y saliendo de la escuela solo sin hermanos. Debe ser solitario, así que pensé en encontrar un compañero para él. ¿Qué piensa el Emperador de mi sugerencia?

El Emperador Guangxi entendió:

—Parece que la Emperatriz ya tiene un candidato adecuado en mente.

La Emperatriz Su asintió:

—El cuarto hijo de mi hermano, que aún estudia en el Colegio Imperial, no es mucho mayor que el Príncipe Mayor y es un niño muy bien educado. Los resultados de los exámenes de fin de año del Colegio Imperial del año pasado también fueron buenos. Creo que podría servir como un compañero adecuado para ayudar al Príncipe Mayor a estudiar con más diligencia.

Con una sugerencia aparentemente casual, había un pretexto razonable para ganarse al Príncipe Mayor, justificar la colocación de su propia gente a su alrededor y, más importante aún, dar a la Mansión del Duque una oportunidad de mérito; si Zhao Xi se convirtiera en Emperador en el futuro, sería poco probable que dañara a su propio compañero y, en cambio, recompensaría el mérito.

Triple victoria.

El Emperador Guangxi entrecerró sus viejos ojos.

Hay que decir que su Emperatriz era muy astuta e inteligente.

Con una ligera sonrisa, el Emperador Guangxi dijo:

—Es raro que la Emperatriz muestre tal cuidado. Encuentra algún tiempo para traerlo al palacio para que yo lo conozca.

La Emperatriz Su no esperaba que las cosas fueran tan bien. Aunque su corazón estaba lleno de alegría, no lo mostró en su rostro. Se inclinó ligeramente:

—Mañana es día de descanso para el Colegio Imperial. Entonces, haré que alguien entregue la orden a la Mansión del Duque.

El Emperador Guangxi recogió su taza de té, bajó ligeramente los ojos, y el brillo afilado en sus ojos desapareció rápidamente.

—

Mañana, siendo día de descanso, Su Yaoqi y sus compañeros de clase organizaron una reunión, planeando celebrarla en el barco de pinturas del Lago Espejo.

Al final de la escuela, Su Yaoqi específicamente detuvo a Song Yuanbao para contarle sobre esto y le preguntó si le gustaría ir mañana.

Song Yuanbao inicialmente quería negarse, pero recordando el consejo de su padre de comunicarse más con los demás, dudó por un momento y asintió en acuerdo.

Su Yaoqi le dio una palmada en el hombro:

—Entonces, está decidido, nos vemos en el Lago Espejo mañana a la hora Chen Shi.

Después de hablar, escoltó entusiastamente a Song Yuanbao de regreso a su carruaje familiar.

Este año, habiendo crecido un año más, Su Yaoqi había madurado mentalmente bastante. Cuando vio a Wen Wan, ya no actuó impulsivamente como el año anterior, sino que mostró una sonrisa y la saludó con naturalidad.

Wen Wan devolvió una sonrisa cortés. Después de que Song Yuanbao subiera al carruaje, le indicó al Tío Lin que partiera.

Dentro del carruaje, madre e hijo se sentaron uno frente al otro.

Wen Wan le preguntó:

—¿De qué estaban hablando ustedes dos hace un momento, viéndose tan felices?

Song Yuanbao respondió honestamente:

—Van a tener una reunión en un barco de pinturas mañana y me invitaron.

Wen Wan estaba un poco preocupada:

—¿Planeas ir solo?

—Después de todo, somos todos compañeros de clase; no debería haber grandes problemas, ¿verdad?

—Eso no es posible —negó Wen Wan con la cabeza—. Es demasiado peligroso.

—¡Pero padre me dijo que pasara más tiempo con mis compañeros de clase! —dijo Yuanbao—. Si no te sientes cómoda, puedo llevar a Duan Yan y a Hui Ink conmigo.

Duan Yan y Hui Ink eran asistentes especialmente comprados por Song Wei para servir a Yuanbao, y los nombres fueron dados personalmente por Yuanbao.

El hogar había añadido recientemente bastantes nuevos sirvientes y un carruaje.

