La Esposa por Contrato del Diablo CEO - Capítulo 217

Capítulo 217: Llévame de vuelta al día que nos conocimos

Hace cinco años

—¡Oye! ¡El cartel dice «Prohibido fumar»!

La voz me hizo girar, con el puro encendido a medio camino de mis labios. Una chica pelirroja con una coleta alta se apresuró hacia mí con expresión severa, como si fuera a echarme una buena bronca.

Sin embargo, tropezó poco después, y sus gafas cayeron, deslizándose hasta mis zapatos. Apoyó la palma de la mano en el suelo cubierto de hojas secas y gimió.

Ladeé la cabeza, escrutando aquel desastre inmediato.

—¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda! —Palpó el suelo con la mano en busca de sus gafas, como un tonto personaje de dibujos animados, apartando las hojas como si sirviera de algo.

Cuando estuvo a punto de encontrarlas, usé mi zapato para empujarlas debajo del banco.

En su lugar, tocó mis zapatos, frotándolos como si intentara averiguar qué eran. Luego levantó el rostro y el corazón se me detuvo un instante.

Entrecerró los ojos como para distinguir mi cara, pero no pudo, y yo me quedé boquiabierto, maravillado.

Es preciosa. No me refiero al tipo de belleza que ves y admiras como si fuera normal. La suya era distintiva, o quizá era solo mi cerebro procesando algo que nunca había visto. Esa agudeza en sus ojos color avellana, iluminados por el sol, sus labios carnosos ligeramente entreabiertos, que estaban húmedos sin motivo aparente. Y entonces se mordió el labio como si la luz que le daba directamente en la cara la molestara.

Si no hubiera tenido el puro entre los dedos, le habría sujetado la barbilla, habría presionado mi pulgar sobre su labio y habría visto cómo se separaban más.

Parpadeé, confundido conmigo mismo por un minuto. ¡Acababa de conocerla y ya estaba…!

Una descarga eléctrica recorrió mi cuerpo. Un puto escalofrío, ¿por qué? ¿Por una mordida de labio?

Estaba de rodillas justo delante de mí, y no estaba muy seguro de que tuviera la más mínima idea de lo que significaba esa postura. Estaba demasiado ocupada intentando verme con claridad como para preocuparse por otra cosa.

Llevaba gafas de sol y ropa informal para pasar desapercibido. Era una persona normal en todos los sentidos. No era como si pudiera darse cuenta.

—¡Genial! He perdido otro par. —Apoyó la mano en el banco para levantarse y luego se sentó, manteniendo una distancia respetuosa entre nosotros.

Rebuscó en su bolso, murmurando algo entre dientes, y cualquier frustración que sintiera llegó a su límite.

—No es que no pueda ver sin ellas, es solo que todo está… —entrecerró los ojos como si hiciera zum sobre mí con una cámara—. …borroso. Con suerte, mejorará. No voy a pasarme la vida entrecerrando los ojos como una puta ardilla.

No tenía ni idea de quién era yo, pero me hablaba como si me conociera. No mucha gente podía hablar con tanta libertad en mi presencia; normalmente se sentían intimidados o asustados.

—Sigues fumando, ¿verdad? A lo mejor necesitas gafas para poder ver el cartel.

Y entonces, la comisura de mis labios se curvó, formando una sonrisa, algo que no hacía a menudo. Acerqué deliberadamente el puro a mis labios y di otra calada, soltando el humo directamente en su cara.

Sus pestañas se agitaron y luego tosió con fuerza, agitando la mano para apartarlo. Aproveché la oportunidad para ponerme de pie, comprobando mi Rolex. Había venido aquí después de un día realmente malo. El parque estaba aislado y solitario, así que pensé que sería un buen lugar para tomar el aire, pero me equivoqué.

Dejé caer el puro al suelo y lo pisé con el zapato antes de moverme.

—Capullo.

Me detuve, pero ella siguió tosiendo como si no acabara de insultarme. En un lapso de dos minutos, me había gritado, despotricado y luego maldecido. Solo Atenea tenía ese privilegio y, sin embargo, esta chica cualquiera lo había conseguido sin pensárselo demasiado.

