La Esposa Rechazada del CEO y su Heredero Secreto - Capítulo 116

Capítulo 116: Capítulo 116: La Gala

—Es una declaración —la voz de Damien vino desde la puerta. Ya estaba vestido con un esmoquin perfectamente a medida que me dejó con la boca seca—. Y necesitas hacer una.

Me aparté de lo bien que se veía.

—Estoy anunciando una fusión corporativa, no desfilando en una pasarela.

—Estás haciendo ambas cosas —se adentró en la habitación—. Todos los actores principales de Ravenwood estarán allí esta noche. Industrias Sterling, los potenciales aliados de Marcus, los miembros de la junta que necesitamos convencer. Aria, no puedes presentarte luciendo como si no tuvieras confianza en esta fusión.

—Tengo confianza —tomé el vestido de la percha—. Solo que no necesito anunciarlo con mi escote.

—El vestido es perfectamente de buen gusto —dijo Olivia—. Y tienes un escote increíble. Úsalo.

—Los odio a ambos —pero me dirigí al baño para cambiarme.

—¡También te queremos! —me gritó Olivia.

Diez minutos después, estaba frente al espejo de cuerpo entero, apenas reconociéndome. La seda roja abrazaba cada curva, el escote bajo pero elegante, la abertura en la falda revelando justo lo suficiente de pierna para ser devastadora. Mi cabello caía en ondas oscuras sobre mis hombros, y con los pendientes de diamantes que Damien había insistido que tomara prestados, parecía como…

—Pareces una CEO que podría comprar y vender a todos en esa sala dos veces —dijo Olivia suavemente, apareciendo detrás de mí—. Pareces la mujer que conquistó el sector tecnológico de Europa y volvió a casa para reclamar lo que es suyo.

—Parezco aterrorizada —mi voz era suave.

—Te ves poderosa —apretó mis hombros—. Y Damien no podrá mantener sus manos lejos de ti, lo que resulta entretenido para quienes observamos.

—No estamos… —comencé.

—Están viviendo juntos, teniendo sexo, criando un hijo juntos, fusionando empresas juntos —levantó una ceja—. ¿En qué momento dejamos de fingir que “no están juntos”?

No tenía respuesta para eso.

Cuando salí del dormitorio, Damien caminaba de un lado a otro en la sala, revisando su teléfono. Levantó la mirada, y la expresión en su rostro hizo que mi pulso se acelerara.

—Aria —su voz era áspera—. Estás…

—Si dices “preciosa” me vuelvo a cambiar a mi traje —le advertí.

—Iba a decir “devastadora—sus ojos recorrieron lentamente mi cuerpo de abajo arriba—. Pero preciosa también funciona.

—¡Mamá, pareces una princesa! —Noah corrió desde donde había estado jugando con sus dinosaurios—. ¡Como las bonitas de mis libros!

—Gracias, cariño. —Me arrodillé cuidadosamente con el vestido para abrazarlo—. Sé bueno con Dora esta noche, ¿de acuerdo?

—Lo seré. —Me abrazó fuerte—. ¿Y Mamá? Tú y Papá parecen que van a una boda.

—Solo es una aburrida fiesta de negocios. —Besé su frente.

—El señor Peterson dice que cuando los adultos se visten elegantes, significa que algo importante está pasando. —Noah nos miró seriamente—. Así que esto debe ser muy importante.

—Lo es —dijo Damien, agachándose junto a nosotros—. Tu mamá y yo le estamos diciendo a todos que ahora somos socios. En los negocios.

—¿Y en familia? —preguntó Noah esperanzado.

—Estamos trabajando en ello, amigo. —Damien le revolvió el cabello—. Ahora, diviértete con Dora y mañana te contaremos todo sobre la aburrida fiesta.

—No es aburrida si estás vestida así —dijo Noah con naturalidad.

******

El viaje en coche al Hotel Grand Ravenwood fue tenso. Damien seguía mirándome, con su mano posada posesivamente en mi muslo a través de la abertura de mi vestido.