La nueva residencia no estaba tan cerca de la Academia Hanlin como la antigua, por lo que Song Wei tenía que caminar lejos hasta la oficina gubernamental cada día, mientras que el único carruaje tenía que recoger y dejar a Wen Wan y Yuanbao.

Al escuchar esto, Wen Wan guardó silencio por un momento:

—Está bien, ¡llévalos contigo entonces!

A lo sumo, mañana Wei Qian podría asignar a algunas personas para que los siguieran en secreto.

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Rara vez teniendo una salida junto con un día tan soleado y hermoso, Yuanbao se levantó temprano, se bañó y se vistió bien, poniéndose una túnica suave de color blanco luna, emanando el naciente aplomo de un joven elegante.

Cuando Wen Wan lo vio mientras se iba, lo elogió diciendo que Yuanbao estaba creciendo bien.

El joven que gradualmente maduraba se sonrojó ligeramente en las orejas al escuchar esto.

Esperaba con ansias la excursión al lago con sus compañeros de clase, pero inesperadamente, poco después, alguien de la Mansión del Duque Jing llegó, diciendo que su cuarto joven maestro había sido convocado al palacio por el Emperador, y no podía ir al Lago Espejo, así que estaban allí para informar y disculparse.

Song Yuanbao sintió una pequeña punzada de decepción, aunque no era demasiado evidente, y le preguntó al mensajero:

—¿El Emperador lo convocó por algo específico?

El mensajero era el Estudiante Asistente de Su Yaoqi, y sabiendo lo cercano que era su joven maestro con el miembro de la familia Song, no ocultó nada, diciendo en voz baja:

—Parece ser para seleccionar un compañero para el Príncipe Mayor.

—Ya veo —Song Yuanbao se dio cuenta.

Después de despedir al mensajero, regresó a su habitación para quitarse la túnica de satén suave y ponerse una túnica azul habitual.

En el vestíbulo, la Abuela Song, al oír a Jinbao gritando por su hermano en el marco de la puerta, salió para ver a su nieto mayor acercándose y le preguntó:

—¿No ibas a una reunión de compañeros de clase, por qué has vuelto?

Song Yuanbao no explicó en detalle, solo dijo que hubo un cambio temporal y no podía ir.

Después de decir esto, se agachó para levantar a Jinbao y lo alzó.

El pequeño de dos años, regordete, era algo pesado. Yuanbao lo levantó dos veces, luego lo bajó y susurró en su oído:

—¿Quieres aprender a pintar, Jinbao? El hermano te enseñará.

Jinbao miró a su hermano, sus ojos brillantes y resplandecientes.

Yuanbao dijo una palabra a la Abuela Song, llevó al pequeño a su propio estudio en el patio exterior y comenzó a organizar papel de práctica.

El joven asistente molía la tinta a un lado.

Yuanbao dejó que Jinbao se sentara en el escritorio, sumergió el pincel en tinta, se lo entregó al pequeño para que lo sostuviera, luego lo guió tomando su mano, dibujando lentamente en el papel de práctica. Inicialmente, era una imagen de un jarrón azul y blanco de pie junto a la estantería. El pequeño, pintando por primera vez, como descubriendo un nuevo mundo, garabateó al azar bajo la guía de su hermano. Al final, Yuanbao miró el desastre en el papel de práctica: «…»

Cuando el Emperador Guangxi conoció a Su Yaoqi, le hizo casualmente algunas preguntas.

Aunque no era su primer encuentro con el Emperador, frente a tal majestuosa autoridad, el joven inevitablemente se sintió nervioso y respondió un poco vacilante.

El Emperador Guangxi había oído hablar de Su Yaoqi, un niño criado en pureza por el Tío Imperial, quien nunca le permitió involucrarse en ningún asunto familiar interno.

La Emperatriz Su también estaba presente.