—¡Cat! —se oyó una voz, y reanudé la marcha.

Aun así, no pude resistirme a echar un vistazo por encima del hombro. Un tipo se le acercó y la besó en los labios.

Me di la vuelta y me acerqué a mi coche; la puerta se abrió para mí y entré.

Me quité las gafas de sol y dirigí la mirada a la ventanilla, desde donde podía verla. El tipo se sentó a su lado, pero luego se levantó para buscar las gafas de ella.

Hablaban, moviendo la boca. Ella se colocó unos mechones de pelo detrás de la oreja, riéndose de algo.

—¿Jefe?

Salí de mi ensimismamiento y miré a Nico, que me observaba por el retrovisor. Parecía que llevaba un rato intentando llamar mi atención.

—Conduce.

~☆~

Un año después

Revisando los perfiles de los nuevos empleados, me encontré con uno que me hizo detenerme.

Es ella.

Esto debe de ser lo que la gente llama destino. Nunca había creído en cosas así hasta ahora.

¿Qué probabilidades había de que la chica que había permanecido en los rincones más lejanos de mi mente estuviera en mi empresa?

Me froté la mandíbula, observando su foto de cerca. No soy el tipo de persona que lleva la cuenta de la gente con la que se relaciona, pero su rostro seguía apareciendo por una extraña razón. Siempre rondando en un rincón de mi mente la idea de que había conocido a alguien… única.

Me desplacé hasta los detalles de su empleo. Había sido contratada como empleada de bajo nivel. Había estado rotando por varios puestos, y sus contribuciones hasta el momento habían sido… buenas, en solo dos semanas.

Había estado justo delante de mis narices todo el tiempo. La misma chica que no dejaba de aparecer en mi mente, pero lo atenué, no permitiéndome… divagar.

Pero ahora, al ver su foto, algo cambió en mí.

Me desplacé hasta su dirección, la memoricé, y cualquier otra información que pude encontrar, pero no me pareció suficiente.

Me recliné en mi sillón de cuero, acariciándome la mandíbula, pensativo, incapaz de apartar la mirada. Igual que el día en que me había hechizado, solo que esta vez no iba a resistirme.

Y así empezó todo.

Pequeños pasos… se convirtieron en grandes pasos. Mis ojos seguían cada uno de sus movimientos, la observaba desde la distancia, hasta que se convirtió en un hábito, una dosis diaria de Catherine Lane necesaria como una receta médica.

Había vivido gratis en mi cabeza durante un año, y ahora mis ojos se convirtieron en la lente que usaba para capturarlo todo, y cuanto más lo hacía, más incapaz era de oponerme. Cada vez era mejor.

Me convertí en su acosador.

No voy a endulzarlo, pero también era su jefe, lo que hacía esto aún más placentero. Podía observarla en horario de oficina y en su casa. Un extra.

Me denunció una vez, pero no había mucho que pudiera hacer. No sabía quién era.

Nadie le creyó, y después de eso, no volvió a mencionarlo, pero cada noche sus ojos vagaban como si pudiera discernir los míos. Estaba más cómoda durante el día, como si eso importara, cuando yo siempre estaba al otro lado de la calle.

Hice que su barrio fuera seguro. No tenía ni idea de por qué viviría en un lugar así, para empezar, pero lo menos que podía hacer era mantener a los matones alejados.

Y entonces llegó el momento.

Ya había tenido suficiente de observarla desde la distancia; la necesitaba más cerca, y el destino es algo curioso. Ella necesitaba un cambio de aires y solicitó el puesto de secretaria.

Aunque yo lo hice posible. Había despedido a mi anterior secretaria, que de por sí ya era una incompetente.

~☆~

Miré la puerta, lo que llevaba haciendo la última hora, esperando. Se oyó un golpe.

Exhalé bruscamente. —Pase.

La puerta se abrió, pero al instante siguiente, Catherine tropezó y los archivos que sostenía se esparcieron por el suelo.