—Necesitas dejar de mirarme así —dije en voz baja.

—¿Así cómo? —Su voz era inocente.

—Como si estuvieras planeando saltarte la gala por completo y llevarme de regreso a casa.

—La idea cruzó por mi mente. —Sus dedos trazaron pequeños círculos en mi piel—. Estás haciendo que sea muy difícil concentrarme en la estrategia comercial.

—Ese no es el plan. —Atrapé su mano—. El plan es: llegar, hacer el anuncio conjunto, socializar con los miembros de la junta, desviar preguntas sobre nuestra relación personal y marcharnos. Profesional. Limpio. Simple.

—¿Cuándo ha sido algo entre nosotros simple? —Su pulgar acarició mi muñeca.

—Esta noche lo será. —Retiré mi mano cuando el coche se detuvo—. Porque somos socios y estamos presentando un frente unido. Nada más.

—Lo que tú digas. —Pero su sonrisa sugería que no me creía.

La gala ya estaba en pleno apogeo cuando llegamos. El salón de baile del Grand Ravenwood brillaba con candelabros, vestidos de diseñador y suficiente riqueza combinada para comprar un pequeño país. Los flashes de las cámaras destellaron cuando entramos.

—¡Sr. Blackwood! ¡Srta. Monroe! —gritaron los reporteros—. ¿Es cierto lo de la fusión?

—¿Han vuelto a estar juntos?

—¿Qué hay de su hijo?

La mano de Damien encontró la parte baja de mi espalda, cálida y tranquilizadora.

—Haremos un anuncio en breve. Por favor, disfruten de la velada hasta entonces.

Me guió entre la multitud con facilidad experimentada, deteniéndose para saludar a figuras importantes, presentándome a miembros de la junta que no había conocido. Su mano nunca abandonó mi espalda, ese toque posesivo que hacía que todos asumieran que éramos más que socios comerciales.

—Estás haciendo esa cosa —murmuré mientras nos movíamos hacia el bar.

—¿Qué cosa?

—Esa cosa de colocar la mano de forma propietaria. —Miré donde su palma presionaba contra mi columna—. Todos van a pensar que dormimos juntos.

—¿No estamos técnicamente viviendo juntos? —Sus labios se curvaron—. Misma casa, crianza compartida, socios comerciales. Y no olvidemos que efectivamente tuvimos sexo apasionado algunas veces, así que técnicamente no me importa lo que la gente piense.

—Damien…

—¿Champán? —Un camarero apareció con una bandeja.

—Gracias. —Tomé una copa agradecida.

—Srta. Monroe. —Una voz suave nos interrumpió—. Debo decir que se ve absolutamente impresionante esta noche.

Me volví para ver a Lucas Hayes acercándose, devastador por derecho propio en un esmoquin gris carbón. La tela le sentaba perfectamente, a medida para enfatizar su complexión atlética. A mi lado, sentí a Damien tensarse, todo su cuerpo volviéndose rígido.

—Lucas. —Sonreí genuinamente—. No sabía que estarías aquí.

—Hayes Tech acaba de asegurar una importante inversión de uno de los patrocinadores. —Sus ojos eran cálidos, pero noté que se desviaban hacia el bar donde Olivia estaba hablando con otro invitado—. Aunque debo admitir que estoy más interesado en saber sobre esta fusión de la que todos están hablando.

Se acercó más, su hombro casi rozando el mío, pero su mirada se desvió nuevamente hacia Olivia. El aroma de su colonia —amaderada y cara— flotó entre nosotros. Sentí la mano de Damien presionar con más fuerza contra mi espalda, sus dedos extendiéndose posesivamente sobre la seda.

—Anunciaremos los detalles en breve —la voz de Damien era fría, controlada, pero escuché el filo debajo—. Pero estoy seguro de que como CEO entiendes la discreción estratégica hasta que se firmen los contratos.