El Emperador Guangxi no comentó directamente si Su Yaoqi era bueno o no, en cambio mandó a traer al Príncipe Mayor, diciéndole que desde hoy Su Yaoqi sería su compañero:

—Este joven maestro de la familia Su es bueno en el estudio pero no hábil en la equitación y el tiro. Xixi, cuando vayas al Jardín Superior, debes ser considerado con él.

Al recibir la instrucción, los ojos de Zhao Xi se movieron ligeramente, y lentamente curvó sus labios:

—Obedezco, padre.

Inexplicablemente elegido para convertirse en el compañero del Príncipe Mayor, Su Yaoqi salió del Palacio Qianqing con la mente en blanco. Se volvió hacia la Emperatriz Su y le preguntó:

—Tía, ¿por qué me eligió el Príncipe Mayor?

La Emperatriz Su sonrió y le explicó al joven:

—Porque eres lo suficientemente destacado.

¿Lo suficientemente destacado?

¿Es solo porque su apellido es Su?

Su Yaoqi no entendía del todo las intrigas dentro del palacio, pero podía percibir vagamente el aroma de los planes y conspiraciones.

Al regresar a la Mansión del Duque, su padre inmediatamente lo apartó para interrogarlo:

—¿Viste al Emperador?

—Lo vi.

—¿Y al Príncipe Mayor?

—También lo vi.

Viendo a su hijo desanimado, el Señor entrecerró los ojos:

—¿Te golpeó alguna helada o algo así?

Su Yaoqi pensó un momento y miró a su padre:

—¿No has sido tú quien siempre ha querido que no me involucre en asuntos familiares?

El Señor abrió mucho los ojos:

—¿Cuándo te he dejado involucrarte?

Su Yaoqi murmuró entre dientes:

—¿No me involucras pero dejas que me convierta en el compañero del Príncipe Mayor?

—Eso es porque el Príncipe Mayor tiene la perspicacia para reconocer el talento y te eligió entre trescientos estudiantes del Colegio Imperial.

—Identificó a un Su de un vistazo; sus ojos deben estar ciegos, ¿verdad? —replicó Su Yaoqi.

El rostro del Señor cambió de color por la ira:

—¿Qué hay de malo en ser un Su? ¿No eres tú mismo descendiente de la Familia Su? ¿Tienes cara para decir eso?

Su Yaoqi sacó pecho, hablando con rectitud:

—¡Yo soy diferente a todos vosotros!

Señor:

—…Alguien, tráeme mi látigo. —¡Pequeño mocoso, si te atreves, no huyas, vuelve con tu padre!

Habiendo escapado ya, Su Yaoqi se quedó en el corredor, haciendo un puchero:

—Solo un tonto volvería para recibir una paliza.

A pesar de estar enfadado, el Señor nunca podía realmente levantar la mano contra su hijo que creció comiendo sopa de arroz simple.

Después de todo, criar a un niño fuera de la tina de tinte en la Familia Su no es tarea fácil.

—

En su primer día como compañero en el palacio, Su Yaoqi corrió al Colegio Imperial temprano en la mañana pero no entró, simplemente esperó fuera de la gran puerta.

Cuando Song Yuanbao llegó y lo vio, le preguntó por qué estaba parado rígidamente como un poste.

Su Yaoqi dijo:

—Ya no estudiaré más en el Colegio Imperial.

Song Yuanbao fingió ignorancia:

—¿Piensas abandonar?

—No, iré a la Sala de Estudio —dijo Su Yaoqi—. Para ser compañero del Príncipe Mayor.

Song Yuanbao dio un «oh».

—Qué bien.

Los tutores en la Sala de Estudio están un escalón por encima de los eruditos del Colegio Imperial, la calidad de la enseñanza habla por sí misma.

Poder ser compañero de un Príncipe probablemente sea un sueño hecho realidad para muchos estudiantes.

—Aquel día te invité a una reunión en un barco de pintura, pero no pudiste asistir, ¿estás enfadado conmigo?

Mirando al pequeño niño parado frente a él, claramente no tan alto y más joven, pero muchas veces cuando estaban juntos, Su Yaoqi siempre sentía que él era el niño.