Sigue igual de torpe.

—¡Mierda! —maldijo en voz baja, ajustándose las gafas.

—L-lo siento… —Los recogió a toda prisa y se puso en pie de un salto, con la espalda recta.

Se aclaró la garganta y se arregló la falda. Cuando sus ojos se encontraron con los míos, se quedó quieta, con los labios entreabiertos como si estuviera hipnotizada. Me pasa a menudo, pero su reacción fue diferente, como si no pudiera decidir si yo era real o no.

Permaneció allí, paralizada durante más de un minuto antes de darse cuenta de su error y bajar la mirada.

No puedo creer que esté de pie justo delante de mí. He pasado un año observándola desde lejos, y aquí estaba ahora. En mi despacho, en mi espacio.

Catherine se puso nerviosa porque yo aún no había dicho una palabra. Cuando nos conocimos, era muy parlanchina, pero ahora era como un ratoncito que se había acobardado, incapaz de mirarme a los ojos.

Esto va a ser divertido.

Ansioso por ver esa faceta suya que me mostró hacía dos años, convertí el tiempo que pasaba conmigo en una dosis diaria de infierno. Sin embargo, sin importar cuánto hiciera, estaba muy empeñada en mantener ese comportamiento profesional.

Catherine se cree muy lista, pero no lo es. No tenía ni idea de que yo lo sabía todo sobre ella, y de que su pequeño mundo giraba a mi alrededor.

No tenía ni idea de los planes que yo tenía para ella.

Actualidad

Tomé el vaso en la mano y di un sorbo antes de dejarlo sobre la mesa. Paseé la vista por el pub; no era el más refinado, pero tenían buen gusto, de esa clase con una estética única.

Había algunas miradas aquí y allá, pero no les prestaba atención. Consulté mi Rolex antes de distraerme con el móvil.

Era Atenea. Me estaba escribiendo otra vez, y yo no había respondido a ninguno de sus mensajes en los últimos días. De ahí su decisión de bombardear mi móvil con más para irritarme aún más.

Justo por el rabillo del ojo, vi lo que estaba esperando. Seguí los movimientos de Victoria mientras hablaba con el camarero. Él asentía a cada una de sus instrucciones.

Tardó un rato en verme, y su expresión cambió por completo.

El camarero también miró, pero yo estaba completamente concentrado en ella. Inquieta por mi mirada, tragó saliva y desvió la vista, forzando una sonrisa mientras terminaba. Pasó un rato antes de que viniera hacia mí, con el agudo taconeo de sus botas resonando.

—¿Qué haces aquí? —se cruzó de brazos, sin ocultar la irritación en su tono.

—Estoy aquí por una copa.

Miró mi vaso, su expresión gritaba que mentía, pero no dijo nada al respecto y sacó la silla para sentarse.

—Te lo he dicho un millón de veces… No he sabido nada de Cat. Estoy tan atrapada en este bucle como tú.

Tomé el vaso y bebí un sorbo, manteniendo mis ojos clavados en ella, y como siempre, se movió incómoda.

—E-es la verdad.

—Sé que no me mentirías… —afirmé, pero la oscuridad en mi tono decía lo contrario.

—Mira, lo entiendo… Estás empeñado en encontrarla. —Se señaló a sí misma—. Yo también, Ares, pero… —Su voz se apagó, y el dolor en sus ojos era visible—. Han pasado cinco años desde la desaparición de Cat.

Apreté el vaso en mi mano al oír cuánto tiempo había pasado. Victoria notó la tensión, mirando el vaso como si fuera a hacerse añicos en mi puño.

Tragó saliva con fuerza. —L-lo siento… No debería haber dicho eso, sé que no te gusta que te lo recuerden. Estoy tan dolida como tú, y cada vez que pienso en ello… A mí también me duele.

Mi agarre se aflojó. —Eres una de sus mejores amigas —reanudé nuestra charla—. Serías la primera persona con la que se pondría en contacto.