—Por supuesto —la sonrisa de Lucas se ensanchó, y había algo en sus ojos —diversión, picardía. Estaba provocando deliberadamente a Damien—. Aunque debo decir, Blackwood, eres un hombre afortunado. La perspicacia empresarial de Aria es legendaria. La trayectoria de crecimiento de Monroe Global es impresionante.

Se volvió más completamente hacia mí, efectivamente orientando su cuerpo para bloquear ligeramente a Damien, pero lo vi mirando por encima de su hombro otra vez. ¿Asegurándose de que Olivia pudiera verlo? ¿O simplemente no podía evitarlo?

—He estado siguiendo tu trabajo durante años, Aria. ¿La forma en que te abriste paso en los mercados asiáticos? Brillante. Y esa adquisición de Zenith Corp el año pasado fue magistral —su tono era profesional, casi ensayado, como si estuviera recitando hechos en lugar de expresar admiración genuina.

—Estoy consciente de sus capacidades —la mano de Damien ahora agarraba mi cintura, su pulgar presionando contra mi hueso de la cadera—. He estado… estudiando de cerca sus estrategias.

—Estoy seguro de que sí —el tono de Lucas era agradable, pero su sonrisa se volvió juguetona. Extendió la mano, sus dedos rozando mi brazo desnudo mientras gesticulaba, pero sus ojos se dirigieron a Damien, evaluando su reacción—. La Dra. Grant me estaba contando algo en la fiesta de Noah – debo decir que fue todo un evento —su tono se mantuvo ligero, pero noté cómo su postura cambió ligeramente, volviéndose menos calculada—. Trabajar con ella en todos esos juegos y actividades… Es realmente algo especial. Inteligente, cálida, increíble con los niños.

—¿Eso dice? —dije con cuidado, observando cómo toda la expresión de Lucas cambiaba al mencionar el nombre de Olivia. Su sonrisa se volvió genuina, llegando a sus ojos. El encanto performativo desapareció por un momento.

—Eso dice —miró hacia el bar nuevamente, suavizando su voz—. Mencionó que ustedes dos han pasado por mucho juntas. Ese tipo de lealtad es rara. Ella es… ella es realmente alguien especial, tu amiga.

—Lo es —estuve de acuerdo, conteniendo una sonrisa. Así que de eso se trataba.

—De todos modos —Lucas se aclaró la garganta, volviendo a colocarse la máscara juguetona mientras volvía su atención hacia mí, o más bien, volvía a provocar a Damien—. Esperaba que pudiéramos discutir una posible colaboración en algún momento. Monroe Global y Hayes Tech tienen sinergias interesantes. ¿Tal vez durante una cena? Conozco un gran lugar en el centro.

—Está ocupada —la voz de Damien interrumpió.

Lucas finalmente lo miró, con una ceja levantada.

—No sabía que hablabas por la agenda de la Srta. Monroe, Blackwood. Ella es su propia mujer, ¿no es así?

—Quizás —mantuve mi tono profesional, lanzando a Damien una mirada de advertencia antes de volver a Lucas con ojos conocedores—. Envía un correo a mi asistente para programar algo, Lucas. Aunque algo me dice que estarías más interesado en discutir aplicaciones de tecnología médica directamente con la Dra. Grant.

Lucas tuvo la gracia de parecer ligeramente atrapado, una sonrisa real asomando.

—¿Tan obvio?

—Completamente —dije, ahora con calidez en mi voz—. Y está justo allí, luciendo muy hermosa en azul marino, por si te lo preguntabas.

Su mirada buscó inmediatamente a Olivia en el bar, y su expresión se transformó —el encanto calculado desapareciendo, reemplazado por algo genuino y casi nervioso.

—Sí, lo noté.

—¿Entonces por qué estás aquí molestándonos? —murmuró Damien.

Lucas le sonrió, sin arrepentimiento.

—Porque verte inquieto es entretenido, Blackwood. Además —se encogió de hombros—, estoy reuniendo valor. La Dra. Grant es intimidante de la mejor manera.

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