Song Yuanbao se mostró indiferente:

—No pude ir, no pude ir, no es gran cosa. ¿Soy una persona tan mezquina?

Al oír esto, Su Yaoqi respiró silenciosamente aliviado:

—Es bueno que no estés enfadado.

Habiendo venido temprano solo para informar personalmente a Song Hao sobre su nuevo papel como compañero del Príncipe Mayor, Su Yaoqi no se quedó mucho tiempo y se dirigió hacia la Ciudad Imperial en un carruaje.

Cuando llegó a la Sala de Estudio, eran apenas las 5 a.m., y el tutor ya había comenzado la lección.

En la gran Sala de Estudio, solo el Príncipe Zhao Xi estaba sentado adentro.

No queriendo interrumpir la conferencia del tutor, Su Yaoqi fue silenciosamente a sentarse al lado del Príncipe Mayor.

Zhao Xi miró a Su Yaoqi, sin mostrar expresión alguna en su rostro. Rápidamente volvió su atención al libro.

Hasta que la clase terminó al mediodía, el Príncipe Mayor no le había dirigido una palabra, ni siquiera un susurro.

Su Yaoqi, siendo inherentemente introvertido, se sintió algo perdido al ver que el Príncipe Mayor no le prestaba atención, pensando en cómo iniciar una conversación.

Cuando el tutor se fue, Zhao Xi cerró el libro, se giró ligeramente y por segunda vez miró a Su Yaoqi, esta vez no en silencio:

—La lectura matutina diaria comienza a las 3 a.m., las clases a las 5 a.m., terminando al mediodía, práctica de equitación y tiro con arco por la tarde. No te equivoques la próxima vez.

—¿3… 3 a.m.? —La boca de Su Yaoqi se abrió en shock—. ¡Ni siquiera ha cantado el gallo aún!

¿Esto es ser un compañero? ¿Esto es venir a ser un buey o caballo para otros?

Claramente, el cuarto Joven Maestro Su, criado en un tarro de miel, no entendía las dificultades de ser un Príncipe.

El Príncipe que imaginaba era el tipo de noble supremo cuya mera pisada podía hacer temblar a los plebeyos, sin considerar nunca que tenían que levantarse en plena noche cuando el cielo aún estaba oscuro para venir a la Sala de Estudio para la lectura matutina, seguido de clases hasta el mediodía, con equitación y tiro con arco por la tarde.

Durante todo el año, además de cada festival importante con un día libre, tenían que ceñirse a este horario.

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Si hay algún beneficio que mencionar, durante el apogeo del verano, debido al calor, solo hay clases por la mañana, y las tardes son para descansar.

En el Colegio Imperial, la lectura matutina es completamente voluntaria para los estudiantes, con clases formales que comienzan a las 5 a.m. Para un joven maestro como Su Yaoqi, acostumbrado a dormir abundantemente, levantarse al canto del gallo es simplemente increíble.

Zhao Xi comenzó a asistir a la Sala de Estudio a la edad de seis años, y han pasado casi siete años hasta la fecha; hace tiempo que se acostumbró a acostarse tarde y levantarse temprano.

Los forasteros lo envidian por ser parte de la Familia Real, disfrutando de comida rica y ropa lujosa. En realidad, incluso soñar con dormir hasta tarde es un lujo para él.

Siempre que hay un día festivo, mientras no sea convocado para rituales o actividades similares, preferiría no ir a ninguna parte y pasar todo el día durmiendo en su cámara.

…

Al ver la reacción de Su Yaoqi, Zhao Xi se rió sin decir nada, se puso de pie y salió, regresando a su cámara para almorzar.

Por la tarde, fue al Establo del Jardín Superior, todavía acompañado por Su Yaoqi.

Zhao Xi llevó su montura con un carcaj en la espalda y sostenía un pesado Arco de Oro Negro cuando vio a Su Yaoqi parado inmóvil. Preguntó:

—¿No sabes montar a caballo?

Su Yaoqi negó con la cabeza dos veces; podía montar, pero sus habilidades de equitación no eran muy buenas.