—Sí, eso pensaba yo… pero aquí estoy, buscándola contigo sin ningún progreso… Cat, ella… —Negó con la cabeza—. No sé por qué hizo algo así… irse sin decir una palabra. También dejó a sus abuelos, pero algo así solo puede ocurrir si algo iba mal. Una vez más te pregunto, Ares. ¿Qué pasó ese día hace cinco años?

—…

Victoria resopló, apartando la mirada. —Silencio. ¡Vaya! Sinceramente, pensaba que estábamos acercándonos, ya sabes, de esa forma en la que compartimos cosas y somos sinceros si de verdad queremos encontrar a Cat.

Se frotó la nuca. —Supongo que debería dejar de preguntar, ya que esto no lleva a ninguna parte. Sé que algo iba mal… Cat estaba demasiado consumida, y cada día me arrepiento de no haber estado a su lado. Debería haberme quedado con ella y asegurarme de que estaba bien.

—Yo también tengo cosas de las que me arrepiento.

Ella resopló. —¿De qué se arrepiente el diablo?

—De no haber mantenido a Catherine enjaulada a mi lado —di un sorbo al whisky.

La sonrisa de Victoria se desvaneció lentamente. —Qué terriblemente romántico… No culpo a Cat por huir. —Hizo una pausa al ver mi mirada fulminante—. ¡Era una broma! ¡Jesús!

—Pero seamos sinceros, se fue por tu culpa. Estoy segura.

No lo cuestiono, porque no era más que la verdad.

—Mira, que vengas a mi pub nos pone a mí y a todo lo demás en una posición muy asfixiante.

—Mi presencia aquí hará que tu negocio prospere…

—O lo arruinará.

—Vendes bebidas decentes.

Forzó una sonrisa que no le llegó a los ojos. —Puedes ir a un pub de un millón de dólares y alquilarlo toda la noche.

Se hizo el silencio, y cuando sintió que no estaba satisfecho con su respuesta, habló.

—Ares, creo que es hora de que sigas adelante. Si Cat no quiere que la encuentren, no lo hará. Ya ha pasado mucho tiempo. No creo que vaya a volver —añadió la última parte en voz baja.

Me levanté de un empujón, y mis hombres, sentados en cada esquina para pasar desapercibidos, de repente destacaron.

Los ojos desorbitados de Victoria recorrieron el lugar antes de posarse en mí.

—Volveré la próxima vez, Victoria. Te sugiero que entonces me des una respuesta satisfactoria.

—Cat no se pondrá en contacto conmigo.

Me alejé sin decir palabra, y mis hombres me siguieron.

Afuera, el coche esperaba con el motor en marcha. La puerta ya estaba abierta para mí.

Entré y saqué el móvil, y Nico hizo lo mismo.

Nico se puso a hablar sin esperar a que le diera la orden. —Se rastreó una línea hasta el teléfono de Victoria, y luego otra, seguida de más. Empezó hace un año.

El mismo año que empecé a venir a su pub, pero ella seguía con la misma historia. No me gusta que me mienta en la cara, y la única razón por la que no había hecho nada al respecto era por Catherine.

—Teléfono desechable… —dije.

—Sí.

Debe de haber una razón por la que Catherine ha decidido contactar con Victoria después de todo este tiempo.

—He rastreado el último número. Llevará algo de tiempo, pero podré señalar una ubicación precisa.

—Tienes veinticuatro horas.

—Entendido, jefe. —Nico salió.

Recliné la cabeza, soltando un profundo suspiro. Por fin, tenía algo.

Sentía como si hubiera estado persiguiendo a un fantasma durante cinco años. Abrí los ojos y miré a mi lado. Catherine estaba sentada junto a mí, exactamente como la recordaba.

Extendí la mano, con la esperanza de sentir su piel, pero al igual que todos los espejismos, se desvaneció.

Esa punzada regresó, oprimiéndome el pecho como si unas agujas se clavaran en él.

Echaba de menos su olor. Su voz. A ella.

Esta vez, cariño, cuando te encuentre, me aseguraré de que nunca escapes de mí. No volveré a darte esa opción, y nada volverá a interponerse entre nosotros.

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