—¿No sabes disparar flechas? —preguntó de nuevo Zhao Xi.

Su Yaoqi asintió avergonzado.

Su familia era un hogar de eruditos; aparte de su Séptimo Tío, pocas personas tocaban armas como arcos y flechas.

Zhao Xi entendió:

—En ese caso, no subas al caballo. Quédate abajo y ayúdame a recoger la caza después.

—Está bien —Su Yaoqi aceptó de buena gana.

Después de terminar sus palabras, Zhao Xi realizó un movimiento elegante y rápido, montando el caballo y ajustando su asiento.

Su Yaoqi lo miró y no pudo evitar preguntar:

—El Arco de Oro Negro es tan pesado, ¿por qué Su Alteza no cambia a un arco más ligero?

Zhao Xi sonrió con sorna:

—¿Cómo entrenarías la fuerza de tu brazo si no es pesado?

Su Yaoqi se quedó sin palabras.

Cuando volvió en sí, Zhao Xi ya estaba galopando hacia el bosque.

Su Yaoqi corrió apresuradamente para alcanzarlo.

Siguiendo el sonido de los cascos, recogió bastante caza por el camino, luego descubrió que toda la caza estaba viva, Zhao Xi no los había matado con una sola flecha.

Al principio, Su Yaoqi pensó que Su Alteza no era un arquero hábil, pero gradualmente, se dio cuenta de que ese no era el caso.

Las presas tenían una pata clavada a un árbol por una flecha o tenían heridas que sangraban…

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En resumen, todas compartían algo en común: no podían huir.

Durante el descanso de media sesión, Su Yaoqi aprovechó la oportunidad para preguntarle a Zhao Xi:

—¿Por qué Su Alteza no mató a la caza con sus flechas?

Zhao Xi respondió con una pregunta:

—¿Qué crees tú?

Su Yaoqi habló con franqueza:

—Creo que Su Alteza alberga una bondad, protegiendo a estos animales.

Zhao Xi dijo:

—Esa es aproximadamente la mitad de la razón.

—¿Y la otra mitad?

—Cuando se suelta la flecha y se captura la presa, Joven Maestro Su, ¿cuál crees que indica mayor habilidad en el tiro con arco: cuando la presa está viva o muerta?

Al instante, Su Yaoqi comprendió, y la realización fue profundamente impactante.

Él tenía dieciocho años; el joven príncipe frente a él tenía trece.

La notable dedicación del príncipe al estudio y su competencia en equitación y tiro con arco destrozaron completamente su percepción de lo que implicaba ser un “príncipe”.

No es el camino fácil que imaginaba.

No es la vida despreocupada que tenía en mente.

El príncipe tiene más libros para leer, materias más complejas que aprender.

Se levanta más temprano y se acuesta más tarde que él; incluso practicar equitación y tiro con arco implica desafiar constantemente sus propios límites.

A los trece años, esos hombros aún inmaduros ya cargaban mucho más de lo que alguien de esa edad debería soportar.

Comparado con Zhao Xi, Su Yaoqi de repente se sintió inútil, habiendo sido mimado y criado desde pequeño.

Después de que Zhao Xi tomó un breve descanso, llegó el instructor de equitación y tiro con arco. Durante la sesión anterior, el instructor había observado la mayor parte y señaló algunas preocupaciones.

Su Yaoqi se sentó en la hierba, giró la cabeza y observó el perfil de Zhao Xi.

A contraluz, el joven príncipe parecía especialmente serio en su respuesta a la orientación del instructor, haciendo que Su Yaoqi se sintiera cohibido una vez más.

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Su Yaoqi se cayó del caballo después de servir como compañero durante medio mes.

Durante este período, fue tan estimulado por Zhao Xi que un día insistió en montar personalmente, pero una vez en el bosque, no pudo controlar el caballo. Después de luchar un poco, cayó hacia atrás, golpeándose la cabeza, causándose una herida sangrienta y fracturándose un brazo.

Cuando lo enviaron de vuelta a la Mansión del Duque, el Señor casi se desmaya al verlo.

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